李雪儿趴在厢房窗口，托着下巴，面朝暖阳无聊发呆。
    李青沿着走廊走至近前时，她都没有发觉。
    “还是有些不舒服吧？”
    “啊？”李雪儿惊了下，见是他，讪笑笑，“哪有……”
    李青只是笑。
    “好吧，是有一点。”李雪儿怏怏道，“忙活了这么多年，到头来却是这么个处置结果，心里有些落差感。”
    李雪儿随即补充：“不过，也就一点，万没到不能接受的地步。”
    李青轻笑点头道：“莫说是你，连我都有些排斥，可细想想，还是利大于弊，蒸汽机这项技术李家独享……却不太好。”
    “嗯，我知道。”李雪儿点点头，接着莞尔一笑，“我没事儿，真要说……大哥才是最难受的那个，你还是去安慰安慰他吧。”
    李青笑笑道：“你大哥说他有办法盈利。”
    “啊？”李雪儿惊诧。
    李青：“小浩别的不行，可做生意这块……我都远远不及，拭目以待吧。嗯…，还有朝廷的态度。”
    李雪儿喃喃道：“李家都这样了，朝廷还能有什么态度？”
    “当然是好态度啊！”
    李雪儿释然，苦笑道：“估计等朝廷来信，最快都要过年了。”
    “过年……”李青轻轻说道，“真快啊！”
    哪里快了……李雪儿有些好笑，继而想到了什么，便没作声。
    ……
    ……
    “真快啊，又是一年……”
    京师，皇宫。
    乾清宫，朱厚熜立在檐下，看着朔风席卷的漫天大雪，神情落寞，白色雾气从口鼻呼出，很快融入冰寒天地之中。
    一边的黄锦穿的极为厚实，配上他肥硕的身材，跟个企鹅似的。
    今日风雪不小，不过小半时辰，地上就白茫茫一片，不时有雪片被朔风送进来，吹在脸上，落在身上……
    黄锦轻轻拍了拍朱厚熜大氅的雪片，劝道：“皇上，都快三九了，当心龙体。”
    朱厚熜淡然道：“朕不过才二十余岁，何惧这些许风雪？”
    黄锦挠挠头。
    “你若怕冷的话，就不必陪着朕了。”
    “奴婢不怕冷。”黄锦哈了口气，嘿嘿道，“奴婢这一身肥膘可不是白长的。”
    “贫嘴……”朱厚熜噗嗤一乐，可很快，笑意便尽数敛去，叹道，“黄锦啊，李青他走多久了？”
    黄锦掰着手指头数了一阵儿，没算出来，只好道：“没多久，人是入冬走的，这还没过年呢。”
    “才离开这么点时间？”朱厚熜怔了怔，苦涩叹息，“真慢啊……”
    刚不是还说快么，这咋又慢起来了，哦，是了……黄锦忙安慰道：“皇上，他一定会回来的，您就放心吧！”
    朱厚熜苦笑：“十年后回来，二十年后回来，三十年后回来……都是回来，能一样吗？”
    “呃……”黄锦不知该如何作答。
    朱厚熜吁了口气，抬步走下台阶。
    “皇上，还下着大雪呢。”黄锦连忙喊。
    “无事，这点风雪算不得什么……”朱厚熜继续往前。
    黄锦焦急，却也知道劝不住，只得回头吩咐小黄门取伞，忙也跟上。
    凛冽的风雪冰寒刺骨，如刀子一般，却吹散了些朱厚熜的愁绪。
    “黄锦啊，这顺天是比安陆冷哈。”
    “是要冷一些。”黄锦点点头，突然想到了什么，问：“皇上，真会如李国师所言……大明会一直冷下去，越来越冷？”
    朱厚熜幽幽道：“从历代大明皇帝的实录来看，总体上是在一点点变冷，想来，在相当长一段时间会如此吧，至于延续多久……”
    他指了指天空：“只有它才知道！”
    黄锦忙跟上马屁，谄笑道：“皇上是天子，口含天宪，您跟老天爷说说，兴许就能扭转。”
    朱厚熜气笑道：“古往今来那么多真龙天子，若真能如此，史书中又怎会有那么多天灾？”
    “啊哈哈……皇上您不一样嘛。”
    朱厚熜嗤笑摇头，继续雪中漫步，步子稍稍加快几分。
    黄锦忙也随之加快，始终落后他半个身位，不时帮着拍去大氅上的落雪……
    正漫步间，一个小黄门迈着小碎步匆匆跑来，递上明黄色的油纸伞，黄锦忙接过展开，为主子撑上。
    刚走没两步，又有一个太监快步走来，黄锦见是司礼监的秉笔，步子不由慢了一拍。
    秉笔太监匆匆上前，想向皇帝行礼，却又怕扰了皇帝赏雪的兴致，一时有些为难。
    黄锦问：“什么事？”
    秉笔太监忙道：“公公，金陵李家上疏了。”
    他声音不算大，不过，朱厚熜离得也不远，闻言，忙止住步子，回头道：“李家上疏了？”
    “啊，是。”秉笔太监忙跪下行礼，“奴婢……”
    “免了！”朱厚熜挥一挥衣袖，“奏疏呢？”
    “回皇上，还在司礼监。”秉笔太监爬起来，谄笑着试探问：“要不，奴婢这就去取？”
    “还不快去！！？”
    “啊，是是，奴婢遵旨。”秉笔太监忙哈了下腰，匆匆去了。
    朱厚熜一时也没了赏雪的兴致，调头就往回走。
    “伞，伞，皇上……”黄锦在后面追。
    “你自己打着吧……”
    朱厚熜步子飞快，黄锦只好更快，为其遮雪……
    走进乾清宫，松木炭特有的清香与温暖袭来，朱厚熜不自禁打了个哆嗦，他忙跺掉靴子上的雪，将大氅褪下丢给黄锦，跑去了火炉旁……
    “嘶~是有点冷哈。”
    朱厚熜坐在黄锦常坐的软凳上，一边烤火暖着身子，一边吸气哈气，全然没了方才的傲气。
    黄锦有些想笑，却又忍住了，他变戏法似的从怀中掏出一块细长条的红薯，“皇上，要不要吃烤薯？”
    “吃吃吃，就知道吃……”朱厚熜没好气瞪了他一眼，“你说，这会不会是李青来的信啊？”
    黄锦还是烤了，一边说：“走之前他说过，金陵比京师暖和，想来就是去了金陵，至于这金陵李家的奏疏是不是出自他之手……奴婢可不敢妄下断论。”
    “你就不能说点好听的！？”
    “呃……”黄锦一挺胸脯，“那必然是出自他之手啊。”
    “真的？”
    “……”黄锦委屈道，“皇上，奴婢笨您是知道的，您这不是……难为人嘛。”
    朱厚熜气不打一处来，“你也就能烤个宣德薯了。”
    黄锦挠挠头，不知该如何说话，只怪自己蠢笨。
    耷拉着脑袋，默默烤薯……
    朱厚熜突然有些后悔，可又拉不下来脸说软话，只好道：“烤好一些，朕要吃。”
    “哎，是。”黄锦低落消去许多，似乎还有些小开心。
    朱厚熜翻了个白眼儿。
    专注烤火……
    不多时，秉笔太监双手捧着信封走进来，恭敬道：“皇上，金陵李家的……”
    下一刻，只觉手上一轻，余光瞥见皇上一把撕开信封开始审阅，便顺势住了嘴。
    “退下吧。”朱厚熜头也不抬的说。
    秉笔太监有些失望，可也不敢表现出来，“是。”
    正欲告退，却听皇上又补了句：“以后遇上紧要事，又逢黄锦不在司礼监的情况下，你来呈送给朕。”
    “哎，是是，奴婢遵旨。”这秉笔太监一下子心花怒放，“奴婢告退。”
    从始至终，朱厚熜都没抬头，连眼皮都没抬过……
    朱厚熜仔仔细细，从头到尾看了一遍，轻轻舒了口气，喜道：“竟然真的成了……”
    黄锦好奇问：“什么成了啊？”
    “蒸汽船！”朱厚熜精神振奋道，“可以载货的蒸汽船，逆风可以快速航行，顺风航行速度更快的蒸汽船！”
    黄锦瞧了眼烤薯上的热气腾腾，讷讷道：“就这轻飘飘的小玩意儿……真能成？”
    “哈哈……是挺不可思议，不过，假是假不了的。”朱厚熜叹了口气，惊叹道，“没想到李家真能做出来，且还如此……豪气。”
    黄锦又给烤薯翻了个身，拍拍手，上前捡起撕开的信封，以及撕碎的纸屑，正欲说上两句好听话，忽然捏到信封底部有一硬物。
    他好奇的撑开信封，往手心一倒，一个指甲盖大小的翠绿珠子落在掌心。
    朱厚熜瞧见他动作，问：“干嘛呢？”
    “皇上你看……”黄锦转过身，抬起胖乎乎的大手，走向朱厚熜。
    “这是……”朱厚熜捏起那颗玉珠，放在眼前瞧了又瞧，都快瞧出斗鸡眼了，也没瞧出猫腻。
    “这是信封里面的？”
    “是啊！”黄锦挠挠头，道：“皇上，这当是李家的孝敬！”
    朱厚熜都气笑了：“这算哪门子礼物？相比蒸汽船的技术，这颗小小的玉珠连九牛一毛都算不上，如此纯属画蛇添足……咦？”
    朱厚熜突然止住了话头，又盯了瞧了片刻，道：“黄锦，你看这像不像……一颗青色的李子啊？”
    黄锦瞧都没瞧，脱口道：“皇上，哪有这么小的李子啊？”
    “不不……，去，你把朕那两颗青李拿来。”朱厚熜越看越像。
    黄锦无奈，转身去了内殿龙榻床头，取来那两颗晶莹剔透，栩栩如生的翠色青李，道：“皇上你看，差太大了。”
    朱厚熜瞪眼道：“就不能是小时候的李子？”
    说着，抬手拿过一颗，与信封里那颗两相对比……
    “是了，是了……”朱厚熜激动道，“是李青，是李青……”
    黄锦茫然：“不是青李吗？”
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