那时的她独自一人撑起了整个家庭，虽然坚韧不拔，但也被生活折磨得略显老态龙钟；而如今的她宛如一朵悄然绽放的昙花，竟然散发出一种静谧幽美的气息。
她如此淡定从容，又显得那么满足和幸福。
再想想现在李家的孩子们，似乎只有眼前这位姑娘尚未出嫁，其他人都已有着落。
正因如此，她才能够静下心来享受生活，含饴弄孙，安享天伦之乐。
而这位女儿也逐渐成长为亭亭玉立的大姑娘，眉眼间透露出一片宁静祥和。
叶子芬暗自揣测着，罗可人或许会传授一些为人处世的经验给这位小姑娘吧，毕竟以罗可人那样丰富的人生阅历，一定能给予她不少睿智的教诲。
当然，这只是叶子芬最美好的期盼罢了。
随后，叶子芬又在屋子里陪他们聊了一会儿天。由于彼此身份有所差异，有些人还是显得有些拘谨放不开。
于是，叶子芬便找了个借口，辞别离去。
叶子芬从二楼出来后，并没有直接返回一楼，而是独自一人朝着三楼走去。
此刻，三楼异常安静，所有人都在楼下用餐，相较于一楼、二楼的喧嚣与热闹，三楼呈现出一种极致的静谧氛围。
轻轻推开那扇熟悉的房门，叶子芬缓缓步入其中。
待她关闭房门后，脚步不由自主地迈向窗边。
当她伸手推开窗户时，一股寒冷刺骨的冷风扑面而来，让她不禁打起一个响亮的喷嚏。
然而，尽管冷得瑟瑟发抖，叶子芬并未将窗户合上，她仍旧一动不动地伫立在窗前，目光投向远方的运河以及码头。
与夏日里繁忙嘈杂的景象截然不同，此刻的码头空无一人，显得格外冷清寂静。
那些往日里在码头辛勤劳作、帮忙搬运装卸货物的短工们，如今也早已不见踪影。
这一切仿佛与叶子芬心中的那份悲凉产生共鸣，愈发凸显出她内心深处的孤独与无助。
“山雨欲来风满楼”，眼前平静安宁的景象或许只是短暂的幻象罢了。
过完年后，苏锦诚就要离开此地，而新的县令又将会由谁接任呢？
未来的局势难以预测，充满了无数未知的变数。
想到这里，叶子芬的心情愈发沉重起来……
叶子芬一直静静地待在三楼，仿佛与世隔绝一般。时间一点一点地过去，终于，刘梦儿寻寻觅觅找到了这里。
她小心翼翼地打开房门，一眼便望见叶子芬不畏严寒，静静地伫立在窗边，宛如一幅美丽的画卷。
刘梦儿轻手轻脚地走上前去，关切地问道：“小姐，发生什么事了？咱们已经用餐许久，我见您几乎未曾动筷，是否需要下楼再吃点呢？不然菜肴都要凉透了。”
叶子芬微微摇了摇头，轻声回应道：“我并无大碍，只是上来稍作歇息罢了。最后一道菜 是否已上完？”
早在数日前，他们便共同商议拟定了一份菜谱，每张桌上共计二十道菜品。按照时间推算，此刻理应全部上完才是。
刘梦儿回答道：“我瞧着翠儿似乎都有些坐立不安了，他们那桌离得最远，想必是担心回去太迟了吧。”
叶子芬继续追问：“楼下众人可都用好餐了？”
刘梦儿颔首示意，表示一楼的人们早已酒足饭饱。
算起来，这场宴席已持续了一个半时辰之久。
叶子芬点了点头，目光看向远处，仿佛看到了赵翠儿一般。
她轻声数道：“过年了啊，一家老小都出来了，估计家里也放不下心呐。这样吧，我先下去跟他们讲几句话，把该发的东西都分发一下。哦对了，你再把所有管事的都叫上来，我这里还有些东西要给他们。”
刘梦儿想了想，提议道：“不然直接把下面那些人的钱给他们，让他们自己发得了呗？”
叶子芬却摇了摇头，坚持地说：“还是在福客来发比较好，每个人都得亲自领一份才行。咱们本来在福客来聚餐，就是为了给大家伙儿发放过年用的物品嘛，可不能把主次弄颠倒咯。”
刘梦儿听后表示理解地点头应道：“行，那我这就把东西发到大家手上。”
叶子芬又补充一句：“等发完东西，你们几个就都上来找我哈，我还有别的东西要给你们哟。”
话说到这份上，叶子芬又再三的强调，刘梦儿哪还能不明白呀？
于是她满脸笑容地把窗户关好，转身朝外面走去。
事实上，在这些人之中，最为富裕的非她莫属了。
这不仅仅源于叶子芬对她的偏爱有加，更是因为她自身具备聪明才智、机智过人的特质。
平日里的赏赐已然不菲，而单单是过年时能够收到礼品便已令人心花怒放。
此刻，她并未有意去回想那些不快之事。
叶子芬望着那扇紧闭的窗户，无奈地摇了摇头，随即抱起那些早已备好的大匣子朝门外走去。
匣子内所盛放的，乃是为众人准备的过年红包，每个人都毫无差别。
至于那些表现出色之人，叶子芬早已事先吩咐管事的私下将赏赐发放到他们手中。
当叶子芬走下楼来，只见几人正将那些鸡鸭肉等年礼抬了过来。
她径直走向前去，将匣子放置于最近的一张桌子上。
与此同时，二楼的人们也纷纷来到围栏边，自上方俯瞰而下。
叶子芬站在福客来门口，扯着嗓子大声喊道：“各位同仁！过年咯！今年给大家准备了一只鸡、一只鸭，还有白花花的银子！大家伙儿忙忙碌碌一整年都辛苦啦！都快过来排好队领东西哟！”
叶子芬的话音刚落，众人纷纷激动得满脸通红，一边作揖一边大声回应道：“谢谢叶老板！您真是太客气啦！”
只见叶子芬微微一笑，接着说道：“我晓得有些人家住得比较远，可能等不及领完东西就得赶回去了，所以等会儿我发完东西后，大家就可以自由活动啦，不必拘泥于形式哦！想回家的尽管回，想留下来聊聊天也是完全没得问题滴！”