“我也是突然想到的。假如你是个坏心的，是不是可以让人这么联想：你年年请六尚局赴宴，我们六个推脱不来，你恼了，借着烟炭这事整治我报复，”韩尚食两手一拍，“只要我害怕了，起了这个疑，咱俩就崩了。”
    晴翠顿时一个激灵：“我可实在没有这个想法！”
    韩尚食笑道：“明白，明白。娘娘入宫即受宠，原也不必对我们费心。何况娘娘性情我们都是了解的，不会这么想。只是魏尚工母亲年纪不小了，她那个性子……和魏尚工是一样的。一连几日睡不好觉，直催着魏尚工，魏尚工那性子您还有什么不知道的？往这边走了好几回，不知道怎么开口。”
    晴翠忙说：“多亏你来告诉我，我这就去办。”
    “那下官就告退了。”
    晴翠送走韩尚食，立刻叫来海诗诚：“你手底下人长本事了，连六尚女官都敢骂？她们来不来赴宴，与那送货的有什么相干？我倒是个不懂事的，要他替我操闲心了？魏尚工的母亲一把年纪了还得受几个后生的气，听着像话吗？你立刻给我去查，往魏尚工与韩尚食家去送礼的有谁，总共多少个说闲话，多少个对人无礼的，打发去其他家的队伍里是否还有这样的。明天就来回我！”
    海诗诚听完原委大吃一惊，忙道：“臣即刻就去。”当下出宫清查，夜里也没睡好，次日一早入宫回禀：“是送米面的王二和张三，臣已经包了红包给他们，叫他们今天就走。待请过娘娘示下，便带礼物亲去韩魏两家赔罪。”
    “嗯，就这么办吧。年前年后你和你媳妇往六家都走动走动。”晴翠又跟他讲了烟炭一事。海诗诚吃了一惊：“竟有这事？当真只是贪腐？”
    “审问不出别的来，又要过年了，陛下准备判这几人终生囚禁，也算给皇后一个面子。你往后在外也要小心些，和那些皇商多多走动，最好叫信得过的专供我们。”
    “是。”海诗诚领命去办不提。
    新年的大雪掩盖了火红鞭炮皮的痕迹，一切都显得喜气洋洋，命妇们轮番入宫请安，沈令月也带了礼物，特意来星辉宫贺新年。
    陈昭容笑道：“来就来了，还带什么礼物？快坐。”
    “那日多亏娘娘排解烦恼，嫔妾思量无可报答，一点薄礼，不成敬意。”
    陈昭容笑道：“我恰好也有东西要送你。”转头对宫女说：“沅芷，去把东西拿来。”
    宫女很快拿来一个精致木盒子，陈昭容对沈令月说：“这安神香是我家里特意请人做的，我用着很好，睡眠也安稳了，情绪也好很多。你可以试试。”
    沈令月感激不尽，回去试了几日，果然黑甜一觉，醒来神清气爽，复又做了点心来道谢。一来二去，两人好得挚友一般。
    上巳节回来，沈令月听着外头董才人齐御女等人说笑，心里苦闷，想到陈昭容不爱午睡，便起身重新梳头换衣去寻她。
    到了星辉宫却不见陈昭容，白薠微笑着请沈令月坐下：“娘子稍待一会儿，我们娘娘算着也该回来了。”又奉上龙井：“娘子请吃茶。”
    沈令月道了谢接过，刚啜了一口，外头便通报：“娘娘回来了。”沈令月忙忙放下茶盏，江离和沅芷已经快步出去了：“娘娘万福，沈娘子来了。”
    沈令月出去时，陈昭容面上的怒气还未完全收起，这让她不由一愣。
    陈昭容语气倒还平和：“妹妹来了？”
    “是。本以为娘娘不爱午睡，正好过来说说话，没想到来的不巧。”
    陈昭容也没刻意收敛怒气：“唉，早知道你会过来陪着解闷，我就不出去了。在桃树下坐了一会儿，滴了我一身桃胶，真是讨人厌！”
    沈令月恍然大悟，笑容也放松了：“所以娘娘恼了？”
    “是啊，我刚上身的新裙子呢！”
    沈令月颇为赞同，又安慰她：“娘娘不必恼怒，我倒是瞧不出有痕迹。”
    陈昭容笑道：“想是还没粘牢，一路过来就把那明显的甩掉了。妹妹稍等我一会儿。”
    沈令月会意：“娘娘只管去。”
    进了后堂，陈昭容方摔杯砸碗发起火来：“王碧玉这个贱人，当年我百般照拂，如今敢这样与我说话！贱人，早晚叫你不得好死！贱人，怎么那么命大！”一时又咬牙切齿：“叫你多管闲事，你们都多管闲事！早晚，早晚叫你们全死在我手里！”
    陈嬷嬷笑道：“娘娘，热水备好了，先擦擦脸清爽清爽。天下再难的事儿，到娘娘这里没有难办的。正如娘娘所说，咱们再想个法子，叫她们成了串在一根绳上的蚂蚱，一件事就都了结了。”
    陈昭容气哼哼被奶娘拉去洗了脸，重新上好妆，又换了家常衣服，出来看见一脸期盼地看着她的沈令月，心下一转，隐隐有了主意。
    到沈令月再来时，陈昭容已经想好了一套连环计，胸有成竹地拉着她坐下说话。
    两人闲叙少时，陈昭容又说起皇次子：“我昨日去看他，他倒会躲懒，这么一个烟熏脑子疼的借口用到现在还不读书。真是个孩子。”
    沈令月也笑起来：“我瞧他万寿节时候其实就好了，欢蹦乱跳的，哪里有个生病样子？偏偏又借口鞭炮太响，炸得他头疼，不肯去书房。幸好陛下温柔，反过来劝王姬娘娘不要着急伤神，先养好身体最要紧。不然这父母混合双打，怕是难免了。”
    陈昭容叹道：“碧玉她啊，极看重读书，自打皇次子开蒙之后，那是连除夕上午都要先背一遍功课才能出来玩。晚上也是点灯熬油地学习。如今这一病，耽误数月，岂有不着急的？”
    沈令月说：“可这事咱们也劝不动。我瞧着皇次子故意躲懒也有这个缘故。偏偏公主也开始入学读书了，陛下给她挑的那几个女师傅又是科举出来的，教得又深又扎实。王姬娘娘听说公主刚入学就开始读《论语》，急得不得了，前日差点动了手。”
    陈昭容说：“自打公主会说话，德妃就抱着她把宫里匾额对联上的字都认了，又教她儿歌，她宫里颜大娘当年就是女扮男装考了进士，给孩子启蒙还不是小菜一碟？碧玉她实在不该不考虑这些。”
    沈令月笑道：“我们也都劝她，但她哪里肯听呢？反倒在恍然大悟之后更加懊恼，直说自己不会教孩子，催着皇次子勤能补拙。皇次子哭得更厉害了。”
    “她这样揠苗助长，其实倒是白白累坏了孩子，”陈昭容低头深思片刻，又说，“我想了个好主意。淑妃……元真如今在红枫观出家，听说皇次子生病还特意为他做了长祈福，不如叫王姬也去红枫观做个法事，听听道长劝解。那道长出了名的会开导人，咱们俗人说话有什么用？王姬那么迷信，叫她听道长开悟去！”
    “这倒是个好主意！”沈令月拍手笑道，“那咱们去劝她？”
    “我就不去了，你自己去吧，横竖德妃协理后宫，也有权力差派她去一趟红枫观，你正好借此事去昭阳宫。”
    沈令月先前与她说起过自己渴望再融入好友之中，闻言颇为感激，更加不肯独去：“这是娘娘想出来的办法，我怎好抢功劳？”
    “哎哟哟，你说这话可就见外了。你是我的好朋友，我帮你一把还怎得？”陈昭容笑道，“何况我与元真、王姬有些旧缘，此事其实不好说。我看着又干着急，你去说了，其实也是帮我解了急。”
    宫中虽说是奉皇后为主，但皇后的大腿岂是那么好抱的？那些小宫嫔能见到自己所住宫殿的主位娘娘就算好的了。这些娘娘们也会招兵买马刻意拉拢低位宫嫔，形成自己的一股势力。此是宫里人尽皆知的默契。
    沈令月虽然不清楚三人间具体发生了什么，但王碧玉入宫先是投靠了陈昭容，回皇城分宫时分到淑妃的建福宫，就此转投淑妃，这却也不是秘密。沈令月本是个灵慧多思的人，立刻明白了陈昭容不去开口的缘故，对她好感更深：“娘娘实在是个好人。”
    陈昭容掩口一笑：“我这个人惯来是不想别人犯难的。”
    得了好主意，沈令月第二天便兴冲冲去看皇次子，在王碧玉烦恼孩子时开口道：“皇次子转危为安，既是陛下洪福齐天，也是神佛庇佑。嫔妾想着，这里头还有元真道长祈长福的一份心意。娘娘不如去红枫观还个愿，听碧云元君讲一讲经，兴许皇次子就速速好了呢？”
    王碧玉说：“好是好，可我一个嫔妃，哪里有资格单独出宫呢？”
    沈令月说：“不如我们去找德妃娘娘，请她帮忙？”
    王碧玉初时有些犹豫，眼见着孩子一天天躺床上，听师傅念一会儿书都直嚷着头疼，王碧玉实在也等不得了。沈令月又接连来劝她，还说已经告诉了德妃娘娘，王碧玉想了想，索性跟着沈令月来找晴翠：“我想着沈娘子说的也有道理，干脆我也去做个祈福法会，叫他早日痊愈了吧。”
    晴翠早看出皇次子只是想偷懒不读书，心里觉得王碧玉能少点焦躁也好，她不催命似的让孩子学，孩子反倒可能有兴趣好好读书了，因此也不点破：“待会儿陛下来了，我就向他提。”