牛二正要下跪，皇帝小指一抬，牛二就跪不下去。
    始皇帝说：“陪我出去走走。”
    牛二完全不能理解皇帝身边修士如云，助理如雨，他怎么就垂顾到了自己这个隔了十七八级的小文官身上？
    两个“人”从侧门出了皇宫/政府，眼前是全咸阳最繁华的所在，华灯初上，人影幢幢，星光璀璨，却是个好天气——秋季的秦国总是大风沙暴，很少有静谧无风的时候，大约是秦国南有高山与凤仙相隔，北方却只有草原沙漠，无法阻挡寒沙南下的缘故吧。
    皇帝在前，牛二亦步亦趋，而步履匆匆的路人根本不能发现马路正中这两个身影。过了长街，皇帝拐弯进了一家饭店，坐在了淳化当年坐过的椅子上，示意牛二坐在涓涓的位子上。
    牛二明白了一切。
    “牛二，你有什么梦想吗？”皇帝的声音仿佛来自天外，牛二知道这张桌子现在已经独立到另一个空间里了。
    牛二说：“陛下，小人只是个普通的低级文官，勉强维持生活，不敢奢谈梦想。”不想脱凡胎的妖怪不是个好修士，这个牛二很不老实。
    皇帝淡淡地说：“朕治下虽然人人有饭吃，家家懂爱国，但对普通人谈梦想——终还是奢侈了些。”
    牛二是头精怪，他却自称小人，皇帝也称他为普通“人”，若是换个地方，这简直就是个丑闻。
    “但从你交上来的凤仙的国情月报中，你提到了凤仙人在镇国广场上大谈梦想……”皇帝凝视着牛二，“你怎么看？”
    牛二的汗水如瀑布般涌现，倘若圆不过谎来，自己就算未必有性命之忧，前途可就难说了。
    牛二字斟句酌地说：“自从接待了淳化尊者，小人就得了个研究凤仙政军事的差……若小人说的不全面，请陛下宽恕——从刚才陛下所言可知凤仙人好高骛远，不能脚踏实地，空谈误国啊。”
    皇帝嗤地一声笑，牛二浑身一跳，皮毛也有些刺痛。
    “或许朕还是急了些，应该多三分耐心，观察观察凤仙开放民议最终能不能做到风调雨顺、国泰民安……”皇帝有点患得患失，既盼着了解这个新生事物更多些，却又恨不能立刻将其扼杀。
    牛二松了口气说：“我大秦才是真正的风调雨顺、国泰民安啊。那是陛下雄才伟略、励精图治、高瞻远瞩、旰衣宵食、体察民情……”
    冷不防皇帝打断他诚意不足的恭维，说：“整个秦国，大约你是最了解淳化的了。你认为他是怎样的一个人……妖？”
    牛二想了想，脸上带出了微笑，“淳化尊者似乎从来没有把自己和这个世界融合起来，他总是游离在五行两界之外，冷眼旁观。和任何人都嬉皮笑脸、甚至没大没小，大约就是为了和所有的人保持距离？他极度的自我，算无遗策，从不循规蹈矩，也从未将上下尊卑放在心上，亲手制定了一堆规矩却又不屑于循规蹈矩，做事天马行空——”
    皇帝说：“有没有可能请他来秦国做个王爷或者政府总理，甚至帝师？”
    这个offer低了！人家什么身份？师从道尊、十大天帝，镇元大仙！你拜叩一千个头求垂顾，人家也未必搭理你。帝师是你最后的价钱吗？他若愿意，昆仑、蓬莱会开中门让全部弟子静候着，吕洞宾或者天尊也会下凡笑脸亲迎。你个世俗皇帝，就算修行到了木丹三转，算啥大人物？
    牛二抬起头：“他的目光从未真正落在人间或者天庭上，连断龙台他都敢毁了，断龙刀认他为主，但说放手也就放手了，陛下以为帝师虚名能牵挂他吗？”
    皇帝问：“那么，什么能牵挂住他呢？”
    牛二答非所问地说：“都说修士最洒脱，对酒当歌，起舞弄清影……其实彻底的无牵无挂者何曾真正出现过？但淳化其人，几近乎道。”
    皇帝佯怒道：“你是说……他是道人，朕是俗人？”
    牛二连忙跪下，口称不敢，心想你陛下哪能跟人比？都不在一条线上！魔祖舍利才是淳化的对家，而且还输掉了全部身家。
    皇帝说：“起来吧。言者无罪。朕何尝不知自己是个大俗人？只是放不下……”
    二人沉默。脱去层层牵挂，你就飞得越来越高了，但大家都做不到。
    皇帝话题一转：“牛二，你打算成亲吗？”
    牛二吓了一跳，忙说，“小人年幼，尚未建功立业，没房没车没产业，不敢奢求婚姻大事。”
    皇帝笑：“所以才要努力上进啊。尽坐办公室里干些傻子都能做的事，什么时候才能攒够老婆本？”
    原来你也知道公家人里傻子多……牛二说：“一想到婚姻，小人就浑身出冷汗，瑟瑟发抖……”
    皇帝说：“或许是你前世为情所伤，妻离子散……的原因？”
    牛二瞪大眼睛，不明所以。铁扇公主、玉面妖狐、红孩儿……都翻篇儿了。牛二大约对自己前世曾经威震八方、脚踏天地的过往战绩一无所知……也未必想知道。黄一极并不以自己前世是二郎神杨戬为荣，李悦也不一定很在意自己曾经叫做李哪咤。
    只有现在的“本我”才有意义，前任、历史上的“我”何处来、是否被牵挂或被爱戴，其实都无所谓，也并不值得称道。
    这个牛二连凡胎都没脱去，比起当年的牛魔王就像萤火虫对上太阳——但牛二满腹经纶，彬彬有礼，他在秦帝国核心兢兢业业规规矩矩地当公务员做月报表画ppt……可能牛魔王本尊也会羡慕自己的下辈子竟然如此四平八稳、无忧无惧，舒舒服服、窝窝囊囊……就像个君子。
    秦帝说：“你知道资助你上学的人是谁吗？”
    牛二抬头，难以置信地说：“难道是陛下？小人何德何能……”
    皇帝摆手，“对于年轻有为的妖或人，朕都会多多少少资助一些……终究秦国的未来在你们年轻人手里。”
    牛二跪下拼命叩头，“陛下之恩重如山，小人定肝脑涂地，死而后已。”
    始皇帝说：“起来说话。若你本身不值得，朕也不会出一毛钱。终归是你自己要强，知好歹，才挣来的前程。朕只是好奇，你明明可以通过武职获得功劳，爵位不说唾手可得，却也不算太难——为何要从文？”
    牛二说：“小人自幼喜欢读书诵经，一捧上文字便通体安泰，心平气定，念头通达……而舞刀弄枪时心里就空荡荡的没个着落。”
    始皇帝深深地看着牛二，半晌才说：“此次南征凤仙，你入武职吧。”
    牛二答以遵旨。