崇祯二十五年三月初九午后。
    定王朱慈炯来到王永吉的中军帐内和他闲谈起来。
    聊了一会其他无关紧要的话题后，朱慈炯忽然似笑非笑道：“王总督，你说吴三桂怎么打的这么费劲啊？”
    王永吉转过头：“殿下的意思是...吴三桂消极作战？”
    “我可没说。”
    “殿下的意思已经很明显了。”
    “哎，”朱慈炯叹道：“界凡寨确实易守难攻，但也不至于攻了这么多天都毫无进展，这里面肯定有猫腻。”
    说完这句话，朱慈炯用眼角余光观察王永吉的反应。
    他要以此判断王永吉和吴三桂是不是一伙的。
    王永吉也叹息道：“殿下，有些话您可以说，我不方便说。”
    “懂了！”朱慈炯秒懂，他迅速从怀里拿出李定国的那封信，“王总督请看。”
    “这是？”王永吉拿着信问。
    “黄台吉的第五个儿子硕塞成了李定国的俘虏，这是他的口供。”
    王永吉浑身一震，立刻低头看了起来。
    不看还好，看完之后他身体凉了一半。
    “这...这...”
    “王总督觉得口供有问题？”
    “不是，”王永吉摇头，“殿下为何不早点告诉我？”
    “因为不确定口供的真实性。如果是假的，提前告诉你反而会影响平辽大军内部团结。”朱慈炯解释。
    “如果是真的呢？”王永吉问。
    朱慈炯回答：“如果是真的，建奴必然会在吴三桂换防时发起进攻。如此一来，证据就坐实了。”
    “那为何现在又告诉我了？”
    “事关十几万人的生死，我不能隐瞒。”
    王永吉又气又恼，“殿下怀疑我和吴三桂是一伙的？”
    “咳咳咳！”朱慈炯重重咳嗽几声掩饰心中的尴尬。
    “殿下糊涂啊！”王永吉身上的凉意越来越浓，“如果我和吴三桂是一伙的，平辽大军根本不会收复沈阳，更不会来到萨尔浒。”
    “事已至此先别说那些没有的了，请王总督赶快想一个对策。”朱慈炯岔开话题道。
    王永吉皱着眉快速思考了一会，开口道：“换防的事不能变，否则会引起吴三桂的注意，导致建奴改变计划，导致失去证据。也不能坐视不管，否则有全军覆没的风险。”
    “那王总督打算怎么做？”朱慈炯说话时不经意朝着军帐外面看了一眼。
    王永吉敏锐的搜集到这个信息，他黑着脸问：“定王殿下，我能问一个问题吗？”
    “王总督请问。”
    “外面是不是已经被锦衣卫包围了？”
    “他们都是我的随从，王总督不必多想。”朱慈炯说话时眼神有些闪躲。
    他毕竟还是太年轻，第一次处理这种事的经验不是很足。
    “哎！”王永吉长叹一声：“有锦衣卫不可怕，可怕的是我的那些亲兵竟然没有告诉我。殿下方便告诉我是怎么收买他们的吗？”
    “没有收买，就是私下里交朋友，王总督想多了。”朱慈炯继续打哈哈。
    “哎！”王永吉无奈摇头：“这件事回头再说，先考虑当下吧！”
    “王总督所言极是。”朱慈炯附和道。
    王永吉来到地图前，指着界凡寨说道：“只有建奴的话，我军还能应付。但如果吴三桂的关宁军也趁乱参战，两面夹击之下我军必然不敌。”
    “王总督的意思是？”
    “做两手准备！一方面要调兵遣将，应对建奴的偷袭。另外...还要做好兵败的准备。”
    朱慈炯猜测道：“兵败的准备？王总督是打算在败兵时把粮草和辎重全部焚毁吗？”
    “对。”
    “别对了，赶快安排吧，再晚就来不及了。”朱慈炯吐槽道。
    “只是...”王永吉面露难色。
    “只是什么？”
    “只是可惜了那些又贵又重的火炮，从京师运到辽东已然不易，直接炸了实在可惜。”
    “一点也不可惜！”朱慈炯保证道：“工部制造的火炮价格低的吓人，炸了也比留给建奴强。”
    “确实，”王永吉点头对外面喊道：“来人！”
    等了一会，外面没有动静。
    朱慈炯连忙走出去示意锦衣卫让开道路，王永吉的亲随这才得以来到中军帐内。
    王永吉指着一个亲随说道：“你拿着本督的手令即刻前往沈阳，命刘肇基连夜率兵赶往抚顺驻守。如遇溃兵，只许他们在城外扎营休息，不许进城休整。”
    “末将遵命。”那名亲随拿着手谕跑了出去。
    “你们，”王永吉指着三个亲信说道：“你们拿着本督的手谕交给黄得功，李宪忠，高一功，李过，命他们按令行事。”
    三名亲信走后，王永吉再次下令道：“命各部兵马集结，准备掩护关宁军换防。”
    傍晚前。
    黄得功和高一功率部集结，准备出发前往萨尔浒。
    他们的任务是接替吴三桂，驻守萨尔浒，并于次日朝界凡寨的建奴发起进攻。
    与此同时。
    萨尔浒的吴三桂也在集结兵马并收拾辎重，准备转移到浑河北岸休整。
    六里外的界凡山。
    多尔衮带着百余亲兵沿着山路来到山脚。
    建奴探马立刻迎了上去：“王爷！”
    “附近可有明军探马？”
    “有，已被末将的人驱赶到三里之外。”探马回答。
    “好！”多尔衮点头对着身后下令：“传令各部迅速在界凡山北面集结，动作要快，贻误军机者斩立决！”
    轰隆隆的马蹄声此起彼伏。
    在建奴集结的时候，李宪忠，刘体纯，李过和李来亨等人也在集结。
    傍晚时分。
    黄得功与高一功缓缓启程，朝着关宁军的营地行进。
    探马冲在最前面，骑兵在中间，步兵殿后。
    数里之外的萨尔浒明军营地，吴三桂正在等待消息。
    “报！”探马疾驰到吴三桂面前：“黄得功和高一功所部兵马已经离开营地，朝这里走来。”
    吴三桂看向旁边的心腹大将胡心水，并问道：“我军辎重收拾完了吗？”
    “回大人，已经全部装车。”
    吴三桂看了一眼天上的太阳，下令道：“立刻启程，前往浑河北岸休整。”
    “可是大人...”胡心水小声提醒：“黄得功他们还没来呢，按照约定，他们进驻营地之后我军方可离开。”
    “呵，”吴三桂冷笑道：“按照约定，我军应该在山腰落日时离开萨尔浒。约定时间已到，现在离开并无不妥。”
    （山腰落日的意思是夕阳落至半山腰。）
    “总兵大人！”谋士方光琛扯着嗓子喊道：“三思啊！事后朝廷追究起来，恐怕...”
    吴三桂看着天边的太阳，咬牙说道：“旭日终究落下，更何况箭在弦上不得不发，我只能这么做！”