宽阔的鄂毕河上。
    六条桨帆船、二十一条平底船组成庞大而密集的哥萨克船队，向北顺流航线，朝托木斯克直扑而去。
    这支船队的首领，是库兹涅茨克堡的骠骑百夫长莱万多。
    自从九天前收到托木斯克遭遇围攻的消息，莱万多就启程驰援，沿途征召三支远征队，集结了足有四百八十人的船队，前去为托木斯克解围。
    尽管警报的消息，是托木斯克被数千敌军围攻，但莱万多对解围信心十足。
    他的船员都是西伯利亚最常见的哥萨克和猎人，携带野战小铁炮四门，长短火枪六百多条、一百三十三匹马以及二百多斤火药，足够在水上应付任何数量的鞑靼人。
    莫斯科公国的西伯利亚远征队，在手枪和长火枪的装备方面，尤其是燧发手枪，放眼世界都是独一档。
    尽管燧发枪最早出现在法国、因战争大规模装备部队的是西班牙，但在这一时期，使用规模最大的国家是莫斯科公国。
    这主要有两个原因。
    莫斯科公国的火枪制造能力非常一般，最大的兵工厂一年才只能产两千支火枪，而且是火绳枪，约等于大明一个卫的军器局。
    他们火枪多靠的是每年进口，单单在崇祯四年，莫斯科就从欧洲进口了各式火枪一万九千支。
    进口的火枪种类就多了，别管是西班牙殖民者在一百年前用过的老枪，还是瑞典最新打造出来的燧发枪，莫斯科来者不拒，只要你敢卖，我就一定买回去。
    买回去也很少装备部队，各个正规营的射击军列装的还是大量笨重耐用的皮硝火绳枪。
    进口的火枪，基本上都卖掉了。
    最大的受众就是西伯利亚远征队，他们最喜欢燧发手枪。
    几乎每个进入西伯利亚的哥萨克和猎人，都会配上一支，有些骑兵出身的人还会配上两支。
    反倒是别管火绳发火还是燧发枪机，远征队里没多少人使用长枪，用长火枪的都是沙皇派过来支援西伯利亚的射击军。
    因为没有药池盖的火绳枪以及机构复杂的簧轮枪，都不适用于西伯利亚寒冷、潮湿的环境，只有燧发枪才合适。
    而在燧发枪方面，一方面是哥萨克和猎人都用不上长枪，另一方面则是燧发短枪的质量更好、更精准。
    这是有原因的。
    一般来说是长枪制作更难、工时更高、射程更远，自然也更加精准。
    但沙俄大量进口火枪，这也不是工业革命后的时代，各国军需本就供不应求，军火是完完全全的卖方市场，别管哪个国家，只要你敢卖，我就敢买。
    谁也不敢保证，买到的火枪究竟出自王室军械所，还是某个山村不知名的老铁匠之手。
    即使是新枪，质量也参差不齐，更别说进口来的老枪了。
    所以短枪比长枪更可靠。
    而燧发结构大量装备，也就是这一二十年的事儿，买到新枪的概率更大，哪怕是火绳枪重新改装的枪机，至少也说明枪管子还比较好。
    火绳的长枪就不一定了，他们甚至能买到西班牙一百年前造的重火枪。
    这是火枪的来源。
    而第二个原因，则是因为西伯利亚独特的经济基础，给远征队创造了这样的条件。
    貂皮。
    貂皮在世界范围都很贵重，大明一副由三四十张貂皮制成的貂裘，早年能贩到二十两银子的高价。
    因为辽东战争的进程影响产地，如今一副这样的貂裘已经涨到六十两银子的天价。
    欧洲的价格更高。
    乌拉尔山以西的貂基本都灭绝了，西伯利亚贩往欧洲的貂皮原料，在各个堡垒根据质量定价，每张的价值在一到两卢布之间。
    大约是白银二到四两。
    只是原材料，而且是西伯利亚税务衙门对原材料的剪刀差定价，就已经和大明涨价后的成品貂裘价格差不多了。
    说是软黄金也不为过。
    而一个从西边过来的沙俄猎人，在叶尼塞河流域一个狩猎季，就能弄到一百二十张最上等的紫貂皮，至少值一百二十卢布。
    他们要在要塞每十张取出一张最上等毛皮完税，买卖时再交百分之十，除此之外还有要塞的居住税、离境税等等苛捐杂税。
    可即便如此，剩下的收获依然能让他们带着普通欧洲百姓二十年的积蓄，回到莫斯科公国的郊外。
    这笔钱足够买下五十俄亩也就是八百亩地加上五匹马、二十头牛、二十只羊、几十只鸡子鸭子，娶个老婆雇一群农奴，翻身做地主。
    巨额的收益，决定了不仅需要承担巨大的风险，还需要巨量的投资。
    这里恶劣的自然环境决定了，真正的穷鬼只能莫斯科公国本土当农奴、填壕沟，西伯利亚不缺冰雕，无情的冷空气从来不欢迎光屁溜子的穷鬼。
    远征队门槛很高，普通百姓很难负担得起进入西伯利亚的成本，每个百人远征队的探险装备成本，都高达六百卢布以上。
    装备贵重程度，不亚于刘承宗麾下三大营的百总大队，甚至还要更高一点。
    这也很正常，远征军队本来就比正规军对物资的要求更高。
    在元帅府，成本最高的部队，也是各种皮袄、绒甲、裘袍往身上套的天山军。
    这样的经济、环境基础，决定了哥萨克和猎人每人都有一支燧发手枪，除此之外接近五百人的大部队还有一百多杆火绳长枪。
    这种格外重视单兵火力的装备编制，在整个世界都是独一份。
    毕竟在东欧平原上，没有任何一支军队敢全端着火枪。
    这就不是打仗的编制。
    打崩他们比放个屁还容易。
    但这里是河道纵横的西伯利亚。
    沙俄东进西伯利亚五十年，丰富经验为莱万多带来勇气，在这片冻土冰原上，只要不离开河流，哥萨克天下无敌！
    准确的说，莱万多就没打算长久靠岸，托木斯克是座临河城寨，他的计划是依靠船只和火枪，对岸边的鞑靼人发动扰袭。
    就像最早进入西伯利亚的哥萨克首领叶尔马克一样，就连睡觉都要在河中浅滩，这才是他们对阵鞑靼人立于不败之地的基础。
    库兹涅茨克堡距托木斯克足有七百里远。
    花了九天时间，莱万多拥有大小二十七条船的船队才驶入托木河，半天后就能远远看见右岸陷入重围的托木斯克。
    他将船队隐藏在河道的沙洲之间，带两条平底小船前去探查，得到的情报有好有坏。
    托木斯克城外的密林与沼泽之间，遍地都是鞑靼人百八十骑聚集的小营地，像这样的营地足足有几十处。
    敌军庞大的兵力，令人生畏。
    好消息则是，鞑靼人尽管兵力雄厚，却似乎对托木斯克城没有什么好办法，只能在密林中伐木取材、赶制攻城器械。
    而托木斯克的模样虽然看上去不太好，外围栅墙到处被熏得黢黑，但实际上防御能力依然顽强。
    让莱万多感到不解的地方是，守军居然在棚楼箭塔外加装了木板……按理说鞑靼人的弓箭不能可突破棚楼。
    他觉得托木斯克的督军伊万该退休了，胆小鬼，完全是多此一举。
    当夜幕降临，莱万多更是离开岸边，让几名士兵潜伏到围城营地外围的山坡，花了一天时间弄清楚敌军的兵力构成。
    他自己则驾着小船，在托木河上来回游曳，寻找鞑靼人可能在河里埋下的倒桩木刺。
    抵达托木斯克外围的两天之后，莱万多总结了敌军的情况：这只是一股仓促聚集，为劫掠而来的乌合之众。
    尽管他们当中有超过两千人，都是卫拉特标志性的铠装骑兵，都部署在托木斯克东南方向农田里。
    俄国人又不是傻子，如果这里是有利于骑兵冲突的平原，他们就不可能在这修建堡垒。
    托木斯克附近方圆二百里大部分都是山丘、沼泽地，平坦的地方则是茂密的树林。
    而卫拉特人也不是傻子，他们的铠装骑兵只有部署于东南方向的田野，才能避免一开打就挂在树上的窘境。
    至于围城营地的北部的沼泽和南部和林地，则由装备、组织较差的吉尔吉斯人负责，他们以猎人居多，马匹较少，能适应步战格斗。
    但这些情报对莱万多来说，都不是最重要的消息。
    最重要的是，他没有在托木河上，找到任何一根蒙古人事先埋下的倒桩木刺，也没见到任何拦江索。
    这无疑是最令其振奋的好消息。
    沙俄探险队最大的优势，是借助河流快速机动，以人手一杆的火枪在岸边密集射击，快打快走，令围城敌军防不胜防，只能无奈撤围。
    而他们最怕的，自然就是鞑靼人在河流两岸布防埋伏。
    叶尔马克袭击西伯利亚汗国时，就曾依靠河上作战，把一个偌大汗国打到迁徙，却也因为被库楚汗两岸埋伏，于河道埋下拦江索，让其损失惨重。
    以往卫拉特、吉尔吉斯人在围攻堡寨时也会使用拦江索阻拦沙俄援军。
    有财力就用绞盘铁索甚至坠石，让他们整个夏季不能通航。
    没财力就用绞盘绳索，配合埋进河床的倒桩木刺，作为一次性埋伏，把船只阻拦，甚至两岸同时拉起，使平底船翻覆相撞。
    不过这次鞑靼人显然围城匆忙，没能做出那么多准备。
    这对莱万多来说，是莫大的好消息。
    当然，即使有水下倒桩和拦江索，也并不意味着莱万多就束手无策了。
    沙俄对西伯利亚的侵袭持续这么多年，经验非常丰富，对付水下倒桩，可以在岸边砍树，用原木冲断绳索和倒桩；对付拦江铁锁，则可以把炉子搬到船上，把铁锁烧红砍断。
    只是要冒更大的风险罢了。
    欣喜异常的莱万多当即决定，夜晚上岸，用火枪将围城军队打个措手不及。
    他做了周密的计划，将四百八十名部下分为五个分队，袭击的目标，是围城南部的三个吉尔吉斯人的营地，那里大概有三五百敌人。
    待到夜幕降临，五个哥萨克分队靠岸下船，摸进林间，三个分队直扑三处营地。
    另外两个分队则潜伏下来，一个关注外围，准备阻击闻声来援的敌军；另一个则由莱万多率领，跟在三个主攻分队之后，等待时机加入战局。
    三个分队各自有远征队的百夫长率领，一开始还列队摸向营地，等到借着夜色将距离缩短至一百到二百步，都惊动了吉尔吉斯人的夜哨，干脆就各处呐喊冲了起来。
    最先接近营地的总是分队中的射击军小队，十到二十人，他们出身沙俄正规军，胳膊上燃烧的火绳就像黑夜中的萤火虫一般耀眼，持长斧架火枪，以非常稳重的方式向营地内篝火照耀到的鞑靼人射击。
    更多的哥萨克战士和猎人，则在射击军完成打放之后，以散兵游勇的形式加入战斗。
    黑夜中的哥萨克像一群疯狗，持手枪冲入营地，在二三十步的距离下，以手枪击毙最近的敌人，随即拔出刀斧开始砍杀，根本不给吉尔吉斯人结阵的机会。
    极短的时间里，仓促遇袭的三座营地，纷纷因哥萨克所装备大量手枪，一个照面就被打得溃不成军，牧兵纷纷抢马向东逃窜。
    附近闻声赶来支援的吉尔吉斯人援军小队，也被守株待兔的哥萨克分队阻击，当场被打得抱头鼠窜。
    对莱万多来说，这次夜袭如果在这戛然而止，那么经过他充分的准备、周密的计划、英勇的指挥，可谓大获全胜。
    可惜，由于吉尔吉斯人败得太快，他麾下有个百夫长认为鞑靼人不堪一击，在攻下的营地连吃带抢，揣了大包小包仍不满足，重新装弹整军，随即带兵继续向东。
    然后这位爷就没了。
    留在岸边等他回来的莱万多，只听见东边雷鸣般的呐喊与马蹄声。
    当夜晚重归平静，那个分队和想象中的鞑靼军队都没有出现在岸边。
    哥萨克们将船只停在岸边，惊疑不定地等了整整两个时辰，才终于在黎明的第一道微光照耀进白桦林与河畔的芦苇荡时，看见一个跌跌撞撞的身影。
    一个分队九十八个人，只回来了一个，在拷问中被削了头发、切了耳朵、割了鼻子，随后上药包扎，得到良好照顾，放了回来。
    他说自己能活着，是因为出身土尔扈特部，分队的其他人，不是被战马踩死，就是被楚琥尔的兵用长矛戳死在田野里，全都死了。
    他告诉莱万多，楚琥尔让他回来，是传话的。
    “他说他是太师的将军，很快你就会知道太师的军队会如何报复，而你会把太师的威名传遍整个斡鲁思。”
    莱万多对楚琥尔的凶狠感到发怵，但对面前这个倒霉蛋的言语难以理解：“太师？那不就是卫拉特的贵族？”
    “不，不是卫拉特，楚琥尔说是契丹汗国的可汗，也称太师，他说我们最好现在就逃跑。”
    莱万多对此不以为然，尽管遭受损失，但夜晚袭击的胜利至少说明他的战术没错。
    只要不去田野里就可以了。
    “我们掌握河流，我们掌握船只，我们掌握火枪，不管他是什么卫拉特的太师还是契丹的太师，要报复的话……”
    莱万多大笑着摇头：“有本事就骑着马到河里试试看！”