洪七的在金国统领锦衣卫工作效率非常卓著,他很快将石宝的情况以及石宝的所写得的关于金国的各种资料通过各种途径汇聚在种师道面前,可是种师道根本没有精力关注并处理这些事情。
如今种师道最得力的“情报头子”王定六去西夏查访火葫芦的来历去了,时迁远在大理国,栓子去了东瀛扶桑国,自己使得顺手的锦衣卫几乎没有了。种师道于是紧急调杨志暂时掌管锦衣卫,杨志为人圆滑,跟西军各位将领关系都不错,尤其是在种世豹、折可求、吴震带兵打破西夏的左厢神勇军司和右厢朝顺军司的战斗中,缕出奇谋。种世豹甚至推荐杨志进入军机处,但是当时军机处并不缺人,所以种师道也没有将杨志招入军机处,而是让他当了怀德军的指挥使。杨志暂时掌管锦衣卫可以弥补锦衣卫和西军之间的略显紧张的关系。
杨志在怀德军混的也是不错,后来又当了白达番的提督,是目前在白达番最高的武官,白达番已经有了镇州(辽国的可敦城)、和包头两个不错的城池。但是杨志一心想到种师道身边做官,以便今后能有更大的发展,因此对于这次调动杨志特别的珍惜。
种世龙接替了杨志的在白达番的职位,种世龙早期也曾短暂的管理包头城,所以对草原也算是熟悉,让种世龙接替杨志也是合理。
杨志来到延安府进入锦衣卫总部就开始忙起来了,种师道让他特别关注王定六和洪七传来的各种消息。杨志刚开始工作,王定了和洪七传过来的消息还是在意料之中,但是紧接着高昌国却传来了惊天的消息。高昌国出事了,归义城北乃蛮部残兵康里部勾结了伊州的回鹘萨穆哈偷袭了归义城。
归义部损失惨重,归义部首领胡晗战死。在高昌国的刘延庆深受重伤,性命也在旦夕之间。种世信的夫人胡姬和儿子种天保被俘虏不知所踪!其他西军的子弟死伤无数!现在西军由种世信率领领残部退守玉门关!
种师道得到这个消息后如同晴天霹雳一般,这可能是西军自从南征方腊以来最大的失败了。如今已经是宣和六年,西夏华夏元年的初冬了,要是大规模的集结兵力已经是非常困难了。尤其是粮草的保证更是非常的困难,但是种师道还是决定冒险再次西征。
种师道现在也是非常疑惑,原本以为他来到这个世界最大的对手应该是崛起于东北的女真人,但是当他听到李修缘提到的西军的危机在西方的这句话,就一直思索这个西方是哪里。欧阳东发现西辽国耶律大石制造的先进火器后,他终于觉得找到了最大的威胁耶律大石,没想到现在西军在高昌国的经营遭受到了重创。
这次组织的西征是在冬季,准备的非常仓促,他决定仿照后是蒙古人的西征模式,全部是骑兵出战,现在西夏国的右厢朝顺军司已经逐步的恢复元气,养马虽然不及西夏过顶峰时期,但是也有了3万多匹马。现在白达番草原基本被西军控制住了,因此种师道又从白达番征集2万匹马。
种师道命令怀德军、铁甲连环马、神机营和自己的编练的亲军出征,这两万多人配备了8万匹战马,从各地人马向中兴府集结。然后他又给高怀远下了一到命令,让他带领5000骑兵先去玉门关稳住阵脚,玉门关万万不能出问题。
种师道在宣和三年的时候跟察哥作战,为了防备万一让种世信带领西军子弟到高昌国避难,如今玉门关内有不少西军的子弟在那里,因此现在的西军各家是非常着急的,纷纷要求随军出征,尤其是刘光世,他现在还滞留在西夏国,他们现在早就想迅速西行了,去看看自己的叔父刘延庆的情况。种师道怕刘光世不明敌情,贸然出击反而危险,因此命令带领人马迅速到中兴府集结,跟随大军一同西征。
现在西军面临最大问题就是现有的粮食实在是无法支持这么大规模的战争,因此种师道只能让种师中留在西北主持大局,命令种世义的商队想尽一切办法购买粮食,为了今后更大的战争做准备。
种师道带领人马又一次来到了中兴府,只等各路人马集结之后就要开始华夏军(在西夏国建立后只要不在大宋境内西军就改称为华夏军了)的第四次西征了。西夏国在张叔夜和吴麟的治理下还是不错的,此刻也有能力为华夏军提供了一些粮草的补给。在西夏国内各地驻扎的用于震慑西夏反叛势力的华夏军也迅速的到达了中兴府,另外一个神仙助攻居然就是大宋朝廷居然把“岁赐”折合25万两银子的货物送了过来。对此种师道也真是哭笑不得,大宋的君臣昏庸的道什么地步,才能做出如此的神操作。
种师道在等待各路人马集结的时候,终于接到了详细的快马传书,以前接到的各种消息都是飞鸽传书,说的也是不很详细。这个加急的文书是萧让亲自快马送过来的,种师道详细的询问了萧让高昌国的情况,才得知这次危机的始末缘由。
华夏军在征服西夏国以后,种世信并没有跟随种师道回延安甚至没有在西夏国待多长时间。战事已结束,他直接去了高昌国的归义城探访自己在哪里取得妻子胡晗女儿胡姬还有自己的儿子种天宝。
种世信来到了归义城一看,这座城池让钱良的掘子军营修建不错,来往的商贾也是很多,显得非常的繁华,跟自己当初离开这里的时候已经大不相同了。
胡晗为了欢迎自己的女婿,出城30里前来迎接,他见到种世信非常高兴,不过她对胡三没来有些不满意。至于胡三为啥不来,其实种世信非常理解,胡三不愿意别人提起他的胡人血统,所以根本不愿意来到高昌国。
胡晗对种世信道:“贤婿,你看这座归义城如何?”
种世信道:“这倒是繁华的很呢,不过要防备敌人偷袭。”种世信毕竟经历了西夏大战,他看到这里人来人往,而且是各色人种都有,总觉的那里不对,不知为何有忧虑归义城的安危。
胡晗笑道:“如今归义军已经有1万人马了,刘光世人称黄撒旦,西域各地都畏他如虎,哪里赶在这里作乱。”
种世信道:“还是小心为上,天英还有刘光世现在还在西夏国没有回来,他们就带走了5000人,这里我看也是兵力不足的。”
胡晗根本没把种世信的担心放在心上,敷衍的说道:“贤婿放心,我自然晓得。”
种世信还想提醒他说些什么,这时候刘延庆亲自从归义城中迎接了出来。刘延庆跟种师道争了一辈子,最后还是释怀了,他待着一生积攒的财富来到归义城做了一个富家翁,如今身边歌姬舞女陪伴,日日歌舞升平过得好不快活。
种世信见刘延庆接了出来,急忙跳下战马,跪倒在地施以子侄之礼。刘延庆急忙把种世信扶了起来道:“贤侄免礼,来,我的府中已经摆下酒宴,我给侄儿接风。”
胡晗也道:“咱们同去,刘老将军的家宴在这里可是大大的有名的。”
西军在西夏国取得胜利的消息已经传到了这里,种世信一进归义城就感到这里的人脸上洋溢着一种胜利的者的姿态,好像这场胜利是他们为主取得的。
种世信来到了刘延庆的府邸,这里修建的富丽堂皇,十分的奢侈。刘延庆道:“老夫,征战一生,能得这么一座豪宅,也算是心满意足了。说起来还要感谢令尊哪。”
种世信随口的应付了一下,刘延庆早就安排把酒宴摆下,歌舞起来,众人一片欢声笑语。
种世信对刘延庆道:“叔父,我看您最近的气色可是不错呀。”
刘延庆随口道:“天天饮酒吃肉,听歌看舞,这气色当然是不差。”
种世信一听就觉得不对,这刘延庆原来可是出了名的吝啬,如今他都如此奢华,在看在座的归义军的同僚和西军的子弟,哪一个不是衣冠华贵,满面红光,这些人跟当年他刚到高昌国的时候都是大不一样了。
种世信在席间悄声的问萧让道:“我看,这里的将领们都是衣冠华贵,是平时都是这样吗?”
萧让笑道:“咱们的商队总能把各种商品从延安运到这里来,这里已经成了高昌国的商品交易中心了,哪一家不是赚的盆满钵满的,所以他们生活开始奢华起来了。”
种世信道:“奢华倒是不怕,只是富贵险中求,如今他们如此生活,只怕忘了刀马骑射,也忘了归义城深处险地吧。”
听了种世信的话,萧让一愣,随即笑道:“五爷多虑了,高昌国最强的乃蛮部被我们当年连根拔起。如今高昌国回鹘各部畏我的如虎,特别是刘光世将军在这里是杀神一般的存在,他们断定不敢到此造次。”
种世信见萧让身为锦衣卫指挥使居然也是跟胡晗一般的想法,心里有些不悦。道:“明日我想检查检查,西军子弟的骑士本领,你去安排一下。”
萧让为难道:“五爷,我是锦衣卫的人,平时负责打探消息,这军队调动,天英(种天英)少爷要是不在,还要请胡晗大人。”
种世信点点头道:“也好,你把高昌国周围部落的情况给我整理一下,我要看一看。”
萧让道:“我明日便让李三整理一份全套资料个您,我已经接到锦衣卫的密令,让我和李二道西宁府去出一趟公差。”
种世信一听吓了一跳,道:“西宁府,那是高怀远的地方,怎么出事了吗?”
萧让道:“五爷勿惊,只是去查一个叫天地会的秘密帮会。高昌国如今海晏河清,没什么大事,您要探听消息直接吩咐李三便是。”