“老伯，这些蚕茧你全都不要吗？”
    乔苒看着一屋子满满当当的竹架子，上面的蚕茧全摘下来起码能有一箩筐，加上另一个屋的，两筐的蚕茧，拿去卖都可以赚几百文了。
    老汉叹了一口气，望着那些蚕茧的眼神也很是不舍。
    “不要了！只有府城里才有人收购蚕茧，但是价格一压再压，几年前一担蚕茧能卖五百文，现在连两百文都卖不到，还得收一半的税，我这老胳膊老腿儿的，上一趟府城不容易，不想再为了这几十文钱折腾了。”
    “您家没有其他人了吗？让小辈们或者村里人帮忙卖一下呀！”
    老汉听到乔苒的话，脸色更加晦暗。
    “我原本有一个儿子，前年上府城卖蚕茧，不小心被一辆马车撞倒，蚕茧撒了一地还被地上的雨水弄脏了。我儿心疼那些蚕茧，拉着马车夫理论，结果被马车的主人吩咐家丁把我儿打到重伤吐血，还没到家就咽气了。我家老婆子气急攻心，没几天也随儿子去了。”
    “后来我上府城打听，才知道那马车的主人是通判大人的外甥，我告到府衙里去，却被通判大人让人打了一顿赶了出来，我冒着大雪在府衙门口整整跪了一天一夜，直到晕厥过去，被村里人抬了回来。唉，贪官当道，咱们老百姓求告无门啊！”
    “想我黄家种桑养蚕好几代人，却在我这一辈绝了后，我要去投奔我外甥了，这向阳村也再没有人养蚕了。可惜了我那几亩地的桑树林和这些蚕茧啊！”
    说着，老汉抹了抹眼睛，只是眼睛里再也流不出泪水了，在儿子和老婆子相继去世之后，他已经流尽了泪水了。
    乔苒听完黄老汉的话，心里堵得慌。
    又是吴通判！又是辛吴能！
    看来，她上次给那甥舅俩的教训还是太轻了！
    算起来，当初说好的要给那吴通判送解药的时间也快到了。
    既然已经到了洛阳府的地界，去府城还剩下一半路程，待会买完蚕茧，就顺便去看看吴通判和辛吴能甥舅俩狗咬狗咬得怎么样了吧！
    如果他们死了还好，要是还活着，她不介意亲手送他们上西天，为黄老汉一家人以及无数被迫害的百姓们报仇。
    想到此，乔苒深吸了一口气，将心里的那股子郁气挥散掉。
    看着那些蚕茧，她有些发愁。
    她只是想要买十几个蚕茧就好，毕竟一只蚕破茧成蛾后，能产卵几百粒。
    自己家现在房子还没建好，鱼塘边上的桑树又才刚种下去，现在大批养蚕不现实。
    她只是想先买一些回去用灵泉水种的桑叶育种，也让家里人先练练手，不至于到大型养殖时手忙脚乱。
    只是现在看到黄老汉这样子，她又有些心有不忍。
    想了想，她问道：“请问老伯贵庚？您的外甥是在哪个府城？”
    黄老汉摸了摸自己那已经白了一大半的头发，苦笑着说道：
    “我今年也才不过将将四十岁，都是这两年熬白了头，看起来就跟老了二十岁一样。我那外甥在锦州府的一个偏远小村子里，他家境也不太好，要不是我这蚕养不下去，实在走投无路了，我也不想去麻烦他。”
    乔苒听了老汉的话，吃了一惊。
    她第一眼看到黄老汉，还真以为他已经六十岁了，却没想到，人家才刚四十岁。
    四十岁比自己的爹爹也大不了几岁，其实还称不上老汉，也不应该称老伯，而应该称伯父或大叔。
    看来，儿子和老伴的死，对黄大叔的打击不小，失去了老伴和唯一的独苗苗，大叔一个人孤苦无依地生活，物质和精神上的双重压力，让他的身体也垮了下来，迅速地衰老。
    “大叔，如果你能够自己养蚕，是不是就不用投奔你外甥了？”
    “是啊，要是我能够自己养活自己，谁又会愿意麻烦别人呢？唉！要不是怕自己在家里饿死，或者是官差们上门征收赋税，不交就要被活活打死，我是真不想离开自己家，去寄人篱下啊！”
    乔苒想了想，说道：“大叔，你才四十岁，还有大把的日子要过，莫不如把身子养好，然后找一份能养活自己的活计，这样就可以不用麻烦你外甥了。”
    “唉！我也想啊！可是这身子骨不争气，当初大雪的天儿跪在府衙门口一天一夜，把腿冻坏了，一到阴雨天就疼得刺骨。这身子也垮了，动不动就咳血，我估摸着，也活不了多久了。”
    乔苒一惊，上前一把拉起黄大叔的手，手指搭在了他的手腕上。
    黄大叔吓了一跳，本能地要抽回手，随即想到什么，苦笑了一下：“公子会医？不用白费工夫了，我这身子已经是个破口袋，很快就要完全垮掉了。”
    乔苒却不理他说什么，微拧着眉感受着手指下的脉搏。
    须臾，她将手放开。
    黄大叔笑看着她，对自己的身体并没有什么乐观的期待。
    却不妨听面前的小公子说道：“大叔，你的身体我能帮你调养好，不过你能不能答应我一件事？”
    黄大叔没想到会听到这样的话，愣了愣，还是稍微带点希望地问：
    “你真的能帮我调养好这副破身子？公子是有什么需要我帮忙的吗？公子尽管说出来，我这都快要靠人养的废人一个，也不知道能不能帮到公子。”
    乔苒点了点头，直接说道：“我能帮你治好身上的旧疾，让你跟正常的四十多岁的壮年汉子一样下地干活。不过，我希望你身体好了之后，能够去帮我干活，我雇你当工人，长工短工都行，今年秋天我想要大批养蚕，希望你能过去帮我教村民们养蚕，我一个月给你一两银子，你干几个月都可以。”
    黄大叔一愣，实在是没想到眼前这位公子竟然是要雇自己去养蚕。
    说实话，养蚕确实是他唯一会的手艺，他家从他爷爷那一代开始就世代养蚕，除了养蚕，他也不知道还能干什么。
    若是能做回自己擅长的事，他自然是很愿意的。
    况且，他自己养蚕的话，这些年由于收购蚕茧的商家一再压价以及官府的一再盘剥，一年到头养的蚕茧只能卖五六两银子，交完赋税后，连自己都快养不活了。
    而这位公子雇请自己去养蚕，一个月的工钱居然多达一两银子！一年就是十二两银子，比自己种桑养蚕卖蚕茧事事亲力亲为赚的还多了一倍。