一直走到傍晚，颜松才下令休息。
    银锭放下小板车，就端着小板凳去生火灶饭，生上火，架上锅，又开始处理鸡。
    像个忙碌的管家婆。
    霍长衡蹲在他身侧，小手托着腮，看得特认真。
    “嘿，”有人一拍霍长衡的肩膀。
    他回头看：“是你？”
    小宇在他身边直接坐到地上：“我叫小宇，你叫什么？”
    “我叫霍长衡。”
    “我比你大，”小宇笑得眉眼弯弯，“你得叫我哥哥，走，我带你玩去。”
    银锭看小宇一眼：“小小子挺厉害呀，上来就是认弟弟。”
    小宇打量银锭：“胖哥哥，你叫什么？”
    银锭拔下一撮鸡毛：“我叫杀鸡者。”
    小宇愣了愣，哈哈大笑：“哪有这么奇怪的名字？”
    霍长衡看看小宇从鞋子里冒出来的脚指头，抿唇没有说话。
    “走啊，玩去，”小宇拍拍身上的土，拉霍长衡。
    “我不去，还得在这儿帮忙干活，”霍长衡指指鸡。
    “你会杀？”小宇更惊讶。
    “不会，所以才要学。”
    “我会摸鸟蛋，你会吗？”
    “不会。”
    “走，带你去。”
    霍长衡小嘴抿抿，看看不远处的树，天色已经暗了，黑漆漆的，树影看上去模糊又庞大。
    小宇眼睛微睁：“你不会是害怕吧？”
    霍长衡微红了脸：“才不是，我才不怕，我嫂嫂说，我是最勇敢的孩子。”
    “你嫂嫂是谁？”
    颜如玉拿着几个馒头过来：“是我。”
    “嫂嫂！”
    霍长衡起来跑过去，颜如玉递个洗干净的蛋给人：“一会儿给你蒸蛋吃。”
    “只有一个吗？”
    “还有一个，你和你二哥，一人一个。”
    “我吃半个，和嫂嫂分着吃。”
    颜如玉摸摸他的头，没说话。
    小宇歪头眨着眼：“我记得你。”
    颜如玉点点头：“嗯。”
    “包子好吃吗？”
    小宇一怔，随即明白过来，脸有点红，轻哼一声。
    颜如玉没理会他，把蛋放进锅里。
    银锭把鸡也处理好，斩块入水，香气很快飘出来。
    小宇往锅前凑，抽抽鼻子，眼睛巴巴看。
    颜如玉说：“你不是说，自己会找吃的？”
    小宇回头看她，咬咬唇，小声又倔强：“我……这么晚了，自然不好找。不过，我不会吃的！”
    “行啊，我们也不多，你不吃正好。”
    小宇用力握紧小拳头，忿忿转身。
    霍长衡扬着小脸看颜如玉，似乎欲言又止。
    颜如玉在他身边坐下：“怎么？觉得我狠心？”
    “不是，”霍长衡摇摇头，“我听嫂嫂的话，嫂嫂说的就是对的。”
    颜如玉难得忍不住轻笑，往他手里塞一个红果子。
    霍长旭在不远处，刚才的一幕都看得真切。
    他没想到颜如玉会对一个小孩都没有好脸色，更意外的是，霍长衡竟然和说的一样，无条件认为她对。
    霍长旭心生惭愧，深吸一口气，摒弃杂念，决定要和霍长衡多学学。
    霍长鹤站在暗影处，手里捏着刚收到的飞鸽传书，脸色阴沉似水，眼底翻涌怒浪。
    金铤低声问：“主子，要杀吗？”
    霍长鹤半晌无言，浑身杀气却缓缓散开。
    良久，他压下情绪：“不必，杀掉太容易，得让他们自食恶果。”
    “准备，一到肃城，我们就和队伍分开走。”
    “是。”
    霍长鹤深吸一口气，神情转变，正想去找颜如玉，大夫人叫住他。
    “大当家。”
    霍长鹤脚步一顿，回身走向她：“夫人。”
    大夫人身边点着火堆，火光映的她的脸红扑扑，额角隐约有了白发，额角也有了细纹，嘴唇微干，有一处还有点出血。
    霍长鹤喉咙滚了滚，握紧拳，压下想抚她额角碎发的冲动：“夫人有什么吩咐？”
    大夫人侧身拿起针线，招呼他坐下：“我看你袖口破了点，给你缝一缝。”
    霍长鹤一愣，抬手看，才发现不知何时刮破袖子。
    他乖顺在大夫人身边坐下，大夫人递根草给他，他接过，自然叼住。
    大夫人一怔，抿嘴笑笑：“原来大当家也知道，我还以为你会问我为什么。”
    霍长鹤垂眸，长密睫毛在眼睑下投下一小片阴影：“以前我刮破衣裳，又懒得脱下，我母亲也这样为我缝衣。”
    大夫人一边缝，一边轻笑：“那你母亲一定很疼你。”
    “是，我母亲是世上最好的母亲，只可惜我不孝，让她跟着我吃苦，忧尽心。”霍长鹤声音低沉。
    大夫人抬头看眼他一眼：“孩子始终连着母亲的心，生下就是让母亲操心的，即便是操心，你母亲也是欢喜的。”
    霍长鹤万般情绪涌上喉咙，嘴唇微颤，轻声喊出一个字节。
    大夫人没听清：“什么？”
    “没什么，”霍长鹤顿顿，“夫人，我相信王爷一定会回来的。”
    “我也相信，”大夫人收好尾，抬眼笑，“我儿定会平安归来，我儿是有福之人。
    你看，如玉就是他命中注定的缘分，这样艰难逆境中，都能带着我们全家团结一心，这就是天大的福气。”
    霍长鹤看一眼颜如玉的方向，点头由衷赞同：“夫人所言极是。”
    大夫人把针线收好：“听如玉说，到肃城你们就走了？希望下回再见你，你也成家，有了妻室儿女。”
    霍长鹤：“……”
    母亲，你这迂回仗打的，是怕我拐走你儿媳妇吧？
    “我……”
    霍长鹤忍住，转移话题道：“夫人，要小心三房的人。他们没安好心。”
    大夫人一愣，定定看着他。
    “怎么了？夫人，我并非多事，是……”
    “我知道，”大夫人慢慢红了眼眶，看他片刻，又别过脸去，用袖子压压眼睛，“抱歉，没事。
    就是刚刚……看着你，恍惚像看到我儿。”
    霍长鹤心尖猛地一痛，像被千斤巨石坠落压住，狠狠碾磨。
    “……”
    霍长鹤正要开口，银锭跑过来：“夫人，您过去瞧瞧，我做的鸡汤行不行？上次是您做的，大家都说好吃。”
    大夫人起身：“好，我这就去。”
    她一走，银锭脸上的笑意消失，问霍长鹤：“主子，您忘了您曾说过的话？”
    霍长鹤沉默不语。
    “主子，您还特意叮嘱过属下和金铤，要守好身份，绝不能暴露。
    您说，陷害您的人定不地善罢甘休，夫人他们什么都不知道，才是最安全的。
    若是知道您的身份，血脉心相连，定不会像现在这样自然。
    若是被人瞧出端倪，他们就会陷入更大的危机。”
    霍长鹤微微闭眼，重重吐一口气：“我知道。”
    银锭难得的正经：“您放心，属下会照顾好夫人和少夫人，还有两位公子。”
    霍长鹤重重拍他肩膀，什么也没说。