兴城，护城河，一片繁忙景象，泥土飞溅。一名军官挥鞭催促着劳役们加快速度，那威严的声音在空气中回荡：“快，动作再快点，偷懒的人休想逃脱我的双眼。”
在护城河边的劳作中，老李铲着泥土，眉头紧锁，怨气满满：“这群狼崽子，抓我过来挖土，连口润润喉咙的水都不给，还指望我能卖力干活？”他的语气中充满了无奈与愤怒。
旁边的一位年轻人听到老李的抱怨，悄悄挪过来：“老兄，听你的意思，你也是被抓来的？”
老李瞥了他一眼，“难不成你也是？”他反问。
年轻人点了点头，眼神里透露着一丝疲惫：“是啊，他们说这里能有饭吃，我就来了。可谁想到，一上午了，别说吃的了，连口清水都没喝上几口。”
老李一听，心中的怨气更甚：“可不是嘛，这些瘟神一样的官兵，平日里只知道欺压咱们老百姓。”他把心中的怨气发泄出来，感觉轻松了一些。
年轻人看了看远处的监工，确认他们没有注意到这边，才低声说：“我听说，是大秦要收回兴城，咱们的皇帝不愿让步，所以才要挖深挖宽护城河。”
老李听到这个“敏感”的话题，立刻让年轻人噤声：“嘘！你不要命了！这种话也敢乱说！你到底听谁说的？”他紧张地四处张望。
年轻人再次确认监工没有注意他们，才小声回答：“是我邻居家的二狗子家的亲戚的表弟在军中当兵，他悄悄跟他母亲说的。”他的声音低沉而神秘。
老李半信半疑。年轻人看出他的疑虑，进一步分析：“你想想，如果不是因为战争，为什么要挖护城河？这不像是正常的劳役。”他的眼神充满疑惑与探寻。
老李仔细思考后，感觉年轻人说的有道理。这时他突然注意到年轻人的手不像长期劳作的手：“你这手不像是干活的手。”
年轻人微微一笑：“这都是生活所迫，我本想靠读书求个功名，但战火连天，我只得放下书本……”他的声音渐渐低沉。正当他想说更多的时候突然传来监工的声音：“吃饭了！”老李立刻精神焕发如同兔子般窜了出去去领取食物。
得到老李回来的时候，还想着找年轻人唠唠，找半天也没找着。
“大人，这几人又在议论陛下，怎么处置？”衙役押着几名百姓。
廖承顾此时一个头两个大，不知道何时起，兴城流传皇帝朱振业得位不正，大秦皇帝才是正统等等一些流言。
这些流言当然都是锦衣卫放出来的，但是他们抓到的人却是兴城百姓， 此时此刻，廖承顾可不敢杀，大牢里已经人满为患。
“把人关进大牢。”廖承顾抚摸着脑袋开口。
“大人，大牢已经关不下，您看.....”
衙役的话还没说完，廖承顾一脚踢在其身上：“叫你去，你就去，那么多废话。”
衙役也知道此时大人正气在头上，押着百姓下去，里说着是是是。
经过五日行军，大秦岳飞，薛仁贵汇聚于兴城。
此时的兴城内，也知道这个情况，人心惶惶。
李静龙站在城头，目光所及之处，只见城下一片整齐划一的大秦士兵，他们队列严整，气势如虹。他不禁感叹，大秦的军队真乃虎狼之师。士兵们身上散发出的铁骨铮铮的气息，令人肃然起敬。
他们的步伐坚定有力，每一个动作都透露出不凡的纪律与训练。城头上的李静龙仿佛能感受到他们背后那股强大的战斗力。
李静龙突然发现发现大秦军队动了，让出一条道，随后便看见一人骑着，骑着虎夔朝着兴城而来。
朱平安来到城下，看着城上的李静龙：“哟，这不是曺国公李静龙吗，听说你高升了？”
“多谢三皇子，我本该叫你一声陛下，然我是兴国之臣，陛下，也是兴国三皇子。”
“曺国公说话就是有趣，朕很欣赏你，听说你现在是兴国战神，巧了，朕有位故人，也是战神。”朱平安心中想到那个自己原先所处的那个时代的李景隆，被后世称为战神，除了打仗，样样精通。
两人还在谈话，早有人禀报朱振业。
随着一声：“陛下驾到！”
朱振业来到城楼，没有理会众人，看着城下的朱平安：“三弟，你这是打算攻城吗。”
“大哥，说的哪里话，我只是拿回属于我的东西而已。”
“你的东西，既然你已经建立大秦，你还回来干什么。”
“大哥这话，就错了，怎么说我也是兴国人，身上也流着父皇的血。”
“你当真要兄弟相残不可？”
朱平安笑了：“大哥，让我们扪心自问，在你的英明领导下，百姓们是否得以安居乐业？他们是否曾饱食暖衣，过上安稳的日子？”这番话语，如同一记重拳，直击朱振业的心灵。
朱振业的脸色微变，他哼了一声，为自己辩解道：“如果不是北磐南下侵犯我国境，朕又岂会如此？”
朱平安毫不留情地反驳：“大哥，你说得如此轻松，可是脸不红心不跳吗？北磐与虞国勾结，给中原带来如此劫难，但你，作为一国之君，可有真正反抗过？你的文武百官在你的带领下，见到北磐的军队，又有过几次真正的抵抗？城池如此轻易地落入异族手中，若非我及时派人救援，你是否有真心感激？”
朱振业的脸色愈发难看，他努力保持平静，但怒容已经浮现在脸上：“既然你如此关心百姓，为何又要率兵前来攻城？你与北磐又有何两样！”
朱平安冷笑道：“大哥这样扣帽子，你是在舍不得你屁股下那张金灿灿的龙椅吗？还是在留恋你身上的黄袍？扪心自问，你们这群人对外唯唯诺诺，对内却重拳出击，欺压百姓。百姓们在背后骂你们，非无道理！”
二皇子朱健宸正想开口说句话话，反倒是被朱平安呛了一句：“你快闭嘴，整天就知道下棋，提笼遛鸟，这样就只能治理好国家了？”