厄斯索斯大陆，金色原野。
    瓦蓝蓝的天空，绿油油的湖泊。
    数千百姓搭建临时房舍，围绕水产丰饶的匕首湖开垦农田。
    湖水波澜不惊，偶尔泛起微微涟漪。
    一座地基宽大，占地范围极广的建筑雏形冉冉升起。
    更多的人搬运木材与石头，加快建筑的进度。
    一切有条不紊的进行，听不到丝毫抱怨。
    簌簌的草坪碾轧。
    一条漆黑如碳的庞大巨龙趴在匕首湖的另一侧，惨绿色竖瞳半睁半眯，无形的压迫感摄人心魄。
    每当有人悄悄打量。
    粗大鼻翼喷出灼热气流，将身前数十米草地化作一块焦土。
    百姓们干活更卖力了。
    “老伙计，咱们还走出发一趟。”
    雷加从田亩里走出，眉宇间堆积一抹凝重。
    征召的百姓还是不够。
    即使布拉夫斯与潘托斯宣布停战，后续的影响仍旧抹黑了龙王家族。
    金色原野内的百姓宁可在多斯拉克人的马蹄下家破人亡，也不愿归顺龙王家族，重新打造一块新家园。
    “我也去吧。”
    戴伦小步子跟上，劈柴的手磨出水泡。
    人手不够，王子也要干活。
    “你留下，不然他们会跑光。”
    雷加麻利的登上龙背，面容冷峻道：“我去奴隶湾商讨事宜，你尝试召集更多流离失所的人。”
    多斯拉克人劫掠半个厄斯索斯西大陆，金色原野受灾难最大。
    戴蒙曾出手营救被洗劫的百姓，在这块土地拥有不小的声望。
    交代好问题，雷加轻轻拍打龙背。
    “嘶嘎――”
    贪食者从草地上爬起，后足踩踏土地轰隆作响，扇动双翼腾空而起。
    历时两月的过度，苍白龙首内的养分逐渐消化。
    漆黑鳞片愈发充斥金属色泽，宽大龙翼上的细小破洞弥合消失。
    就连体型也出现增长，朝着两百米大关突破。
    轰――
    在百姓的视角里，漆黑魔龙振翅而起，宛若一座煤山迁徙远方。
    渐渐的，消失在云雾里。
    ……
    奴隶湾。
    弥林，大金字塔。
    “陛下，阿斯塔波今年训练出两千无垢者，全是披甲执锐的武士。”
    雷查里诺一幅红配绿的臃肿妇女打扮，满脸络腮胡的粗犷脸庞流露出女人的风情，气愤道：“可那群贤主不将无垢者献给您，反倒提高了售卖的价格。”
    依伦娜高坐王座，无奈扶额：“你的舰队开往阿斯塔波，用一船金子交易。”
    无垢者是老吉斯帝国遗址创造出最棒的东西。
    弥林的主要城防，就靠往年购买的一千五百名无垢者。
    阿斯塔波为了复兴，劫掠来的奴隶大部分投入无垢者的训练，今年终于又培养出一批。
    “您放心，陛下。”
    雷查里诺的长毛大手梆梆拍打胸脯，保证道：“贤主要是不卖，我就把他们的脑袋塞到屁股里夹爆。”
    说完，扭腰提臀的走出大殿。
    两名红袍的秃头巫师擦身而过，苍白面孔纹着诡异刺青，浑身散发不详的气息。
    “陛下。”
    一名秃头巫师鞠躬行礼。
    依伦娜打起警惕，质问道：“那条红龙找到了吗？”
    奴隶湾的统治越来越不稳定，各个城邦都有反对的声音。
    不是打着反对婊子的旗号，就是敌视银发紫眸的龙王。
    麾下的雇佣兵、海盗不足以镇压乱子。
    她需要更多的军队，需要一条活着的龙。
    “有一些消息。”
    “快说。”
    “在遥远的大草海，有羊人发现了巨龙的踪迹。”
    秃头巫师一点点讲述，言语安抚：“已经派人顺着方向寻找。”
    一坨新鲜的龙粪，几头丢失绵羊的焦黑骸骨。
    谁也没见到巨龙在哪儿，不妨碍稳住急切的金主。
    依伦娜脸色渐冷，不想进行无用的话题：“给我弟弟再迎娶几位侍妾，就这样吧。”
    烦躁的挥挥手，不想面对令人不舒服的邪恶巫师。
    “是，陛下。”
    秃头巫师无用不从，边退边说：“奎尔斯的商船到岸，一位女巫一同而来。”
    依伦娜皱了皱眉，刚想问清楚。
    人已经走远。
    轰――
    窗外凛凛风声，吹翻大殿内的摆件。
    “龙！！”
    守城士兵声嘶力竭的大吼，伴随一阵手忙脚乱的喧嚣。
    依伦娜握着王座扶手的五指攥紧，抬眸望向大金字塔外。
    “嘶嘎――”
    一条漆黑如碳的庞然大物一圈圈盘旋，宽大龙翼掀起阵阵狂风，阴影覆盖整个弥林的城市。
    ……
    正午时分。
    弥林，大竞技场。
    上千名观众围坐一席，观看下方竞技场的多人决斗。
    不同往日的焦躁与狂野，竞技场内外一片寂静。
    就连下方决斗的几十个奴隶武士，挥剑的手也软绵无力。
    可怖的咀嚼声。
    贪食者巍峨耸立，庞大身躯超过大竞技场的椭圆高墙，狰狞龙吻活吞几只牛羊。
    牲畜在口中彷佛小零食，吭哧吭哧嚼碎溅血。
    绿色竖瞳睥睨众生，透着择人而噬的森然。
    “很荣幸见到您，铁王座的陛下。”
    大竞技场的高台上，十几道身影坐成一排。
    其中一名秃顶圆脸，身材矮胖的笑脸男人一个劲张口：“百闻不如一见，您就如伟岸的先祖征服者伊耿，真是英气逼人。”
    “没错。”
    十二个男女齐刷刷点头，各色华服与珠宝十分亮眼。
    让人一眼见了，脑子里就会冒出特征。
    富贵、奢靡、香粉味扑鼻……
    雷加抬了抬眼皮，手指堵住鼻息，认真道：“巴金斯先生，直奔主题吧。”
    对方是奎尔斯的十三巨子。
    金色原野缺人缺物资，最主要缺钱。
    奎尔斯远在厄斯索斯东大陆，是不逊色九大自由贸易城邦的独立海湾城市。
    雷加打算和他们借一笔钱。
    巴金斯闻言一愣，胖脸浮现几分讶然，随即笑道：“没问题，尊敬的陛下。”
    商人最懂见风使舵，对谁都笑脸相迎。
    十三巨子发色、肤色各异，能够聚在一块，全靠做生意的手段。
    “弥林的陛下，有幸请您做中间人。”
    巴金斯掏出一个精致木盒，递给对坐的依伦娜。
    依伦娜银发紫眸，身穿开叉的蓝色裙摆，打扮的高贵且冷艳。
    打开盒子，平放一条雕刻一串龙首挂饰的链环。
    “瓦雷利亚钢？”
    依伦娜眼前一亮，惊喜的拿起银灰色链环。
    一枚龙首吊坠扣在蓝色裙摆的侧肩，穿过手臂搭在贫瘠的胸前，显露出整体构造的精致。
    搭配瓦雷利亚人特有的银金长发与奶白皮肤，别有一番风味。
    “很漂亮。”
    雷加瞥了一眼，暗暗惦记上了。
    奎尔斯的商人果然有钱，重宝随手赠予。
    “谢谢。”
    依伦娜看了看，喜笑颜开。
    瓦雷利亚材料体现了珍贵，龙首挂饰代表龙王家族的身份，见面礼确实用心。
    “陛下，我们也为您准备了礼物。”
    巴金斯笑看雷加，故作可惜道：“港口为您准备了一艘载满香料的货船，本来共有三艘，半途遇到了风暴。”
    雷加轻轻颔首。
    没什么惊喜，治下的六座自有贸易城邦，其中五座都盛产香料。
    不如瓦雷利亚钢有吸引力。
    巴金斯微微诧异，没想到对方的眼光那么高，一整船香料都看不上。
    沉吟少许，脸上再次堆满笑容：“您在信中表达向奎尔斯银行借贷的意愿，不知想要借取多少？”
    边说边搓手，像个市侩小民。
    “三百万金龙币。”
    雷加倚靠椅背，坦白道：“若有更多，五百万金龙币更好。”
    “这可不是一笔小份额。”
    巴金斯笑容敛去。
    雷加轻笑道：“奎尔斯没有吗？”
    “十三巨子坐拥花不完的财富。”
    巴金斯通过语言太高自己，凝重道：“据我所知，您还欠着铁金库近百万欠款，七国与数座城邦多年盈利都投入在战争中。”
    话说到半截，剩下就靠意会。
    钱都用来打仗，借那么怎么还？
    “你认为我借不起？”
    雷加眸光一凝，反问道：“还是说，奎尔斯借不起？”
    “嘶嘎――”
    背后突然传来低沉的龙吼，宛若闷雷般震耳欲聋。
    十三巨子瞬间变脸，轻薄华服下渗出一身冷汗。
    “陛下，您理解错了我的意思。”
    巴金斯立马改口，讪笑道：“老实说，我们也欠铁金库的贷款，并且偿还能力有限。”
    “你们没钱？”
    雷加抓住了重点。
    “不不不。”
    巴金斯连忙摆手，诚恳道：“我们有足够的钱财借给您开发金色原野，可是好不容易借来的钱，并不像轻易归还。”
    就是脸皮厚，将赖账说的坦坦荡荡。
    雷加眸光晦暗不明，开始琢磨要不要直接干一票大的。
    与这帮人做生意，不靠谱！
    “陛下，请您不要轻视十三巨子。”
    巴金斯仰起头，胸有成竹道：“铁金库独裁世界的财富数百年，如今九大自由贸易城邦之六都在您手中，我们为何不将铁金库取而代之。”
    雷加单手撑腮，扭头瞥了依伦娜一眼。
    依伦娜正美滋滋的抚摸链环，连忙补充：“奎尔斯成立自己的银行，奴隶湾也从中借取贷款。”
    闻言，雷加顿时了然。
    十三巨子心比天高，这是想要联手各方将铁金库排挤破产。
    与自己见面也不是为了借贷或者瞻仰姿容。
    纯粹是想将铁王座拉上战车，借巨龙的势傍身。