老叶家要盖新房的消息，很快就在村里传遍了。
    叶老大此时还走不得，要先进行除草和平整土地，再用木钉和细麻绳勾勒出各个房间的大小和位置。
    把这些做好之后，他才能将剩下的工作交给叶东魁。
    为了尽快赶回京城，不错过小黄氏一家的案子开堂，所以叶老大打算直接在村里雇人帮忙除草和平整土地。
    隔壁的叶庆刚听到这个消息，赶紧上门自荐道：“叶大哥，盖房子这活儿我经常做，之前村长家盖砖瓦房我也参与了，你若是信得过我，就让我过来帮忙吧！”
    在村里帮忙盖房子，主家是要管饭的，而且还会有一些工钱。
    最重要的是，干什么活都在村子里，不会耽误他照顾家里和地里的庄稼。
    叶庆刚之前本来都想趁着农闲去京城做事了。
    但是叶癞子死后，吕氏回来陪小黄氏，他为了在媳妇面前好好表现，便决定先不去京城了。
    此时听说老叶家要盖房子，他就第一个登门求活儿干了。
    还不等叶老大说话，叶东魁就点点头道：“盖房子的事儿，庆刚还是有些经验的，各种活儿都能上手。
    “其他方面你也放心，我帮你看着他，不会让他偷懒刷滑的。”
    叶庆刚被叶东魁说得脸上一红：“东魁叔，瞧您这话说得，那都是以前的我了，现在我可勤快了。”
    叶东魁眯起眼睛看他，不置可否道：“说出花来也没用，到时候看你怎么干了！
    “咱们可把丑话说在前头，你若是不好好干，我可不会给你留脸的。”
    “东魁叔，你放心，我不会的。”叶庆刚被他说得抹了把汗，心想就算是为了让媳妇看到自己的改变，也得好好干活才行。
    叶老大听得叶东魁这么说，也知道叶庆刚的心思，抬手拍拍他的肩膀道：“东魁叔帮我盯着盖房子，他年纪大了，不能让他干活儿，许多事就有劳你多费心了。
    “工钱上头，也给你比别人高两成。
    “别的我都不管，但是活儿必须给我干好。
    “这次若是干得好，等秋收之后，我介绍你去京城做事。”
    叶庆刚听到比别人多两成的工钱已经大喜过望，再听到叶老大最后那句话，更是恨不得现在就立刻扛着锄头去地里锄草。
    叶东魁见状，直接给他安排了差事道：“你去村里问问，看谁愿意来帮忙锄草，怎么也得找十个到十五个人，
    “咱们争取今天下午就把活儿干完，明天早晨就能放线了。”
    “行，东魁叔，这事儿包在我身上。”叶庆刚高兴地领命而去，很快就在村里找齐了人手。
    十几个人扛着锄头直奔后山脚下。
    叶东魁和叶老大二人已经等在那里了。
    “看见拉绳子的范围了么，这一大片都要锄草和平地。
    “工钱自然是按照村里的惯例，然后干完活晚上一起去老叶家吃饭。
    “其他也没啥可说的了，大家就开干吧！”
    众人应了声好，很快就四散开去，一人找了个位置开始锄草。
    大家都干得十分卖力，因为要盖房子的话，锄草不过是小活儿，后面还有许多活儿需要雇人。
    现在卖力干活，就有机会留下来继续赚钱。
    村里难得有这样的好差事，所以被叫来的众人都积极得很。
    很快，村里便有人过来围观他们干活。
    一边围观还一边聊着闲话。
    “老叶家真是要了好大一片地啊！”
    “可不是么，盖五个大院子都绰绰有余，听说为此还给村里交了钱呢！
    有人羡慕道：“看来老叶家是真赚了不少钱啊！”
    立刻就有人说：“我听说，老叶家可全都要盖砖瓦房呢！
    “这得花多少钱啊？真是手里有点钱就开始烧包。”
    “哎呀，你们有所不知，我听人说过，是叶老太太前段时间总做梦。
    “梦见她早死了的男人说，家里一定要给儿子们都盖上砖瓦房，不然他在九泉之下无法安息。
    “梦见一次她还没当回事，后来又接连梦到几次，她才动了要盖房子的心思。
    “这一大片砖瓦房，若是真的都盖起来，别说是赚的那几个钱都要拿出来，说不定还要找人借钱呢！”
    一听说要借钱，刚才还聊得热火朝天的几个人顿时齐齐后退了一步。
    “哎呀，要我说，人还是得量力而行。”
    “可不是么，又不是没地方住，拉着饥荒盖房子就大可不必了吧！”
    “就是就是，叶老大和叶老四之前不是得了那么多赏银么，别那么铺张浪费，应该也够用了。”
    众人说了几句之后，正看见叶大嫂和叶三嫂从小道那边过来。
    她们就赶紧散开从别的小道回家了，好像生怕会被抓住借钱一样。
    叶大嫂和叶三嫂都挑着扁担，走在前面，晴天则抱着一个瓦罐跟在她们身后。
    “那些人跑啥呢！”叶大嫂纳闷儿地问。
    “谁知道呢，怎么一看见咱们来就跑了？”叶三嫂看到也觉得奇怪，“就剩庆远媳妇在那边了，咱们过去问问。”
    她俩是过来给大家送水喝的，到了地头，先把挑着的担子放下，招呼正在锄草的众人过来喝水。
    大家此时也的确都干出汗了，一听说来送水立刻觉得口干舌燥，全都放下锄头凑了上来。
    叶大嫂和叶三嫂从筐里拿出瓷碗分给众人，然后从瓦罐里给他们倒水。
    众人喝了一口才发现竟然是白糖水，还带着一丝沁人心脾的凉意。
    “多谢两位嫂子！”
    “老叶家做事就是大气！”
    大家纷纷夸赞，然后大口大口地喝起糖水来。
    晴天抱着自己怀里的小瓦罐来到叶老大面前，举起来道：“爹爹，喝水！”
    叶三嫂见状道：“大哥快喝吧，这可是晴天专门给你冲的糖水，一直宝贝似的抱着，谁都不肯给呢！”
    叶老大一听这话，心里顿时美开了花。
    赶紧从闺女手里接过瓦罐，打开盖子喝了一大口。
    水刚喝到嘴里叶老大就愣住了。
    他身前的晴天还在仰着头问：“爹爹，好喝么？”
    叶老大不动声色地咽下了嘴里的水，又喝了两大口，还不忘夸道：“太好喝了，晴天给爹爹送的水比他们的都好喝。”
    晴天顿时喜笑颜开道：“爹爹，我以后天天来给你送水。”
    叶老大赶紧道：“明天放线之后咱们就能回京城了，水就不用送了。”
    叶大嫂看出这边似乎有什么不对，将晴天叫到自己身边道：“晴天帮娘给大家倒水好不好？”
    晴天一听叶大嫂用得着自己，赶紧跑过去帮忙。
    叶大嫂趁机走到叶老大身边问：“咋回事啊？”
    叶老大这才终于控制不住表情，苦笑道：“咱闺女是给我放了多少糖啊？喝着都齁得慌了！”
    叶大嫂闻言接过瓦罐尝了一小口，顿时乐不可支。
    “你这罐水是晴天自个儿兑的，也怪我，忘记叮嘱她了。
    “不过她肯定也是心疼你，所以才给你放了这么多糖的。”
    “我当然知道，所以我这不咬着牙喝了好几口么！”
    话虽这么说，但叶老大还是对叶大嫂道：“你们把东西放在地头，赶紧带孩子回去吧。”
    他现在急需喝点正常的水把喉咙里那齁甜的感觉压一压。
    叶大嫂回去叫上晴天和正在跟庆远媳妇说话的叶三嫂道：“咱们回去准备做饭吧，水就放在这里让他们随便喝吧，一会儿收工的时候给咱们带回去就是了。”
    离着近的叶庆远闻言立刻道：“嫂子放心，一会儿我给你挑回去。”
    还有人一边锄草一边抬起头道：“大家加把劲干啊，今晚咱们可是能吃到游娘子的手艺了！”
    原本大家都还没往这上头想，被这人一说，顿时反应过来。
    可不是么，叶大嫂这次也一起回来了，晚饭就算是妯娌三个一起做，肯定也会有叶大嫂掌勺的菜。
    这下子大家顿时干劲更足了，锄头都快抡出残影来了。
    叶三嫂道：“大家好好干，晚饭肯定不会让你们失望的。”
    回去的路上，叶三嫂小声跟叶大嫂说了刚才庆远媳妇在村民面前说的话。
    “庆远媳妇还说了，这是咱姑让她帮着透露出去的。
    “不过我总觉得，这应该是咱娘早就安排好的。
    “这下子村里都知道咱家宁愿拉饥荒也要盖砖瓦房的事儿了，以后的日子就清静多了。”
    “肯定是娘的主意。”叶大嫂抿嘴笑着说，“娘之前还说，房子盖好了今年也搬不进去，所以屋子里的家具也不急着置办。
    “到时候让村里人一看，咱家光盖得起房，做不起家具，住不进去，他们自然就更相信咱家钱都花在盖房上了。”
    “还是娘的办法多，我觉得我咋学都赶不上娘的一半儿！”
    “别说你了，把咱们三个揉在一起都赶不上娘的一半儿。”叶大嫂笑着说，“幸亏我就晴天一个闺女，以后也不会给别人当老婆婆，你们两个有儿子的，可要好生跟娘多学学喽！”
    妯娌两个说笑着回到家，便开始着手准备晚饭。
    “过两天等我们回京城了，家里可就只剩你自己忙活了。
    “若是忙不过来就在村里雇两个人来帮帮手，可千万别把自个儿累着了。”
    “放心吧大嫂，我心里有数。”
    妯娌二人一起动手，忙活了两个多时辰，做好了两大桌子的饭菜，又打了好几桶井水放在院子里备用，只等着干活的人回来了。
    最后一个菜出锅之后没多久，就听到门外传来了脚步声和大家说话的声音。
    叶大嫂赶紧打开院门招呼道：“都累坏了吧？快进来，给你们打好水了，赶紧洗把脸，洗洗手，饭菜都做好了，咱们立刻就能开饭。”
    大家鱼贯而入，把锄头全都放在障子边儿，洗干净脸和手进屋。
    一进屋，饭菜的香气就扑面而来。
    大家本来也都忙饿了，问到这味道更是快要按捺不住了。
    将叶东魁请到上座之后，大家就也不管那么多，都就近直接坐下了。
    叶老大和叶老二作陪，大家痛痛快快地吃了一顿饭，还都稍微喝了点酒。
    “这没想到，我还能有幸吃到游娘子做的饭菜。”
    “可不是么，咱们如今也混了个跟达官贵人一样的待遇！”
    “你这么一说还真是啊！”
    “那今晚可要多吃点！”
    叶家本来就不是抠搜的人家，桌上多是荤菜，即便是素菜，里面也是放了肉丝、肉片的。
    而且叶大嫂的手艺也的确好，两桌子菜被十几个人吃得风卷残云，最后都没剩下什么。
    一个个吃到最后，腰带都不知道松了几次。
    酒足饭饱之后，叶老大开始给大家发工钱。
    谁知道众人竟没有一个伸手接的，还有人仗着自己站在门口，直接开门就跑了。
    众人一看都有人跑了，剩下的更加不可能收钱了，一个接一个跟逃命似的从老叶家跑了。
    叶老大捧着一大把用红绳串好的铜板都傻眼了，扭头看向叶东魁问：“东魁叔，他们这是咋回事啊？”
    “你说咋回事儿啊！”叶东魁一边剔牙一边道，“你家晚上吃得这么好，谁还好意思要那三十个铜板？”
    “啊？吃得太好了？”叶老大真没想到是这个问题，只好请教道，“东魁叔，那以后吃啥您给定个章程，让老三媳妇照着做，行不？”
    叶东魁道：“我若是早知道你们要把晚饭做成这样，我早就说你们了！
    “就你们今晚这规格，放在喝上梁酒那天都足够了。
    “你今天招待得这么好，回头到请上梁酒那天看你们咋办！”
    叶东魁越说越是来气，摇着头道：“你们这帮孩子啊，真是不当家不知柴米贵。
    “这家里少了你娘啊，你们可真是啥啥都干不明白。”
    叶老大被训了，尴尬得直摸鼻子，连声道：“东魁叔，我娘虽然暂时回不来，但这不是请了您来帮我们掌舵么！
    “以后我们干啥都先问过您，再也不乱来了。”
    “这还差不多！”叶东魁又跟叶老大研究了半天盖房子的事儿，眼瞅外面月亮都升得老高了，这才起身道，“行了，我也回家了，明天一早你们跟我去放线。”
    叶老大赶紧道：“东魁叔，我送您回去。”
    二人一起出门，还没等走到叶东魁家，就被迎面跑来的一个人撞翻在地。
    叶东魁摔了个仰面朝天，下意思地用手撑地，却不知按到什么尖锐的东西，直接扎进肉里，疼得他忍不住叫出声来。