桃山地势并不险要，以仅有数百丈的主峰便绵延了一片方圆千余里。
正因如此，这片不算高峻的地域才成了桃树适宜生长的条件之一，
每逢春暖花开，那片粉红足足能覆盖整座山超过七成的地域，彼时，余者皆不免黯然失色。
桃山之名便由此而来。
半空上，两名长嘴竖耳的人形妖兽正乘着黄风浮空而立。
其中那个头稍高者，背负双手，那对杏核绿瞳妖异而又凶狠，俯视着漫山遍野含苞待放的桃树，面色淡漠，看不出喜怒道：
“用不了多久，桃山上的桃花就要开了，不过今年却不是往常的粉红，而是血红……”
“此次天狩盛会过后，这里也将纳入我们黄犬一族的领地了。”
他偏头望向身边个已稍矮的狗妖，“三弟那边可办妥了？”
后者笑着回应，“差不多了，他此前刚刚传信，桃山上的狐族已全部控制，坐等狩猎开启了。”
“其实大哥大可不必亲自来，就那几只老狐狸，三弟一个足矣。”
高个狗妖眉头一皱，不悦道：“切不可大意，此举成败关乎族人能留下多少，半点失误都由不得！”
“大哥教训的是，”矮个狗妖缩了缩脖子，低眉颔首道，“稍后我便去仙桃顶协助三弟盯紧那些狐族。”
高个狗妖低沉的“嗯”了一声，“此次狩猎与以往不同，乃千年一度的天狩盛会，到时涌入星月山脉的猎人将不计其数，大肆掠夺妖丹。”
“在那之前，我们必须准备好足够多且足够份量的替死鬼才有可能挣得一线生机。”
“是，我明白……”
天底下，但凡有生灵的地方就从不缺纷争与杀戮，开化灵智后更是多了尔虞我诈，有过之而无不及。
即便星月山脉中的妖兽皆为万灵苑所豢养也不例外。
每逢狩猎开启，对于那些实力强横的种族从不会以猎物的身份坐以待毙，他们会与的猎人交涉，想方设法的保全身家性命。
而等价交换，以命换命，便是一种最简单最直接且行之有效的方法。
正在这时，高个狗妖视野中突然进入了一个蹦蹦跳跳的身影。
他不由心中怒起，厉声斥道：“这就是你说的狐族都控制住了？老三到底是干什么吃的，怎么连一只二阶小狐狸都看不住！”
矮个狗妖顺着大哥的目光望去，果然发现一名狐族少女正若无其事的行走在桃山，奔着仙桃顶而去。
其身后不远处甚至还跟着另外两女子，一个为三阶狐族妖姬，另一个则气息飘忽不定，看上去像是名修为不足五阶的人族修士。
矮个狗妖赶忙道：“大哥息怒，我这就下去把她们解决！”
……
桃树成荫的山间小径。
名为酥酥的狐族少女脚步渐渐慢了下来，不再蹦蹦跳跳转着圈，也失去了欢快的味道。
她越走越觉得不对劲，进入桃山许久，为何一个族人都看不见呢。
“酥酥！”小雅脚步匆匆的从后边追上来，将顶着一对可爱毛茸耳朵的少女拉到身边，叮嘱道：
“酥酥，接下来的路，你切记跟在我与璃大人身边，千万别乱跑。”
很明显，她也察觉到了异常。
“小雅姐，是不是桃山上出什么事了。”酥酥那双灵动的眸子中不禁闪过一抹担忧与紧张。
“目前还不清楚了。”小雅面色凝重的摇头，但直觉告诉她，族中或许是遇上大麻烦了。
否则不可能一路走来连个岗哨都不见，明哨没露面，沿途几个暗哨她也检查过了，空无一人。
这很不正常。
若非同行的璃大人给了些底气，她或许就要带着酥酥改道了。
然而就在她们原地等待璃大人赶上来时，忽有一道人影从天而降。
霎时间，黄风呼啸，尘土飞扬，临近数棵桃树枝叶竟被生生卷飞了去，只留下光秃秃的树干。
待到烟尘散去，不速之客现出真容，尖牙利齿，狗头人身，衣袍遮不住的地方遍布着土黄色毛发。
“黄石犬族？”
小雅看出了狗头人的跟脚，下意识将酥酥护在身后，冷声喝道：
“我桃山与你们黄石岭历来井水不犯河水，你如今无端闯入我狐族领地行凶，就不怕引起两族纷争吗！”
“纷争？你们也配？”狗妖嗤笑一声，不屑道，“如今此地已尽归我犬族控制，你们两只小狐崽子还是乖乖束手就擒吧！”
说罢，狗妖脚步一动，电光石火之间瞬移到小雅身前，森森利爪直逼其咽喉而去。
千钧一发之间，一袭白裙刹那便至，她双指作剑，随意一挥，狗妖当即身首异处。
两狐女大喜，“璃大人！”
胡璃美眸瞥向滚落去一旁的狗脑袋，“这是一只五阶巅峰的狗妖，你们可知其身份？”
“五阶巅峰？”小雅心头一惊，“如此说来，他肯定就是黄石岭上那三位当家之一！”
她满脸后怕道：“幸好有璃大人您及时出手，不然我跟酥酥必然就要葬身他那利爪之下了。”
“哦？竟还是个小头目，”胡璃眉梢一挑，随口问道，“你们桃山一脉可曾与他结过仇？”
小雅与酥酥相视一眼，皆是摇头。
前者骇然道：“黄石岭三大当家个个修为深湛，且心狠手辣，我们桃山势弱，怎还敢与他们结仇啊。”
“况且，我父亲向来不喜纷争，若有纠葛，也是能避让就避让了……”
忽然小雅脑海中闪过一个恐怖的念头，“难道……那黄石岭是要拿我们桃山去换命？”
“换命？”胡璃有些不解道，“这换命又是什么说法。”
小雅略作沉吟才解释道：“所谓换命，便是用足够的利益作交换来保住活下去的机会。”
“每逢万灵苑举行狩猎之际，便有数不尽的外来修士闯入星月山脉大肆屠杀，掠夺妖丹，尽可能的去争取那前一百的位次以获得额外奖励。”
“而那些实力强大的妖族，会提前做好准备，强行控制住足够数量的他族之人，并以之作为与猎人们交易的筹码，为自家族人谋求生路。”
“这便是最直接的以命换命。”
“那黄石岭千百年以来，已经不知道出卖多少妖族了，想来这次是盯上了桃山。”
……