在老叶家待了几日，郭家几口人不但都吃饱了肚子，身上的衣裳也都换洗干净了，临走居然还带上了行李和粮食。
    加上郭老太太闹了那么一出。
    搞得原本想找叶老四借点钱的郭士杰，直到马车都驶到京城了也没能抹下面子提这件事儿。
    因为郭家人还没想好要在什么地方下车，叶老大干脆先赶着车把叶老四送到了叶庆山家。
    郭老太太从车窗看到外面的高门大户，忍不住问：“这是啥地方啊？”
    郭士杰识字，看了一眼上头说：“娘，这是将军府，应该就是那天村长说的，叶家有人被皇上封为将军了。”
    郭老太太闻言，趁着车上没有叶家人，便抱怨道：“叶家都这么厉害了，还抠得要死，连点儿银子都舍不得给咱们，就给点儿旧衣服和粮食，粮食还都是粗粮，连点儿细粮都没有……”
    “你快闭嘴吧！”郭老汉故意吓唬她道，“人家的亲戚是大将军，你若是再闹，人家收拾咱们就跟你碾死蚂蚁一样简单，你想死自己去作死，别连累全家人！”
    郭老太太闻言有点害怕，但是还嘴硬地嘟囔道：“这里可是京城，又不是关外那种没有王法的地方，就算是大将军，也没有草菅人命的道理……”
    她正说话，没想到突然有人一身戎装从将军府的大门里走出来，身后还跟着十几个腰胯长刀的壮汉。
    郭老太太话没说完就被吓得噎回去了。
    出来的人正是叶庆山，他早就跟门子交代过了，叶老四回来的话立刻告诉他。
    当他听说郭家人就在外头车上的时候，立刻打发人出来叫住叶老大，自己则换了身衣裳，带着手下出来。
    “大哥！”叶庆山上前叫得亲热，眼睛则浅浅地往车里一瞟，“家里的事儿都处理好了么？有没有什么需要我帮忙的？
    “我之前就说，有啥事儿你只管吱声。
    “虽说咱们以前不在一处，可如今你们既然回来了，就是跟我关系最近的亲人了。
    “家里有啥事儿，那不就跟我自己的事儿一样么！”
    “庆山，真没事儿，家里都好着呢，你不用惦记。”叶老大道，“若是真有什么事儿，我能这么快就把老四给送回来了么！”
    “没事就好，以后家里有啥事儿记得跟我说，别见外。”叶庆山道，“我这儿要人有人，要什么有什么，欺男霸女的事儿咱不能干，但是也不能被人欺负了，大哥你说是不是？”
    “放心吧，咱家人也不是吃素的，你忘了，我可是皇上亲封的打虎英雄呢！”叶老大说着也挥了挥拳头。
    凑在门缝里往外看的郭老太太顿时被吓得一个后仰，在车里把自己摔了个大屁墩儿。
    听着车里的动静，叶老大跟叶庆山对视一眼，心里都憋着笑。
    郭士杰趁机道：“娘，你快歇了这份儿心吧，俗话说胳膊拧不过大腿，咱连胳膊都算不上，咱就是个小拇指！
    “不管咋地，你得为你两个孙子想想，就算咱们能豁出去，他们可都还小呢！”
    听了儿子这话，郭老太太算是彻底泄气了。
    “我就是心里头不得劲儿，你妹妹好好一个大活人，如今就这么活不见人死不见尸的……”
    “逃荒路上死的人还少么？老叶家都是厚道人，若不是妹妹做出那种事，她如今肯定也活得可滋润了。”
    “罢了罢了！”郭老太太抹了把眼泪，不再吭声了。
    叶老大跟叶庆山又说了几句话之后，叶庆山便带着人回去了。
    叶老大也回到车上问：“郭叔，士杰，你们想好今后要去哪儿了么？”
    郭士杰道：“走一步看一步吧，如今有衣裳有粮食了，肯定比之前的日子好过。
    “我虽然腿废了，但好歹也是读过书的，我回头找找看有没有帮人写信或是抄书的活计，也能赚点钱养家糊口的。”
    “你能这样想就最好了！”叶老大点头道，“我帮你们打听了一下，城北那边人多，房子也便宜，也能找到些零活儿做做，不如我送你们过去看看？”
    郭老汉对京城一无所知，听了这话只能点头。
    他心想自己兜里什么钱都没有，就算去了也没钱租房子啊！
    但是既然叶老大都这么说了，他便同意过去看看。
    到了城北之后郭老汉才知道刚才叶老大的话是什么意思。
    原来是因为城北是穷人最多的地方。
    “我刚才问了庆山，他说在这边租房子，可以只租一间，还能按天给钱。”
    叶老大说着指着不远处一个蹲满了人的路口道：“那边每天都有很多人来找干活的小工，那些人就都是在蹲活儿的。
    “郭叔回头也可以去试试，听说工钱基本都能超过一百文，晌午还能管顿饭。
    “郭婶儿平时可以干点儿帮人浆洗衣裳的活儿，干好了一天也能赚几十文钱呢！
    “士杰你的腿这样就先别着急了，等安顿下来之后，再慢慢找点儿你能做的事儿就行。”
    听得叶老大帮自家打听得这样清楚，郭老汉简直不知道说什么才好，临别前抓着叶老大的手久久不肯放开，一个劲儿地道谢。
    终于把郭家人都送走了，叶老大一刻也不想耽搁，就想赶紧去接媳妇和闺女回家。
    还不等他转身上车，突然就有人从后面拍了拍他的肩膀。
    叶老大条件反射地抬手抓住那人的手腕，当场给人来了个过肩摔。
    只见一个留着山羊胡的男人被摔在地上。
    “哎呦，疼死我了！”
    叶老大皱眉道：“我也不认识你，你拍我干啥！”
    山羊胡也委屈得很：“你不是在这儿等着找活儿的么？我拍你肩膀是跟你说话啊！”
    叶老大这才知道是自己误会了，赶紧把人拉起来不好意思地说：“抱歉，我是过来送人的，正准备走呢！”
    但是山羊胡却充耳不闻，站起来之后就不断地打量着叶老大的身材，甚至还伸手捏了捏他的胳膊。
    叶老大被他弄得浑身不舒服，连退两步才逃离魔爪。
    “你说话就好好说话，别动手动脚的。”
    山羊胡对叶老大的身材十分满意，问：“你会不会拳脚功夫？”
    “你到底要干啥，能不能直说？你不说我就走了。”叶老大说着就要上车。
    山羊胡赶紧拦住他道：“实话跟你说吧，我手里头有个要去外地走镖的活儿，少几个人手，所以想找几个身材魁梧、会拳脚功夫的。
    “我看着你挺合适的，要不要跟我去试试看？
    “走一趟镖也不亏待你，来回不到一个月，给五两银子呢！”
    叶老大一听不免有点心动，毕竟这个季节，山上也没什么东西，家里春耕还没开始，待在家里也没啥钱赚。
    不过他从来没走过镖，心里也有些拿不定主意。
    山羊胡见他有些意动，刚想再劝上一劝，身后突然有人插嘴道：“程老板，五两银子就想雇一个被皇上亲口褒奖过的打虎英雄去走镖，难怪您的生意是越做越大了！”
    叶老大闻言一扭头，就看见穆铮不知从哪里冒了出来。
    这个被称作程老板的山羊胡显然跟穆铮认识，听了他这话，惊讶得瞪大了眼睛。
    “皇上亲口褒奖过？打虎英雄？”他扭头看向叶老大，惊讶地说，“难道这位就是叶庆晨叶壮士？”
    叶老大没想到自己在京城居然还小有名气，了，程老板竟然一口就叫出了自己的名字。
    穆铮抬起胳膊搭在叶老大的肩上，笑着说：“可不是么！程老板，您说说，五两银子人家能干么？”
    程老板赶紧道：“哎哟，是我有眼不识泰山了，难怪刚才摔我摔得那么干脆利落。
    “叶壮士，只要您点头，价钱咱们好说！”
    叶老大根本不懂行情，哪里知道该如何开价，正犹豫着自己该说八两银子还是十两银子。
    身边的穆铮却已经直接伸出一个巴掌道：“一口价，五十两，成就成，不成就拉倒。”
    这个价钱，程老板没被吓着，倒把叶老大吓了一跳。
    程老板面露难色地说：“穆大人，按理说，以叶壮士的身份，开价五十两也算不得高。”
    叶老大又被吓了一跳，心道这还不算高呢？
    殊不知这不过是人家讲价的前奏罢了。
    “若是我的东西，别说五十两银子，一百两银子我也出，有叶壮士一路跟着，咱们心里也踏实不是？
    “不过……”
    一听他说这两个字，穆铮就抢先道：“你别吭哧瘪肚的，就痛快说个数出来给我们听听！”
    “您看，三十……”程老板试探地说。
    叶老大心道三十两就已经不少了。
    但是程老板看着穆铮的脸色似乎不太满意，舌头一转继续道：“……三十五两您看怎么样？”
    “最少四十五两！”穆铮一脸忍痛割爱的表情道，“程老板，要知道这可是我叶大哥第一次接活儿，传出去不也是给您造声势撑面子么！
    “您想想看，皇上亲自褒奖过的人，还是打虎英雄，你可着全京城都找不到第二个！”
    “四十五太高了！”程老板看样子是真想用叶老大，跟穆铮磨了半天道，“穆大人，这样好不好，咱们各让一步，四十两银子。
    “多的那五两银子我来出，算是跟叶壮士交个朋友。
    “以后有机会咱们还能再合作，您看怎么样？”
    穆铮犹豫了一会儿才道：“罢了罢了，便宜你了！”
    “得嘞！”程老板高兴地说，“叶壮士，我这边还得继续找人，您明后天儿什么时候得空来找我一趟，我跟您说说是怎么回事儿。”
    程老板说完就朝着人多的地方走过去，打算再找几个人。
    叶老大这边却还一头雾水，连到底是个什么差事都不知道，就这么被穆铮几句话给定下来了。
    “穆大人，程老板出这么多银子，得是个什么差事啊？我能行么？”
    穆铮拍拍他的肩膀道：“叶大哥，我怎么可能害你！
    “他这个差事我知道，京中一位大人要嫁女儿。
    “女儿是老来得女，很是得宠，嫁妆也不老少，过些日子男方家要过来迎亲。
    “这位大人打算找个镖局一路护送女儿和嫁妆。
    “程老板削尖了脑袋才接到这单生意，但是他手里的人手又达不到那位老大人的要求，所以才着急的到处找人。
    “你如今要名声有名声，要本事有本事，说出去都有面子，他求之不得呢！”
    听了穆铮这话，叶老大松了口气。
    “那我明天该去哪里找程老板啊？”
    “叶大哥，你放心，明个儿我陪你去。
    “这差事是我帮你揽下来的，自然要管到底，不会让他坑你的。”
    “那就多谢穆大人了。”叶老大赶紧抱拳道谢，又问，“穆大人吃饭了么？不如我请你去吃点东西？”
    穆铮摆摆手道：“我这儿还有差事没办完，等明天谈妥了再说。
    “到时候你不想请我都要狠狠吃你一顿！”
    “那没的说，是应该的！”叶老大道，“那明天……”
    穆铮看样子是真的着急要走了，只丢下一句“我明天去岑府找你”便匆匆钻入人群中离开了。
    叶老大看他像泥鳅似的一下子就没影儿了，这才赶着车来到岑府。
    一听门子来报说叶老大来了，岑老顿时笑不出来了。
    “就不能让她们娘俩多住几天么？怎么这么快就上赶着来接人了？”
    叶老大跟在孟钰身后进门，正好听到了后半句话，便笑着说：“我今天可不是来接人的，我也是来借住的，只是不知道老爷子欢不欢迎我啊？”
    一听说叶老大不是要把人接走，岑老的脸色立刻多云转晴，笑着道：“家里有的是住的地方，随便住，多住几天才好呢！”
    叶大嫂奇怪地看向叶老大，觉得这种行为着实不像是他能做得出来的。
    叶老大知道瞒不过自家媳妇，所以也不卖关子，直接道：“我接了个活儿，明天要去跟人家谈一谈，所以今天只能麻烦岑老爷子，借住一晚了。”
    “什么活儿？”岑老跟叶大嫂异口同声地问。