天色初昏，素衣少女提了一桶水，正打算梳洗，却忽然看见面前多了一人。
    “你......”她愣了愣。
    这人一袭黛蓝长衫，即便是冬日，穿得也算单薄。不过他天生带着一副笑脸，倒是十分讨喜。
    “是你。”她想起那晚他手中滴血的短刀，不免心中戒备。
    “这位姑娘，又见面了。”谁知他一开口，竟是自顾自地说道。
    “你有什么事么？”赵青木有些不解。
    “和我走吧。”来人唇边噙着一抹笑容，眼中却疏离冷漠。
    “什么？”对方一愣。
    紫衣女子听到动静，走了出来。
    “凌霄？你怎么来了？”
    “公子不放心，叫我来帮衬一二。”对方点了点头。
    “什么不放心？”夜来一怔。
    “姑娘恐怕还不知道。”凌霄笑了笑，随口说道，“公子要去白州赴任了。”
    她目光一凝。
    “你说什么？！”景之乃是东宫之主，为何要让他远赴白州？她顿觉不安——这就是叶染衣所说的朝堂之变？
    “赴什么任？”
    凌霄摇了摇头，目光深邃。
    又是不可说么？她隐隐有些气闷，自回来之后，似乎多了许多连她也探听不得的事情。
    这一次，又是为何？
    天际最后一缕斜阳缓缓消失。
    黑暗将雪地笼罩，一串脚步声缓缓响起，打断了两人的谈话，听得出来，来人并未打算掩饰自己的足音，也丝毫不把这几人放在眼里。
    “咚——咚——咚——”
    这脚步声中，还夹杂着拐杖落地的声音。
    “姑娘留神。”凌霄止住话音，袖间滑出两把短匕，面色难得地凝重了些许——好在是赶上了。
    “呵呵呵......”有人冷笑着开口，缓步从树林中走了出来。这声音听上去阴冷诡异，如同盘旋在树枝上的恶蟒吐纳蛇信，嘶嘶乱耳。
    “小老儿好大的面子，竟能让‘十恶司’两位高手在此等候。”
    夜来一怔。
    两位？
    她转头看向凌霄，对方却不做解释。
    凌霄端了端身子，竟冲着来人行了一礼，手中的匕首却也没有收敛的心思。
    “天冬前辈，久仰大名。”
    来人有二，一老者弓着背，穿得倒是不甚显眼，可那老眼中却是精光一片。那握着蛇首木杖的手上青筋毕露，指甲乌黑，一看便是常年与毒物打交道。另一青年一袭黑衣，十分壮硕，背上背了一把长弓，手中握着一把硕剑。
    暮色方尽，来者不善。
    “呵呵......”那老者笑了笑，“后生倒是知礼。”
    “天冬前辈，您不去治病，上这儿荒郊野岭的地方做什么？”他笑了笑，如春风过境，和煦有礼。
    “治病？不不不...”对方阴恻恻地一笑，“这儿没人生病，小老儿只是来看看...故人之女。”
    夜来目光一凝。在这两人出现的一瞬，她已经隐约知道对方的来意。
    天冬老人，那靠着毒物苟延残喘的所谓“毒医”。“毒医”来寻“神医”后人，说是“故人之女”，不如说是“仇人之女”。
    更何况，天冬与来去谷的恩怨，可并非三言两语能说得清。
    “原来是这样。”凌霄点点头。
    “那恐怕要让前辈失望了。凡事还得讲个先来后到，正巧，我家公子也想请她一叙。”
    他话音一顿，又对着面前站着的素衣女子端了端身子，“这位来去谷的少主，我家公子想见您一面，不知可否赏脸？”
    “你家公子？”赵青木愣了愣，出谷之后，还是头一回听到“少主”两个字。
    “是。”对方点头，“姑娘放心，我等并无恶意，您见了便知。”
    天冬见对方丝毫不俱，甚至有意冷落他，便是皱了皱老眉，面色不虞。
    “先来后到？”他正说着，兀自敲了敲杖子，那蛇首木杖上竟有黑色烟气划过，细看之下，这烟气像是活物，窸窸窣窣盘旋落地。
    “小老儿还说，长幼有序，后生是不是要给小老儿让个道？”他阴笑着，将杖子一抖，那黑雾竟飞扑着向几人而来。
    “小心——”
    凌霄手中寒光一闪，挡在了两人面前，那刀刃虽短，却在他双手齐挥之下错落有序，刀光层叠，刃网交织，只听“叮叮——”之声，那黑雾触上这锋刃，竟发出铮鸣回响。
    黑雾簌簌而落，落在雪地上，纷纷扭了扭身子，无声死去。
    那细细密密的颗粒长着黑甲，泛着乌青的光——这黑雾原来是毒虫所生！
    夜来眸光一凝，这般手法，有些眼熟。
    凌霄收刃，蓦然点在自己胸前大穴之上，运功调息，面色不善。
    “你......”赵青木看他受伤，登时伸出手，却被他喝止。
    “别过来！”
    素衣女子有些担忧：“可是你中毒了。”
    “呵呵呵......”天冬面上一片嘲弄之色，那双浑浊的老眼眯了眯，“不自量力。还以为十恶司里养着什么洪水猛兽，竟要小老儿亲自动手。”
    夜来这才恍然明白过来。
    凌霄。
    十恶司。
    “凌霄，原来你是十刃之一。”
    十恶司乃是太子招揽贤才，暗中设立的江湖组织。谨慎起见，十名令主死生不相逢，因此她并不知晓其余几人的身份。而她所掌管的，不过是小筑那一方天地。她早就猜到凌霄绝非等闲之辈，却没想到，跟了她最久的所谓“管家”，不仅是东宫放在她身边的一“目”，也是十恶司的令主之一。
    堂堂令主，竟纡尊降贵在她这方小筑中，隐姓埋名做了几年的管家。
    她心中纷乱，一时之间，竟觉得有些可笑。
    “姑娘，此时可不是闲聊的时候。”凌霄摇头，勉强笑了笑，“这些事，不如之后再解释？”
    “呵呵，小老儿可是忙里偷闲，没工夫等你们聊完。”天冬面色不耐，将木杖一指，不消挪动身子，那股黑气便再度逼了上来。
    “我来。”凌霄方欲提刀迎击，那紫色倩影一闪，顿时挡在他面前，玉掌生出白色霜花，手心几个翻转，掌掌生风，那黑色烟雾便四散而落，在地上撞出一朵一朵冰晶。
    “唔？毒功化形？你是江家的人。”那淫邪的老眼看着这娇颜玉面，顿时心生龌龊，“江家都快绝户了，还没对霜华诀死心么？”他嘴上挑衅，有意引得对方动怒。
    “那就不用你这老东西操心了——”她眉间寒意顿生，却是不管不顾，催动轻功，幽踪一闪，那双掌便迎面而来。
    天冬将手中杖子一抖，那蛇首不知为何，像是动了动，几人这才发现，这蛇首栩栩如生，眼珠好似血气流转，勾魂夺魄。
    “姑娘小心！”背后有人一喝，顿时提身飞来，谁知一把巨剑横在他与两人之间。
    “听说十恶司有十个绝世高手，我已试其二。”那把剑的主人冷冷地看着凌霄，将剑从地上扬起指向对方，顿时风声猎猎，剑气逼人。
    “今日再试一位——”
    剑势劈头袭来。
    “铮——”地一声，凌霄手中双刃交叠，堪堪将起挡在脸前，后跟却往泥里一扎，这便震得呕出一口血来。
    “好剑。”
    他将唇边鲜血一擦，笑意不减，“试我‘贪刃’，不知藏锋，仔细吃亏。”
    话音未落，他手中匕首一错，利刃滑于肘边，寒芒铮然，登时闪过对方颈侧。
    眼见着杖子要击在她手上，那手掌还没等交锋，便猛地转了个面，欲要向着老者身上击去。她这一转便是极为惊险，那杖子已经点在她的腹边，堪堪擦着她的衣带而过，她以伤敌一千，自损八百之势，将掌心暗自渡至对方胸口处。
    “银钩软红？”对方显然熟知她江家功法，对这一招甚是忌惮。
    “老毒物，我知道你不怕毒。”她掌心白光乍起，同一时间，天冬冷笑一声，那蛇首杖凌空一横，就要砸在她腰上。
    “我这毒，你可敢试试？”
    她竟将掌心猛然落在对方身上，身子腾空而起，左掌亦按在了右掌之上，向下一击，这白雾登时灌至对方身上。她鲜少有如此大开大合之势，不过是要兵行险招，占了先机。果然对方亦料到她的目的，木杖一旋，直冲她天灵而来。
    她凌空翻躲不开，于是足尖一踢，衣袂翻飞，将这杖势猛地踢歪了去。随即将足尖点落在蛇首之上，借力往后一仰，这便又落回地上，端的是轻盈灵动，鬼魅无踪。
    可对方却也不打算追上，只是将杖子点在了地上。
    “此等毒功，江家占了百年，也没参悟其中奥妙，不如给小老儿试试，说不定能替你们琢磨通透……”他阴毒一笑，眼中欲念更甚。
    若是将此女捉回去，既行巫山云雨，又能占了绝世毒功，岂非妙极？
    紫衣少女哪里看不出他眼中邪念，兀自冷笑。
    “凭你也配？！”
    她柳目一瞪，手掌起势，杀招紧逼，对方转了转杖子，杖底在泥间簌簌生出毒虫，她身形不顿，长靴一踏，落足之处顿时长出白色冰花。毒虫见了霜花纷纷张口啃噬，踯躅前行，那冰花未见颓败，兀自向对方脚下蔓延开来。
    “砰”地一声，玉掌对上蛇首，那蛇眼竟缩了缩，半开半阖。
    她一手制住对方杖子，一手又探向对方头顶，便是杀招顿生，毫不留情。那天冬却也不遑多让，朽木般的手一抬，稳稳定住她的掌风，而她竟反手一扣，手中白雾起，那霜花顺着对方的手腕延伸而去。
    不消多时，两人对上几十掌，老者虽然以守为攻，手臂上却是白气森森，细看之下，那皮肤褶皱中皆是晶莹冰霜，如同冰雕雪砌，诡异又迷幻。
    “用了这么多寒毒，你也不好受吧？”
    天冬忽然讥诮地笑了笑，老手成爪，竟反将这寒毒推了回来，她顿觉有些不对，反手将杖子一夺，就要撤掌抽身，谁知对方怪笑一声，蓦然松手。
    她将杖子捏在手中，这才发觉不知何时，手中杖子竟变成了一条黑蟒，她手握之处正是那长畜上颚，蛇信抖至她腕间，顿时冲着那皓腕张开嘴，露出森森獠牙。
    她惊了惊，将手一甩，那长畜便脱手飞出，在雪地上滚了滚，又支起半个身子，那浑身墨色鳞片分外耀眼。
    那双血红色的蛇眸冷冷地看着她，摇头晃脑，伺机而动。
    “诶？”赵青木忽然一愣，本来见那紫衣女子借力将对方手中杖子夺了过去，显然是占了上风，又不知为何，她竟蓦然将杖子甩飞出去。
    她怎么了？
    夜来略一蹙眉，心口有些沉闷，她瞬间抬手按在自己胸前大穴之上。
    还是中招了。
    “哼哼哼……”天冬狞笑一声，“小丫头，霜华寒毒加上小老儿的毒，是什么滋味？”
    这一交手，中的不止自己的寒毒，还有对方的毒。
    她低头一看，指间青气汇聚成一条细线，已经蔓延至手腕。
    “砰——”一人接招，单膝跌落在地，猛然咳出几口血。
    “这就是贪刃么？”剑锋指在他眉心，不偏不倚，盛气凌人，“试过了，还不够看。”
    “各司其主，对不住了。”他竟歉然一笑，手中巨剑落下，背后却突然一寒，他想也不想，转身就挥出一剑。那背后之人素手一缩，将身子倒仰而去，堪堪躲开剑势。
    她足尖一点，便带起那跪地之人，向屋子掠去。
    “还能站起来么？”她看着凌霄那一脸颓然，蹙了蹙眉，低头一看，对方指尖却已然乌青。
    “这毒……会麻痹经络…”凌霄弯了弯唇，勉强笑道，“姑娘，我还能撑一柱香…你快带着他们，去…找…”
    他说话口齿不清，像是舌尖被冻住一般，还未说完，目光却已经有些混沌。
    夜来面色一寒，虽然对方骗了自己，她却也不想看着他死在面前。
    “有些冷，你且忍忍。”她将掌心落在对方胸前，方要渡过去一段真气。
    却忽然腹间一凉。
    她身形一顿，低头看去。
    “啊……”一旁的素衣少女惊呼一声。
    血色缓缓在紫衣上氤氲蔓延。
    一把匕首没入她的小腹，只见末端的暗色花纹，在月光下闪着冷芒。
    “你……”她怔了怔，对上对方那双深不见底的黑瞳。
    一时之间，忘记了疼痛。