曹县令急匆匆来见霍长鹤，额头上的汗都没擦。
“大人，有好消息！”
霍长鹤问：“本官的夫人找到了？”
曹县令尴尬一瞬：“这倒不是。”
“那算什么好消息？”霍长鹤皱眉。
“是清石观的道长，已经答应请大人入寺，到时候大人可请观主为夫人祈福，道长神威，一定能查到夫人的下落。”
“呵，”霍长鹤忍不住笑一声。
他是真的觉得可笑，没想到，堂堂朝廷官员，在遇见险情的时候，竟然不是想着如何解决问题，而是想求助什么道士，什么祈福。
曹县令不知道他这声笑什么意思，试探着问：“大人？”
霍长鹤深吸一口气：“什么时候去？”
“明天天一亮，即可出发，大人不担忧，其它的事宜下官都会准备好，今天晚上先请大人好好休息。”
“曹县令觉得，本官能休息好？”霍长鹤忍不住怒怼，“本官从未与夫人分开过！到了这里第一晚，竟然发生这种事！”
“本官去赴宴，大人说什么不让带夫人同去，去了不但遇见刺杀，回来夫人还不见了，曹县令，本官几乎要以为，此事是你有意而为，否则怎么会这么巧！”
曹县令吓了一跳，又是鞠躬又是行礼：“大人，大人明鉴，下官实在不敢，实在不敢啊！”
眼见霍长鹤暴跳如雷，颜如玉劝道：“大人，消消气，夫人若在，定也不愿见您如此愤怒伤身。”
霍长鹤这才气消了些，曹县令冲颜如玉投去一个感激的眼神。
霍长鹤重吐一口气问道：“好好的，谁会把夫人弄走？她一个弱女子，从不与人结怨。”
拧眉似是想到什么，霍长鹤又问：“最近你们这里可有女子失踪案吗？有没有其它人报案的？”
曹县令略愣一下：“这……似乎……”
霍长鹤一摆手：“似什么乎？曹县令，事关本官夫人，本官可没心思睡觉，你记不住不要紧，命人把失踪人口的卷宗拿来，本官要查阅！”
“大人，这如何使得？”
“如何使不得？曹县令，难道你觉得，本官无权调阅吗？”
“不，不，当然不是，下官的意思是，此时夜深，大人已经太过劳累，怎可再……”
“本官至少还能好好的站在这里，但本官的夫人，从小锦衣玉食，从未受过半点委屈，如今却下落不明，生死不知！本官如何能休息？若是能换回夫人平安，本官三天三夜不睡，又算得了什么？”
话说到这个份儿上，曹县令无言以对。
“曹县令，”颜如玉开口道，“我随您一同去吧。”
曹县令无奈，只好答应。
一同走出院子，颜如玉低声：“县令可别介意，我家大人也是着急，实在忧心夫人。”
“哪里哪里，是下官的不是，方才还要多谢小哥，”曹县令叹气，“我治下从未出过此事，这次……实在是我倒霉。”
颜如玉冷眼旁观，见他垂头丧气，耷拉着眉眼，单看此时情绪，还真瞧着像是既窝囊无能又想讨好上司失败的人。
可就在刚刚，颜如玉亲眼看到他去见了那个里正。
“小哥，这卷宗可不少，也不敢让大人太过劳累，不如就拿几本吧？”
“怎么？贵县失踪的人很多吗？”
“我的意思是，”曹县令急忙说，“一共，我上任这些年来，一共，所有的，不只是失踪人口。”
他拍拍脑门：“本官也是头晕脑胀，不甚清楚了。”
“大人辛苦。”颜如玉敷衍一句。
推开放卷宗的房间，一股子霉味儿扑面而来，显然是好久没有通过风，更别说打扫。
曹县令道：“小哥在此等候吧，本官来找。”
还找什么？一闻这里的味儿就知道，根本不会有。
或许是那些报案的人来了，官府根本就没有给立案，哪来的卷宗？又或者有，却不在这里。
颜如玉和霍长鹤提出要看卷宗，本也就没想着真能看到，现在反而可以确定，曹县令就是根本不会给他们看。
越是如此，越说明有问题。
颜如玉在门口等，曹县令在里面扒拉一会儿，拿出几本薄得可怜的卷宗。
一看时间，颜如玉道：“都是两三年前的？最近的没有吗？”
“最近属实没有，”曹县令回答，“小县城，若说起个冲突打个架，争个田地家产，这倒可能有，要说失踪，杀人，这种还真的是很少见。”
颜如玉不再多言，拿过卷宗回去。
曹县令跟到她院门口：“小哥，还请帮忙多在大人面前好言几句。”
“好，”颜如玉欣然同意，“县令也要尽快查一查杀手的事，这两件事都让大人极为恼火，总要办妥一件才是。”
“是，是，”曹县令连连点头。
但又有些欲言又止。
颜如玉观察他神色：“曹县令还有什么说的？直讲无妨。”
“我是想问问，”曹县令吞口唾沫，“你们之前来的时候，在路上可遇见过什么不同寻常的事？”
颜如玉笑容微敛，眼睛不眨地看着他：“曹县令说这话的意思是？”
她神情未改，曹县令却觉得，心头有点发紧，脸上笑容都有点尴尬：“没，我没什么意思。”
“曹县令是以为，我家大人在来的路上，做了什么事，惹了什么人，所以这个祸事是他自己引来的？”
“不不，”曹县令又是摇头又是摆手，“我没有这个意思，只是要查杀手，所以，多方面查证一下。”
颜如玉不答话，曹县令清清嗓子又说：“不知小哥听说过一座水寨？”
“怎么？”颜如玉挑眉。
“我是怀疑，会不会你们来的时候走过水上，被水匪惦记上，想要财物，才一路尾随。”
颜如玉断然否认：“别说我们大人并未走水上，就算是走了，也没带什么财的，大人是微服出巡，又不是离任归家，带什么细软财物？”
“曹县令还是想想别的吧。”
颜如玉转身进院。
她心说，还想往水寨身上泼脏水，人家的大当家这会儿都不知道在哪里。