冬至大典因为明璋的急病而取消，原定的接风宴便有些进退两难，晴翠说：“照样办了，请孩子们赴宴。为冬至庆典预备的宴席各宫领了自用，其余的都散给宫人，赏钱也照样发给她们。”
    众人忙碌一场，依旧有钱可拿，又额外得了烧鸡肴肉点心等物，心里格外高兴。宗室的血溅不到她们脸上，因此宫中依然喜气洋洋，还有人出钱为明璋在佛前供灯祈福。其他宫人听说，也有表心意的，也有想卖好的，各个都要供奉，渐渐地攀比起来，以致各局各部要凑钱才能合力供一盏大灯。
    晴翠得知后，拦下了出宫的宫人，命将钱原路退回各人，又下令禁止攀比之风：“有此心意便可，那佛寺道观也非高尚之地，莫将你们的血汗钱拿去白白烧了油。”反给明春苑宫人每人发了一罐猪油、一罐豆油、一只腌猪腿、五斤精米、五斤细白面、五十斤柴炭：“这是我为元麟祈福。”
    凌清辉觉得女儿多灾多难，本想亲往贺荡山祭天地山川祈福，闻知晴翠要发粮油，又忙下旨，命少府从几处仓库调拨物资，全宫每人发一篮腌禽蛋、一罐糖、一罐盐、一罐酱、一兜咸鱼干、一只腊鸡或者腊鸭。想了想，凌清辉又吩咐夏世德：“往后每年冬天都为慈恩府、荣盛府、济阳府、荣庆府的孤儿寡母、残疾者、老无所养者做新棉衣，自重阳至次年万寿节，每日发两次饭。以为昭德公主祈求平安健康。”
    至年节，凌清辉又命尚食局做汤饺，分发全宫，光禄寺亦奉旨做汤饺、汤圆、汤饼、馄饨等热点心，散给百官及满城百姓。
    许是心诚则灵，明璋经历此番劫难，并未落下病根，到春暖花开时已是活蹦乱跳，全无冬日病殃殃的样子。
    闷了一冬，明璋在家待不住，嚷着要出宫看看，晴翠便换了衣裳，带她出门逛街。
    正是春光明媚的时节，街边小商小贩的吆喝声格外起劲，一排一排的风筝各式各样，明璋边走边看，目光落在一只花猫风筝上，不动了。
    小贩忙笑着弯腰：“小姐喜欢这花猫？这风筝物美价廉，只要十五钱！”
    明璋回过神来，说：“哦，我只是带老夫人出来看看，不买。”
    晴翠挑了挑眉，没有说什么。
    接连过了几个摊位，明璋都是一副领头模样，晴翠也不开口，玩味地看着小蹦豆子装大人。
    拐过一条街，随行的水仙低低惊叫一声，众人忙看向她：“怎么了？”
    水仙有些不好意思：“有只小猫，我差点踩到了。”
    众人看向她脚边，果然一只小奶猫趴在地上，叫声微弱，在这嘈杂的闹市里根本听不到。女孩子们轻呼：“小猫耶！”纷纷围了过去。
    晴翠说：“老猫去哪儿了？老猫肯定在这附近，我们别太靠近它，恐怕老猫闻见生人味就不要它了。”水仙闻言忙向后退了退，丹英也缩回了想去摸摸小猫的手，只是仍旧眼巴巴看着它。
    一旁摆摊的老人搭茬道：“哪有什么老猫啊！这是一个小公子带过来的，走一路玩了一路，临走时候家丁劝他早些扔了，说回去被老爷看到又要罚他们这些当差的。那小公子就把猫儿丢这了。还不知道哪里掏来的呢！”
    明璋蹲下看了看小猫，又抬头看那老妇人：“老婆婆，你要养它吗？”
    “它太小了，没老猫照顾活不了。我捡回去也没得东西喂它，”老妇人极力劝说，“小姐一看就是富贵人家，你们把吃剩的肉汤稀饭给它一口，它就活下来了。好歹一条命呢！”
    明璋问丹英：“你想不想养它？”
    丹英惊喜道：“公……大姐姐不自己养着吗？”
    明璋神情严肃，一脸沧桑：“我是大人了，有大事要干，恐怕无暇照顾它。为避免被我连累，还是托付一个好人家吧！”
    丹英傻乎乎问：“你有什么大事要做呀？”
    晴翠白眼一翻：“她落下三个月的功课，现在还在外头玩，迫在眉睫的大事当然是补上落下的功课。她抱猫回去，颜师傅一准把猫带走自己养着，给她留一堆作业！”
    孩子们哄然大笑，瞧见明璋脸色又忙闭紧嘴巴不敢再笑。
    明璋气鼓鼓地说：“丹英，小猫就交给你了。接下来我要单独去逛逛，看一看世情民俗，你们就都不要跟着我了！”
    晴翠说：“分开玩倒没什么，只是丹英那跳脱性子，照顾小奶猫能行吗？”
    “她没问题的，”明璋坚定地说，“老夫人，你应该相信女生肖父。元福叔叔虽然看上去不着调，但其实他办事很靠谱。”
    夏安抽抽嘴角：“多谢公主夸赞啊！”
    詹事府小孩们临时被害羞的昭德公主放了假，晴翠也就让她们父母一起休假，陪孩子游玩。两人身边只剩七八个侍卫，二十来个宫人，晴翠又不限定范围，大家便随着明璋四处钻巷子。
    一时走得累了，明璋瞧见一处幌子上写着热锅子三个字，走近看原是夫妻俩支了个摊，卖些砂锅。明璋自己拣了个马扎坐下，有模有样地喊：“老板，你们这里有什么锅子？”
    那女老板忙擦擦手过来笑道：“客官，今日有萝卜丸子锅、素汤青菜粉条锅、干烧土豆茄子锅、腊肉老豆腐锅、油豆腐酿肉锅、鱼片锅和香菇鸡块锅。要点心有手擀面和胡麻饼。”又下意识看了看这一群人，再看看自己这敞天露地的小摊，有些迟疑：“贵人们要在这里吃饭吗？”
    明璋一本正经问晴翠：“我看这里菜色不错，闻着很香，不知老夫人想吃什么？”
    晴翠瞪着眼睛说：“老身准备吃尖嘴巴小孩！”
    宫人与老板都笑起来：“大小姐，你把夫人说老了。”
    明璋拍一拍桌子：“今天本小姐请客！”
    晴翠毫不客气吩咐：“咱们昭阳大小姐请客，你们都挑自己喜欢的点，每人都点，吃不够就加菜。”
    众人不敢违逆晴翠，纷纷点菜，饭后老板夫妻数着钱乐开了花。回到宫里，颜师傅果然遗憾没能养到小猫，悲愤之下给学生们布置了三倍的作业量。
    明璋和丹英一起控诉：“老师公报私仇！”
    颜师傅半合着眼：“若皇后娘娘不许，我就减掉一半。”
    “不必，我看这个数量还可以，”晴翠在窗外说，“师傅布置的数目恰到好处。”
    明璋气哼哼地对晴翠说：“早晚叫你们所有人都听我的。”
    晴翠毫不客气地说：“什么时候你个头比我高了，再说你做主的事吧！”
    为着晴翠这句话，明璋一连半年都在努力吃饭活动，时不时就跑到院子里，伸着手够树枝，盼着快点长高。
    奈何夏末秋初来了一场瘟疫，幸好不沾人身，然而鸡鸭鹅鸟死得几乎干净。户部差派太医司与禽畜司往受灾之地查看灾情，以石灰填埋患瘟病禽畜，不许百姓偷留食用。又在禽鸟棚施药、盖一层石灰，彻底清洁过后方叮嘱饲养鸡鸭的百姓：“切莫急着再养，户部赈灾粮随后就到，务必等这一冬盖过雪，杀净了瘟气再养。来年也会有鸡苗鸭苗发给你们，不必忧虑。”
    因有这场瘟疫，宫中也不敢很吃肉，只能趁着天还暖和，更多地晒菜干，连年节也过得俭省，旧年腊好的鸡鸭摆一摆，糊弄着就过去了。
    等到鲜鸡鸭恢复正常日用供给，已是建坤四年入夏了。晴翠便张罗着四人再聚，早吩咐尚食局好生备办一桌酒席，拣着她们四人爱吃的菜色做。
    然而到那日席上只有三人，荣安公主身边的柳二嬷嬷亲自来告罪：“腊月时候，我们公主封地上来送土产，该交的东西数目不对，差距太大，他们推说是因禽畜瘟疫受了影响。我们公主看着账本子，怎么算怎么觉得有问题，可叹公主身边又没个能干的人，唯有陈长史最知她心，能力又强，我们公主就派她带人去封地查账，到现在还没能赶回来呢！”
    晴翠狐疑道：“半月前我还碰见她了，还与她说今日有言宴，怎可能去年就走了？”
    柳二嬷嬷忙说：“是奴婢说话不仔细，叫陛下误会了，去岁账目不清，陈长史离开却是十天前的事。”
    晴翠笑道：“你们公主性子还是这么急躁，就让她与我告个别再走能怎样？”
    “公主实在未料算到，又怕那些人继续糊弄，河运一开就催着陈长史动身了，”柳二嬷嬷说话极为和气，态度极为诚恳，“待陈长史回来，必定立刻放她假叫她入宫来见陛下。”
    晴翠打发走了柳二嬷嬷，又对宋静怡、梁贤笑道：“前些日子陛下还说幼容姐姐是宰相之才，要提拔她进中书省，哪想到她不羡庙堂之高，已处江湖之远了。”
    梁贤气道：“她背叛了我们！”
    宋静怡忙笑着打圆场：“天下之大，莫非王土；举国之内，莫非王臣。幼容深入乡间，探查民情，亦是为国效力。”