咩保吴明带着100多人来到了兴庆府，由于西军只是在东门布置了重兵，其他城门只是游击奇兵，因此咩保吴明很容易就进入了兴庆府。李乾顺见如此危机时刻还有人勤王，非常高兴，当他听说在定州100多人就给西军助战的数千白达蕃兵营给冲击的稀巴烂的时候，更是喜上眉梢。

    李乾顺高兴的对咩保吴明道：“爱卿前来勤王，忠也。能大破西军于定州，勇也。如此忠勇之士朕要好好赏赐与你，今加封你为镇东将军定城侯，与庞爱卿共同退敌。待击退种师道后，再加封赏。”

    咩保吴明见自己只是打了一些牧民就得到如此封赏，心中大喜，急忙扣头谢恩。此时庞万春可是有些不高兴了。原本庞万春就是在西夏国一品堂给李乾顺做家具的小工头，可是如今职位水涨船高也就有了嫉妒之心。他本来已经是位极人臣了，但是这个咩保吴明只是打败了几个牧民就得到了“镇东将军”的名号，在古代武将的名号，一般以“征、镇、安、平”为序封赏，比如种师道就是平西候。着镇东镇东将军只是比庞万春的征东将军低一个级别而已。

    庞万春想到这些年披荆斩棘的不容易，却要和一个小小的商贾并列，心中十分烦闷。因此在他单独拜见了李乾顺，表达了自己的不满。

    庞万春见到李乾顺，道：“陛下，在盐州咩保家族反叛朝廷。难免咩保吴明不会跟西军中咩保吴震等叛贼联络。陛下要重用咩保吴明，还要小心。”

    听了庞万春的话李乾顺就一皱眉，在内心深处他宁愿相信咩保吴明这样的党项族的将军，但是事实确实如此如今咩保吴震投降，咩保吴仁下落不明，所以庞万春的担心也不无道理。

    李乾顺思忖了片刻道：“爱卿休要猜疑，着咩保吴明能带领家丁前来勤王，以及已经彰显其忠勇。他岂能用吴震那个大汉蛮来比较！”

    李乾顺一句“大汉蛮”，让庞万春心里凉了半截，他知道这个咩保吴震祖上虽是汉人，但是他们家族也在西夏生存百年了。到了咩保吴震父亲这一代人才改姓为“咩保”，这个“咩保”是西夏国的大姓，不是什么人想改就改的。用这个“咩保”大姓一定是族内立了大功，才能赏赐改姓的。

    咩保吴震的祖先为了西夏立了什么功劳庞万春不知道，不过如今李乾顺一句“大汉蛮”就否定了咩保吴震祖先的功劳。这个李乾顺还是西夏皇帝中最推行汉化的皇帝，在他的内心深处还是不信任汉人。庞万春自己能够立下什么样的功劳才能够追上咩保吴震的先祖呢？即功劳追上了又能怎样呢？

    庞万春此时心头拔凉，沉默不语。

    李乾顺也自知失言了，于是道：“爱卿不必多心，朕还是相信你的。你要于咩保将军同心同德，共退西军。”

    庞万春急忙躬身道：“遵旨。”

    如今庞万春在城墙上看着指挥的李乾顺，虽然心生佩服，但心中确实五味杂陈。突然他看到西军的大阵之中冲出黑压压的一片人群，直奔兴庆府而来。

    这几日西军的攻击虽然猛烈，但是只是远程的攻击。这种攻击虽然给西夏军队造成了一些损失，但是他们已经意识到这些碗口铳、轰天雷是无法轰开城墙的，所以这些日子西夏军也逐渐平息了当初的紧张。

    今天突然冲出的这黑压压的人群，让西夏军从上到下又紧张了起来。随着这些人群逐渐的靠近护城河，西军的远程攻击也就逐渐停止了。西夏军可以站直了身子，扒着城墙向外观看，西夏君臣都看清楚了。这些人群都不是什么西军而是西夏国的百姓！

    这些民夫们一边哭泣，一边扛着沙包向前奔跑。在民夫队伍的后边种世豹带着300马弓手压队，民夫们稍有迟缓就立刻放箭诛杀。

    在远处观战的种师道虽然觉得这种攻城方法有些残酷，但是战争就是战争，现在对于他来说最大的仁慈就是尽快攻破兴庆府，结束战争。

    西夏的民夫们在西军驱赶下，快跑到护城河边的时候，跑在最前排的一些民夫跪了下来，不住的向兴庆府的城头扣头，请求城头的夏军不要放箭。后面跟着的民夫见前排跪地求饶，也就放慢了脚步。

    西军的马弓手们见前排民夫跪在了地上，纷纷拉开了弓弦准备射杀跪在地上的民夫。此时种世豹却举手制止住了这些西军的马弓手，他高声道：“不要射箭，倒要看看西夏皇帝怎样计较！”

    城头上的西夏将士都不知如何是好，纷纷扭头看向皇帝李乾顺。李乾顺此刻非常绝决果断，他立刻抽出随身携带的宝雕弓，随手就射出了一箭。不知道李乾顺的箭法太差还是其他什么原因，射出去的这支弓箭绵软无力的落在了护城河里。

    李乾顺指着城下怒喝道：“立即射杀跪地哭泣的百姓，百姓无罪，将士无罪，罪在西军！”

    随着李乾顺的旨意下达，城头上的西夏军纷纷开始放箭。西夏的弩箭是不但射程远而且威力大，大宋的神臂弓最初就是仿制西夏的弩箭的制造的。

    随着兴庆府的城头之上箭如雨发，扛着沙包填护城河民夫们队伍开始混乱了。不少民夫转身要逃，此刻种世豹下令道：“射杀逃跑的民夫！”

    城头的上射下来的是西夏军队弩箭，身后是西军的弓箭，民夫们无奈，只好硬着头皮向上冲。他们算计明白了，现在只有一条路可以求得活命，就是冲到护城河边，把沙包投进河中，然后再跑回来！

    西军征伐来的2万多民夫就开始一次次的填充护城河，虽然伤亡惨重，但是一包包的沙袋还是不断的往护城河里扔。种师道等西军将领都非常满意，兴庆府的毕竟地处在西北，护城河水量比起中原的大城市来说要小很多。因此按照这个速度不出3天就可以将护城河填满。

    填了一天护城河的民夫们回道了营地，他们七仰八叉的或坐、或躺在地上，西军的火头军把蒸的红彤彤的一锅锅的白薯端了过来。在西军的鞭子下，这些民夫们开始站队领白薯。

    这些民夫拿着热腾腾的白薯往嘴里塞，因为大家都是第一次吃这种东西，所以感觉这个白薯甘甜可口，非常好吃。这些民夫非常疑惑，这么好吃的东西为啥西军舍得给他们这些民夫吃，还有这些红彤彤的东西为啥叫“白薯”。

    其实西军也有疑惑，他们也吃过几次白薯，但是种师道下令这个白薯只能是平时作为辅助的口粮使用，主粮还是白面膜。说啥这种白薯营养不足，可是这个“营养”是什么东西，谁也弄不清楚。

    分发白薯的火头军觉得这么好吃的东西都分给了这些民夫，心里非常不甘。很多人一边分发，一边骂骂咧咧的道：“你么这些猪猡，这么好的东西都给你们了。”

    民夫们拼命了一天总是吃了一顿饱饭，而且没人还发了1支竹签作为酬劳。西军告诉他们等填完护城河1支竹签可以换2斤白薯。还有一些受伤的民夫，已经无法再次出战了，西军真的分给了他们30斤白薯，让他们离开了军营！

    西军一系列的操作让这些垂头丧气的西夏民夫们多少提升了一些士气，第二天他们又饱餐了一顿白薯后，再次扛着沙包冲向了护城河……

    接连3天，护城河终于被填平了。不过连续吃了3天的白薯后，这些民夫觉得这个东西虽然能够吃饱肚子，但是吃完感觉没有力气，越到后来扛沙包就越困难。民夫的表现也让西军将士直到了所谓“营养”是什么东西。

    庞万春看到护城河被填平了，非常害怕。在填护城河期间，他几次向李乾顺建带兵杀出去，斩杀那些填护城河的民夫，起码能够阻止他们填护城河。但是李乾顺担心城中的兵马本来就不多因此就没有同意出城作战。

    庞万春觉得死守孤城只是送死而已，因此就起了离开的心思，只不过没有找到借口而已。李乾顺见到兴庆府的护城河已经被填满，西军的几十架云梯已经蓄势待发，再加上城外数不清的碗口铳、轰天炮、三弓床弩等等远程武器，他也觉得守卫兴庆府有些困难了。

    李乾顺召集了庞万春和咩保吴明等文武大臣，一起议事，李乾顺道：“如今西军就要大举攻城，二位爱卿可有破敌之策。”

    咩保吴明道：“启奏陛下，如今只有下旨让给地将领火速勤王。我君臣死守城池，敌军原来粮草必然不足，只要入冬必然退去。”

    李乾顺看了咩保吴明一眼，心说此人虽然忠勇，确非智将。如今各地都受到西军攻击，除了凉州府在无兵源可以调动，可是凉州府也只有1万人马而已，真的调到这里来会起到什么作用吗？

    李乾顺暗自摇了摇头，转向庞万春问道：“征东将军有何计策？”

    庞万春躬身施礼道：“陛下，西军千里而来，粮道漫长。特别是他们的远程火器十分依赖火药。不如派遣一大将带兵马偷袭他们的粮道。如果西军粮食一断，军中无粮必然大乱。”

    李乾顺点了点头，道：“爱卿之言，甚合朕意。不知何人肯出城替朕分忧？”说完，他便环顾四周的文武大臣。

    现在出城就是一个送死，这个任务的危险性实在是太大，众大臣都不约而同的低下了头。庞万春正想出城逃走，于是向前一步，道：“微臣不才，愿为陛下分忧。”

    李乾顺看了一眼庞万春心中非常高兴，可是他转念一想，觉得又有些不放心。于是道：“爱卿能为国事分忧，朕心甚慰。汝可率领精兵2000前去切断西军粮道。”

    庞万春一听非常欣喜，他急忙跪倒在地，道：“臣定尽心竭力，不辱使命。”

    李乾顺随即又下旨，道：“李振何在。”

    李振本是李乾顺的一个侍卫，对李乾顺忠心耿耿，他平时不离李乾顺左右，但也从不参与政事。李振听到李乾顺在朝会上召唤他，吓了一跳，他急忙实力道：“奴才在。”

    李乾顺道：“你跟征东将军一起出征，助他一臂之力。”

    李振虽然不明白李乾顺为何派自己跟着庞万春出战，但是他是唯李乾顺马首是瞻的卫士，所以他跟没没有犹豫，躬身施礼道：“遵旨。”

    庞万春可是明白了，这是皇帝还是不放心自己，不过无论怎样总算是可以离开兴庆府这个是非之地。