天色渐暗，许茂典搀扶着喝醉酒的方玉琦一同进了客栈，刚将醉醺醺的方玉琦送入房中准备回房的他，却极不凑巧的与过路的人撞了个满怀。
    “哎哟……”
    被撞倒在地的男子发出一阵叫疼声，横着眼瞪了许茂典一眼，“你走路不长眼睛的么？”
    “抱歉！”
    许茂典有些尴尬地致歉道：“廊道狭小，刚一不注意不小心撞到了兄台，实非在下本意也……”说着，他伸出手将对方搀扶起来。
    那人被他扶起身后并未说话，而是第一时间着急忙慌地搜起了兜袖，待他发现藏于兜里的一沓麻纸完好无缺后，他这才踏实的松了口气。
    “以后走路看着点！”
    他朝许茂典没好气地哼了一声，随即便拂袖而去。
    “我呸！个大傻帽，看把你给牛的！老子咒你一百年也考不上！”
    恶狠狠地朝那人背影骂上几句后，许茂典扬着头朝楼下走去。
    之所以要咒人家考不上，是因为许茂典通过刚才的观察，察觉出此人与自己一样是进京赶考的学子考生，光从对方那常年握笔而生茧的手指他就能够判断对方是个读书人，且对方还穿着身儒衫操着外地口音，也就只有可能是进京参加会试的考生了。
    “也是个穷酸命来的！几张麻纸被他宝贝成这样！”
    回想起对方那般宝贝的对待自己兜里的几张破麻纸，许茂典不由得低声谩骂起来。
    突然出了这么个小插曲，许茂典也没心思回房歇息了，独自一人下楼，在堂内找了个位儿坐下后，嚷嚷着让客栈小二给自己煮面。
    店小二应下声后，便小跑着进了后厨，还不待刚坐下来的许茂典喝口茶，就见近处一名肩披糙巾，如店小二般打扮模样的男子走了过来。
    不待许茂典言声，那如同店小二般打扮的贼眉鼠眼之人便兀自坐下了，低着头四处张望起来，挨着许茂典的脸轻声道：“我看这位公子是进京参加会试的吧？”
    突然遇着这么一个贼眉鼠眼的人搭话，许茂典顿有些不耐烦，“来这客栈操着外地口音的人哪个不是参加会试的考生学子？你问这话作甚？”
    “嘿嘿！”那人猥琐一笑，掩面低语道：“这么说在下是猜中了，公子是特意进京参加会试的喽？”
    皱着眉的许茂典冷哼一声，正欲甩袖赶人，对方连忙用手止住了他，“十年寒窗不容易，公子对自身才识可有足够信心呐？小的只问公子一句话，若公子听后还要赶我，那便悉听尊便！”
    “有意思！”许茂典顿时气笑了，他一甩裙摆讥笑道：“那本公子今儿个就听听你能给我说出个什么二五眼来！”
    那人不慌不忙地咳嗽两声，眯眼沉声道：“小人只问公子一句，想要功名否？想要出人头地否？”
    许茂典不耐烦地斥道：“你这不是废话？进京赶考的学子生员谁不想要功名高中？”
    “既想要功名，那小人手中便有一条能指明公子未来的康庄大道。”说着，那人极其小心地从袖里掏出几张折叠好的麻纸，“实不相瞒，小人手中便有此次会试的考题，若公子得之，功名便唾手可得也！”
    许茂典瞳仁一缩，脸上泛起惊澜，“你什么意思？”
    “一百两银子，小人可将手中之物交予公子！”那人邪笑一声，循循善诱道：“一百两换一条庄康大道，如此划算的买卖公子就不想试试么？”
    尽管被对方吓得不轻，但许茂典还未失去分寸，他绷着脸冷哼道：“哼！我怎么知道你给我的试题是真是假！像你等这般贩卖学子生员假冒试题谋利的事多了去了！我可不是傻子，岂会这么容易被你糊弄了去？”
    听到这话，坐在许茂典对面的那人不仅没有慌神，反倒十分冷静的笑了起来，“公子心有疑虑也是应该的，但小的不妨再跟公子撂个底儿，今年主持会试的主副考官乃是当今内阁的首次辅，洛文槺洛大人及宁中恒宁大人，此等隐秘的消息可不是寻常人能知的……”
    “另外，这份试题小人只收公子一百两，纵使有假，公子何不妨一试呢？倘若是真，公子高中腾达指日可待……”
    对方一边说着，一边摇晃着手里的麻纸纸张。
    许茂典额冒细汗，定睛一观那麻纸的纸张样式，这才猛然发现，对方手里握着的这麻纸与刚刚同自己相撞之人兜里藏得麻纸样式一般无二，且观那人如此宝贝的紧张模样，不由得让许茂典想入非非……
    察觉到许茂典有所动摇，那人捏额轻笑起来，“公子可想好了？有道是机可不是失不再来……”
    死死地盯着对方手里握着的麻纸，许茂典不由得咽了好几口唾沫，若对方卖的这试题是真的，自己花上一百两银子买过来还真的是赚了，纵使有假，也不过是一百两而已，诚如他所言，何妨一试呢？
    下定决心后，许茂典咬着牙回道：“好！本公子买了！”
    说着，他取下挂在腰间的玉坠，“此玉坠最少价值一百三十两，买你手里的东西完全够了！”
    “痛快！”
    那人大笑一声，接过许茂典递来的玉坠后，十分干脆地将手里的麻纸交到了心急的许茂典手中。
    “祝公子高中！”
    笑着冲他抱了抱拳后，那人领着许茂典递来的玉坠离开了。
    还未完全回过神来的许茂典一直紧盯着他离开的方向，但他发现对方走入客栈的后厨后，不由得皱起了眉，“这人就是客栈的小二？这客栈这么能耐？”
    正胡乱思忖着，店小二便端着碗热面送了上来。
    此刻的许茂典哪还有心思吃面？他吩咐着小二将面送到自己房中，自己则将那份买下的麻纸藏好，脚步生烟般跑回了自己所住的房内。
    待跑入自己房中后，瞄了眼桌上雾气腾腾的热面后，许茂典着急忙慌地将兜里的麻纸摊开，这才得以一窥纸上的内容，看着纸上密密麻麻的字符，一股冷汗瞬间袭上他的额鬓，心中是既惊又喜……