叶向鑫把伙计叫进来，说再点几个菜。
    叶大嫂忙问都点了什么菜。
    “这位小爷刚点了京酱肉丝、宫保鸡丁、冰糖肘子，四喜丸子。”
    叶大嫂一听点的都是荤菜，便道：“那就再来一道炒雪里蕻和一份芥末堆儿吧。”
    叶娟儿忙道：“想吃什么就点什么，可别给我省钱。”
    “姑，不是给你省钱，咱也不能光吃荤菜不是，也得荤素搭配。
    “再说了，咱们才这么几个人，已经够吃了，真不用再点了。”
    等待上菜的工夫，叶向鑫终于忍不住问：“娘，我爹刚才说家里有喜事儿，还跟我卖关子，到底是什么事儿啊？”
    “你弟被秦家看中，如今已经去京城铺子里做学徒了。”叶娟儿一提起这事儿就笑得见牙不见眼。
    她原本最头疼的就是这个小儿子，学也学不进去，其他的也不知道能做什么才好，倒是一门心思喜欢古玩古董，这哪里是他们这样人家能玩儿得起的东西。
    好在如今遇到秦小少爷这样一个贵人，还给他安排了一个他自己喜欢的去处，叶娟儿如何能不高兴。
    这几天早就在心里默默地把整天神佛都拜了个遍，感谢他们保佑自家，保佑叶向磊。
    “哪个秦家？”叶向鑫开始还以为是县城里的人家，但是在心里找了一圈，也没想出县城里哪个铺子的掌柜姓秦。
    “京城的秦家啊！”叶娟儿笑呵呵地说，“就是如今带兵驻扎在县城剿匪的秦大人那个秦家。”
    叶向鑫的眼神猛地一黯，右手瞬间抓紧了桌上的筷子。
    “京城的秦家？向磊怎么让他们给看中了？”
    听他这么一问，叶娟儿便滔滔不绝地说起这件事的来龙去脉。
    但这件事本就来得没头没脑，不过是秦鹤轩一时心血来潮罢了，此时说出来越发显得传奇。
    叶向鑫琢磨了半天也没想出秦小少爷看中叶向磊的理由。
    而另外一边，叶娟儿已经连去京城之后的事儿都一并说完了。
    她喝了口水，笑着说：“我平时最愁他了，如今可算是有了个好去处。
    “娘也不求日子大富大贵，只要你大姐过得好，你和向磊今后也都有本事傍身，能赚钱养家过好日子，娘就知足了！
    “你说这是不是天大的喜事？”
    叶向鑫声音有些干涩地附和道：“可不是么，这若还不算喜事，还有什么算是喜事呢！”
    想到自己当年，十个孩子里面挑两个去做学徒，自己被挑中之后，父母也是喜不自胜，还在家里摆了酒招待亲朋为他庆祝。
    如今叶向磊一下子被秦府选中去了京城，父母花几两银子感谢一下叶家，似乎也合情合理。
    想虽然是这样想，但是心里的酸楚却怎么也压不下去。
    凭什么是叶向磊，他既不认真读书又贪玩。
    凭什么这么好的机会没有轮到自己身上？
    就因为自己比他大几岁，早早就出来做学徒了么？
    好在此时伙计开始上菜了，暂时打断了叶向鑫的不满。
    先上桌的是冰糖肘子、宫保鸡丁、炒雪里蕻和芥末堆儿。
    伙计说四喜丸子和京酱肉丝还要稍微再等一会儿。
    跟着菜一起上桌的还有米饭，叶大嫂怕晴天饿过劲儿了，也顾不得客套，先盛了一小碗开始喂她吃饭。
    晴天这孩子特别好带，不但好哄而且吃东西从不挑嘴。
    不过叶大嫂还是没敢喂她吃芥末堆儿，怕把她给呛着了，夹了些其他菜给她。
    晴天一口一口吃着叶大嫂送到嘴边的饭菜，鼓着小腮帮子努力地嚼着。
    她今天是真饿了，晌午在秦府，光顾着去照顾秦鹤轩吃饭，自己压根儿就没吃饱。
    下午又是去铺子又是坐车颠簸，早就饿得不行。
    幸亏刚才叶娟儿喂她吃了点心垫了垫肚子，不然这会儿都快饿晕了。
    但是叶娟儿知道晚上要请客，肯定有好菜，所以怎么也不可能给晴天多吃，只肯给她吃了半块，所以现在她就是格外专心地在吃饭。
    叶向鑫见状，心里越发不平。
    看叶家人的穿着，除了晴天，其他人都还不如自家，衣服上不明显的地方都还带着补丁。
    再看晴天吃东西的样子，虽说并不失礼，却也像是几辈子没吃过好吃的一般。
    凭什么这样的人家能认识秦府的人，甚至还能让秦家人把叶向磊带到京城去做学徒？
    他想了一下，先端起酒杯道：“叶大哥，之前一直听爹娘说起你们，但是我如今在县城做学徒走不开身，一直无缘得见。
    “之前娘还给我拿了你送的鹿肉，我也一直记在心里，只是没机会表示感谢。
    “今天咱们大家终于见面了，你还帮了我家这么大的忙。
    “我先在这里敬你一杯。”
    叶向鑫说完便抬手喝干了杯中酒。
    叶娟儿和刘全俱是一脸欣慰地看着大儿子。
    他俩都是笨嘴拙舌不会说话的人，如今看着在县城做了几年学徒的儿子这么会来事儿。
    再想想以后小儿子说不定能更有出息，两口子心里就像喝了蜜似的，也双双跟着陪饮一杯。
    叶老大听得叶向鑫这样说，难免觉得自己之前是不是太多心了，人家孩子这话说得不是挺好么。
    于是他便也端起酒杯，很给面子地满饮了一杯。
    叶向鑫赶紧起身给几个人倒酒。
    这屋里数他辈分低年纪小了，总不能指望晴天来做这些吧？
    晴天这边已经吃了个半饱，吃饭的节奏就慢下来了。
    叶大嫂也有时间自己吃几口东西了。
    菜一入口，她就微微有些蹙眉。
    这家菜看起来做得十分漂亮，无论是颜色还是摆盘，都赏心悦目。
    但是这味道，还真算不上地道，甚至于都比不上一些街边小馆。
    所有的菜都偏甜口不说，冰糖肘子甚至能吃出一丝苦味，绝对是糖熬过头了。
    叶大嫂看其他人都在喝酒，便低头小声问晴天：“好吃么？”
    晴天摇摇头道：“没有娘做的好吃。”
    “那肘子都发苦了，你咋也不说呢？”叶大嫂刚才给她夹了好几块肘子，此时后悔不迭。
    “能吃就行。”晴天最见不得浪费食物，“哪儿能谁都做得跟娘一样好吃啊！”
    今天是叶娟儿请客，所以叶大嫂本来也没想把事情闹大，好吃就多吃几口，不好吃就少吃几口，本来也不是什么大不了的事儿。
    她更希望晴天以后能多表达自己的意见，而不是给她什么都乖乖地接受。
    叶大嫂如今渐渐有些明白秦小少爷的意思了。
    有些时候孩子太乖了也未必是好事儿。
    她自己虽然没有生养过孩子，但是老二、老三家的孩子也都是在她眼皮子底下长大的。
    他们这个年纪是什么样儿，叶大嫂心里也都清楚。
    原以为晴天是女孩儿，天生就是比男孩子乖巧。
    后来才慢慢发觉，她只是更善于忍耐罢了。
    “以后菜不好吃就说，你不说娘咋知道呢？”叶娟儿跟晴天道，“你这样都给吃了，娘知道以后多难受啊？”
    叶大嫂的声音很小，几乎是在跟晴天说悄悄话的程度，桌上几个人忙着喝酒说话，根本没人听见。
    但是好巧不巧，却被进来准备上菜的伙计听了个正着。
    宴宾楼的伙计本来就看这一屋子人不顺眼。
    当时叶向鑫来预定雅间的时候，还以为他是为了东家来跑腿的。
    谁知道竟招来好几个乡下人。
    惹得一楼大厅的许多客人都意见颇多。
    就连伙计自己，都觉得这一屋子人拉低了自家酒楼的档次。
    所以此时听到叶大嫂说菜不好吃，顿时就炸了。
    他把手里端着的京酱肉丝嘭地一声放在桌上，扯着嗓子就嚷嚷起来。
    “这位大嫂，你这话是什么意思？我们家酒楼开张两个多月了，天天客人爆满，从没有人说我家的菜不好吃！”
    他这一嚷嚷，立刻就吸引了其他雅间和一楼客人们的注意，还有些喝了酒的人直接就走上前来看热闹。
    “宴宾楼的菜还不好吃？这是喝了多少酒在这里吹大气啊？”
    “也没准儿是山猪吃不了细糠，以前从来没吃过这么好的东西，所以吃着不习惯吧！”
    听到客人们你一言我一语的帮腔，伙计越发来劲道：“这位大嫂，事关我们店的名誉，还望你能当众把话说清楚。”
    叶大嫂刚开始还觉得有些尴尬，此时见伙计这种态度，登时心头火起道：“好啊，那我就说说。”
    伙计和店里其他客人没想到叶大嫂还真敢说上一说。
    越来越多的人围上来看热闹，掌柜的双手抱在胸前，站在柜台里远远地关注着楼上的情况，丝毫没有上来阻止或是打圆场的意思。
    反正看这一家子人的打扮，估计是掏光了家底儿过来吃一顿解馋的，以后是不可能再有钱来光顾的。
    伙计见掌柜的都没什么反应，越发来劲道：“行，那你就说说看，若是说不出个子丑寅卯来，那今天这事儿可没那么善了。”
    若是别的事儿，叶大嫂兴许还不敢随便多说。
    但这可是做菜，这不是正打她手心儿里么！
    “首先就要说这道冰糖肘子。”
    大家顺着她的话看向桌上的冰糖肘子。
    其他人在喝酒，都还没碰这道菜，上面只有叶大嫂给晴天夹过的痕迹。
    这肘子看起来十分正常，外皮裹着琥珀色的糖汁，在灯光下看起来晶莹剔透。
    从被夹过的地方可以看到里面白嫩嫩的肥膘和酱红色的肉。
    已经有人忍不住开始吞咽口水了。
    伙计皱眉问：“这肘子有什么问题？”
    “看着没有问题，吃着却有大问题。
    “冰糖熬过头了，然后又加了水。
    “所以颜色看起来没有任何问题，吃起来却是发苦的。”
    伙计将信将疑地拿起一双筷子，夹了一筷子尝了尝，心下顿时暗叫不妙。
    这肘子还真是带着丝丝苦味。
    难不成这位大嫂还真有两把刷子？
    此时掌柜的在下面看出情况不对，终于上楼，越过众人走了进来。
    “你说有苦味就有苦味啊？”掌柜的沉着脸，“你们该不会是其他酒楼派来捣乱的吧？我们这里可从来没有穿成这样来吃饭的客人。”
    周围的客人看到伙计的尝了一口就说不出话来，都开始有些动摇起来。
    但此时一听掌柜的这话，顿时又觉得有理，立场又重新摇摆回来。
    “不光是冰糖肘子，还有这宫保鸡丁也做的有问题。”叶大嫂却不慌不忙地继续道。
    “你们以为宫保鸡丁就是把鸡丁和花生放在锅里炒炒那么简单？
    “首先鸡肉需要剃掉筋膜和软骨，用刀背拍松，改刀需用剁而不是切，腌制抓匀后需要封油。
    “这样做出来的鸡丁才能嫩、滑、香。
    “你们自己过来尝尝，你们这宫保鸡丁做得是什么，鸡肉又老又柴，花生米生的生糊的糊。
    “我们的确是乡下人，但今天也是花了真金白银来你们店里吃饭的，你们家就是这么对待客人的么？”
    叶大嫂这番话说得太过专业，明显就是懂行之人，登时把所有人都给镇住了。
    只听叶大嫂又道：“不如你们把大厨叫出来尝尝，如果他敢说宫保鸡丁和冰糖肘子就该这么做，味道没问题，那我看你家这招牌也离被摘掉不远了！”
    不得不说，经过赏花宴之后，又得知父亲当年原来是御厨，叶大嫂在厨艺这方面的自信已经完全树立起来了，说起话来气势都跟以前大不一样。
    桌上几个人都没见过叶大嫂这样霸气外露的模样，全都看傻了眼。
    只有晴天努力帮腔道：“就是，我娘做菜可好吃了，你们店里的菜就是做的不好吃！”
    掌柜的此时骑虎难下，心里不由得后悔，早知道就不任由伙计把事儿闹大了。
    但是有这么多客人看着，他不得不去灶间将大厨请过来。
    只不过两个人路上就商量好了对策。
    大厨过来将两道菜各尝了一口就立刻道歉说：“真是对不住，今天客人太多了，这两道菜都是我徒弟做的，我忙昏了头，也没把关，给您赔不是，我们这就重新做两道给您送上来如何？”