姜远发现了姜娩的到来，跟他说话的两位门生也注意到了。
    两人在翰林院任职，此次结伴前来拜访，也是得知了姜远归府的消息。
    至于二人带来的门生，都是颇有才华的寒门公子。
    也是他们二人最得意的门生。
    帝后大婚当日，他们这样品阶不高的官员都在后头，看不清皇后的模样，不过姜家的其他姑娘两人在一些宴会场合见过，姜迎芳他们认得，一看生面孔的姜娩，也猜到了这位的身份。
    他们正想着要不要过去拜见一番，姜远却道：“不用。”
    他一发话，他们也就歇了心思。
    姜远看了一眼后面的年轻人。
    姜远没退出朝堂前，曾管过恩科，甚至为恩科出过试题。
    至于他这两个门生，一个是进士出身，一个是同进士出身，不过他们不是同一年的。且因为他们都是寒门子弟，能考到进士着实不易。但也因是寒门出身，他们在朝廷毫无背景，不被世族待见，至今还是在翰林院领了个闲差。
    姜远喝着茶：“他们便是你们二人的门生？”
    朱进：“是。”
    邹仁：“是。”
    后面站着的严话与潘垠互相看了一眼。
    他们两人一个是朱进的门生，一个是邹仁的门生，且因着朱进跟邹仁乃是好友，私底下来往多，两人便也成了好友。
    他们朝着姜远一拜：“见过太傅。”
    姜远让他们坐下。
    朱进跟邹仁先是问候姜远的身体，然后又问一番姜远此次远游遇到的趣事。
    姜远一笑，想到他这四年的所见所闻，以及当今把王朝治理得遍地疮痍，还大肆在宫里饮乐，讽刺道：“好景没见到几处，倒是见到了满地荒芜，尸横遍野。”
    朱进：“……”
    邹仁：“……”
    姜远又问：“见过易子而食吗？”
    朱进跟邹仁皱眉。
    听过，却未曾亲眼得见。
    姜远则是真真切切地见识到了这一惨状。
    不走出京都这片繁华地，他都不知道易子而食是怎么回事，还以为只是书里的几个字，是着书的人写出来的空话。
    直到真正看到了，姜远才信。
    彼时，他只觉满心悲凉。
    “近年天灾人祸纷至沓来，离京都远的地界，百姓所住之地连着几年粮食颗粒无收，也有了很多被荒废的镇子。他们在逃荒途中，很多人死在了途中，他们的亲人却饿得连挖坑埋人的力气都没了。有些孩子不过几岁，却个个面黄肌瘦，他们吃进肚子里的，是树皮，是泥土。最后，他们被饿死，尸体不是被野狗畜生啃食，而是被还活着的人煮成了一锅肉。”
    他说这话时，姜迎芳跟姜娩都听得见。
    姜迎芳惊得指尖的棋子掉落在地。
    姜娩同样震惊。
    京都之外的地界，竟已苦难到如此地步了？
    朱进：“上个月有奏本递进来，说是徐州遭了水灾，好几个镇子被淹，洪水冲毁了堤坝，冲垮了房屋，淹死了满地庄稼。”
    邹仁：“可我们的皇上在后宫寻欢作乐，对此置之不理。”
    朱进：“如今流民遍地，山匪突起，有的甚至闯进县里烧杀劫掠，地方官员闭门不出，端的是一副官不官，民不民之态。”