朱瑄毕竟是有枭雄资质的人物,只短暂地犹豫了片刻,心中很快便做出了决断。
“所有将士听令,立刻整顿兵马,随本帅一道出城,驰援贺将军!”
听到朱瑄下达如此命令,朱珪、朱裕等人怀疑自己听错了,一时皆愣在原地。
朱瑄大怒,一只手握住佩剑剑柄,沉声道:“怎么,尔等莫非有什么异议?”
“节帅有令,我等自当遵从……”
确认了朱瑄当真要出城决战,义成军众将心中虽极不情愿,却也不敢违逆朱瑄的意志,只得纷纷硬着头皮答应。
义成军内部,像贺瑰这样的良将固然不多,不过好在朱瑄平日治军极严,他下达的命令,没人敢当做耳旁风。
…
西城外,贺瑰统率的两千多名骑兵,此时已经被两万多名魏博军团团围住,完全没有突围的机会。
“弟兄们,援军马上就到,都给我顶住!”
贺瑰手握铁槊,反复冲锋,在左右亲兵的拱卫下,不断击杀试图靠近自己的魏博士兵。
平心而论,贺瑰的武艺,在唐末这个将星璀璨的时代并不是特别突出,但也还算中上水平,以一当十不成问题。
然而在魏博军的强大攻势下,个人武勇终究作用有限,更何况义成军这边,也不是每个人的武艺都能达到贺瑰的水平。
随着战斗形势逐渐明朗,贺瑰身边的将士一个接一个地倒在血泊中,众人的防线也被魏博军越压越紧。
很快所有人都意识到,自己已经没有任何退路了。
“唉……看来我贺光远,今日注定要死在此处了,时也,命也!”眼看敌军手中挥舞着刀剑,离自己越来越近,贺瑰不由得长哀一声。
他并非贪生怕死,只是想到自己胸怀壮志,年逾而立了却还没有成就一番事业,心中难免感到深深的不甘。
就在贺瑰满脸绝望之时,却见方才还在包围自己的魏博军,突然如同潮水一般,自动向两边溃退。
被围的义成军将士还不明白发生了什么,贺瑰却是猜到了原因,兴奋地大声呐喊道:
“是援军,节帅的援军到了,我等有救了!弟兄们,随我杀出去!!”
“杀啊!!”
听到贺瑰的声音,众将士恍然大悟,原本沉入谷底的士气立刻被重新焕发,在求生本能的驱使下,所有人一面高声呼喊,一面奋力反击。
魏博军这边,史仁遇很快意识到大事不妙——里面的义武军尚未解决,外边突然又来了上万名敌军,等于说自己这帮人正在被内外夹击。
“不要乱,不要乱,里面的贼兵少,先把里面这伙解决掉!”
眼看魏博士兵们秩序大乱,史仁遇心中惊慌不已,赶忙竭力嘶吼,试图重新稳住阵脚。
可惜这样做并没有多少用处。
一来义成军方面好不容易占据上风,开始接连不断地发起进攻,完全不给魏博军重新组织建制的机会。
二来兵败如山倒,此时战场一片混乱,上万规模的兵马,在不依靠金鼓、旗帜,以及传令兵的情况下,根本没几个人能听到史仁遇在说什么,连督战队也听不见,自然没人执行他的命令。
史仁遇见状,又气又急,当即拔出佩刀,砍杀了几名试图逃跑的士兵,希望能用这种方式延缓大军溃败的速度。
结果偏偏适得其反。
“贼将在那边!杀过去!!”
人群外,义成军节度使朱瑄,正愁不知道魏博军主帅的位置,突然发现史仁遇拔剑斩杀逃兵,周边却没人敢反抗,立刻断定对方就是魏博军的主帅,心中顿时狂喜。
“都给我杀!捉住那穿红袍的贼将,赏千金!封都虞候!”
朱瑄大喝一声,手持马槊,率领百余名亲兵拍马出阵,打算亲自活捉史仁遇。
两侧的义成军将领见状,生怕自家节帅有什么闪失,顾不得多想,纷纷出兵跟在他身后。
史仁遇这边正兀自砍杀着周边溃兵,蓦地听到朱瑄的声音。
转头一看,发现数千敌军精锐正在向自己集中,心下大骇,不敢再多做停留,急忙一把扯下背后的红披风扔在地上,随后在数十名精锐保护下,一头扎进混乱的人群,逃之夭夭。
随着史仁遇的逃离,本就秩序大乱的魏博军团,更加没有了主心骨。
有的像无头苍蝇一般到处乱撞,试图逃出生天;有的双手抱头,蹲在地上,口中不停求饶;更多的人则是悍不畏死,奋力厮杀到最后一刻。
但无论众人如何行动,最终都逃不出被义成军疯狂屠戮的结局。
到得傍晚太阳下山之时,战事宣告结束——从卫州赶来的两万多名魏博军伤亡惨重,超过六千人被当场阵斩,还有八千余人成了义成军的俘虏。
可惜魏博军主帅史仁遇跑得够快,并没有被当场捉住。
对方非但没被捉住,反而在极其混乱的情况下,带领五六千名残兵成功跑出战场,兜兜转转,一路逃回了卫州城以南的新乡县。
“节帅,要不要末将率领一支精锐追击!”
“末将也愿领兵前往!”
听说魏博军败退到了新乡,刚刚取得大捷的义成军众将,个个士气高涨,争相向朱瑄请命。
朱瑄思虑片刻,摇头道:“我军虽然新胜,但整体伤亡也不算轻,要追击也不急于一时,让弟兄们休整几日再出兵。卫州那边,诸葛仲方不是还有三四万河阳军吗,这么多人对付几千溃兵,总不至于还能吃败仗吧?”
魏博军确实不是徒有虚名,义成军哪怕在占尽上风的情况下,成功击败了对方,自身也损失了将近三成兵马。
只能说魏博人敢公然反叛,确实是有底气的。
…
由于魏博军在卫州境内的主力遭受重创,后方粮道也被切断,仅剩下五六千人狼狈逃入新乡县,陷入了内无粮草、外无援兵的境地。
义成军节度使朱瑄因此料定,这群人回天乏术、必死无疑,于是心中放松了警惕,下令让麾下的义成军将士,在卫县县城中多休息了几天。
然而就这么短短几天的工夫,卫州的局势却再度发生逆转!