说话间晴翠已编了个小小的篮子，从水盆里抽了两支还没蔫的花插上，送给凌清辉：“江北无所有，送你一盆秋。”
    凌清辉笑着接过来：“你这不是读过诗吗？还会改编。”
    晴翠说：“嗨，你也不想想，我守着一车才女，听也能听会两句啊！这句是宋静怡给贤娘说的。”
    “唔，原来如此。”凌清辉摸摸下巴，又从荷包里掏出个十两小元宝给梁贤，梁贤笑道：“陛、陛下也太大方了。”
    凌清辉说：“你是晴翠的朋友嘛，又要过节了，大冷天的也辛苦，去买杯茶喝暖暖身子。”
    晴翠说：“站了这一会儿确实有点冷。贤娘，要不我们去喝茶吧？别管这破摊子了，反正又没人偷。”
    梁贤说：“不用不用，赵尚寝跟我说我们这也算是当值，让我守着摊子别走，她去买热茶热点心，很快就回来。”
    晴翠说：“赵尚寝人还挺好的，自己跟你来了？”
    “嗯，她说反正最近也没什么活，有事副官也能处理，尚寝局头一次参与，她和我一起才能知道这事能不能行。”
    说话间赵尚寝果然过来了，一手提着食盒一手提着茶壶，壶嘴还在冒热气。见凌清辉在这里，赵尚寝慌忙把东西往桌子上一放就行礼：“陛陛陛陛下！”
    凌清辉笑得不行：“好不容易梁贤不结巴了，怎么你又被传染了？”
    晴翠说：“贤娘跟我说话，人又不多，她不紧张当然不结巴。赵尚寝买吃的遇到上司，能不紧张吗？”
    “好吧，你说得有道理，”凌清辉又看向赵登云，“赵尚寝做事向来稳妥，待属下也好。天太冷你们就回去，中秋本就是想一起高兴高兴而已，冻坏了就不值当了。”
    赵尚寝和梁贤都谢了，晴翠闻着香味一阵阵飘来，伸头一看，食盒旁边还有个油纸袋子，里头是四根金黄酥脆的大油条。晴翠眼前一亮：“我就说好像有炸油条！”
    赵尚寝早听韩尚食说过御女娘子爱吃，便打开食盒给她看，头一层是一摞红亮亮的香卤肉夹白馍饼，第二层是一笼热乎乎的肉馅干果蒸米糕，都用油纸包着，最底部是两小碗鸡丝馄饨，还有两颗裂纹茶叶蛋。茶也是热油茶，浓厚醇香，正适合挡风御寒。
    赵尚寝说：“娘子吃吗？”这份量一看就是两人的，晴翠哪好意思蹭饭，忙说：“我不饿，你们快吃饭吧。”凌清辉也笑道：“你们趁热快吃，我们这就走了。”
    两人辞别赵尚寝和梁贤，走出去几步晴翠便拉凌清辉的袖子：“我也想吃。”
    凌清辉一笑：“我也饿了，走，咱们也去买。”
    两人绕了好久也没找到卖这些的摊位，又不好意思回去问赵尚寝从哪儿买的，只好就近去了一家酒楼，小二上前招呼：“两位客官里面请！大厅还是雅间？”
    晴翠一见小二就笑了：“你不是小顺子吗？打扮成这样了哈哈哈哈哈……”
    小太监突然被道破身份，有些不好意思：“娘子怎么认出来了？”
    “天天送菜都有你，我当然认识啦！”晴翠说，“好几天不见你，是到这里当差呢？还有谁和你搭档？累不累？这里能真的做饭吗？有什么好吃的？”
    小顺子说：“回娘子的话，正是这样。从长春街开市，我和小叶子就在这里当跑堂了。后厨掌勺的娘子也是司膳处派过来的。因不知道宫里头贵人们谁会来、何时来，所以尚食局派进酒楼饭店的人都是混搭，免得口味单一，不合娘娘、娘子们的意。娘子是想吃点惯常的口味，还是新奇的口味？”
    晴翠想来想去犹豫不决：“陛下决定吧。”
    凌清辉说：“都下馆子了，还计较这个。”大手一挥，模仿土财主样说道：“小二，把你们这里的招牌菜、特色菜，每样来一份！”
    “好嘞！”小顺子把白毛巾往胳膊上一搭，扬声往后厨喊，“福字桌，招牌菜、特色菜，各来一份——”
    晴翠哈哈大笑：“好有意思。”
    小顺子一本正经转过头来：“两位客官，想喝点什么茶？”
    凌清辉说：“你们都有什么茶啊？”
    “本店有菊花、荷叶、玫瑰等花茶，有蒸青、炒青两类绿茶，还有上好的姜茶、擂茶，客官想要哪种？”
    凌清辉说：“天冷了，来点姜茶吧。”
    晴翠说：“又不吃螃蟹，要什么姜茶呀！我想喝炒青，就那种一片片叶子，茶汤特别清澈的。”
    凌清辉笑道：“哟，娘子会品茶了。好吧，来个日照春。”
    小顺子一愣，无奈笑道：“客官，日照春小店没有，只备了龙井茶。”
    凌清辉想起日照春今年贡来的少，都在他书房放着，便说：“那就龙井茶吧。”又看了晴翠一眼，笑道：“有香辣蟹吗？有就炒一个，加点年糕。配着姜茶和热黄酒一起送上来。”
    小顺子说：“放心吧客官，这就给您现炒一个！”说完奔到柜台说了几句，就见另一个跑堂打扮的飞快从侧门冲了出去，估计是紧急找尚食局调螃蟹去了。
    菜色上得很快，不多时几道热炒已端了上来，晴翠要了一碗米饭，把仔姜炒鸡胗挖了两勺拌饭吃。凌清辉见状，也要了一碗米，舀了些鱼汤拌饭，又小小夹了一筷子鸡胗放在米饭上，吃了一口就龇牙咧嘴，忙又舀鱼汤解辣，结果一口鱼汤吞进去，眼泪都出来了：“看着白白的，怎么这个也是辣的！”
    小顺子忙上前说道：“陛下，这是新出的双椒鱼头，确实有点辣，给您上份鲫鱼豆腐汤？那个不辣。”
    凌清辉辣得眼泪直流：“好，快点上，再给我换碗米。”
    晴翠忙说：“这个辣鱼给我留着。”
    豆腐汤按理等不及解辣，但小顺子方才一瞥眼正看到后厨窗口豆腐汤出锅，算来应是喜字桌点的，然而毕竟这里是皇宫不是酒楼，没人和凌清辉争论先后，豆腐汤顺利上桌。
    忙忙喝了半碗鱼汤，凌清辉才算缓过劲来：“小顺子，这什么椒如此之辣？”
    “回陛下，先帝时候玉麦国使臣曾来朝拜，那时不是进贡了辣椒吗？先帝觉得红艳艳的很好看，叫京郊园林和司苑处都尝试栽种，以作景观。也是凑巧，有次一个园丁好奇，掐下来吃了一口，觉得很辣，辣过之后又还想吃。司苑处试验了几年，确认这辣椒没毒，能够入菜，就送来尚食局供我们司膳娘子研制新菜品。今年又丰收了，正好赶上长春街开市，尚食局就决定在菜单里添上这一批新菜品，让大家试试口味，若是都觉得很好的话再呈给陛下，”小顺子尴尬笑道，“方才光喊招牌菜特色菜，奴才忘了跟后厨说是陛下用膳了。”
    “无妨，无妨，”凌清辉摆摆手，擦擦眼泪，看晴翠一口接一口吃得欢快，“往后尚食局若是上了辣椒菜色，就给玉露殿备一份。份例不够就把我的都给她。我的就别放了。”
    晴翠正埋头干饭，闻言抬头道：“陛下，这鱼头是又香又辣，好吃得很，你别喝汤，你把里头没入味的鱼肉蘸上汤吃，可香了。”
    凌清辉连忙告饶：“你爱吃就给你吃吧，我受不了。”
    晴翠点点头，将辣菜都包了，不多时炒鸡胗、炒猪肝、肉沫豆腐和双椒鱼头都空了盘。凌清辉只敢吃点酱烧茄子、清蒸鱼之类的菜，见她吃得开心，又问道：“够不够？再添点？”
    “我觉得差不多要饱了，来碗鸡汤面吧。小顺子，要细细的那种面条，加点绿绿的菜叶子。”
    小顺子答应一声，往后厨传报：“香覃鸡丝龙须面一碗，烫青菜——”
    这处酒楼邻着护春河，窗外干净平整，只有青石板路，坐在窗边向外看，河中小船悠悠穿过拱桥，两岸杨柳垂地，虽然已是深秋，仍然景色优美。
    晴翠看得兴致勃勃：“要是春天肯定更好看。”
    凌清辉说：“明年春天破冰了就来。”
    外头青石板路上时不时有行人路过，遮挡了视线，酒楼里也时不时有人进来，充当跑堂的小太监该吆喝的吆喝，该招待的招待。也有宫人发觉皇帝和妃嫔在这里，不敢留下，又怕不按外头酒楼样子来反惹了皇帝不悦。
    凌清辉对晴翠说：“要不咱们上二楼？省得吵到你。”
    晴翠说：“不用不用，我就爱听这个热闹。”
    凌清辉便吩咐宫人：“只当这是寻常酒楼，不用宫里那一套。”
    众人应了，来客方找了个离他们远些的地方落座，正常买菜吃饭。