盐贩子的表情瞬间变得极其不自然，仿佛被一道闪电击中一般。毕竟，无论是在二水县还是南水县，他都从未遭遇过如此情况。
此刻，小吏的脸上浮现出一抹难以捉摸的笑容，他熟练地卷起手中的马鞭，目光扫向周围的百姓，然后缓缓开口说道：“虽然我已经了解了这些事情，但并不是完全没有商量的余地。我可以允许你们在此处购买海盐。”
听到这句话，盐贩子的脸色瞬间焕发出一丝希望之光。他急忙伸手摸向自己随身携带的水袋子，脚步匆匆地走上前去，将水袋子恭敬地递到刚才说话的小吏面前，谄媚地说道：“大人您刚才说可以商谈，那具体该如何商谈呢？”
小吏看着盐贩子满脸谄媚的神情，心中不禁涌起一丝得意，他高高抬起头，以一种居高临下的姿态俯瞰着盐贩子，然后开口说道：“我看到你所标注的价格是二十个铜板一斤盐。那么这样吧，你每卖出一斤盐，其中的十五个铜板就要归属于我们，你觉得这样可否接受？”
盐贩子的表情在一瞬间僵住了，原本紧握着水袋的手突然失去了力量，水袋像是失去支撑般从他手中滑落，重重地掉落在地上。
小吏看着盐贩子的神情，轻轻摇了摇头，似乎对他的反应早有预料。从马上跳了下来，伸手拿起在桌上放的笔将原本的二十个铜板一斤盐改成了三十五个铜板一斤。
盐贩子看到这种情景，脸色巨变，立刻大声喊道：“原本这海盐就已经有些毒性了，如果再这样抬高价格，老百姓怎么可能还会买啊！”
小吏却满不在乎地随手把毛笔扔到一旁，然后慢悠悠地走到盐贩子身边，拍了拍他的肩膀，脸上露出一丝狡黠的笑容，轻声说道：“他们怎么可能会买呢？你啊，就是脑筋太死了，一点都不懂得变通。你想想看，虽然价格提高了，但还是比官盐要便宜很多啊。这样一来，我们的利润不就增加了吗？嘿嘿……”
盐贩子听完，无奈地吸了吸鼻子，身体僵硬地走回原来的座位，满脸愧疚地看着周围的百姓们。
而在一旁的江烨目睹了这一切，他的双眼微微眯起，嘴角轻撇，发出一声冷哼，压低声音自语道：“新水县，秦景辉，秦县令，我算是记住你了！”
得到这些信息后，江烨不再停留片刻，转身迈步直奔二水县而去。
就在江烨说话的同一瞬间，那些站在旁边的百姓们听到小吏将规则讲述完毕之后，心中开始默默地盘算起来。没过多久，便有一个人站了出来，大声喊道：“各位乡亲们，我家中的妻子病情严重，急需用盐，我就先买了，大家请多包涵。”
说罢，他便匆匆走上前去购买海盐。其他人见状，也纷纷开始行动起来，毕竟对于他们来说，生活所需才是最重要的，你追我赶，像极了菜市场的大妈一样。
……
离开了新水县以后，江烨在心中默默地思考着接下来的行程安排。经过一番深思熟虑，他决定在前往二水县之前先去岳水县看看情况。
毕竟，南水县靠海，那边的产盐的发源地，如果能在那里获取食盐，价格想必也会相对稳定一些。
然而，令江烨始料未及的是，岳水县竟然也出现了与新水县如出一辙的状况，而且情况更为严峻——盐价已经飙升到了五十个铜板一斤！
江烨站在一旁，紧握着拳头，眼睁睁地看着岳水县的百姓们似乎对此习以为常，对于这种离谱的加价毫无抵触情绪，甚至心甘情愿地补足差价。
江烨不禁失望地叹了口气，默默转过身去，背着手，黯然离开了岳水县，继续踏上前往他最为熟悉的二水县之路。
......
当江烨踏入二水县时，眼前的景象却让他大吃一惊。不仅往日在路边贩卖食盐的盐贩不见了踪影，就连负责巡逻的小吏也消失得无影无踪。
满心疑惑的江烨怀揣着不解之情，径直朝着秦家委托在二水县售卖食盐的店铺走去。
江烨来到店铺前，看着眼前这毫无人气的店铺，不禁心生疑虑，于是走上前去一探究竟。
店铺老板也是十分好奇，心里想着为何现在会有人过来，便抬起头来看着江烨。
还没等江烨说话，店铺老板率先开口道：“你来干嘛！”
江烨眼球转动一下，然后不慌不忙地抬起双手，摊开手掌，露出一副很无奈的样子说道：“来盐铺子除了买盐还能做什么？难不成我是来吃白饭的吗？”
“买盐？”店铺老板皱起眉头看着江烨，脸上露出难以理解的神情，继续追问道：“明明在二水县官府中有更好更纯正的海盐，你为何还要在我这个小铺子里买呢？”
江烨双眼眯起，心中的疑惑并未消除，反而是越来越重，于是他接着问到：“二水县官府卖盐，你这身为秦家的委托人，别人来买，你直接卖了不就行，怎么还把人往其他地方引呢？”
店铺老板轻声笑了笑，看着江烨，语气平静地开口说道：“委托人？我们不过就是他们的仆人罢了，这盐的价格说涨就涨，从来都没有跌过，他们根本不会去考虑老百姓的死活，反而现在温大人在卖海盐，不仅品质高而且价格还很低，那我们当然要去找他啊！谁不想多赚点钱呢！”
说完，店铺老板深深地叹了口气。
江烨下意识地点了点头，再次将目光投向卖盐的店铺老板时，却发现那位老板早已坐在凳子上，身体趴在桌子上，仿佛睡着了一般。
江烨忍不住轻笑出声，然后转身离开了这家卖盐的店铺。
然而，江烨注意到那个代表秦家的卖盐牌号似乎已经被人损坏了一部分。
江烨站在二水县官府门前，惊讶地发现这里门庭若市，排队的人群竟然一直延伸到了慕容家附近。
江烨无奈地摇了摇头，心中正思索着什么，突然间感受到了一股异样的气息。那气息有一半让他感到熟悉，另一半则充满了陌生感。