九霄宫，青花缠枝香炉上烟雾袅袅，萦绕于室，明暗闪烁间一张张端方严肃，沉默不语的面孔。
    云霄宗大劫之后，留在宗门的紫府以上修士仍有上百人，此时几乎全部聚集在这座宫殿中，眼神复杂地凝望着高台上那位老妇人。
    梁素英斜斜地靠在座椅上，外表看不出有什么伤痕，一张老脸却是惨白如纸，长眉耷拉，神态憔悴。
    “……海族卑鄙龌龊，假意与太上掌门谈判，暗中布下埋伏，四头元婴大妖同时偷袭，简直是无耻之尤！”
    顾盼兮清脆而带着愤怒的声音在大殿回响。她是整件事的见证者之一，交战中侥幸未受什么伤势，此时便由她来讲述事发经过。
    原来，梁素英就任云霄宗太上掌门之后，对宗门一番盘点，发现那越州实在是丢得不明不白，于是决定亲身前往越州，同窃据那地方的海妖交涉。
    这么做，一方面是希冀一旦成功，当可为自己大涨声望，巩固在云霄宗的统治。另一方面，云霄宗遭劫之后，宗内一贫如洗，倒是各地家族因为老祖的不予追究，保留了不少元气。若是能收回越州，将这地方的资源发卖给这些家族，赚回的灵石将能维持宗门数年运转。
    而且，她一直以为嘉禾老祖还留在许国，有他老人家为后盾，这次谈判即便不成，想来也不会有什么危险。
    她想得太乐观了。
    事情起初非常顺利，海族客客气气接待了这位云霄宗新的主人，满口承诺一切皆可商谈。结果却在谈判当日突然翻脸，还偷偷调遣来了四头元婴大妖。最后双方一番大战，梁素英被打得连连吐血，狼狈而逃。
    “……日昇真人，还有木霆真人，都被海妖给抓走了！”顾盼兮悲愤地喊道。
    日昇真人是沐日昇。木霆真人全名梁木霆，乃是一名金丹中期的修士。梁素英掌管云霄宗后，特地从梁国选来两人，其中一人为梁迦乘，另一人就是这梁木霆。后者被她委任为副掌门一职，协助其管理宗门要务，极受重用。
    梁素英这次前往越州，一共带了六名金丹，也包括这梁木霆。原本是想着让他捞些功劳，却不料在战斗中给海妖打伤，连同沐日昇一道做了俘虏。
    “此仇不报，本尊决不罢休！”梁素英喘着粗气，咬牙切齿道。
    殿中一片沉默。
    梁素英脸色渐渐阴沉，目光在一张张泥塑木雕般的脸上扫过，心中又是失望，又是愤懑。
    “冯副掌门，你有何高见啊？”她冷冷问道。
    冯橖应了一声诺，连忙从人群中走出。那天他从密室中找到了燕西陵的魂灯，立下大功，虽然老祖当时就走了，没留下什么吩咐，梁素英还是不敢不遵照老祖之前的意思，让他做了云霄宗的代掌门。
    只是这代掌门，以后能不能转正，或许只有梁素英自己清楚了。
    “此事涉及海族与我人族之争，依弟子之见，需禀告真尊大人，由他老人家定夺。”冯橖答道。
    这建议中规中矩，倒也不出众人所料。梁素英听后，神色间虽有些不甘，却也没有反驳。闭目沉思片刻后，道：
    “也罢，便依你所说吧。只是……老祖仙踪杳杳，却是去何处禀报？”
    “真尊他老人家终究是周国太上，不可能离开太久，”冯橖分析道：“不如派人前往周国，将鄙宗困难诉说一二，想来即便老祖不在，周国同道也必有方式联系到他。”
    “再说……”他补充道：“秦国女皇还关押在周国，老祖不可能放任不管。快则三月，迟则半年，老祖必然会出现在周国。”
    “嗯。”梁素英微微颔首。这冯橖她虽然打心底瞧不上，此人实际做事的能力还是有的。说的这番话，不无道理。
    “哪位愿走一趟周国啊？”好一会后，她又问道。
    冯橖心中一动，正欲开口，却见梁素英已看向身旁，问道：“迦乘，你伤势可还碍事？”
    “启禀老祖，弟子这伤已好得多了，不碍事的。”梁迦乘语气轻松地答道，只是那脸上的怨毒忿恨之色，却依旧难消。
    他双臂被杨珍所毁，且是那种接不回去的损毁，所幸的是，这时间还不算长就遇到了嘉禾老祖。一番救治下，断臂重生，双肩重新长出了两条手臂。虽不能如往日般运用自如，但看上去也如常人无异了。
    当然气血大亏，这段时间是不能和人斗法了。
    “善，”梁素英点点头，道：“周国那边你是经常走动的，需要见什么人你也很清楚，这件事，就由你去办吧！”
    冯橖大失所望。他还盘算着见到老祖之后好好表现表现，将自己头上这个代掌门的“代”字去掉呢！想不到这梁素英根本就不给他机会！
    ……
    既然是向真尊老祖求救，必要的流程自然不能少。于是梁迦乘找到冯橖，认真撰写了一封求援信，用的自然还是那钻天角犀的符皮，镇国玉玺的印鉴。
    如此一番完成之后，差不多花去半个时辰，梁迦乘不敢耽搁，带着信物，拖着病体朝传送阵匆匆行去。
    在传送大厅，他遇到了一人。
    “见过梁师兄。”一身素白的云素真人毕恭毕敬行礼。
    “你这是……”梁迦乘狐疑地看向女子。
    “小妹欲往邵州办些事情。这传送阵启动一次耗费不小，小妹便寻思着不如在这等着师兄一道前往，也好省些费用。”云素一边笑着解释，一边从怀里掏出一个玉盒，递了过来。
    跨州传送阵的费用，原本是在一个上品灵石到几个不等，对于金丹真人来说，这算不上多大的开销。不过这是以前的报价，梁素英执掌宗门之后，为了弥补亏空，将各地的传送费用一下提高了十倍。而且，如果是重新启动，还有一笔启动费用，同样不菲。
    一来二去，云素如果自身前往邵州，这传送费用差不多需二十上品灵石，这就很让人很肉痛了。
    正经是搭梁迦乘“出差”的顺风车，一下可节省一半开销，何乐而不为。
    梁迦乘接过玉盒，轻轻推开一角，见是四枚上品灵石，暗暗点了点头。
    “哼！既是同路，那就一起走吧！”他冷哼一声，摆了摆手。
    尽管对云霄宗这些金丹没有什么好感，不过看在灵石的份上，通融一下倒也无妨。
    不多久，传送阵光芒亮起，两人一同站上法阵中央。
    “老夫听说道友乃是云州人，不知去这邵州，有何贵干呀？”梁迦乘随口问道。
    “这……”云素看了看四周，压低了声音：“师兄可曾听说过邵州甘溪郡的贾家？”
    “不曾。”梁迦乘微有不快。他一个外来户，哪知道许国下面一个州郡的事情？
    “贾家是传承千年的紫府家族，祖上曾经出过金丹真人，”云素道：“小妹前段时间听说，这贾家和失踪的匡文质关系莫逆，便想着……”
    说到这里，她诡异一笑：“或许能打听到那些人的下落，至不济也能敲打些东西出来，师兄，你说是不是？”
    梁迦乘恍然大悟。
    虽说按照规矩，联军攻破云霄宗山门后，对于云霄宗管辖范围内的大小修真家族，本着法不责众的原则，一般不予追究。但实际上不会这么简单。尤其这次联军退去之后，新上任的梁素英本来就不是许国的土着，自然没有轻易放过这些人的道理。
    只是各修仙家族与宗门现存的这些修士之间，关系错综复杂，弄不好也可能搞出乱子。她手头拢共就两名自己人，其中一人还被海妖抓走了，故而一时也没多少时间精力，去处置这些杂七杂八的事情。
    倒是云霄宗内部，一些高阶修士却趁机对某些家族开始了敲诈勒索。他们本乡本土，清楚哪些家族可以欺负，哪些不好招惹。甚至事情不方便时，还会找他人代为出面。
    这么看，这云素真人赶赴邵州，应是受了某位金丹的指使。
    梁迦乘对这背后的勾当没多大的兴趣，他好奇的是，云素为何要将此事告之于他？
    很快，他便从对方口中得到了答案。
    “小妹有个不情之请，”云素柳眉轻蹙：“那贾家虽说只是紫府家族，毕竟有着上千年的底蕴。若是他们顽冥不化，发生了冲突，小妹只身一人，纵便境界上压上一头，也担心出些差错啊！”
    “不知迦乘师兄，可否愿同小妹走这一趟？放心，师兄不必出手，只需在一旁帮小妹撑撑场子，镇压住某些宵小即可！”
    “师兄的好处，小妹一分也不会少的！”女子美眸流转，带着几分娇羞道：
    “师兄乃是太上掌门信重之人，小妹却是一介妖修，原本就不受那些人待见。以后这宗门中，小妹可信赖依靠之人，也只有师兄了。还望师兄多多照拂啊！”
    敢情这蛇妖处心积虑，原来是找了个由头，想借此讨好本座啊！
    梁迦乘疑虑尽消，同时心中也是一动。自己已经是云霄宗的人，确实也该发展一些心腹和自己人。这云素真人既有此意，又不合群，倒是可以考虑一二。
    至于贾家的反抗，面对着两名金丹真人的威势，谁敢有那样的胆子！想灭门吗？
    “好！”他捻须大笑，爽快道：“那便依师妹所请，走这一趟！”
    ……
    梁素英让他出使周国，且不说老祖在不在那里，就算在，也不是一时半会便能拜见的。这事情拖上几日再平常不过。
    而去一趟甘溪郡，有传送阵往返，顺利的话半天便能办完，还能大赚一笔灵石。这事怎么看都值得去做。
    于是两人抵达邵州之后，马不停蹄，又坐上了去甘溪郡的传送阵，一刻钟后，他们已出现在一座闹市。
    云素取出一艘精致的小型飞舟，亲自驾驭，带着梁迦乘朝两百里外贾家的庄园飞去。
    这点距离对于金丹真人不过是须臾之间。很快飞舟已驶出六七十里远，来到一座波光粼粼的湖面上空。
    飞舟突然一顿。
    梁迦乘心头诧异，正要喝问，忽觉脊背发凉，毛发倒竖！
    他想也不想，慌忙从丹田召唤出一面法盾，挡在身后。
    “锵！”一柄飞剑刺在法盾上，发出沉闷的撞响。
    梁迦乘一口鲜血喷了出来。
    按说他乃是金丹后期，高出云素一个小境界，即便是遇袭也不至于这么狼狈。可惜的是为了助他生出双臂，嘉禾老祖从他体内抽取了太多的血气，现在的他其实就是一个空架子。若是对付紫府这样远低于自己的修士还不打紧，但面对实力相差不大的云素真人，这就很要命了。
    云素一招占了上风，当下毫不相让，又从怀中掏出一枚势大力沉的法印，朝着对方狠狠砸了下去。
    完全是一副硬碰硬的法力对撞。
    梁迦乘再次吐血，几招后终于不支，被云素一剑刺穿了心窝。
    从遇袭到身殒，不过短短数息，甚至连自爆都来不及。
    “为什么……”他喃喃道，死不瞑目。
    云素目光阴狠，又在他身上连刺数剑，确定他死透了后，这才上前，在他身上摸索起来。
    很快找到一枚空间戒指，以及几件随身携带的法器，便再无他物。
    戒指被打了禁制，云素一时打不开，不过从云霄峰出来后对方的行踪便在她掌握之中，想来她要找的那件东西，应该就在这戒指中。
    于是她不再耽搁，将尸身收入灵兽袋中，转身朝甘溪郡城飞去。
    接着坐传送阵回到邵州，下一步却不是返回云霄宗，而是借助州与州之间的传送阵，一路经崇州、襄州，来到襄州最东面，靠近越州的一座郡城中。
    到了这里，她不再乘坐传送阵，而是拿出先前那艘飞舟，向着东边疾驰而去。
    越州已经被海妖占据，一路上随处可见妖族结伴而行，或在某地肆虐。偶尔也有发现飞舟驰过，意图拦阻的海妖，却都因为飞舟速度太快，追赶不及。
    数个时辰后，飞舟横渡越州，来到了无尽之海的西岸。
    云素停下飞舟，将腰间系着的一只海螺取下，放在嘴边，运转法力，滴滴滴地吹了起来。