老人很有威望，那几名年轻人立马停了下来，给老人让开一条路！
    其中一名青年急忙说道：“太爷，咱们杀了他的驴，他要是上报官府咱们都要坐牢啊！”
    “放屁！”
    老人用气愤道：“偷了人家的东西，你还有理了！”
    说完颤颤巍巍的走到朱英面前，拱手说道：“这位公子，孩子们不懂事，偷了您的驴实在迫不得已，若公子要追究，俺愿意承担偷盗之罪，请看在俺们这还有刚出生孩童的份上，绕过他们吧，等俺们渡过难关，一定偿还公子两头驴！”
    说完，又看向几名年轻人，怒斥道：“跪下，给人家赔罪！”
    “太爷，您……”青年还想说着什么，却被老人打断：“俺让你们跪下赔罪！”
    老人好像很有威望，几名年轻人纷纷扔下手中木棍，跪了下来！
    老人说完自己也跪了下来！
    朱英不在乎一头驴，只是咽不下心里的那口气，这老人说话中听，加上一大把年纪了，朱英也不好再说什么，难道还真要逼死这群老弱妇孺！
    “老人家快起来吧！”朱英上前扶起老人！
    看着这么大年纪的人给自己下跪，朱英也心里也不是滋味！
    老人苦苦哀求道：“公子，俺愿意与你去官府，请您高抬贵手，别为难这几个后生，他们要坐牢了，俺们剩下其他人就得饿死啊！”
    老者身后的老弱妇孺看着朱英，眼神里充满了期待和哀求！
    “老人家，听你们口音不像本地人啊，你们这是怎么回事？”朱英看着凄惨的众人问道！
    老人本想解释，身后却传来孩童喊声：“太爷，又有人饿晕过去了！”
    看到这里朱英已经明白了一些，大声说道：“别在这跪着了，赶紧盛汤，救人啊！”
    跪在地上的几名青年愣了一下，连忙起身，盛着锅里的肉汤分给众人！
    朱英随老人来到一处石墩处坐着，这时，一位八九岁的小女孩端来一碗肉汤，送到到老人面前，抿着嘴说道：“太爷爷喝汤了！”
    老人犹豫了一下却没有接，对着小女孩笑道：“太爷爷不饿，你喝吧！”
    小女孩摇摇头，将肉汤放在一旁，就跑了回去！
    “公子笑话了！”老人满怀歉意的说道！
    朱英摆摆手，表示自己不在意！
    老人缓缓说道：“俺叫薛四五，从河.南怀庆府河内县来的！”
    “河.南？”朱英大吃一惊，连忙问道：“老人家，看你们这个样子，这是家乡受灾，一路逃荒过来的？”
    老人点点头，长叹一声，继续说道：“老家旱灾，庄稼颗粒无收，加上赋税，实在活不下去了，带着村里老小一路要饭到京城！”
    朱英点点头，既然事出有因，心中的怨气也烟消云散了，于是又问道：“既是受灾，老百姓吃不上饭，官府难道不管吗？”
    “官府！”老人无奈的苦笑道：“官府只知道收税，哪里知道救灾啊！”
    “俺们派人找过，官府说朝廷并没有下达赈灾的旨意，他们也不能私自放粮，后来村里的一位教书先生给俺们出主意，让俺们去找布政司大人，俺们就派来几个年轻的后生去找布政司！”
    “布政司也不管吗？”朱英追问道！
    洪武年间，朱元璋取消行省，在全国陆续设置十三个承宣布政使司，分别为布政司使掌管一省民政与财务，提刑按察使司管刑法，都指挥使司管军队，三个部门合称“三司！”
    老者听后摇摇头：“不知道，村里几个后生去了就再也没有回来，想来凶多吉少，没多久官府却来人了，并威胁我们不要找事！”
    “后来实在没有吃的，俺就带着村里老小出去要饭，但官府的人不让，教书先生又让俺们绑了县令，然后顶着洪武爷制定的《大诰》进京告状，俺们敢告状，却不敢绑县令，没想到官府的人非但没有放俺们离开，反而将俺们的《大诰》没收了！”
    “无奈之下，俺们全村就商量着分成三路趁着天黑偷偷逃出去，没想到还是被官府发现了，俺们就逃，他们就追！”
    “路上又饿死不少，后来就俺们这些人就一路要饭来到京城，看看能不能见到当今洪武爷！”
    朱英听后气愤不已，怒骂道：“真是狗胆包天，连洪武爷的《大诰》都敢没收！”
    朱元璋为整顿官员腐败，亲自编写的一本刑典，并下发到每家每户，要求各地官府必须派官员为百姓讲解书中内容。
    只要农民怀疑所在地的官员贪污腐败，就可以将官员绑了，敲锣打鼓送到京城治罪。
    告状人只需要头上顶着一本他亲自编写的《大诰》，沿途官员不但不能阻拦，还要提供方便。
    第一个敢这么做的人，是常熟县农民陈寿六，洪武十八年，陈寿六因受地方官吏顾英欺压，愤然与亲友一起将顾英捆绑，头顶《大诰》送到南京来治罪。
    得知消息的朱元璋非常高兴，不但亲自接见了陈寿六，而且还赏赐了他二十锭银钞，并免除他们全家三年赋税！
    朱英义愤填膺骂了一通，随后又问道：“老人家，您见洪武爷，可是要告御状？”
    老人忧愁说道：“俺们这些以种地为生的农民从来没少交税，每次交税都要损耗三成俺们也认了，俺们只想老老实实的种一辈子地，现在俺们受灾了，吃不上饭了，官府还要欺负俺们，不让俺们说话，，，”
    “其实告不告御状的没啥，俺就是想问洪武爷一句话，俺们怀庆的灾情他管不管？”
    “他要说不管，俺们也认了！”
    “俺活到这个岁数了，也没有什么怕的了！”
    朱英听后长叹一声，劝道：“老人家，你们这样是见不到洪武爷的！”
    “按理说，怀庆的灾情已有数月，洪武爷英明神武，爱惜民生，一定不会坐视不理的，这其中一定是官员知情不报，才导致的灾情扩大！”
    “俺何尝不懂这其中的道道啊！”老人为难道：“可是现在也没别的办法啊！”
    “其实俺相信洪武爷是个好皇帝，俺也相信洪武爷知道后一定会给俺们做主，明天俺就进京碰碰运气，说不定就见到了呢！”
    朱英笑了笑，说道：“这样吧，京城我比较熟悉，明日清晨你们在城门处等我，我带你们去找应天府尹高大人，他是个好官，不仅会给你们安排吃住，还会将此事奏报洪武爷！”
    老人听到此话激动的跪在地上，大呼道：“多谢公子相助！”
    “乡亲们，这位公子明日带我们进京找府尹老爷，咱们有救了，快给公子磕头！”
    听到老者的话，其余人纷纷放下手中的吃食，跪了下来，不断感谢！
    看到这一幕，朱英心中五味杂陈，泛起一阵心酸。
    “老人家请起，乡亲们都起来吧！”
    这时，偷驴的几名青年走了过来，扑通一声跪在地上，说道：“公子，俺偷您的驴，又要与您动手，您却不计前嫌，带俺们去告状，俺给您磕头赔罪了！”
    朱英笑了笑，拉起青年，说道：“一头驴而已，既是救人所用也不便责怪，幸好你没偷我这匹马，不然我真没办法给人家交代了！”
    青年听后惭愧不已！
    朱英又看向老者，交代道：“天色已晚，就不叨扰了，明日别忘了到城门口，我在那等你们！”
    “那就麻烦公子了！”老人再次拱手道！
    随后朱英骑马离开，回到了教坊司自己的住处！
    就在朱英离开后不久，傅让顺着汗血宝马的脚印终于赶到此处，突然，远处来几道惨叫声，傅让赶到后却被眼前的场景惊住了！