十两银子！那可是十两银子啊！
    别说做三顿饭了，六顿都行啊！
    到时候叫老三媳妇去帮忙，直接给她一两银子都没问题。
    堂屋里伸长了脖子等着听的人没听到，全都好奇地伸头往屋里看。
    但是只有站在门口的蒋荣飞看见了蒋员外比的数字，登时倒吸一口凉气。
    做三顿饭就给十两银子？
    今天家里这顿回门宴也不知花了多少。
    他忍不住在心里盘算起来。
    请大厨的工钱就按三两算，家里买了那么多肉，肯定也花了不少钱。
    蒋荣飞有点心疼地嘬嘬牙花子。
    但是想着今天这场回门宴，着实给自家长了不少脸面。
    刚才吃饭的时候，桌上的堂兄弟、表兄弟们一个个全都赞不绝口，他又有点释怀了。
    再说，就这么一个妹子，也就这么一次回门宴，好生操办一下也是应该的。
    而此时屋里的叶大嫂在经过一瞬间的狂喜之后，很快就冷静了下来。
    “蒋员外，除了去做三顿饭，您怕是还有别的要求吧？”
    果然，只见蒋员外颇为意外地看了她一眼，似乎没想到她还挺聪明。
    “没错，如果你答应的话，从明天开始，你就必须去县里。
    “所有要做的菜都要至少要在我面前做一遍，我吃着满意才可以。
    “离赏花宴的时间已经不多了，咱们可得抓紧才行。”
    叶大嫂闻言一想，试菜八天再加上做菜两天，这满打满算不就是十天了？
    这样算下来的话，十天十两银子倒也算不得多了。
    却听蒋员外道：“试菜这几日我管吃管住，每天还给你五百文钱，如何？
    “当天如果你饭菜做得好，贵人们吃着高兴，说不定还会给你赏钱的！”
    叶大嫂闻言又有些心动，正准备答应下来，怀里的晴天突然动了一下，换了个姿势。
    她登时就犹豫了。
    家里倒是没什么事儿，可晴天如今这么黏自己，一走十天，她找不到娘肯定会哭吧？
    叶华此时已经太了解叶大嫂的心思了，一看她低头去看孩子，便知道她又开始想什么了。
    这若是自己的亲侄女，她早上去两巴掌把人给打醒了。
    又不是刚出生的小婴儿，都三岁多快四岁了，怎么还一点儿都撒不开手呢？
    叶华在心里叹了口气，开口帮她说话道：“员外爷，这事儿还是得让人家回去跟家里商量商量不是么？
    “再说她家孩子还小，也离不开娘……”
    蒋员外闻言还以为叶大嫂在家还有更小的孩子，于是道：“你可以带你夫君和孩子一起来城里，吃住我都包了，只不过……”
    叶大嫂一听可以带夫君和孩子，立刻就来精神了。
    说实话，若是让她一个人去，她还真有点儿害怕呢！
    但是听到后面三个字，叶大嫂的心又重新提了起来。
    只听蒋员外道：“只不过他们就没有工钱了。”
    “那是自然，那是自然！”叶大嫂连声道，说完又迟疑了一下，问，“其实今天跟我一起来做菜的，还有我家里一个妯娌，她一直在帮我打下手……”
    蒋员外闻言道：“其实我家里已经招到了几个帮厨的厨娘，之所以让你明天就进城，也是出于这个考虑，想让你们之间多磨合磨合，也好方便配合。”
    叶大嫂赶紧道：“不用您额外给她工钱，我从自己的工钱里给便是。”
    一来她能明白叶三嫂急着想要赚钱的心，想要拉她一把，不想把她一个人丢下。
    二来蒋员外口中所说的一切，对她来说都太不真实、太陌生了，她也急需身边能有一个熟人帮衬着自己。
    蒋员外没想到，叶大嫂之前在自己的事情上态度畏缩，在让自己的妯娌来做帮厨这个事儿上，却又突然坚决了不少。
    他揣摩着叶大嫂的想法，觉得她应该是想有个自己信得过的人在旁边帮忙，于是便道：“那倒也不必用你自己出钱，增加一个帮厨而已，也不是什么大事儿，就按照其他帮厨一样的待遇给她便是了。”
    “太好了，真是太谢谢您了，明天我们一早就去。”叶大嫂连声道谢，然后又问，“只是不知进城之后去哪里找您呢？”
    叶华见事情终于敲定了，这才松了口气，不等蒋员外说话便告诉她道：“你进城之后，随便找个路人，问他蒋员外家住哪里便是了，城里就没人不知道的。”
    “小华姑，我记下了。”叶大嫂道。
    蒋员外见事情已经谈妥了，便起身准备离开。
    堂屋里原本已经挤满了人，一看见他出来，立刻左右分开，硬生生挤出一条道让他能够顺利地离开。
    蒋中友带着蒋荣飞出去送客，其他人则一下子涌进了东屋，将叶华和叶大嫂二人团团围住。
    “大厨，我要给我爹过寿，下个月初六，跟蒋员外的赏花宴不冲突！”
    “还有我，年底是我自个儿六十大寿……”
    “我，我儿子成亲，求您给做一下婚宴，还有一个月的时间，我现在就把定金给您……”
    前面的人还只是乱喊，想要约个时间。
    谁知喊着喊着突然就开始有人说要给定金了。
    这回想请叶大嫂去酒席的人一下就傻了，谁都知道肯定是先交了钱的更有优势啊！
    屋里瞬间就乱成了一锅粥，大家手里都抓着钱，有的是一串铜板，有的是一块银角子，叶华甚至还看见一个抓着银票的。
    这些人叶大嫂一个都不认识，根本对不上谁是谁，都快被这阵仗给吓坏了。
    但是她四周都是人，别说跑了，她想躲都没地方躲。
    刚才蒋员外跟叶大嫂说话都一直是压低声音的，所以晴天一直睡得很稳当。
    可此时这么多人在屋里吵吵嚷嚷，房顶都快被掀翻了，晴天自然就被吵醒了。
    “娘——”晴天的午睡还没睡够，声音里带着一丝委屈，努力把小脑袋往叶大嫂的怀里钻。
    王老太太刚才着急跑进来，运气极好地占据了一个在叶大嫂身边的位置。
    此时见晴天醒了，她便故意讨好叶大嫂似的，伸手摸摸晴天的小脑袋。
    “这孩子可真乖……”
    王老太太夸奖的话还没说完，只听晴天哇地一声就哭了。
    叶大嫂一把护住晴天的头，想要往后退一步却被人给堵住了，只能稍稍扭转身子，背对着王老太太。
    “我……”王老太太的手都还没来得及收回去，尴尬地我了一声，也不知道接下来该说什么才好。
    旁边看到刚刚这一目的人瞬间七嘴八舌地说。
    “王婶儿，孩子才刚睡醒，这怎么能随便摸呢！”
    “谁说不是呢，小孩子魂魄不稳，若是吓着了可不是闹着玩的。”
    “王婶儿，你也是带过不少孩子的人了，怎么还会犯这种错误呢！”
    为了少一个竞争的人，周围几个人也都不遗余力地开始说起王老太太来。
    王老太太被他们气得不行，跺脚道：“用得着你们管么！”
    叶华见一直这样乱成一锅粥也不是办法，趁机大声喊道：“大家先别着急，你们都这么喊，人家也记不住不是？
    “这样，你们先让一让，让人家出去哄孩子，我去把我家荣宇叫过来，先挨个儿把你们要请大厨的日子都记下来，看看有没有重复的，然后再说，行不行？”
    叶华身为主人，她都这样说了，大家自然是要给几分面子的。
    而且她说这话也的确有道理，大家都扯着嗓子喊，最后的结果只能是谁都约不上人。
    在叶华的帮助下，叶大嫂终于抱着晴天从东屋挤了出来。
    “要不你先去西厢房歇会儿，秋宜在那屋呢！”叶华冲着叶大嫂交代了一句之后，转身找到小儿子蒋荣宇道：“你拿着笔墨跟娘来一趟，让你帮着记点儿东西。”
    晴天还在小声地哼唧，所以叶大嫂也顾不得那边的事儿，全都交给叶华帮忙处理，自己抱着晴天，敲了敲门，走进了西厢房。
    西厢房屋里，秋宜和朋友们也早都吃饱了，但聊得正起劲，所以谁都没有出去，根本不知道正房屋里都出了什么事。
    虽然隐约听到那边喧闹不已，但也只以为是男人们喝多了乱喊乱叫，所以也没当回事。
    所以当看到叶大嫂抱着晴天进屋的时候，其他人都有点儿懵了。
    这人是谁啊？是不是走错屋了？
    叶大嫂见屋里所有人都不说话，全都扭头看向自己和怀里的晴天，赶紧不好意思地说：“对不起，打扰你们了。”
    然后她又对秋宜道：“正房屋里人太多了，乱糟糟的，把孩子都吓哭了，小华姑让我带着晴天过来你这边稍微待一会儿。
    秋宜今天一顿饭吃得惊喜连连，此时看到叶大嫂，立刻满脸带笑地跟小姐妹介绍道：“你们不是都问我，今天的菜这么好吃，到底是谁做的么？现在这个人就远在天边，近在眼前了！”
    屋里的大姑娘小媳妇顿时傻眼了。
    竟然是个女大厨？
    还……还有点其貌不扬……
    叶大嫂今日在灶间忙了一上午，刚才去见蒋员外紧张得够呛，又被一群人围着好不容易才脱身。
    所以她此时额头上都是汗，鬓边的碎发一缕缕贴在脸上，怀里还抱着一个孩子……
    怎么看都只会让人觉得狼狈，丝毫没有大厨的风范。
    黄月萍好奇地问：“今天的菜真的都是你做的？”
    “是啊，都是我做的。”叶大嫂朝她笑笑。
    见叶大嫂还挺和气的，黄月萍的胆子又大了一些问：“那你学厨艺多少年了？”
    “哎呦，那时间可就长了。”叶大嫂回忆了一下，“反正从手能拿得动菜刀开始，我爹就开始教我如何改刀，拼命让我练刀工。
    “后来就开始跟着他学做菜，就这样一直学到我成亲。”
    “你爹可真好，居然都不说什么传男不传女的话。”桌上另外一个小姑娘闻言羡慕得不行，“我爹的手艺就只教给我大哥和我弟弟，每次还都偷偷摸摸的，生怕我知道似的。”
    叶大嫂以前根本没仔细想过这个问题，但今天被人问得多了，回忆了一下好像还真是挺奇怪的。
    家里一共五个孩子，三男二女，她大姐压根儿对厨艺没有兴趣，于是她爹便从小开始教她。
    叶大嫂小时候，家里的条件并不算好。
    记忆中都没出去下过馆子，所以她爹做的饭到底是个什么水平，她根本就没有东西可以用来比较。
    直到嫁进叶家，吃了叶老太太做的饭，后来又吃到郭氏做过的饭，她才终于明白，原来她爹做饭做得这么好吃！
    于是她便笑着说：“那也许我家跟旁人家不一样，是传女不传男？”
    “竟还有这样的好事儿。”
    黄月萍则对叶大嫂的手艺更感兴趣，见她怀里抱着的小姑娘此时已经清醒过来，也不哼唧了，便凑上来逗她问：“若是传女不传男的话，那你以后可要跟着你娘好好学手艺啊！等我八十大寿的时候，我就请你去给我做酒席！”
    听她这么说，屋里的人全都笑起来。
    晴天还有些懵懵的，只听了个什么女啊男的。
    拜当初善老大两口子所赐，晴天内心深处对于重男轻女一事，还是留下了一些阴影的。
    也隐约明白这样的话不是什么好话。
    所以她急着想要维护叶大嫂，立刻扭头冲黄月萍道：“娘以后会给我生小弟弟的！”
    “那你娘做饭这么好吃，你都不想跟她好好学一学么？”
    晴天闻言摇摇头道：“我不喜欢做饭。”
    她说完又赶紧扭身扑进叶大嫂的怀里，小声道：“娘要是真想让我学的话，我肯定好好学。”
    “得了吧，你就这张小嘴最甜。”叶大嫂听了女儿的保证，真是哭笑不得。
    几个人正说着话，严氏突然满脸堆笑地从屋外进来。
    “月萍，娘给你带来一个好消息。”
    “什么好消息？”黄月萍这才终于把注意力从晴天身上移开。
    “哎呦，叶大嫂也在这屋，那正好。”严氏说着从怀里掏出二百文钱塞给叶大嫂道，“这是定钱，我家月萍的回门宴，到时候就拜托您了。”
    黄月萍听了这话，整个人都傻了。
    她看看叶大嫂，又看看严氏，见两个人都微笑着点头，才终于有了点儿真实感，整个人在炕上弹起来，一蹦三尺高，“娘，你可真是太好了！”
    秦晓芳在一旁听得难以置信，脑子一热，腾地站起来指着叶大嫂道：“少骗人了，她肯定不是今天的大厨！”