天鼎阁，最大的炼丹台，位于几座宫殿的中心位置。
随着天鼎宗的一众高层以及杨牧到来，很快消息传开去，诸多天鼎宗弟子，尽数朝这边涌来。
“发生什么事了？莫非炼丹台那边，眼下有谁在比试，大家这都是要跑过去看热闹？
啧啧！闹出这么大的动静，难不成比试双方是长老级的存在？我刚才看到，林执事也脚步匆忙的前往那边，像是唯恐错过什么好戏似的！连内门执事都唯恐错过，绝对是长老之间的比试！”
一名天鼎宗青年弟子，跟着人群赶往炼丹台，却不知发生什么事情，见到一位熟人后，连忙开口询问。
“你什么都不知道，跟着跑什么？”对方无语道。
“当然要跟着跑啊！万一有什么好事被落下，那岂不是亏死了？”青年一脸理所当然的说道。
“这话倒也有几分道理。”
“你就别跟我扯这扯那，说说看，大家这到底都要去干嘛？”
“干嘛？你自己刚才不是说了吗，炼丹比试啊！前往炼丹台，除了看比试，还能干嘛？至于为什么大家都要跑过去看热闹，那是因为，这比试的双方，其中一方嘛……”
“切！卖什么关子，话说到这，都不需要你继续说下去。比试双方，一定就跟我猜测的那样，是长老级的人物。不然的话，根本不会有这么大的动静！”
“长老？呵！不是长老，而是咱们宗主，时隔十几年，再次要亲自出手了！”
对方答完这话，发现自己因为交谈，脚步慢了些，眼下被人群甩在后面，顾不得继续为青年解惑，连忙加快脚步前行。
“宗主要亲自出手？”
青年呆了呆，随即兴奋得一张脸涨红，直接跑起来，朝着炼丹台冲去。
“没想到，竟不是长老间的切磋，而是宗主和长老？寻常长老，怕是都没有和宗主切磋的资格，莫非是大长老？是了！一定是大长老。放眼整个天鼎宗，只有大长老能和宗主一较高低。”
天鼎宗的势力虽然庞大，但更多的，是犹如之前那分店掌柜一般的外围成员，平日里根本没有待在这边的资格。
眼下在这边的天鼎宗成员，基本上全部聚集过来，但也就将面积巨大的炼丹台围了两三圈。
青年虽然是站在最外围，依旧看清楚擂台上的情形。
当见到擂台上，站在自家宗主对面的，是一个面容陌生，看起来要比自己还年轻的家伙时，不由愣住。
这家伙是谁？
是他要和宗主比试？
开什么玩笑，这哪里是什么比试，分明就是宗主要指导晚辈！
周边的人群，基本都是和他一样的想法。
眼见自家宗主的比试对象，竟然是一个不知道哪里冒出来的小年轻，立马意识到这根本不是什么比试，而是自家宗主要亲自指导这小子炼丹！
如此一来，还能有什么看头？
“罢了。能够旁听宗主的教导，说不定一样能有不小的收获！”
诸多天鼎宗弟子，心中自我安慰起来。
一道道充斥着失望、疑惑、嫉妒、不屑等各种情绪的目光，顿时落在杨牧的身上。
严伯阳站在杨牧面前，观察杨牧神色，发现对方在这种情况下，眼中依旧不起半点波澜，心中暗道，别的不说，单单这份心性，便已经极为难得。
“你想要怎么比试？”严伯阳率先开口道。
“我很少跟人比试炼丹，这比试之法，由前辈你说的算就行！”杨牧说道。
听到杨牧没什么比试经验，台下响起一片嘘声，那一道道看向杨牧的眼神，顿时更为不屑。
“既然如此，那便三局两胜。第一局，你我炼制同一种丹药，以丹药成色决定输赢；
第二局，你我各炼制一枚毒丹，给对方服下，看谁能根据自身中毒的症状，迅速炼制出解毒的丹药；
第三局，双方各提供给对方一张残缺丹方，由对方进行补全，补全得更接近完美的一方，便算取胜！这样如何？”
在天鼎宗这等地方，各种比试炼丹之法层出不穷，严伯阳当即便说出三种比试之法。
第一种，自然是最为常见的，第二和第三种都让杨牧感觉挺有意思。
特别是第二种！
正所谓丹药丹药，丹与药本就不分家，这药包含救命的解药，自然也包括取人性命的毒药。
这种为对方炼制毒药，然后再各自想办法炼制解药的法子，不仅考验炼制丹药那么简单，更是考验随机应变的能力，对各种药材的认知等多个方面。
“行！就三局两胜。”
杨牧虽然得到传承，但若论真正的炼丹经验，却是无法和严伯阳相比，虽然自信，却也无比谨慎。
严伯阳露出笑容，心中暗道，这第一场比试，是明面上炼丹术的较量，我若是在这一场输给他，那么傻子也能看出来我是故意的。
所以，这第一场，自己便直接拿下。
后面第二场和第三场，可以从中做些手段，主动让对方取胜。
台下围观的人们，见这一幕，都是交头接耳。
“什么意思，不是指导，真的是比试？”
“你懂什么，这叫做切磋式指导！简单点说，这三场比试，宗主除非是故意的，否者的话，都会轻松拿下，不可能输！
应该是想要借助这种方法，挫败对方的锐气，让对方在失败中得以成长。毕竟，失败往往更令人记忆深刻！”
“有道理。这小子实在太嚣张了，竟然还真的一副要和宗主切磋的样子？大家伙等着看笑话就行了！”
……
严伯阳听到下方的人群中，有人说自己若是落败，便绝对是故意输给对方，不由心中咯噔一响，意识到自己想要偷偷放水而不被看出来的难度，比自己预料的更高。
“我倒是不想放水，问题那样的话，这小子没有半点取胜的可能。罢了，便是丢些脸面也无所谓，只要能够得到完整的《九鼎丹经》就行！”
很快，两座丹炉被抬过来，放在杨牧和严伯阳的面前。