崇祯十六年二月初二，龙抬头。
辽东，锦州城。
总督府，后院厢房中。
蓟辽总督英都伯洪承畴靠躺在床榻之上，正张口喝着仆人喂来的汤药。
良药苦口利于病。
在经过了十数天的治疗养病，洪承畴总算是能下地行走，并且能处理一些简单的军务。
但在他苍白的脸色上，却丝毫不见半点的红润之色，想来已是无力回天。
只不过由于有着重任在身，才没有使得洪承畴彻底的倒下，还在恪尽职守的为大明尽忠。
这不得不佩服洪承畴的忠君之心。
半刻多钟后，洪承畴才将汤药喝完。
随即，洪承畴挥了挥手，示意仆人离去。
仆人刚离去没多久，亲信幕僚谢四新就匆匆的走进了厢房内。
“洪公！”
谢四新恭敬的拱手施礼。
洪承畴轻轻应了一声，问道：“谢先生，可有什么事情？”
“洪公，军中的粮食已经快要不够了，目前只够六万大军五日之用。”谢四新回道。
“粮草不够了？”
洪承畴眉头微皱，问道：“难道就没有什么办法筹集粮食吗？”
谢四新无奈的摇了摇头，回答道：“洪公，自我军遭遇了义州惨败后，东虏就肆无忌惮的派出兵马，对锦州城、松山堡、杏山堡、塔山堡等周边的小营堡，进行了惨无人道的大劫掠。”
“所有的军民百姓都被东虏掳掠残害，粮食也都被东虏抢劫一空。如今，我们已是筹集不到半点粮食，只能依靠朝廷运粮过来。”
洪承畴沉默了片刻后，随即又问道：“朝廷运来的下一批粮食，还要多久时间才能到？”
谢四新想了想，回道：“按照时间来算的话，最少还要七日时间。”
“七日！”
洪承畴的眉头皱得更深了。
“洪公，学生倒是有一个解决的办法，可解燃眉之急。”谢四新突然道。
“哦？是什么解决的办法？”洪承畴神色意外，连忙问道。
谢四新说道：“洪公，学生这几日在九边各镇的军营中走动，发现京营新军似乎是一点也不缺粮，几乎每日都是吃着白面馒头，偶尔还有肉食，比之其他各镇兵马都要吃的好。”
“后来经过学生打探得知，原来京营新军携带了五千石粮食前来，自是不缺粮食。”
“只要洪公您亲自出面，想必一定能让忠勇伯拿出一半的粮食。”
洪承畴想也没想，直接点头道：“那行！谢先生，老夫现在就命人将忠勇伯请来。”
“那可太好了！只要忠勇伯拿出一半的粮食，定然能稳住军心。”谢四新面色欣喜的道。
洪承畴轻轻一笑，随即唤来候在门外的家丁，吩咐道：“速去将忠勇伯请来，就说本伯有要事相商。”
“是，伯爷！”
家丁连忙低首应是。
待家丁离去后，洪承畴又突然问道：“谢先生，朝廷可向榆国公下达旨意，调派榆国公率兵前来增援？”
“洪公，朝廷并没有向榆国公下达旨意。”谢四新摇头回道。
“这是为何？老夫上请的奏折中，可是特意的讲明了这一点，希望朝廷能调派榆国公率军前来增援。”洪承畴疑惑的问道。
“这......”
谢四新面露犹豫之色，最后还是说道：“洪公，据京师传信来说，原本诸多内阁大臣都是赞同调派榆国公率军前来，可却遭到了内阁次辅陈方恒的反对。”（陈新甲，字方恒）
“什么？这......他陈新甲这是要做什么？难道他不知道当前的辽东局势吗？他这是......”
“咳咳咳！”
“咳咳咳！”
“咳咳咳！”
气急攻心之下，洪承畴剧烈的咳嗽起来。
谢四新见状，连忙关切的劝道：“洪公，还请勿要动怒，保重身体啊！”
“咳咳咳！”
“咳咳咳！”
“......”
过了好一会儿，洪承畴才停止了咳嗽。
在那条捂住口鼻的白色丝巾上，猩红的鲜血是那么的刺眼。
“洪公，还请多多休息，勿要再操劳啊！”
谢四新面露悲戚之色。
洪承畴苦笑着摆了摆手，说道：“生老病死早就已由上苍注定，又何必多做无谓的挣扎，顺其自然的接受就好。”
“老夫现在最忧心的事情，便是当前的辽东局势。”
微微叹了一口气后，洪承畴继续道：“义州惨败，我军损失惨重，伤亡将士达四万之多，老夫实在是愧对皇上的期望。”
“如果不能尽快的扭转辽东局势，老夫怕是死也不能瞑目啊！”
“洪公，可朝廷没有调派榆国公率军前来，那又该怎么办？”谢四新问道。
洪承畴无奈道：“事到如今，也只能暂守松锦防线，稳住当前的局势。”
谢四新沉默的点了点头。
厢房内安静了片刻后，洪承畴又吩咐道：“谢先生，你再替老夫书写一份奏折，请求朝廷调派榆国公率军前来增援。”
“洪公，可如果还是遭到陈方恒的反对，那又该如何？”谢四新疑问道。
“哎！”
洪承畴长叹了一口气，并没有回答谢四新的问题，而是挥手道：“先下去写吧！”
“是，洪公！”
谢四新面色沉重的低首应是。
........
一刻多钟后。
京营新军总兵忠勇伯匆匆来到总督府。
看着洪承畴靠躺在床榻之上，符应崇关切的问道：“英都伯，如今您的身体怎么样了？”
“暂时没有什么大碍，只要休养一段时间，就能完全恢复。”
洪承畴摆了摆手，脸上故作一副轻松之色。
见洪承畴似乎真的没有什么大碍，符应崇这才放心的点点头，又问道：“英都伯，那不知请符某前来，可有什么要事相商？”
洪承畴直奔要粮的主题，说道：“忠勇伯，刚刚老夫收到幕僚的汇报，军中的粮食已经快要告罄，目前只够六万大军五日之用。而朝廷运来的下一批粮食，至少也是在七日之后。”
“所以，老夫希望忠勇伯能拿出一半的粮食，以解当前燃眉之急。”
洪承畴没有向符应崇解释，为何知晓京营新军之中有大批的粮食。
而符应崇也没有细问，直接爽快的道：“既是英都伯有命，那符某自当是拿出粮食，以解当前的燃眉之急。”
“忠勇伯大义，老夫多谢忠勇伯相助。”洪承畴面露喜色，大赞道。
符应崇连连摆手，神色谦虚。