“……依帝国律法，宣判如下……”
    阴暗的房间内，蓝可儿并未在意那内侍官说些什么，只是时不时往他身后望去。
    不过，片刻后她还是有些失望地收回了目光。
    谁都没来……三皇子四皇子，蓝家的人，一个都没有出现。
    “唉……”她低低地叹息了一声。
    尽管肖恩已经和她说过了，尽管她也早就有所预料，但真遇到了这种情况，心中自然还是会有繁杂的情绪蔓延而出。
    ‘大概是陛下不允许他们来看我吧……’她努力这么想着。
    可是，肖恩说过的话又冒出来，钻进她的脑海中不断回响。
    “你如果用了假死药，有机会去探查秘密，但大概率，你会死――仅仅是为了保护你那个没什么脑子也没什么感情的儿子，呵，有趣……”
    肖恩并未劝她什么，也没有和她立下什么约定之类的，只是将事情前后会发生的情况分析了一遍。
    若是没有半点波动，那是假的，可是，身为母亲，她依然想为自己的儿子争取些许存活的机会。
    自己要是一走了之，呆在那个位置上的白问恐怕就没几天能活了――陛下的残忍比想象中更甚。
    内侍官终于宣读完毕，他面色平静地将一瓶药剂递过来。
    “请吧，蓝妃。”
    好了么……
    蓝可儿抬起头，深呼吸一口气接过了药剂。
    在对方的注视下，她仰头将药剂彻底倒入口中，只是，没有人注意到，她的舌尖上有什么东西闪烁了一下。
    意识在飞速地剥离，身体的沉重再也无法抵抗。
    蓝可儿倒在了地上，再无任何声息。
    内侍官打量一眼，随后对着外面比了个手势。
    一个高大的静默者走进来，他双眼紧闭，伸出一只手在蓝可儿的尸体上方挥动了一下。
    他对着内侍官比了一套手语，后者点点头拿出一把剪刀剪下了蓝可儿衣角的一片。
    “送去蓝家，让他们立个衣冠冢吧，告诉他们，这是陛下给蓝妃最后的体面，也是看在了蓝家和蓝友山议长的面子上。”
    “是。”有个内侍走上前来接过了布片。
    等其余人离开，留在房间内的内侍官等待了一会，然后开口对着空气说道：“送走吧，城郊那儿已经有人候着了。”
    空气波动了一下，当做回应。
    蓝可儿的尸体无风自动，漂浮起来离开了房间。
    做完这一切，内侍官这才匆匆地朝着皇帝的寝宫走去。
    蓝可儿的死就像是一个普通侍女似的，没有引起任何波澜。
    走进皇帝的寝宫，那内侍官摇身一变，竟然变成了一颗种子的模样。
    那种子跳到了皇帝的书桌上，不知从哪里发出声音来：“陛下，已经安排好了。”
    躺在床上的老皇帝发出风箱一般的残破呼吸声，旋即轻轻点头：“嗯，你办事，我还是放心的……”
    那种子继续说道：“陛下，那四皇子那边？”
    皇帝发出干瘪的笑声：“呵，老四那边不急……雕像需要人再忙一阵子……他也需要沾染足够多的气息……等事成了，便让‘肖恩’再出现一次好了。”
    “我明白了――”那种子回答道。
    皇帝继续吩咐道：“老二和鸢铁那边，你继续忙着。”
    “是――”那种子迟疑了一会，开口道，“陛下，大皇子和四皇子，应该便是足够了吧？鸢铁大公和其他实力低微的妃子不同，毕竟是深红，容易察觉到异样，她也不是那种坐以待毙的人。”
    皇帝的声音突然就变得严肃起来：“朕已经等了这么久，不容许任何的失误！”
    那种子连忙回答：“我明白了，陛下。”
    皇帝的声音突然又变得柔和了一些：“你跟着我这么些年，朕的秘密你全都知晓……而你更明白的是，若想真的完成你的梦想，没有朕，你做不到。而且――”
    他拖长声音：“一旦朕要的一切都得到了，你便是母亲在后世的第一颗硕果。至于那些皇子公主……朕只要继续执掌帝国，还不是要多少有多少？”
    种子低头不语，看那模样似乎是把身子伏地更低了一些。
    皇帝挥挥手，示意他可以离开了，最后又补充一句：“朕这些日子有些心神不宁，那地方，再派人去看看。”
    “是，陛下。”
    那种子一跳一跳地离开了，在出门时又飞速膨胀，变成了一个禁卫军的模样。
    等房间内又恢复了平静，床榻上的老皇帝咳嗽了几声。
    他望着天花板喃喃自语，声音里是无法掩饰的期待：“我没有太多时间了……我也等不及了……”
    密密麻麻的黑色线虫从他的身下蔓延而出，似乎要吞噬周围的一切。
    皇帝的声音像是突然失真了一般，里面夹杂着老年、壮年、青年的声音，在那些声音之外，似乎有一层如同蛇语的诡异声响包裹。
    “我才是这个世界的救世主……”
    ……
    “呼――”
    漫天的沙土中，行走在黄色荒原上的一批人停下了脚步。
    他们穿着厚厚的防风服，脸上也戴着防砂的面罩。
    即便如此，这地方的漫天沙土刮在脸上依旧会带来不小的冲击感，偶有裸露在外的皮肤被击中，便是一股强烈的刺痛。
    这行人找了个能够遮住些许沙土的山坡，又自己架了些帐篷，这才算是有了个休息的地方。
    大约七八个人一同摘下了面罩，他们齐齐长出了一口气，然后各自打开身后的巨大背包补充起食物和水源来。
    “这天气真是越来越诡异了，还好来之前有准备，要不然没走一半啊，我这种英俊的脸庞就要毁于一旦了。”一个尖嘴猴腮的干瘦男人骂骂咧咧地抱怨道。
    另一个国字脸的中年男人大笑一声：“瘦猴，就你那脸，毁容等于整容。”
    人群顿时爆发出一阵阵笑声来。
    被称为瘦猴的男人也不恼火，显然早就习惯了这一套，他挪动屁股来到国字脸的男人身边：“刀哥，咱们这去的地方真对吗？妈的，说笑归说笑，但这一路上可是越来越难走了。”
    其他人也停下笑声望向队伍的首领刀哥，瘦猴说的没错，玩笑归玩笑，他们一路走来，遇到的其他危险不多，但这环境可是越来越恶劣了。
    有个看着还挺年轻的女孩也皱起眉头：“确实，刀哥，你说那地方有谁都没见过的超级绿洲，甚至还有一个避难所？可这地方，别说人，怕是动物都活不下来几只，咱们一路上遇到的癫狂兽，那可是越来越弱了，到现在已经没看到几只了。”
    瘦猴也跟着点头：“是啊，刚进来的时候，边缘甚至还有深红级别的癫狂兽，好家伙，远远看一眼我都心里发颤，嘿，走了这么远的路，这鬼地方照理来说也只有更强的癫狂兽才能生存，结果咱们今天一早到现在，也只遇到几只类王级别的吧？”
    被称为刀哥的国字脸男人咽下一口干粮，这才开口道：“正是因为不对劲，才证明了我的说法不是？走到底之后，那地方肯定有太阳！”
    ‘太阳’这个词一冒出来，围着他的这群人便下意识地舔了舔嘴唇，个个的眼中都露出了期待的表情。
    “追日人”，这是一群人的统称，他们这批人便是追日人中的一批。
    顾名思义，他们追逐着这废土世界真实存在却又鲜少有人看到过的太阳。
    在各地打听消息、探索各种古迹、偶尔参与一些打劫的兼职，这几乎贯穿了所有追日人的一生。
    他们自称为废土上最后的希望，因为只有找到太阳，人类才有真正的未来――这是所有追日人的共识。
    不过，由于百年前，一个杰出的追日人统领了太多和他一样的家伙，最后甚至拥有了庞大的势力，最后招致了那些固守于城池的‘庸才’的不满。
    几个城邦和国家的围攻之下，追日人的大队伍一下子就被打散了，等到了今天，便只剩下了全世界各地零零散散的队伍在各自为战。
    刀哥又灌了自己一口水，然后笃定道：“我找到的那份资料就是百年之前那位追日人首领留下的，他当初便是为了整顿资源、集结力量来探索这片区域，最后才招致了其他人的眼红。”
    说着，他又不满地冷哼一声：“那群庸才，只想守住自己的一亩三分地！我们人类本就是生活在太阳之下的物种，这恶穹笼罩在头顶，他们竟然吃得下饭睡得着觉，愚蠢！”
    此言一出，周围的追日人立刻就爆发出了一阵叫好声。
    现在还当追日人的家伙，哪个不是意志力最坚定的人？刚才包括瘦猴在内，也只是随便说两句，但只要骂起那些生活在恶穹之下的庸才，他们便是立刻拧成一股绳了。
    刀哥站起身来看向帐篷外，尽管漫天沙土什么都分不清，但他的眼睛却依旧亮晶晶的。
    “天堂城、灰海、教廷――咱们要去的地方就夹杂这三片区域的中间，靠近最南边的灰海区域。”他舔了舔舌头，“这地方没有开发价值，那些附近的势力都瞧不上，可他们没有想过，这地方的最中心，是恶穹都无法笼罩到的地方。”
    刀哥又深呼吸一口，眸子里是最纯粹的期待：“你们没感觉，越来越热了吗？”
    这话一出，其余人一愣，旋即都反应了过来。
    是的，不仅仅是沙土，体表所感受的温度也越来越高。
    但是，越靠近灰海边缘，温度应该是越低的才对。
    那这岂不是意味着……
    众人的眼睛都逐渐亮了起来。
    刀哥用力地点点头：“没错，只有太阳毫无遮挡地照射下来，温度才会越来越高――他们避之不及的不毛地，那儿才是真正的绿洲。”
    一众追日人的呼吸都灼热了起来。
    动力再度拉满，稍作整顿之后，他们再度踏上了寻找太阳的旅途。
    不过，又在风沙里走了几个小时后，沙土的密集程度已经到了可怕的地步，视野几乎被完全阻挡，连往前挪动都开始变得吃力。
    更糟糕的是，带过来的指南针突然开始不起效了。
    “刀哥，怎么办！”风沙中，瘦猴大声喊着。
    刀哥沉吟一会，旋即眸子里闪过一丝狠色。
    他指着前方最浓密的沙土区域，那地方几乎快形成了一个沙土的龙卷风了。
    “我们只能继续往前！而且，你们看，我们一路走过来，环境都是越来越恶劣的！所以！我们要找的地方一定是藏在了最里面！”
    似乎是为了响应刀哥的话，那漫天沙土突然爆发出一阵愈发骇人的呼啸声，那砂龙卷几乎快要顶到天上了。
    其余人目中的惊惧之色一闪而过，但立刻上涌的便是兴奋。
    追日人，一生都是为了太阳，为此，死不足惜。
    刀哥是对的！
    没有再过多的言语，他们手拉着手，就这么硬生生地撞上了砂龙卷。
    “都拉紧身边的人！”刀哥怒吼一声，一只手臂上的防护服爆裂而开，旋即那只手臂飞速膨胀，然后化作一面闪着金属光泽的巨大盾牌。
    噼里啪啦的声音像是无数枪响，那砂土竟然在刀哥的盾牌上打出无数密密麻麻的小坑来。
    刀哥闷哼一声，继续吼道：“躲在我身后，每个人都拉紧了！”
    他实力显然相当出色，但在面对这甚至要远超普通自然灾害的一幕时也是如此无力。
    巨大的盾牌都遮不住身后的人，沙土从四面八方席卷而来，时不时便有痛呼声响起。
    也不知道走了多久，突然，所有人都感觉到，身上的剧痛和压力突然一空。
    刀哥踉踉跄跄地往前倒去，其余人也同时一个踏空――他们不知何时被抛出了砂龙卷，正在急速往下坠落！
    “接住！”瘦猴大喝一声，他的皮肤迅速扩张，将掉落下去的同伴们牢牢接住。
    风小了，他们终于摇摇晃晃地落地了。
    刀哥艰难地咳嗽了一声，然后望向身边的人：“咱们出来了吗？”
    “都出来了……”瘦猴的声音中透着难以言喻的激动，“刀哥，你看那是……什么……”
    一条缝隙被让出来，灼热的温度以毫无遮掩的方式落在他的皮肤上，甚至有一股刺痛被带了上来。
    但是，那高高的天空上悬挂着绝不会作假的东西。
    刀哥几乎入了魔一样盯着那玩意，即便眼睛被刺痛地满是泪水。
    “是……太阳啊……”