兴城。
    “走啊！”定国公曹顺堂声如洪钟，向空旷的院落中呼喊。然而，回应他的只有死寂的沉默，仿佛整个院落都已被黑暗吞噬。他的心瞬间沉了下来，一股强烈的不安涌上心头。
    刚才那匆匆离去的管家，仿佛预示着即将到来的不幸。他紧握腰间匕首，深深地吸了一口气，试图平复内心的慌乱。有了这把匕首，他感到几分安全感稍微回归。
    他毫不犹豫地一脚踢开马车两侧的围挡，犹如一头猎豹般从马车上跃下。落地之后，他瞳孔紧缩，眼前的景象让他瞠目结舌。
    管家已然倒在血泊之中，那鲜血流淌不止，宛如涌动的河流。周围的护卫同样惨遭不幸，一个个无声无息地躺在地上，仿佛被黑暗吞噬。此时，一个血色人影缓缓从黑暗中走出，眼中闪烁着冷酷的光芒，仿佛从地狱归来的死神。
    “曹顺堂？”血色人影的声音冰冷而沙哑，仿佛寒风掠过荒漠。他的眼中露出残忍的笑容，犹如猫看到了老鼠一般。
    曹顺堂面色大变，内心惊恐万分。他迅速就地滚动，试图借此躲避这致命的攻击。刚站起身来，准备逃跑时，却发现那血色身影已经出现在了他的面前。紧接着，他只感到喉咙一阵刺痛，仿佛被尖锐的利刃所刺穿。下一秒，他整个人已经倒了下去，重重地摔在地上。
    鲜血瞬间喷涌而出，染红了他身下的土地。在微风轻拂之下，几片树叶轻轻飘落，覆盖在他的脸上。此时的血色身影淡淡地看了他一眼，然后扔下一张名单。名单飘然而下，上面写着的字迹清晰可见：“定国公曹顺堂，伏诛！”
    随后，一把火焰在曹府内熊熊燃起，血色身影在火光中显得愈发神秘而恐怖。他扬长而去，消失在黑暗的夜色中。这一夜，定国公府的名誉、地位、一切繁华都化为灰烬，只留下那熊熊燃烧的火焰在夜空中跳跃。
    此刻，京兆尹周昌文坐在灯火通明的公堂之上，面对星夜下的沉寂，他的内心如狂风暴雨般翻腾不息。守着一盏摇曳的煤油灯，他的眼中满布血丝，映照着那张焦虑不安的脸庞。窗外夜色深沉，风声悄然，整个城市仿佛被一股无形的恐惧所笼罩。
    随着近日接连发生的官员遇刺事件，整个城市已是一片哗然。此刻的周昌文感到巨大的压力如同山岳般压在他的心头，让他几乎喘不过气来。他深知这些事件背后隐藏的危机，一旦上报给皇上，他恐怕会面临前所未有的困境。
    身边的师爷看着他这般模样，不禁心生同情。师爷深知周昌文是一个尽职尽责、有正义感的人，这次的危机无疑让他陷入了困境。师爷苦涩地劝慰道：“大人，事已如此，我们或许不应过多涉入。如此大规模的刺杀行动，非人力可为，我们已上报情况，接下来就看朝廷如何处置了。”
    然而周昌文却是一个心系百姓、勇于担当的人。他深知自己作为京兆尹的职责，不能因恐惧而退缩。他黑着脸，喃喃自语：“我不会这么倒霉吧。”他心中忧虑重重，担心自己的前途，更担心这些事件会对百姓造成更大的伤害
    师爷摇了摇头，解释道：“据说是一个名为罗网的杀手组织所为。”听到这个消息，周昌文不禁心头一紧。罗网竟然敢刺杀朝廷命官，这份胆识与狂妄让他震惊。同时他也明白，这背后必然隐藏着更深的阴谋和斗争。
    周昌文吐掉口中的茶沫，沉声道：“暂时先这样吧，让兄弟们在衙门边上加强巡逻，只要不对普通百姓下手，其他地方暂时保持稳定，等待禁军出动后，我们便静待朝廷的决策。”他心中清楚，这上层之间的斗争一旦卷入太深，可能会引发无法预料的后果。因此他决定谨慎行事保持中立态度以确保百姓的安全为首要任务。师爷点头表示明白随后迅速下去安排相关事宜。
    翌日清晨阳光尚未洒满大地整个兴华城便陷入了一片混乱之中伴随着一声声尖叫和慌乱人们开始议论纷纷猜测昨晚发生的刺杀事件以及未来的走向而周昌文则默默守在一旁密切关注着事态的发展时刻准备应对可能出现的危机。
    在一条已经变得寂静无声的大街上，禁军们陆续将一具具尸体搬出，街道两旁几乎被尸体铺满。血腥的气味弥漫在空气中，令人仿佛置身于地狱之中。那些在上朝路上的官员们，目睹这一幕后，脸色瞬间变得苍白无比。即使是那些平日里自诩铁石心肠的人，也不得不吸一口凉气，内心震惊无比。
    其中一名官员只是远远看了一眼，便忍不住叹了口气，“好狠！”然而，他身边的人却回应说：“这还不够狠，听说死去的都是青壮年，连婴儿都得以幸存，杀手似乎受到了某种命令的约束。”
    听到这样的回答，那名官员不禁侧过头去，发现是他的同僚他有些不悦地反驳道：“你说的是什么话？这么多无辜的人死去，你竟然说还不够狠？”对方却平静地回应：“权力争夺本就是残酷的，不彻底清除后患，迟早会再次引发祸害。”
    这时，贾康的声音淡漠而坚定，他看向那位官员说道：“崔兄，你真正明白什么是狠吗？你了解一个丧失人性的官员对百姓造成的痛苦吗？你知道一个官员欺压百姓，会将人逼到什么地步吗？不，这些你都不知道。因为你从未经历过那种苦难，你出身于崔家，一直是上层人士。”
    贾康深吸一口气，情绪有些激动：“而我，经历过那些苦难。我深深知道这种官员的危害，他们的残忍无情，他们的狼心狗肺。没有经历过那种痛苦的人，永远不会知道那绝望的滋味。那时候，连死都是一种奢望，那才是最可怕的事情。”
    在这令人窒息的气氛中，官员们的心情变得沉重无比。他们开始意识到这场权力争夺的背后，隐藏着多么残酷的现实。而贾康的话语，让在场的每一个人都仿佛身临其境，感受到了那种深深的绝望和无助。
    早朝，朱振业看着吵作一团的文武百官，百官们互相推诿，朱振业一声怒喝：“凶手之事交于刑部,大理寺,都察院彻查，退朝！”