曹铎默了默，半晌只说：“五公主，凡事过犹不及，真假掺半那就都是假的。”
    他并非不知京都突如其来的流言是有人幕后推动，但曹铎想不明白做这些的目的是什么。
    若只是想让吴家成那众矢之的，说到只手遮天妄图谋反就够了，如今鬼神说混着风流债，明眼人一看就知是妄言。
    五公主天赋异禀，但到底年幼，太贪玩了些。
    南棠看向他：“将军想错了，不是真假掺半就都是假的，而是流言纷杂，最离谱的那条证实是假的，那其他的也就不攻自破。”
    曹铎眉头一立：“既然公主知道，为何还要如此？”
    南棠伸手虚压了压：“将军莫急，碧落分昼夜，万物分阴阳，凡事都有两面。”
    她低头轻轻抿一口茶，垂眸问道：“将军是否想过，若最离谱的那条……证实是真的呢？”
    “怎么可能？”曹铎声音猛地提高：“那吴元青还能当真在朝堂上强占宫女不成？”
    只这一下，暗处的乌长悲便现了身，他站在南棠身前半步，弯刀出鞘，金属的嗡鸣听得人心头一紧。
    “你……”曹铎咽了咽，这暗卫看着眼熟，上次冲他拔刀的似乎也是这位。
    少女定定的坐着，神情不见分毫波动：“别吹胡子瞪眼睛泼皮无赖相，我只问一句，将军猜是构陷吴元青谋反容易，还是构陷他强占宫女容易？”
    “那自然是……”曹铎话说了一半便卡住了，南棠便轻叹口气，向乌长悲摆了摆手：“收了吧，曹将军虽然蠢，但是自己人。”
    曹铎抿着唇，好半晌开口道：“我并非不信公主，只是想问公主一句，我曹家将身家性命尽数押上，公主究竟有几分胜算。”
    “将军不会输。”南棠难得直白。
    “那……需要曹家做些什么？”
    南棠笑了笑：“没什么需要做的，曹将军也不必忧心，大军行止牵一发动全身，需细细思量，急则易生祸端。父王英明，必不会因这点耽搁怪罪将军。”
    曹铎眉头皱得更深：“公主这话……王上旨意即日启程，莫不是公主后悔了想抗旨不成？”
    南棠看了他好一会，复又叹了口气。
    算了……
    盛衰兴废开来继往，世家大族传给后代的往往不只是爵位银钱，可这曹家不知拜错了哪路神仙，只传糟粕不传脑子。
    她看向曹铎：“天降能者难免大醇小疵，曹将军不需要替我做什么，只需好好做我父王的功臣良将，动脑子的事不用您费心。”
    曹铎一口气生生憋在胸腔，和他闺女一个年纪的黄毛丫头，怎么就……就这么噎人。
    他一口饮尽桌上的茶水，杯盏重重一放起身拱手：“既然如此，大军行止，牵一发动全身，不多叨扰公主。”
    他原话递了回来，也不等南棠开口便转身离去了。
    南棠看着他的背影有些无奈，话都说到这份上了，这大军还行个屁。
    “怪不得曹老将军高寿呢，我若有这样的儿孙，我也不敢死。”
    身旁的观宁听了这句，轻轻垂眼挡住了眸中的笑意。
    晚饭时分，曹家已在城外整顿好兵士，期间派了三波人来看南棠这边动向，后者却依旧烤着暖炉，窝在软榻上看话本子。
    府中上下人心惶惶，连守在门边的玉瑶都几次欲言又止。
    这……毕竟是圣旨。
    观宁坐在她身边，垫了帕子将炉火上烤开口的栗子剥好，放在一旁的瓷碟上。
    他心极静，连呼吸声都放得很轻。
    南棠闭了闭干涩的眼睛，轻轻转动脖颈，少年便重新净了手，又在炉火上烤暖，这才垫了丝帕落在南棠的肩膀上。
    他动作轻柔但穴位找得很准，南棠轻轻笑了，她眯着眼夸了一句：“有观宁真好。”
    那是极亲近语气，少年的手轻轻一顿，好半晌才抿唇道谢。
    凝潭脚步匆匆的进了门，正撞见了这一幕，她神情不变，只低声道：
    “公主，外头传来消息，原本随军出征的桓王世子自狱中出逃，半个时辰前潜回桓王府，将庶弟刺成重伤，巡防营的人已封锁京都全城搜捕。”
    她顿了顿：“王上下令，行军暂缓。”
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