天文七年（1538）9月7日，秋收完成后的东海道迎来了连日的大雨，而今川宗家大军也剑指远江，将近5000人的军势浩浩荡荡地从骏河西进。今川义元据说是为了陪护待产的妻子而没有出征，将总大将一职委托给了太原雪斋——但这个消息却让远江的叛军倍感压力。

    “怎么样，濑名公子，事先安排的事情都做好了吗？”

    临行前，太原雪斋不避耳目、正大光明地来到了濑名氏俊的铺子里——因为他知道，负责监视的忍者都是他在堀越家新发展的内应——堀越贞丰的人，根本不需要担心什么。

    “一切都按照雪斋大师的指示，如实发往西崎城了。”濑名氏俊毕恭毕敬地回答道，“我的信中告知他们，我们的粮草储备尽在南线的天龙川下游附近，远江北部的粮仓几乎没有什么运输队前往。”

    “很好，辛苦濑名公子了。此役成后，承芳便会提拔你作侍从，重回今川馆了。”太原雪斋满意地颔首，便策马而去。他暗中授意在远江前线的土原子经，下令忍者们放松戒备，从而让今川良真方的忍者可以一窥虚实，确认今川宗家在远江北部的二俣一带没有储备粮草。

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    天文七年（1538）9月9日，今川宗家大军抵达挂川城，召开了战前的评定会议。

    “濑名氏俊得到了今川良真的信任，此刻他已经被我们迷惑。”太原雪斋对着桌案上铺开的地图，指向了南边沿着海岸线的官道，“我们所有的粮草储备都集中在这里，他肯定以为我们要走南路而去。我在堀越家的内奸也已经回复我，说今川良真的大军果真都去南线布防了。”

    “所以雪斋大师准备走北路奇袭西崎城？”朝比奈泰能把玩着手上的酒瓶，砸着嘴提醒道，“可为了让这出戏逼真一些，咱们北路可真的没有储藏什么粮食啊，只能依靠随身携带的3天口粮来作战了。”

    “而且我们手边只有5000人，敌人这次虽然不再有三河豪族的支援了，但保守估计也会有5500人。”濑名氏贞同样表示了异议，“雪斋大师有把握能在3天里打赢吗？若是打不下，我们就只能退兵了。”

    “3天就够了。”太原雪斋自信一笑，“贫僧甚至觉得，都不用3天。”

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    天文七年（1538）9月10日，今川宗家分出朝比奈泰能的1000人走原本的南路，大张旗鼓地虚设旌旗，试图迷惑敌人。而太原雪斋自己则率领主力趁着大雨的掩护，暗中直奔远江北部的二俣城，准备在天龙川上游渡河，直接袭击今川良真的居城西崎城。此计一旦成功，就可以把空虚的西崎城、井伊谷城、引马城、舞坂城等叛军的居城一并拿下，在叛军主力从天龙川畔回援前奠定胜局。

    一路上，为了避免远江北部包括天野家在内的诸多豪族暗中给今川良真报信，太原雪斋几乎把所有的忍者和斥候都洒了出去，在天龙川东岸疯狂巡逻，构造了情报屏障。犬居城的天野家即使发现了今川宗家主力的行动，却无奈无法通知今川良真，只得安排人走山路去通风报信——不过这至少要好几天了。

    天文七年（1538）9月11日，今川宗家的部队开始渡河。但是由于连日暴雨，天龙川水位暴涨，一时间竟给部队带来了不小的麻烦。直到傍晚，今川宗家的部队才渡河完毕。在二俣城里最后补给了一次后，他们便带着3日份的口粮，向西崎城杀去。

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    天文七年（1538）9月12日，天龙川西岸。

    作为马廻众的笔头，绯村羊羽此刻正率领着一小队骑兵，冒着大雨沿着天龙川向南侦察——这是最危险的一路，自然也交给了最受宗家信任的马廻众。

    如果计划圆满的话，今川良真已经被濑名氏俊欺骗，全军都会在天龙川下游的南边官道旁部署——那里正是2年前平叛军和叛军作战的地方。今川良真一方肯定会期待着在那熟悉的战场上复制之前的胜利，当然不会想到他们对面的朝比奈泰能只是在虚设疑兵。

    根据朝比奈泰能的汇报，南线天龙川对岸的营盘非常扎实，而且规模巨大，估计是秋收前就已经修筑好的。虽然豪雨导致能见度不高，但营寨里面旌旗招展，大概率也有几千人。朝比奈泰能自己人少，不敢轻率渡河侦察，就把侦查的任务交给了已经从上游悄悄渡河的今川宗家主力。

    也就是说，绯村羊羽越是往南，就越是危险，越是接近叛军的主力。他这一小队骑兵随时可能遭遇敌方斥候和忍者的伏击，因此绯村羊羽每靠近一处丘陵、森林和灌木，都有遭遇伏击的可能，但绯村羊羽也不可能避开。在这豪雨的糟糕能见度下，不走进了根本看不出这些地形里有没有布兵。他只能一次次地以身犯险，带着部下策马踏入这些极佳的伏兵之所——也一次次地虚惊一场。

    渐渐的，马廻众武士们的心态开始有些受不了了。他们逐渐意识到，这样的“虚惊”不可能是无止境的，因为敌人的大营就在南方十几里外，他们终究会遇到敌人的军队。越前进，遇到的概率越大。

    他们已经无数次设想过——在踏入下一处森林时，周围乱箭齐发，将他们全部射于马下；或者说踏入一片丘陵时，丘陵后的斥候和忍者在近在迟尺的距离上对他们发动突击——只要他们还在前进，这样的事情早晚都会要发生。更令人绝望的是，在发现敌人之前，他们是不可能退军的。也就是说，这支侦察队唯一的结局就是在发现敌人的时候遭遇袭击，为后面的友军示警——简直是九死一生。

    一次两次还好，这些身经百战的马廻众武士早就有为了今川家献出生命的觉悟。可是当这样的折磨重复十几次、几十次、甚至是百来次时，再坚强如铁的汉子也是顶不住的。当他们前进到南方官道5里外时，终于有人绷不住了，开始请求后退。

    “大人，已经确认了将近10里的安全范围，我们不需要再前进了吧。”一个武士有些羞愧地当先开口，立刻得到了同伴们感激的一瞥——这是大家都想说又羞于说出口的话。

    “不行，必须要找到敌人所在，这是命令。”然而绯村羊羽却是决绝，往日里总是端着笑脸捧人的他，此刻却严肃得像是换个了人。

    “可是大人，已经足够近了，再往南，说不定就在下一个丘陵里就有伏兵。”部下的手有些颤抖地指着东南方河畔的一个丘陵，“趁着现在我们还有命，回去复命吧！”

    “我知道现在很难熬，但命令就是命令。”绯村羊羽摇了摇头，没有半点动摇地继续策马向南而去，“诸位，就当做自己已经在半个时辰后已经是个死人了吧。拖着这副将死之躯，为主家效命到最后。莫要让祖先蒙羞，莫要让腰间的武士刀蒙羞。”

    短暂的沉默后，众人心中的一番血性也被激发而出，各个大声应“是”，拍马跟上。

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    最艰难的时刻渡过后，侦察队的士气却仿佛触底反弹一般愈发高涨。他们抢着闯入每一个可能伏兵的地方，恨不得立刻就能发现敌人。就这样，一处又一处的森林、丘陵被踏遍，一处又一处伏兵之所被发现空无一人，直到叛军的营寨已经在众人眼前。

    所有人都明白出大事了。任何一个指挥官，都不会不在大营附近留下岗哨，让敌人直接摸到眼皮子底下。

    果不其然，当绯村羊羽带人纵马冲入营寨时，才发现这几乎是空营一座，少数的忍者也没有抵抗的意思，纷纷四散逃离。

    比起这样的结果，绯村羊羽倒是更希望自己刚才在闯营时被乱箭穿心。因为那样，死得至少只有自己。

    “速速回报雪斋大师，南路是空营，濑名公子的诈降已经被识破了。”绯村羊羽一勒马缰，二话不说就掉头而去，“再派人通知备中守殿下，请他立刻渡河！运粮来支援！”

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    绯村羊羽不知道，在他派出传令兵的前一刻，北线的战场上就已经局势大便。

    “报，雪斋大师，井伊备和饭尾备忽然出现在我们渡河的后路上，拆毁了我们的浮桥！”

    “报！孕石备和久野备在西北的山区里出现，卡住了我们的退路！”

    “报，我们正前方发现了今川良真的旗本队、堀越备还有其他远江国人的部队，总兵力估计超过3000人，已经进驻了有利地形！”

    “好家伙……南边的大营真就一个人都没留啊？”骑在马上打着伞的太原雪斋一边听着手下的汇报，一边望着周围的雨幕，想象着雨幕后先后杀出的敌军伏兵，不由得露出了微笑，“三公子，不简单啊，竟将贫僧的阴谋完全看穿。”

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    “我就知道会是这样……”

    此刻，今川宗家先锋队西南两里外，今川良真正统帅着大军严阵以待。

    “那濑名氏俊历史上就是今川义元的忠臣和亲信，人的本性又岂是那么容易改变的？这就是历史注定的，逃不掉的，他这辈子都会是今川义元的鹰犬，怎么会反过来向我效力？他果然是诈降的……”

    今川良真不由得感慨于自己的坚持，如果他当时真的听信了堀越贞丰和其他人的劝说，相信了濑名氏俊的话——那此刻傻傻地等在南线的他，就只能目睹今川宗家的大军偷家了。

    他看了眼被捆在一旁如粽子一样的堀越贞丰，不由得冷笑了一声，低声骂道：“怎么，还要给太原雪斋通风报信吗？我决意改变部署去北线埋伏后，就一直派人盯着你们那些当时极力主张相信濑名氏俊的人，果真给我抓个现行！”

    “殿下饶命，殿下饶命啊！”堀越贞丰忙不迭地磕头如捣蒜，一句别的话也说不出。

    “也多亏你了你这个内奸路出马脚，我才能用你的名义给太原雪斋报假信息，把他们引上钩来。”今川良真用手擦去了脸颊上的雨水，狠狠地看向了东北方雨雾里那若隐若现的军势，“只带着3天口粮越过天龙川啊……好大的胆子。我都不需要打赢你们，只要切断你们的退路和进路，就可坐观自败。”

    “上次你们用阴谋算计了我，这次还想再得逞一次吗？你们真以为阴谋能次次都中吗？不把我当人看啊……这次就让你们搬石砸脚、自吞苦果。”

    今川良真有自信，用自己特训了2年的近代化旗本队，在正面战场上将一切中世纪的日本军队摧垮。哪怕只有500人，也足够了。

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    “被看穿了，雪斋大师。”在战场的另一端，小原镇实不无遗憾地向太原雪斋叹道。

    “哈哈，终究是不能成全功，毕竟对面也不是2年前的雏鸟了，正常正常。”太原雪斋倒是毫不在意，依旧自顾自地笑着，“阴谋这种东西只是搏命时用的，没那么靠谱。不会真有人以为，贫僧在优势在握的时候，还会搞这些一层套一层的阴谋吧？”

    “我的主力，尚在画外啊。”

    随后，他在雨幕里，向着西南的方向打了个响指：“不过，我要收回之前说的‘3天就够了’的话。”

    “3天说多了，1天就行了。”

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