依照帝王手段，只要秦家还在他的忍耐范围内，皇帝绝不会为了秦家破例去费力提点。
    而超出了底线.......欲壑难填，秦皇后微微敛眉，想到多年前那个待她很好秦国公。
    秦皇后不想让秦家的这份权欲心滋长，就要从根子上掐断。
    秦家子嗣众多，所以，不是每一个都可以出仕，就比如才华能力都要高于几位兄长的秦六郎。
    守过三年妻丧，却还不谋前程，何尝不是这个缘由？
    秦家的荣华与声势，都是有上限的，有人进中枢，就要有人出中枢。
    这些，只有秦家自己把控，等皇帝意识到不妥，就晚了。
    以前，总是皇帝看重秦家，而秦皇后态度淡漠，以后仍会如此。
    皇帝可以继续扮演不忘旧日扶持的施恩者，秦皇后却不会再仅仅是淡漠，秦国公府的每一回恣意，她都会打压。
    在对待秦家，秦皇后永远都不会劳烦皇帝动手。
    皇后与自己的母家不和，或是反目，或许皇帝并没有那般想，但绝对是他潜意识里最完美的状态。
    这种状态的完美，可以让秦皇后借着旧事与从小疼爱自己的父亲反目，也可以叫皇帝可以忽略往事。
    因为元德帝再也找不到，可以任劳任怨治理后宫，在政治上同他一条心，还不用担心外戚做大干政的皇后，甚至连感情上的安慰与做戏都免了。
    帝王之所以是帝王，就是他并不需要将所有事想明白，他的每一个决定，每一项举措，包括自己身边的所有女人，都合乎他的政治利益。
    严格意义上来说，秦皇后也是个政客，甚至比自己的父亲秦国公还要敏锐。
    这位政客一辈子就失态过一回，可就这一回，她差点失去了自己合作者的全部信任，所以此后余生，她并不后悔，但却要尽可能弥补这唯一的一回失态。
    皇帝也是政客，还是这世上最优秀的政客之一。
    要想弥补，绝不可能靠着旧日恩情苦苦哀求。
    于帝王而言，哪有什么旧日恩情难以割舍，历史上，多的是卸磨杀驴。
    只有最核心的利益，方能打动他。
    梁王不是这样的人，但元德帝，在最核心的利益面前，自己心爱的姑娘，年轻早逝的生母，都要靠后。
    他或许不会这般想，但所作所为，无不昭示着这点。
    就比如，齐慎可以毫无保留地去爱苏家三姑娘，放弃自己作为男人的权利，许下诺言，后半辈子只她一人，恩爱不疑，矢志不渝。
    可作为元德帝，他甚至不愿意去接一句自己小妃嫔关于苏国公的话，而是选择岔开话题。
    看似矛盾，但其实不过是皇权大过情爱，而苏家三姑娘又大于齐慎自己。
    元德帝说服不了齐慎，舍弃苏家三姑娘。
    齐慎也说服不了元德帝，为了自家小妃嫔，让皇权妥协。
    又比如苏太后寿诞那日，他明知自己的皇后，他的合作者不会背叛，但还是不曾提点过一句。
    一个贤明君主，当然希望自己的皇后平安无事。
    为了自己的圣誉，也不会去处置与自己患难与共的发妻。
    但秦皇后作为旁观者，却已经嗅出一丝别的意味，或许连皇帝自己都没意识到，也不会愿意承认，他潜意识的作为，是在盼着她背叛，出事，或者因病早逝。
    他想要某种结果，却难以明言，更不愿做幕后推手。
    所以啊，秦皇后需要另外寻找自己的价值，去打消合作者想要撤资的念头......
    .......
    安定寺的禅房，不算奢华，但却是极雅致干净。
    阿朝当着碧桃与碧柔的面打了个小哈欠，两人也都识趣，晓得自家娘娘是累了，便掩门而出。
    等室内只剩阿朝一人。
    再也忍不了了，立时躺在小榻上，发髻枕在瓷枕上。
    和星辰宫相比，当然不是很舒服，但对于不堪重负的小脑袋而言，已是极大的放松。
    真舒坦......阿朝没忍住叹了口气。
    叹完气，宸妃娘娘自己都乐了.......她可真没用啊。
    但接着又给自己的脖颈轻轻按摩，一点懊恼都没有。
    稍稍缓了缓，阿朝方才拿出那张小纸条。
    光明殿后角门海棠树下，生死攸关，盼得一见。
    阿朝：“.......。”
    阿朝一边揉着小纸条，一边在心里琢磨着生死攸关四个字。
    实则，阿朝和徐朗直到最后也并未有过什么龃龉，不过是少年情谊在时光和算计下，消磨殆尽。
    只是再见面......好像并没有必要。
    但徐朗很聪明，不是那句生死攸关，而是海棠树......
    宸妃娘娘思虑再三，还是决定先睡半个时辰。
    只能等着喂蚊子的徐朗：“.......。”
    诚然，苏家三姑娘不是故意使坏，只是自小养尊处优，一时没想到这个时节的蚊虫问题。
    蚊虫.......又不是什么生死攸关的大事。
    由于太累，宸妃娘娘很快就进入梦乡，室内熏的香有安神的功效，阿朝这一觉睡得格外安稳。
    再度醒来时，日头已经很大了。
    阿朝迷迷瞪瞪地揉了揉杏眸，小小声唤道：“碧桃.......。”
    碧桃立马推门进来。
    “娘娘.......。”
    阿朝伸了个小懒腰，这一觉真是舒坦。
    “我睡了多久了？”阿朝很快便精神抖擞。
    “约莫有一个时辰.......皇后娘娘那边本来打算邀您一同去用素斋，奴婢瞧您睡得正香，便借口您身体不适推了。”碧桃帮着阿朝理了理发髻。
    阿朝闻言稍稍一怔，继而杏眸瞪大。
    “你说多久了？”
    “一个时辰吧.......只多不少，好在下午事少，娘娘不到场也成，这么大日头，不少夫人也在休息，余下的，都在听住持讲经。”碧桃虽然不明白宸妃娘娘为何反应这么大，但还是仔细解释了一番。
    怕自家娘娘觉得这一觉睡得误了事。
    阿朝：“.......。”
    在毒日头下，喂了一个时辰蚊子的徐朗：“......。”
    一个时辰......阿朝杏眸里全是不可置信。
    而后.......
    “碧桃，等咱们回去的时候，给安定寺再捐点香油钱，问问可不可以给咱们一些他们的熏香。”宸妃娘娘随遇而安且开朗道。
    寺庙里面的香都是特配的，市面上买不到，难得合乎心意。
    最大的好处就是，她睡的这一个多时辰，没有做噩梦......尽管心里还藏着事。
    嘱托完这句，阿朝才起身，又收拾了会儿，吃完素斋才出门。
    只是宸妃娘娘一惯不算干练麻利的人，为了肠胃舒坦，也养成了吃东西细嚼慢咽的习惯......就这，阿朝都已经是尽快了。
    只是用膳的时候，碧桃想着应该是素斋过于清淡了，宸妃娘娘罕见地要了一瓶辣椒面。
    阿朝也是鬼使神差，趁着碧桃碧柔不注意，藏了半包，也不知道要做什么。
    徐朗：“.......。”
    “娘娘是准备去听住持讲经吗？”碧桃问道。
    这外头日头这么大，若非是去听讲经，也没有什么好逛的。
    碧桃说完，便听着自家娘娘糯糯道：“陛下这些日子一直为时疫的事劳心费神，我想单独寻处安静的殿宇，为陛下祈福。”
    阿朝有点小心虚。
    “好啊......娘娘对陛下真是情深义重，奴婢都打听过了，安定寺中，光明殿最是安静，后院还有不少花树，娘娘祈完福后还能去后院赏景。”
    阿朝：“.......。”
    碧桃一点都没怀疑什么，就连自家娘娘面上那丝僵硬，也自动解读为了为心爱之人祈福的羞涩。
    既然要寻处殿宇单独祈福，碧桃和碧柔一齐将光明殿里里外外都查了一遍，确定没人方才出去。
    “两刻钟后，提醒我一下。”
    阿朝嘱咐完这句，就在蒲团上跪下。
    大殿内静谧非常，只剩下她一个人。
    小姑娘温婉又虔诚地双手合十，看着菩萨，认认真真又为困于时疫的百姓与皇帝祈祷了一刻钟。
    末了，小身板才缓缓起身，转向了角门。
    徐朗已经在草丛中等了一个多时辰，他本也是养尊处优的贵公子，即便当年去北疆投靠庆王，也没受过这等苦。
    不仅是蚊虫，还有天气太热，穿着僧衣，带着幕黎，极容易中暑。
    幸而，这位长平侯不知道幕黎也是宸贵妃的主意，否则，怕是要崩溃了。
    可这机会实在难得，若是失去，庞生未必就能再安排一次。
    所以，即便难熬，徐朗还是耐着性子等下去。
    当然，他不觉得月团儿不愿来，定然是不能脱身。
    一棵海棠树，一个生死攸关.......她应该会来的。
    果然，已经在中暑边缘徘徊的徐朗，终于看到了一抹熟悉的窈窕身影。
    她长高了点，身姿有了大姑娘的婀娜，透过幕黎的缝隙，他能够隐约看到小姑娘姣好的面容。
    徐朗好似陷入了某种回忆，看地有点痴。
    两人相对而立，夏日蝉鸣阵阵，仿若真像是再遇故人。
    前提是，宸妃娘娘不开口。
    “你说得是什么生死攸关之事........我只有半刻钟的时间.......。”阿朝眼眸微垂。
    她撒谎了，其实还有一刻钟。
    但她只愿意给徐朗半刻钟的时间，从而免去那些叙旧。
    徐朗没有这个面子，这是给面具大侠的。
    阿朝有自己的小心思，她并不觉得面具大侠会伤害自己，但防人之心不可无，她还是选择竖起堡垒。
    徐朗一时有些怔然。
    他想象过无数次久别重逢，等得焦心。
    他们就该像刚刚那般对视，月团儿心软，应该会掉眼泪.......可是并没有。
    半刻钟......他说正事都不够。
    “月团儿，这些年你过得好吗？”徐朗声音有点哑。
    “我很好。”阿朝平静而耐心地回答。
    只有半刻钟，说什么，可以由徐朗来定。
    若是他不说，那阿朝自动以为那件生死攸关的事是唬她的，并不要紧。
    徐朗听着这道好听的嗓音，心里却莫名烦躁。
    她应该不好的。
    她被家里逼着入宫，去伺候大自己十多岁的皇帝.......她应该不好才对的啊。
    “我是想要告诉你一桩事，他们都瞒着你，但我怕你有危险，所以，才冒险前来。”
    徐朗试探着开口，心里却有团火，他想要打破月团儿刚刚那句“我很好”。
    “你知不知道，国公爷的时疫，是陛下的手笔，苏世子知道后，已经与庆王合谋，想要匡复朝纲......月团儿，陛下在这个节骨眼上晋你的位份，怕是和当年待苏贵妃一番，有麻痹的意思，苏家怕是也不会为你出头......月团儿，你得为自己好好考虑一番了。”
    徐朗用一种我很担心你的口吻，说完，便观察不知是有意还是无意，离自己老远的小姑娘。
    可惜月团儿带着幕黎，没机会看清她此时面上的表情。
    徐朗耐心等了会儿，觉得差不多了，刚准备上前，小姑娘就开口了。
    “若是如此，多谢告知了......我会小心的，你也保重。”
    虽然极力隐忍着，但徐朗还是听出了不对。
    可这时，面前的小姑娘就极疏离地对他福了福身子，转身欲走。
    徐朗都没反应过来，只能喊了声：“月团儿。”
    阿朝杏眸中有迷茫，但还是分出心神。
    她不是想走，只是.......
    “你还有什么别的事吗？”
    明明小时候那般好，可现在，阿朝都不知该如何称呼。
    阿朝有点难过，不是为了面前之人，可不是面前之人又能是谁呢？
    她不晓得是不是自己的问题，徐朗的一句提醒，她竟然下意识就断定为别有所图......
    阿朝正思想挣扎呢，徐朗终究还是开口了。
    “月团儿，我想求你救一个人.......我本不愿麻烦你，也知道你在宫里举步维艰，并不如意.......可他是我此生挚友，对我有恩，风雨将至，我想救救他，只能托大，求你看在你我年少情谊，看在我陪你放过风筝，请你吃过大魏最好的花生，给你讲过故事，在每一粒暖玉棋子上刻上你的标识......看在这些的份上，最后再帮我一回。”
    徐朗说得脸不红心不跳，就好像这些事，就是他做的。
    或许他入戏太深，自己都骗过了自己。