接下来的两日，朝中官员忙着皇帝出征的事务，秦狄利用短暂的时间，对朝中的一些政务制定了方针，随后大部分时间都呆在后宫，陪伴佳人。
    两日时间转眼便到，这一日清晨，在魏征与陈松的率领下，文武百官集结在未央殿前的空地上，前来拜别皇帝，为皇帝送行。
    旭日东升时，秦狄身穿戎装，在后宫众人的簇拥下，来到未央殿前。
    文武百官齐刷刷的跪倒在地，三呼万岁，行大礼参拜。
    皇帝出征有着一系列繁琐的礼仪和讲究，以确保出征的隆重和庄严。
    礼毕后，礼部尚书上前，焚表祭天，随后当众宣读天子檄文。
    这些都结束后，主管大汉军政的陈松丞相，迈着四方步前往延禧殿。皇帝的宝座前，摆放着天子剑。这柄天子剑昨夜便放置在此，只为今日的仪式。
    陈松对着皇帝宝座上的天子剑三拜九叩后，双手捧起，面露凝重的走出大殿，跪倒在皇帝面前，呈送天子剑。
    秦狄眼中闪露着坚毅神色，伸出手握住天子剑，另一只手紧握剑柄。
    铛啷一声，天子剑出鞘，黝黑的剑身散发出一股寒意，上面的闪电纹路在晨光的照耀下，绽放出幽幽蓝光。
    “出征。”
    秦狄口中高喝一声，天子剑直至前方。满朝文武再次跪倒在地，叩拜皇帝。
    天子剑回鞘，横跨腰间。在号角声中，秦狄脚下踏步，昂首挺胸的沿着玉阶走下，直奔宫门。
    所过之处，两排的禁军纷纷跪倒在地。一路来到宫门处，天子卫队已经集结于此，整装待发。
    秦狄止步，回身与后宫众人一一道别，面对她们不舍的眼神，秦狄百感交集。千言万语，总有说不完的话。其实该说的，在昨日的家宴上都已经说过了。
    “陛下，时辰已到，该走了。”
    张琛上前，在皇帝身后小声的提醒。皇帝出征乃是极其庄重威严的事情，对于时辰的把控，有着繁复严苛的规定，也就是人们常说的黄道吉日吉时。
    秦狄点点头，不舍的看向众人，脸上强挤笑意，开口道：“朕很快就会回京，等朕凯旋而归的喜讯吧！”
    说完，他纵有不舍，也只能转身朝着龙辇走去。回望了一眼巍峨的宫殿，心中涌起一股豪迈之情。
    迈步走上龙辇，端坐在内，嘴里传出坚毅的声音：“出征。”
    “皇帝出征，打开宫门！”
    龙辇外，洪亮的声音高呼，两扇沉重宫门缓缓打开，天子卫队纷纷上马，豺狼两人作为先锋，率领一部分兵士出城而去。
    后面是皇帝所乘坐的车架队，九辆车架，前四后四，秦狄所乘车架在中央位置。范天雷统帅百名锦衣卫，护佑在旁，保证皇帝的安全。
    虎豹两位将军率领剩余的天子卫队，组成后军，紧随其后。
    宫门外两里外，已经聚集了大量城内百姓，前来为皇帝送行。
    看到旌旗飘扬，众人顿时变得兴奋起来，皇帝出征了。
    为了保障皇帝出征的道路通畅，城外大军入城维护秩序，一个接一个的站立在道路两旁，组成一道人墙，防止城内百姓冲撞皇帝，也是为了害怕有人会在皇帝出征时捣乱。
    皇帝车驾所过之处，百姓们都激动不已，他们拼命地挥舞着手臂，脸上洋溢着喜悦和敬畏之情。
    他们齐声高呼：“万岁！”声音震耳欲聋，仿佛要将整个城市都唤醒。
    百姓们眼中闪烁着崇敬的光芒，他们用最真挚的方式表达对皇帝的爱戴和拥护。皇帝的两次亲征都以凯旋而归完美落幕，所以在他们心中，早已认定，皇帝亲征则必胜。今日可为皇帝出征送行，让这些普通百姓感到无比荣幸，他们愿意以这种方式向皇帝展示自己的忠诚和敬意。
    道路两旁聚集了大量的百姓，他们拥挤在一起，争相目睹这一历史性的时刻。虽然他们无法亲眼见到皇帝，但能看到皇帝车驾从眼前驶过，就已经心满意足了。这对他们来说，无疑是一种巨大的荣誉和骄傲。
    其中的一些人甚至会为此而自豪一辈子，因为他们曾经见证了皇帝出征的壮丽场面。在与亲朋好友相聚时，他们可以自豪地说：我曾经见过皇帝出征！就这一句话，就会让别人对他们另眼相看。
    在众人都在欢呼之时，人群中的一个女人，却面露惊诧，看着远远驶来的车驾，红唇微张，美眸蹙起，目光直勾勾的锁定在百步之外的范老身上。
    “范...范管家！”
    她的嘴里发出一声低语，不过声音很快就被旁边百姓嘴里的呼喊声淹没。
    车驾越来越近，五十步之遥，她已经可以清晰的看到了范老的五官长相。这一刻她无比确定，远远走来的那人，定是范管家。
    跟随在皇帝车驾旁的范老，显然也警觉的觉察到有人在紧紧盯着自己，暗中扫视一圈，看到了几十步开外的希柔。
    “陛下，希柔夫人在人群中，她似乎认出了老奴。”
    范老的声音从一侧的窗户传了进来，同时传来的还有百姓热情高呼的万岁。声浪如潮，一波接一波的传到秦狄耳中。
    出于好奇，他伸出手轻轻地挑起了那侧窗的帘子，将目光投向窗外的世界。在熙熙攘攘的人群中迅速扫视着，似乎想要找到那个特别的存在。而就在这时，他的眼神突然一亮，就在距离自己车驾几十步开外的前方，他发现了人群之中的希柔。
    希柔的目光在这一刻也投了过来，透过车窗看到里面的男人。四目相对，希柔眼眸中充满震惊，整个人都木了，不可置信的看着坐在车内的男人，那张脸，那双眼睛，既熟悉又陌生。
    对视几秒之后，希柔这才反应过来，眼神回避，急忙低下了头。
    “带她出城。”
    秦狄嘴里吐出四个字，手缓缓将车窗的帘子放了下来。
    得到皇帝的旨意，范老带着两名锦衣卫，暂时止步。待到车驾走了一段距离后，趁着众人的注意力转移时，他带着两名锦衣卫朝着希柔走了过去。
    兵士见状，急忙上前询问，范老与他们低语几句话，有人将希柔带了过来。
    “夫人，请随我来。”
    此时众人的注意力都集中在出行的队伍上，这里发生的一切，只有旁边几个看热闹的百姓知道。他们虽然有些好奇，也没人敢多问。
    后面的一辆小马车驰过，范老当即安排人将她送入车内，跟随在皇帝车驾后，朝着城外驶去。
    坐在车内，希柔整个人都是懵的，她只记得自己被人拉着上车，然后就迷迷糊糊地坐在这里了。
    她知道刚刚看到的人是他，却不知道他为什么会在车内。皇帝出征，他怎么会在皇帝随行的车驾内，难道他是朝中官员，又或者是王侯之家！
    她的脑袋里一片混乱，好像有很多事情在同时发生，但又好像什么都没有发生过一样。她试图回忆起刚才发生的事情，但却发现自己的记忆模糊不清，仿佛被一层迷雾笼罩着。
    努力想要挣脱这种迷茫的状态，但却发现自己越是挣扎，那层迷雾就越是浓厚，让她无法看清周围的一切。最后，她只能无奈地叹了口气，放弃了挣扎。心中充斥着疑惑和不安，想询问可是身边空无一人。
    马车驶出城门，远离了喧嚣的人群，车外安静了许多。希柔悄悄挑开车帘，眼前所见已是城外风景。马车旁的兵士随行在侧，后面隐约传来一阵阵马蹄声。
    她微微探出头，搜寻了一圈，并未看到范老的身影，望着走在旁边的兵士，她很想问问秦狄究竟是谁。可是看到兵士们杀意凛然的模样，最终还是忍住了。
    皇帝的车队出城十里，在郊外的一处空旷之地停下。马车停止后，希柔的心也变得忐忑起来。
    “夫人，请下车。”
    外面传来一个男人的声音，听起来有些陌生。正当希柔犹豫着要不要下车时，声音再次响起。
    无奈的希柔只能硬着头皮，挑开车帘，从里面走出。两人站立在车外，对希柔来说，是两副完全陌生的面孔。
    看到希柔从车内出来，其中一人招手示意。旁边的兵士见状二话不说快步上前，双膝跪倒，弓着身子，充当马凳。
    “请夫人下车。”
    两人再次开口，希柔面露为难的看了看跪在车旁的兵士，稍有不忍。可是面对两人的催促，她别无选择，只能再次硬着头皮，轻轻踩着那名兵士的后背，走了下来。
    “夫人这边请。”
    两名锦衣卫在前面引路，希柔别无选择，怀着忐忑的心，跟在两人身后，朝前面的车驾走去。
    越是临近皇帝所乘坐的那驾马车，希柔觉得心跳的速度就越快，似乎都快要从喉咙跳出一样。大气不敢喘一口，头更是不敢抬。
    果然，刚刚途经皇帝乘坐的马上，在前面引路的两人停了下来，紧接着范老的身影出现在视线里。
    看她似乎很拘谨而且很紧张的样子，范老脸上闪露出些许笑意，说道：“皇帝要见夫人，请夫人上车吧。”
    听到范老的声音，希柔总算找到了一些熟悉的感觉，她的心中涌起一丝安慰。然而，当她听到范老告诉她皇帝要召见她时，她的脸色瞬间变得苍白，身体也不由自主地颤抖起来。
    “什么？皇上……要见我？”希柔结结巴巴地说道，她的声音充满了恐慌和不安。她从未想过会有这样的事情发生，更没有做好面对皇帝的准备。
    范老看着希柔惊慌失措的样子，心中明白，她还不知道皇帝的身份，有这样的表现也很正常。
    “上车吧，我们还要继续赶路。”
    车内突然传来一个无比熟悉的声音，尽管她没有看到那张脸，却很清楚，知道这是秦狄在说话。
    听到他的声音，希柔心情稍微平静了一些，但内心的紧张依然难以消除。她深吸一口气，努力让自己冷静下来。尽管心中仍有许多疑问和担忧，但现在只能面对这个突如其来的变故。
    范老踏上马凳，将车帘挑开，希柔见状，迈步上前。
    进入车内后，连头都没敢抬起，直接就跪倒在地。
    “民妇希柔，叩见皇帝。”
    轻柔的声音仿佛带着一丝恐惧和紧张，微微地颤抖着，似乎连呼吸都变得小心翼翼起来。
    “呵呵，平身吧。”
    熟悉的声音再次传来，希柔很是困惑，自始至终都未曾听到皇帝的声音，反倒是秦狄的声音屡次响起。
    怀着忐忑的心，希柔慢慢抬头，目光随着脑袋的抬起，看向前方。心中顿时一惊，车内哪还有第二个人。
    只见秦狄一身戎装，端坐在车内，他那坚毅而英俊的面容散发着一种冷峻的气息。身上穿着一袭黑色的战甲，上面镶嵌着金色的鳞片，闪烁着微弱的光芒。战甲贴合着他的身体曲线，展现出他强壮的体魄和坚韧的气质。
    腰间挎着一柄巨大的重剑，剑身宽阔而厚实，剑柄上缠绕着红色的绸缎。重剑的重量让人不禁为之惊叹，在秦狄一身铠甲的衬托下，显得极其般配。这柄重剑，就是象征着威严与权力的天子剑。
    秦狄见希柔满脸震惊的望着自己，不由笑了笑，打趣道：“怎么这副表情看着朕，难道换身衣服，就害怕我了？”
    “皇帝你...是...皇帝就是你？”
    希柔语无伦次，此刻脑袋里一片空白。她无法相信眼前的秦狄竟然就是皇帝，堂堂一国之君，高不可及的人物，自己怎么会遇到，这怎么可能！
    秦狄微笑着，伸手将希柔扶起，让她坐在身旁。
    “朕一直想告诉你我的真实身份，但时机未到，也怕你压力太大。今日既然遇到了，也算是冥冥中自有天意。”
    希柔深吸一口气，努力让自己恢复镇定。“为什么……为什么你会是皇帝？”
    秦狄轻轻抚摸着希柔的手，解释道：“身为皇帝，我有许多不便之处。并非是朕刻意隐瞒身份，朕的身份不能被旁人得知，更不想给你带来不必要的麻烦。”
    听到这些，希柔也不得不面对他是皇帝的事实，缓缓起身，再次跪倒在地，叩拜道：“希柔叩见皇帝陛下。”
    “你这是做什么，这里并无他人在场，快起来。”
    秦狄附身，伸手将她搀扶起来，直接将女人拽到自己腿上，一只手顺势搂在她腰间。
    “奴家不知您的身份，多有不敬，理应请罪。”
    希柔被他强行按坐在腿上，不敢乱动。若是不知他的身份也就罢了，现在知道了，讲究的东西也就多了。
    “你应该叫夫君。”秦狄在她耳边低语。
    闻言，希柔脸颊闪过红晕，小心脏噗通噗通的剧烈跳动起来。
    看她依然还是很紧致，秦狄轻轻握住她的玉指，缓言道：“不管我是皇帝还是普通人，对你的心未曾变过。执子之手。与子偕老，朕还是记得的。”
    不久前，秦狄确实对希柔说过这句话。现在再一次听到这句话从他口中说出，希柔感动不已，泪水在眼眶中打转。她终于明白了秦狄的真挚的爱意。
    “夫君...不管夫君是皇帝还是普通人，奴家都愿意侍奉在夫君左右。”
    希柔口中的轻语传出，秦狄嘴角泛起笑意，拉着她的小手，询问道：“要不要随朕出征，看看我朝的大好河山。若是不愿也无妨，朕可随时安排人将你送回城。”
    “奴家愿意，只要能侍奉在夫君身旁，只要夫君不嫌弃奴家，即便是天涯海角，奴家也会跟随左右。”
    希柔满眼柔情的看着面前的男人，一身戎装，仿佛变了个人一样，唯一不变的还是那份柔情。
    “呵呵，朕怎么会嫌弃柔儿呢，怎么这样看着朕？是不是穿着这身衣服，让你有些不习惯。”
    嘴上这样说，实则是他不习惯。但是没办法，出征的仪式总要有。铠甲穿在身上，会让他的动作都有些僵硬，相比之下还是穿常服更舒服些。
    “与往日相比，现在看起来更加威武，英姿勃发，更像是一位战无不胜的将军。”
    “哈哈哈，朕有两年没穿甲胄了，不瞒你说，现在穿着这身衣服，还真有些不太习惯。”
    秦狄朝着希柔微微一笑，温柔地拍了拍自己身旁的位置，示意她过来坐下。随后，他将提前备好的常服拿出来放在一边，接着熟练地脱下身上厚重的铠甲。
    希柔见状，急忙起身，服侍着他换上常服。
    换上常服后，整个人都轻松了不少。他活动了一下筋骨，然后看向希柔，眼中满是温柔。
    “没想到会在送行的百姓中看到你，令朕很意外呀！”
    希柔羞涩地点了点头，言道：“奴家身为皇帝子民，表达一下对皇帝的敬重，只是没想到，突然看到了范管家。对了，他应该不是范管家了吧，奴家今后是不是要改口称呼他为范大人。”
    秦狄轻抚着她的脸庞，笑道：“他是朕的贴身护卫，锦衣卫的统领，你可以叫他范老或者范统领都可以。”
    “原来他就是锦衣卫的统领，奴家之前就曾听人提及过，锦衣卫是皇帝最为信任的人。”
    希柔脸上再次闪过震惊，原以为锦衣卫的统领看起来定是八面威风的人。没想到却是这般平平无奇，就像是个普通老者一样。