何强感激道：“谢谢姐为我着想。但我怕这样更会惹人闲话……”
罗洁英打断何强的话，坚定地说：“如果我们做事一味的前怕狼，后怕虎，那样最终很可能会一事无成。闲话当然要重视，但也不必畏惧，最重要的是要出于公心，要对国家和人民有利。如果你能在招商引资工作中再立新功，自然会堵住悠悠之口。你现在要放松心情，端正心态，在做好办公室工作之余，多把心思用在招商引资工作上，至于县里的人事和纠纷，目前不要过多参与……”
何强被破格提拔为县委常委，这事不仅在河东县引起巨大轰动，就连远在省委办公厅的徐丽丽也给惊住了，她做梦都想不到罗洁英会对何强如此器重，她的内心不由得隐隐有些醋意，开始认真审视何强的能力，以及自己跟何强的关系。
截止目前，尽管两人早已突破了普通男女关系的界限，但是徐丽丽一直没有要把何强变成自己男朋友的想法。明面上的原因是何强已经有了钟紫琪，她不愿夺人所爱，骨子里还是由于高干家庭出身而产生的骄傲，她不甘心下嫁一个农村出身的孤儿，哪怕何强是她的救命恩人，哪怕何强德才兼备，哪怕何强对她百依千好……
可是随着何强一步登天，跨过基层公务员终生难以逾越的门槛后，他的孤儿出身，他的农民身份，已经不重要了。他才二十多岁，可谓前途无量，天晓得他最后会在哪个高位上退休！而这正是最打动有点虚荣的徐丽丽的地方。
因此，当徐丽丽从堂叔徐海涛部长口中，得知何强被提拔的惊人消息后，第一时间就给何强打电话表示祝贺，并强烈邀请何强周末到江州，她要给何强摆酒祝贺。何强心里感动，虽然不太想去，但是耐不过对方的软磨硬泡，最后只好同意周六上午过去，答应两人一起吃个午餐。
周六上午，何强看到手头上没有急事要做，跟办公室说了一声，就独自开车前往江州。到了中央景苑时，还不到十一点。此时阿香和阿江都在公司里上班，何强给她俩打了电话，告诉她们他今天到江州有事，明天上午回去，如果她们有事找他，可以跟他联系。
阿香说，公司暂时没有要紧的事，都是在按部就班地运营着，不用他多操心。何强建议道，如果她俩晚上没事，请她俩叫上公司其他负责人，大家一起吃个饭。阿香当即同意了，说，要是姑爷对饭店没有特殊要求，这事就由她们操办，联系好了之后再告诉具体饭店。何强说，我没有特殊要求，这事就由你们做主了。
尽管何强跟钟紫琪已经取消了婚约，但是两人都没有把这事告诉阿香她们，因此，她们仍然一如既往地叫何强姑爷。何强听她们叫惯了，也不觉得尴尬。
何强刚刚跟阿香结束通话，徐丽丽的电话就打了进来，问何强人到哪里了。何强说：“我已经到了中央景苑，你是不是也过来？”
徐丽丽兴奋地说：“那你在家等着，我一刻钟后赶到。”
何强在家里一杯茶才喝了一半，徐丽丽的车子就开到了何强家的院门外。何强吃了一惊，对笑盈盈的徐丽丽问：“你怎么来得这么快？电话结束才过了十分钟。”
徐丽丽嘿嘿笑道：“我给你打电话时，已经快要到这个小区大门了，自然会来得快。”
何强恍然大悟，笑着将徐丽丽请进家里。
徐丽丽给了何强当胸一拳，笑道：“你小子行啊！居然一步就跳到常委位置。你老实跟我说，你是怎么收买罗洁英的？”
何强撇了撇嘴，说：“你这话好说不好听的，什么叫做收买啊？人家是看中了我的才华和品行，这才破格提拔我的。”
徐丽丽灵动的眼珠四处一扫，确定家里没有外人，上前一把搂住何强的脖子，在他的脸上亲了一下，娇嗔道：“老实交待：你是不是被罗洁英看上了？”
何强吓了一跳，急赤白脸地说：“丽丽，你怎么越说越离谱了呢？你想她什么身份，我什么身份，这种可能性有吗？”
徐丽丽坏笑道：“这可不一定哟。爱情是盲目的，女人一旦爱上你，往往是不顾一切的。”
何强调笑道：“那你爱我吗？”
徐丽丽愣了一下，脸上瞬间飞上红晕。“我要是不爱你，会跟你好吗？”
何强不解道：“既然你爱我，那又为什么一直不肯做我的女朋友？”
徐丽丽娇嗔道：“你已经有了钟紫琪，还想脚踩几只船？”
何强呵呵道：“不是这个意思。我是想问你，当初我没决心跟钟紫琪谈恋爱前，你为什么不愿意跟我谈。”
徐丽丽瞥了何强一眼，说：“那个时候我还没有想好自己的感情，怎么可能轻易答应你？”
何强高兴地问：“这么说你现在想通了？那你又为什么退缩呢？”
徐丽丽用手拍了一下何强的胸口，说：“我退缩什么？我虽然爱你，但是我可不愿意跟钟紫琪争，我甚至觉得她更适合你。”
何强犹豫片刻后说：“如果，我是说如果，如果我现在跟钟紫琪分手了，你愿意跟我谈吗？”
徐丽丽叹了一口气，说：“坦率地讲，我是既愿意又不愿意。”
何强疑惑道：“这话怎么说？”
徐丽丽一双美如清潭的眼眸盯着何强说：“我这个人比较现实。如果你愿意调到省委，跟我在一个大院内工作，哪怕退一步，在省城工作，那我还是愿意跟你谈的。可如果你一直要留在基层，可能到退休前都不能跟我在一个城市工作，把小孩子丢给我一个人培养，那样名存实亡的婚姻，我是坚决不愿意要的，即便你将来做再大的官，我也不会留念。”
何强听了徐丽丽的心声后，胸口感到一丝丝寒意。他承认对方的想法虽然现实，却也是人之常情、合情合理。