“你到底想干什么？巴尔卡大人？对王室使者动手是绝对不允许的。你这么做有什么用？”
    “请冷静，艾朗斯大人。”
    “这是不可能平静的。如果这件事被王都知道了会怎样？方塔纳家将会陷入困境。向这个使者举起利刃，就是对王室的反叛。和帕西瓦尔家族一样。”
    “不管怎样，结果都是一样的。这位使者甚至说，如果不把所有的瓦尔基里都送到王都，就视为对王室的反抗。这件事不可能答应的。本来这个王命本身就是把无理的难题推给方塔纳家族，目的是给王室出让战斗力，否则就让方塔纳和其他大贵族竞争，总之，不管怎样都会开战。结果是一样的。”
    “但是，不就是为了避免最坏的情况吗？本来，结果就不是一样的。不能服从王命而与其他大贵族争斗，和服从王命来对付所有贵族家是完全不同的，特别是与王室明确敌对更糟糕。”
    “不，这个时候我要明确地告诉你。方塔纳要和王室彻底断绝关系。如果听了王室的命令，下次加洛德大人有可能重蹈卡洛斯大人的覆辙。这样的事情我绝不允许。”
    “断绝关系？和王室？你是认真的吗，巴尔卡大人？”
    “当然。”
    “这怎么可能？如果连这一点都不明白的话，被人说成是不懂道理的傻瓜也没办法啊，巴尔卡大人。王室贩卖的是别处绝对买不到的东西。虽说王室衰落了，但至今仍然受到贵族家的特殊礼遇，这是有原因的。不要你不知道。”
    “盐，是吧？只有王室才卖盐。如果得不到盐，无论拥有多么强大力量的贵族家都无法生存。正因为如此，王室才会一直存在。”
    “正是如此。无论说多少次我都要说。必须和王室和睦相处。即使被无理要求，也不应该对使者动手。你打算怎么承担这个责任，巴尔卡大人。”
    阿尔斯命令威特哥哥杀了使者。
    威特哥就这样离开了谒见间。
    在场的只有使者和他的几名部下，来到方塔纳的还有其他人。
    应该是去逮捕那些人了吧。
    直到状况发展到这种程度，周围才开始反应过来。
    方塔纳的骑士们已经来不及思考这过分的暴行，一齐凑到阿尔斯身边诘问。
    阿尔斯和其中嗓门最大的统治缅因领地的骑士埃兰斯说。
    不过，突然杀了使者，阿尔斯也觉得有些过分。
    但是，已经做了的事也没办法。
    现在只能以既定路线的氛围来推进了。
    或者说，阿尔斯心里已经完全脱离了王室，事到如今被要求低头也不想做。
    对这样的阿尔斯说三道四的埃朗斯，最终要谈的是王室拥有的最大价值。
    在很久以前就已经崩溃的这个国家，王室仍然保持在相当重要的位置上是有理由的。
    在战斗力上远远落后于大贵族的王室，之所以能够与霸权贵族结成同盟，维持自己的地位，并不仅仅是因为权威这种无形的东西。
    王室拥有其他贵族家所没有的力量。
    那是只有王室才有的“盐”。
    盐是人们生活中必不可少的物品，没有它就无法生存。
    即使是增加魔力量的贵族，只要进行生命活动，盐也是必须的。
    只有王室才出售这种盐。
    也就是说，如果与王室为敌，就无法得到盐。
    盐的专卖
    为什么只有王室能够做到呢？
    实际上，在第一代国王建立起来的这个国家的土地上，根本没有可以得到盐的土地。
    被大雪山、湿地、大溪谷等所包围，与其他国家无法正常来往，成为陆地上的孤岛，与大海并不接壤。
    也就是说，不能从海里取盐。
    遗憾的是，除此之外没有其他可以采盐的地方。
    这意味着，无论贵族家如何独自积蓄力量，都无法与掌握盐这一战略物质的王室完全断绝关系。
    那么，王室为什么能在这样的陆地孤岛上独占食盐而保持自己的地位呢？
    这与王室拥有的力量有关。
    也就是魔法。
    王室拥有的魔法就是制造盐的魔法。
    现在的王室由王族用魔法制造盐，并出售。
    以前，初代国王率领所有的魔法使统一了这片土地成为国家，很大程度上也是因为能够制造盐吧。
    顺便一提，当时王室还拥有强大的力量，存在着被称为大魔法的东西。
    从留存下来的文献来看，天降光柱过后，那里的所有物质都被转换成盐而崩塌。
    被称为“审判之光”的无法阻挡的强大无比的魔法，将整座城市或者整支军队毁灭，作为王室的大魔法，成为所有人畏惧的对象。
    虽然这样的大魔法已经消失了，但是只有王室才能制造盐的状况并没有改变。
    因此，正如埃兰斯所说，现在派了王室使者，方塔纳家族今后可能就得不到盐了。
    这样一来，无论方塔纳如何发展，方塔纳家族都会瓦解。
    正因为如此，艾朗斯才断言阿尔斯是一无所知的傻瓜。
    “不用担心盐，艾朗斯大人。”
    “什么？不可能吧。既然和王室敌对，所有的相关人员都会知道。很明显，要弄到盐会非常困难了。”
    “所以没关系，不会弄不到盐的。”
    “……这是真的吗？不，我怎么也不相信。不管怎么想，今后食盐的采购应该会变得困难。光靠嘴是说不过去的。如果能搞到食盐的话，请您证明一下。”
    “这就是证据。盐今后由我来制作，我们的巴尔卡也开始卖盐了。”
    “……什么？你、你说你会做盐吗？不可能有这种事……”
    “如果你怀疑的话，请拿起来看看。只要你吃一口，就能知道那是盐。不过，这和皇家的盐多少有些不同。”
    艾朗斯问阿尔斯今后要怎么买盐，阿尔斯说阿尔斯会准备。
    然后，把证据交给艾朗斯。
    是阿尔斯用魔法做的盐。
    阿尔斯可以用魔法制造盐。
    其实，很久以前就已经能制盐了。
    最早制作盐是在作物品种改良的时候。
    在制作浓盐水，将稻种放入其中进行筛选时，因为往水里放了大量盐，被父母骂了一顿。
    因此，用自己的魔法制作盐，制作浓度高的盐水并进行筛选。
    但是，他们并没有大规模生产和销售这种盐。
    虽然从小就需要赚钱购买武器，但他从来没有碰过盐的贩卖。
    因为他明白，农家的孩子插手只有王家专卖的盐价，是不可能解决问题的。
    但是，现在已经不是那种农家的孩子了。
    如果是现在，用魔法制作盐来销售也有办法。
    话说回来，阿尔斯也不是什么都没想过。
    正因为阿尔斯们也能制造只有王室才能制造的盐，所以才果断地采取了行动。
    顺便说一下，阿尔斯做的盐有点像岩盐，王家的是用海水做的太阳盐，味道有点不一样。
    不过，艾朗斯似乎也明白，吃到嘴里，那是盐。
    “真让人吃惊，原来阿尔斯大人有这样的底牌啊。”
    “里昂，怎么样？那肯定是盐吧？”
    “嗯，味道好像有点不一样，这是盐没错。制作这个的魔法已经变成咒文了吗，阿尔斯大人？”
    “不，还没有，不过，如果要和王室决裂的话，我打算马上将其咒文化。这样盐的供应就没有问题了。”
    “那么，我也有几个问题要替艾朗斯大人向阿尔斯大人请教，可以吗？”
    “啊，当然了。”
    “将剑指向王室，制造盐。这是已经无法辩解的对王室的反抗。我想问一下实行这件事的阿尔斯大人的真正意图。阿尔斯大人打算让方塔纳去哪里呢？”
    “是啊，我的想法很简单。为了不让外界插手方塔纳的未来，方塔纳现在应该自立了。”
    “……自立。方塔纳自立？”
    “是的，所以我向大家提议，方塔纳家族从此应该摆脱王室和其他贵族家的束缚，自主自立。也就是说，让方塔纳家族的家主加洛德大人作为元首来振兴国家。我在这里宣布建立以加洛德大人为国王的方塔纳王国。”
    这是一种打破王室把方塔纳家族和我视为低人一等的现状的方法。
    要么乖乖听话，要么就算被判叛国罪也无视命令。
    我觉得有几个选择。
    但是，如果想和对方以平等的关系进行对话，就有必要把对方拉到和自己相同的领域，或者自己也要上升到对方的领域。
    所以，这次决定配合对方。
    只有一个王族。
    如果要和独家销售维持生命所需的盐的王室进行交涉的话，先试着做和对方一样的事情怎么样？
    在方塔纳贩卖盐，然后登上王位。
    也就是说，让加洛德作为国家元首成为国王，双方站在国王的立场上进行交涉。
    也就是说，要建立方塔纳王国。
    就这样，谒见期间再次发生了比使者亡故更大的动摇。