叶昌瑞挠挠头道：“就是我们几个刚去私塾那会儿，晴天去等我们放学，就趴在窗户那边听了一会儿先生上课。
    “结果被先生发现了，就撵她走，还说女孩子用不着读书识字。”
    叶大嫂一听这话，心里一下子就揪起来了。
    “这件事你咋没跟大娘说呢？”叶大嫂问。
    “我们当时都可生气了，但是晴天说，等她再大一点，你要送她去京城的女学读书。
    “她说那边跟村里的私塾不一样，读书识字的都是女孩子。
    “我们见她并没放在心上，所以就也算了。”
    叶昌瑞说着有些担心地看着叶大嫂道：“大娘，是不是我们做错了什么啊？”
    叶大嫂赶紧笑着道：“没有，我开始还以为晴天被欺负了呢，没事儿就好。
    “行了，你快把剩下的吃了，不然都凉了，赶紧把文章写完早点回去睡觉。”
    “好，谢谢大娘。”
    叶大嫂从西屋出来，心里十分不是滋味。
    晴天自从来到叶家，一直都是跟几个哥哥们在一起玩的，家里突然间把除了她之外所有的孩子都送去读书，自己竟然都没想到要关心一下晴天心里会不会觉得空落落的。
    她心里还忍不住埋怨私塾的先生，孩子不过是趴在窗户边听了几句，又能如何呢？
    再说了，连朝廷都设立了女学，他凭什么说女孩子用不着读书识字？
    叶大嫂憋了一肚子的气，但是进屋看到晴天居然已经把两个人的被褥都铺好了，正趴在炕上等自己回来睡觉，她的心一下子就热乎乎的。
    “晴天现在力气越来越大了，都能自己铺褥子和炕被了，也太厉害了。”叶大嫂夸奖道。
    “娘，我看了今天哥哥们学的字，我都认识，明天我教给你。”
    “好啊！”叶大嫂上炕，把晴天搂在怀里道，“咱们晴天这么厉害，等以后去京城上女学的时候，肯定都得认识好多字了！”
    晴天被夸得小脸红扑扑的，一头扎进叶大嫂的怀里。
    “娘干嘛总夸我啊！”
    “因为你什么都好，娘才夸你啊，不然娘想夸都不知道夸什么呢！”
    “那我以后也要天天夸娘。”
    “娘有什么值得夸的。”
    “有好多呢！”晴天掰着手指道，“娘长得又好看又温柔，做饭特别好吃，而且娘对我特别特别特别……好！”
    晴天不知道该如何形容，只能一口气说了好多个特别。
    母女俩一顿互夸之后，抱在一起笑了起来。
    趴在地上的啸夜听到笑声，也起身凑过来嗷呜嗷呜地叫了两声。
    叶大嫂把晴天塞进被窝里，又伸手拍拍啸夜的头道：“大晚上的你快别叫了，大家都睡了，你要是吵到人就不好了。”
    晴天也伸出小手，摸摸啸夜的鼻子道：“小夜乖，你也赶紧睡觉吧，咱们明天起来再出去玩。”
    听了晴天的话，啸夜用脑袋蹭了蹭她的手，然后悄悄回到了它自己的垫子上卧了下来。
    屋里瞬间安静下来，叶大嫂低声哼着小曲儿，轻拍着晴天，母女俩几乎同时进入了梦乡。
    啸夜突然抬起头，耳朵立起来转了转，捕捉到了一点隔壁传来的声音。
    它很快就判断出跟自家无关，没有危险，于是将头搭在前爪上，闭上了眼睛，耳朵却还一直支棱着，随时关注着周围一切能够听到的声音。
    隔壁的叶庆刚精疲力尽地一屁股坐在椅子上，他刚骂完两个孩子，然后让大儿子带着小儿子赶紧去睡觉，自己则坐在堂屋里放空发呆。
    他上午把两位老人都伺候好，就差不多要开始做午饭了。
    好在家里还有些剩菜和饽饽，放在锅里热一热又凑合了一顿。
    吃过午饭他也顾不上别的，赶紧拿着脏了的被褥去江边洗。
    叶庆刚从来没干过这种活儿，也不知道应该拆开来洗，直接一床褥子就直接丢进江里，吸满了江水的褥子死沉死沉的，差点儿没把他给拽下水。
    好在后来村里有其他人也来洗衣服，指点了他几句，这才勉强把脏了的被褥和衣服都洗出来。
    叶庆刚一双手已经冻得没知觉了，也顾不得洗没洗干净，拧巴拧巴就拿回家挂上了。
    因为这会儿已经到了该做晚饭的时辰了。
    此时家里的剩菜都已经吃完了，除了饽饽就只有咸菜了。
    叶庆刚既不会做菜，也是在没精力去搞这些，于是便学着早晨的样子，煮了一锅稀溜溜的米粥，然后全家人就着咸菜又啃了一顿饽饽。
    他给父母喂完饭之后，出来一看两个孩子估计是不爱吃，也没吃多少便丢在桌上了。
    叶庆刚一个人坐下，把儿子没吃完的饽饽都给打扫干净了，又给自己灌了一肚子米汤，就算是把晚饭对付过去了。
    他收拾完桌子，把碗筷都端下去才发现灶间此时已经乱七八糟了。
    从昨晚开始，碗筷就没人收拾。
    再加上今天三顿饭用的，碗筷几乎都把台子给堆满了。
    若是再不收拾，明天早晨就没有碗筷用了。
    叶庆刚只好挽起袖子，开始刷碗、收拾灶间。
    再打了两个碗、一个盘子之后，叶庆刚总算是把灶间收拾好了。
    他捶着酸痛的后腰走出灶间，看着漫天的繁星，这会儿是真的开始想媳妇了。
    叶庆刚一时间有些无法想象，吕氏每天都是怎么做到，既能照顾好一家老小的饮食起居，还能保持家里的干净整洁的？
    他感觉自己浑身上下都很酸痛，简直比下地干了一天活儿还累。
    从灶间回到屋里，叶庆刚想着总算能睡觉了，谁知道小儿子又开始哭着要找娘亲。
    叶庆刚耐着性子哄了几句，小儿子却还是哭个不停。
    “哭哭哭，就知道哭，都说了你娘不在家，我上哪儿去给你找？
    “你要么给我老老实实回屋睡觉，要么我就把你撵出去，你自己找你娘去！”
    小儿子被他吓得眼泪都憋回去了，开始止不住地打哭嗝。
    他娘在里屋听到他骂孩子，急得一个劲儿嚷嚷：“你把你媳妇气跑了，你还有脸骂孩子。
    “放着好好的日子不过，非要弄成这样，我看你就是想把我和你爹给气死！
    “我们两个不中用，难道遇到个好儿媳，还被你个兔崽子给气跑了。
    “我上辈子到底是造了什么孽啊，让我到老了遭这种罪。
    “还不如让我们早早死了算了……”
    叶庆刚皱眉对大儿子道：“你还愣着干什么，还不赶紧带弟弟回屋睡觉。”
    大儿子赶紧拉着弟弟回屋去了。
    叶庆刚起身，深吸了一口气，去西屋好不容易安抚住了老娘，给二老都接了尿，安顿他们睡下，自己才脚步沉重地出来回到东屋。
    家里一下子脏了两床被褥，所以今晚已经没有他睡觉能用的铺盖了。
    看着已经睡着的两个儿子，叶庆刚打算自己就和衣对付一晚得了。
    躺下之后，他就总觉得自己似乎忘了点儿什么。
    但是他白天着实累坏了，虽然不太舒服，可脑袋挨上枕头，瞬间就进入了梦乡，鼾声震天。
    第二天一大早，叶庆刚又被儿子的哭声给吵醒了。
    他迷迷糊糊地翻了个身，嘴里嘟囔道：“一大早晨哭个屁，要哭滚出去哭！”
    然后就听到大儿子小心翼翼地说：“爹，弟弟又尿床了。”
    听到尿床两个字，叶庆刚一个激灵清醒过来，终于想起来自己昨晚睡前总觉得忘了的是什么事儿了。
    半夜又忘记起来给小儿子把尿了！
    叶庆刚一骨碌爬起来，看着又被尿湿的褥子，简直想哭。
    昨天洗的还没干，今天这又尿上了……
    一想到昨天洗的被褥，叶庆刚立刻睡意全无，赶紧起来先给小儿子擦洗干净穿好衣服，然后跑到西屋伺候二老方便。
    好在今天还算及时，二老这边的被褥都算是保住了。
    他这边刚把屎尿倒出去回来，大儿子就来问：“爹，咱们早晨吃什么啊？”
    叶庆刚瞬间有点崩溃，抱着头蹲在地上，半晌问儿子：“想你娘么？”
    “想！”大儿子虽然一直忍着没哭，但是这会儿说话的声音也多少有了点哽咽，“爹，娘什么时候回来啊？”
    叶庆刚猛地站起身，伸手按住大儿子的肩膀道：“爹想去接你娘回来，但是爷爷奶奶身边离不开人。
    “如果你今天白天能把弟弟看好，帮爹照看好爷爷奶奶，爹就能去把你娘接回来了，好不好？”
    “好！”大儿子一听说他要去接吕氏，立刻满口答应，但是紧接着又道，“爹，那你走前能把午饭做好么，我不会做，娘也不让我碰火。”
    叶庆刚心想，别说是午饭了，今天的早饭都还不知道怎么办呢！
    主要是村子里也不像是城里，还有专门买吃食的。
    村子一共就那么大，家家都是自己做自己吃，花钱都买不到，还会被人在背后指指点点，说这家不会过日子。
    叶庆刚想了半天道：“你甭管了，爹去想办法。”
    他最后想出来的办法，便是去求隔壁的老叶家。
    叶庆刚过去敲开院门，看着系着围裙的叶大嫂来开门，有些不好意思地挠挠头，打招呼道：“嫂子做饭呢？”
    “是啊，庆刚兄弟吃了么？没吃进来一起吃点儿啊？”
    叶庆刚赶紧摆手道：“不用了，多谢嫂子，我就是……”
    虽然敲门之前已经酝酿半天了，但是看到叶大嫂之后，叶庆刚还是有些不好意思开口。
    叶大嫂看出他的为难，便主动问：“庆刚兄弟，咱们邻里邻居住着，有啥事儿你就直说，但凡能帮得上的，嫂子也不会含糊不是？”
    “唉，大嫂，说了也不怕你笑话，之前我们两口子拌了几句嘴，结果我媳妇一生气就跑回娘家去了。
    “我想着得赶紧去把她接回来，但是家里老的老小的小，我根本脱不开身。
    “今天过来是想麻烦嫂子一下，晌午能不能帮我家老人和孩子送点吃的，我好赶紧去把我媳妇接回来。
    “不瞒您说，家里头没有她是真不行啊！”
    叶大嫂一听这话便道：“庆刚兄弟，不是嫂子说你，你媳妇真挺不容易的。
    “那天你俩吵架，我看着她跑出去，还追出去劝了几句。
    “我当时就看着她一直用余光瞟你家大门，肯定是希望你能追出来哄哄她。
    “结果我劝了半天也不见你出来，你媳妇就生气地走了。
    “但她当时说先去村里投奔亲戚，你咋也不知道去找找？
    “如今等人家真回娘家了你又开始着急了？”
    叶庆刚羞愧不已，低头道：“嫂子，之前都是我不对，我这次是真知道错了，我去把她接回来，以后再也不跟她吵架了。”
    “庆刚兄弟，你别怪嫂子多管闲事，两口子过日子，没有不吵架拌嘴的。
    “但你是老爷们，你得让着点你媳妇，平时要多哄着点儿，要多知道疼人。
    “女人跟你过日子，图的不就是这个么？你说是不是？”
    “嫂子，你说得对，之前是我犯浑，我以后一定记着。”
    “那行，你等会儿。”叶大嫂说着转身走回灶间，不多时便端着一个用布盖着的笸箩出来递给叶庆刚道，“我看你也不像是个会做饭的，这些拿回去当早饭，晌午那顿你就甭管了，我回头做好了给送过去。
    “你放心去接你媳妇，家里这边都不用惦记，有我帮你照看着！”
    “嫂子，真是太谢谢您了。”叶庆刚被叶大嫂说得眼圈儿都红了，差点儿没掉下眼泪来。
    等他端着笸箩回到家一掀开，只见笸箩里不但放了馒头和花卷，两碟小菜，还有一大碗黏糊糊的大碴子粥，里面还放了好几种不同颜色的豆子。
    叶庆刚盛了一勺粥放进嘴里一尝，发现里面居然还加了白糖，简直比他家平时熬的腊八粥还要讲究。
    他这下子终于控制不住，眼泪啪嗒啪嗒掉进了粥碗里。
    大儿子看着笸箩里的吃食直咽口水，看到他这样忙问：“爹，你怎么哭了？”
    叶庆刚赶紧抹了把眼泪道：“爹没哭，爹是被这粥的热气熏到眼睛了。”