何强皱着眉头说：“前几天我到一些乡镇考察，据一些学校老师反映，他们已经两三个月没有发工资了。而且不单单是教师工资发不出，乡镇机关和医院医生也同样工资不能按时发放。为此，我专门找到倪宏喜县长，问他怎么解决这个困境。他说，这个没有什么好办法，谁让咱县的财政收入那么低？目前只有派人到市里省里要救济。”
    郑颖担心道：“一直靠向上级伸手，也不是长久之计。”
    何强点头说：“是啊，这是个大问题。我就跟倪宏喜说，我们可不可以减去一些机关工作人员，这样也好少一点财政负担？结果他坚决不同意，说，我们好多机关和乡镇如按规定配置，还有不少空编没有用足，若再减少工作人员，工作就可能无法正常开展了。目前，为了各项工作顺利进行，只能增人不能减人。至于经费不足，这是另一个问题，跟人头没有必然关系。”
    郑颖嗤的一声冷笑，说：“有多大的肚，吃多大的饭。我看你这个建议很好。就像我们基层派出所，一个不到两万人的乡镇，哪里需要配备那么多警力？再说乡镇，党委政府两套班子，七站八所，外加学校、医院，这样算下来，那又是多少人？三百人有吧？就按三百人，每人年均五万元计算，那也得一千五百万，外加办公设备、耗材、车辆、办公用房、职工宿舍……那得多少财政支出？这对于一个贫困乡镇来说，简直就是不堪重负。”
    何强接着说：“再扩大到全县三十八个乡镇，单单工资这块，每年起码六七个亿，想想都觉得可怕。”
    郑颖建议道：“河东比宁港人口起码多十万，乡镇却只有十五个，不是一样管理到位？我看宁港也完全可以将乡镇缩减到十五家上下，这样起码能节省一半的财政经费。”
    何强苦笑道：“我在书记办公会议上也提出这个问题，结果县长倪宏喜还是不同意，副书记罗学工也不支持。他们提出的理由是，一旦乡镇撤并，必然会多出一半以上的工作人员，这些人怎么安排？哪里还有岗位安排他们？可要是不安排他们，他们总不能二三十岁，就在家里什么都不干，白领工资吧？这样财政支出没少多少，却苦了在岗的人，工作量加倍，收入却不增加；而不在岗的人，却又在虚度年华，无所事事。这也是一种不公平。”
    郑颖冷笑道：“好个冠冕堂皇的理由！我看他们是收了那些人的好处，才给安排的工作。要是突然岗位没了，他们就要考虑退回好处费了。钱已经落到口袋里，这个自然是不愿意再退回去的。因此，最好的办法，就是维持现状，谁也不轻易得罪。”
    何强感慨道：“在你来之前，县委常委里真正支持我的一个都没有，这事如果直接表决，那是肯定不可能通过的。”
    郑颖说：“要不你跟市委反映，请他们出面支持。”
    何强摇头说：“我们不能事事靠上级支持，更何况关于乡镇撤并的事，市里还没有出台正式文件，都是各个地方根据实际情况自行改革，市里不可能为我们单独出台文件。我想在周一的常委例会上，先把这个问题抛出来，供大家讨论，会后我再跟每个常委单独谈话，各个击破，争取在下次常委会上能够通过。”
    郑颖坚定地说：“这个办法可行。我支持你！”
    何强回到宿舍后，郑颖跟了进来。
    何强劝道：“现在这层楼上只有我们两人，我们更要注意影响，你还是回去休息。”
    郑颖不乐意，说：“平时我注意点也就行了，今天我怕什么？再说我们本来就有亲，走得近一点，也很正常。”
    何强不以为然道：“但是真正知道我俩是表兄妹的并不多。要是让别人看到，非得惹出口舌不可。”
    郑颖嘻嘻一笑，说：“你说得有理，我听你的。这样，我在你这里喝杯茶再走，总可以的吧？”
    何强恨不得对方马上离开，却又不敢这样直接，只好说：“行，你喝杯茶离开吧。”
    郑颖坐到沙发上，接过何强递过来的茶水，说：“我想起一件事，差点给忘了。前两天我听白林表哥说，他正在筹拍一部爱情片，女主角还没有选定，我就跟他说，你跟蔡玲妹熟悉，可不可以请她出演女主角？他说，行啊，蔡玲妹的形象跟他心目中的女主角很接近，希望你有时间问她一下，看她是否愿意出演，演出费多少。”
    何强听了高兴道：“这事简单，待会我就跟她联系，看她是否愿意，是否有档期。至于合同细节，我俩就不参与，由她的经纪人去处理。”
    郑颖迫不及待地说：“既然答应了，现在就给她打电话，问一下她的意见。”
    何强不愿意当着郑颖的面打电话，怕她听出什么，可是她不依，非要现在打电话不可，何强没有办法，只好独自走到阳台上打电话。郑颖看着何强走出去，嘴角不由得撇了一下，说：“小样！还想有什么秘密瞒着我？没劲。”
    何强电话一打就通，蔡玲妹在电话里激动地说：“亲爱的，这么久都没有给我打电话，是不是不想理人家啦？”
    何强嘿嘿笑道：“怎么可能不理你？这不是给你打电话了吗？你最近在忙啥？”
    蔡玲妹说：“我在燕京，正在参加央视的一个访谈节目。你还在河东吗？”
    何强说：“我现在被调到海西最北面的宁港县当县委书记……离河东二百公里。”
    蔡玲妹对内地的情况不太了解，当即祝贺道：“恭喜你！可惜你离家太远了。不过，好男儿志在四方，这个距离对你来说，不是什么障碍。”
    何强笑道：“你说得有道理。我问你，你还记得我有一个叫郑颖的表妹吗？”
    蔡玲妹咯咯笑道：“记得，去年春节我们不是通过电话么？怎么啦？”