隔壁房间如出一辙，突然多了三位大哥哥，大壮兴奋得像只小麻雀，叽叽喳喳问个不停。
    三人不仅不觉得厌烦，反而十分喜欢这个可爱的小弟弟。这一夜，是他们许久以来睡得最踏实的一次。新被子柔软舒适，火炕热乎乎的，真是惬意极了。
    竹溪村几日之前就有人开始收割庄稼了，可宋叔一直忙着采摘茶叶。还好，昨天他终于采完了所有的茶叶。
    每当有村民问他为何还不下田时，他总是解释说家里田地多，一时半会儿收不完，得先准备些草料，以免到时忙碌起来，没时间上山打草，家中的兔子和竹鼠会挨饿。
    大家看到宋叔每天都上山，不是扛着一捆竹子回来，就是背着一篓“芒草”，便都信以为真，渐渐地也就没人再问了。
    毕竟，收割庄稼太累了，每天干完活儿回来，大家都恨不得立刻倒在炕上睡觉，哪有闲心去八卦。
    宋叔这才松了一口气，他生怕有较真的村民像上次那样悄悄跟他上山。还好，这样的事情没有发生，否则他可要愁死了。
    这不，他像往常一样照例到镇上送货，还没等他敲门，大门就从里面被打开了，只见东家走了出来。
    “东家，您有什么事吗？”以往，只要没什么大事，东家几乎很少露面。宋叔稍稍一想，便知道肯定是有重要的事情交代。
    陈家旺点了点头，说道：“嗯，现在已经开始秋收了，我担心你和宋婶忙不过来，就安排了几个人和你一起回村，等收完药材再回来。”
    “真的吗？太谢谢东家了，我和孩子他娘正为这事犯愁呢！”
    宋叔并未说谎，昨晚他与婆娘谈及此事时，仿佛历历在目。家中的庄稼虽不多，仅有稻谷和玉米各两亩，还有一亩高粱点缀其间，但药材可真是多得令人咋舌！整整二十几亩啊！
    若是仅靠他们夫妻二人收割，恐怕没有半月二十天，休想收完，他心中难免焦急如焚。
    主要是担心有些心怀不轨之人，听闻药材价值不菲，会在夜里偷偷挖掘，那东家辛苦两年的心血岂不是将毁于一旦。
    为免夜长梦多，即便今日东家不提，他也打算将此事和盘托出！
    “你们几个收拾一下东西，与宋叔一同回村吧！”陈家旺转身朝着院中高声喊道。
    待来福几人将车上的物品搬卸完毕，孙浩阳一行人也提着包袱，抱着被子，来到了大门外。
    大家担心新被子会被弄脏，特意铺上了一块油布，然后才小心翼翼地将被子放在驴车上。
    看到五人，宋叔不禁愣住了，心中暗自思忖：派三个小伙子倒还合理，怎会还有两个妇人？他的眉头瞬间皱成了一团。
    陈家旺一眼便洞悉了宋叔的心思，还未等他开口，便抢先说道：“你可别小瞧这两位婶子，她们干起庄稼活来，那速度丝毫不逊于男人。”
    宋叔的担忧并非只此一点，更重要的是，他怕婆娘为此吃醋。他与婆娘相依相伴十几载，感情深厚，虽未大富大贵，但也和和美美。他担心婆娘会因此事与他闹别扭。
    同为男人，陈家旺又怎能不理解他的顾虑，他轻拍宋叔的肩头，在他耳边低语道：“若是宋婶找你吵闹，你就推到我身上，就说这一切都是我的安排。再说大壮都这么大了，难道宋婶还没有这点信任吗？”
    被东家识破了心思，宋叔顿时有些羞赧，他的脸“唰”的一下红了，幸而他肤色黝黑，这绯红并不十分显眼。
    驴车空间狭仄，除去放置被子和包袱的地方，只剩下两边车沿可供坐人。
    考虑到两位婶子年纪比较大，不如年轻人脚步快，三个小伙选择跟在驴车后面步行。反正他们昨日酒足饭饱，又睡了个好觉，浑身仿佛有使不完的劲儿，走十几里路，对他们来说并非难事。
    至于为何没让他们赶着家中的驴车同去，那是因为铺子里消耗最快的不只是食材，还有面粉。
    家中没有足够的空间储粮，只能每隔几日便去趟粮铺，这便是留下驴车的主要缘由。
    一行人刚到镇外，就看到田间地头遍布挥舞着镰刀的百姓，有收割高粱的，也有收割玉米的。他们每个人都戴着一顶硕大的草帽，虽遮住了烈日的炙烤，但在一人高的庄稼地里穿梭，多少有些不便，甚至有些碍事。
    他们脸上绽放的笑容是如此灿烂，那是丰收的喜悦，还有对未来生活的热切期盼。
    就连五六岁的小娃娃也跟在大人身后，做着力所能及的事情，或是帮忙捡拾掉落的高粱穗，或是扶起被风吹倒的庄稼。
    这场景恰似一幅美丽的画卷，令人不禁陶醉其中，渴望成为他们的一员。
    虽然他们如今已沦为奴仆，但自幼与土地为伴的他们，能够深切体会到百姓脸上的那种喜悦之情。
    心中的那块巨石终于落地，宋叔此时心情格外舒畅：“别看了，等会就带你们去亲身感受，保准你们干劲满满。”
    这可不是宋叔吹牛，东家那几亩庄稼侍弄得极好，不但稻谷颗粒饱满，就连高粱也是如此，穗头硕大，玉米更是比别家的高出一截，远远望去尤为惹眼。
    宋叔是个沉默寡言的性子，这一路，也只说了寥寥几句而已，此刻听到宋叔的话，大家不禁开始期待快点回到村子，不由加大了脚下的步子。
    此刻的宋婶仍然浑然不觉，平日里向来静谧安宁的小院，竟然会因为几人的到来变得喧闹异常，并让她产生了再生一个孩子的念头。
    然而，一想到自从生下大壮后，自己便未曾再有身孕一事，她顿时像泄了气的皮球般无精打采。
    只可惜缘分这个东西，总是神秘莫测、难以捉摸，那些原以为绝无可能之事，往往会出现奇迹，不过这些都是后话罢了。
    “她婶子，今天咋还没下地干活呢？”王大娘瞥见院子里正忙着清扫兔笼的宋婶，眼神中满是好奇地询问道。
    宋婶抬起头来，发现来人正是那位和自家男主人夫妇交情匪浅的邻家大娘，于是嘴角轻扬，露出一抹淡淡的笑容，“孩他爸去镇上啦！等他回来吃完饭就下地，要不然哪天被大风吹倒在地里，那可就难割了。”
    王大娘心领神会地点点头，心里暗自思忖着：看看人家这小日子过得多红火，真是叫人羡慕得紧呐！\"