赵大牛带着随从陈大租了一辆牛车往赵家村走的时候，这离梨花村越远，心里越不踏实，于是就忍不住问旁边坐着的陈大。
    “陈大，这陈杏儿是怎么回事？怎么我走哪都遇得到她？”
    陈大笑着说道：“老爷，你的那些地就在陈杏儿家附近，乡间的小路来来去去就这么几条，你们遇到也很正常。”
    这陈大也是梨花村的人，说不得追溯到祖上和陈杏儿也是亲戚，所以他对陈杏儿的打算是心知肚明，既不帮忙也不阻拦，反而是有点乐见其成的心态。
    赵大牛回想了一下每次和陈杏儿相遇后陈杏儿说的话，她好像也没说什么挑逗暗示的话语，反而是大大方方地和他谈论庄稼地里的事情。
    什么她家的地庄稼长得不好是什么原因啊？什么她家的麦苗怎么发蔫啦？什么她家的猪这两天怎么没精神啦？……
    总之，这陈杏儿说的话都只和庄稼家畜有关，这些恰好也是赵大牛擅长的，所以他在和陈杏儿交谈时难免带上几分欢喜，这在旁人看来却大不一样了！
    赵大牛不知道这正是陈杏儿的聪明之处，他不知道还有投其所好这一说。
    赵大牛怎么也想不出自己哪里做错了，直到牛车到了赵家村后，他看见赵二牛颓废地坐在家里的时候，他真想甩开脚就往回走，他宁愿听闵秋禾跟他唠叨那些没有的事情，也不想面对赵二牛。
    “大哥，你别走啊！”
    赵二牛看赵大牛转身想走，立即站起来拉住了赵大牛，着急地说道，“大哥，阿娘病了，病得很重！”
    随着赵二牛的话音刚落，杜翠娥的屋子里就传来“哎呦，哎呦”地声音。
    赵二牛又接着说道：“大哥，怎么就你一个人回来了？金宝的小弟呢？阿娘还没有见过那孩子呢！”
    “哎呦喂！阿奶的小孙孙啊！是谁这么狠心不让你回家啊！阿奶想死你啦！我这要是下去了怎么和老头子交代啊！”
    赵大牛听着屋里杜翠娥的叫唤声心里也不好受，可家里走到今天这个地步究竟是谁的错呢？
    他和闵秋禾就是做得再好也无法达到他们所要的好，直到现在了杜翠娥还躲在屋里装病骗他回来。
    “既然阿娘这么中气十足的，我想她这会儿应该好点了，我就不进去看她了！”
    “赵大牛！你这个……”
    屋子里的杜翠娥突然没了声音，接着就听见“啪”地一声响，好像是什么东西掉了下来。
    赵大牛和赵二牛面面相觑后都跑进了屋里。
    屋里的光线不太好，而且有一股尿骚味和中药的味道混杂在一起，让人有一种想呕吐的感觉。
    赵大牛很快就适应了光线，这时他才看到杜翠娥摔倒在炕下哼唧，一只脚和被子还挂在炕上。
    他立即走过去扶起杜翠娥，将她放在了炕上，这时他才发现杜翠娥的被子有点薄，而她躺在炕上的位置冰冷一片。
    “大牛，我没有装病，我真的快死了！”
    杜翠娥一把抓住赵大牛的手臂，眼神发亮地看着赵大牛。
    谁能想得到这个她最不看好的儿子最后会发财呢？早知道她就对他好点了！一定是闵秋禾和赵如意这对贱人离间了他们母子的感情，她这回不给闵秋禾一点厉害看看，她就不叫杜翠娥。
    赵大牛看了一眼杜翠娥瘦如鸡爪的手，终究心软了下来，他忍着心中的气问赵二牛，“请大夫看了吗？是什么病？真的很严重吗？”
    赵二牛揪着衣服角的线头，不好意思地说道：“大哥，你也知道我们家里的情况，哪里还有钱请大夫，都是金宝他娘在山上采的草药熬给阿娘喝。”
    “那为什么不烧炕？”
    “这～这是不是有点早！”
    “她是病人！”
    赵大牛大吼一声，握紧了拳头恨不得打在赵二牛漂亮的脑袋上，对了！赵二牛已经不再是个俊美的无赖了，而是个邋里邋遢的无赖了！
    赵大牛掰开杜翠娥抓在他手臂上的手，站起来走到门外，对冷得缩着脖子的陈大说道：“陈大，往前走第五家是我们族里的郎中，你去把郎中请来给～给她看看！”
    “是，老爷！”
    屋里的两人听到陈大喊“老爷”两个字时，神情都有点激动，好像陈大喊得是他们一样。
    赵大牛不知道杜翠娥和赵二牛在想什么，他终究还是心软的走到厨房堆积柴火的地方看了一下。
    以前他们一家人住在这个家的时候，柴火码得能够到房檐，可现在只有一小堆，而且还是那种又细又小的碎枝条，估计一顿饭就烧没了。
    赵大牛看了看自己身上穿的衣服，最终只能叹了一口气，然后走出门。
    在屋里一直监视着赵大牛一举一动的赵二牛看赵大牛要离开，立即跳出来喊道：“大哥，你要去哪里？”
    赵大牛瓮声瓮气地说道，“买柴！”
    “白莲已经带着金宝和银宝上山拾柴火去了，应该一会儿就回来了！”
    赵大牛回头看了赵二牛一眼，此刻他又有了想打赵二牛的冲动，“滚犊子吧！废物！”
    赵大牛走在以前熟悉的乡间路上一时间心情感慨万千，现在已经是深秋了，估计这个时候他还在地里忙活，而妻子和女儿必定背着比自己高的背篼上山拾柴火了，因为她们要为冬季一家人烧炕和煮饭准备柴火，不然晚上大家会冷得睡不着觉，也吃不上饭！
    可看看现在这个家还能叫家吗？他真的一刻也不想多待！可他又无法对杜翠娥的病情视而不见听而不闻，他想就是路边乞讨的陌生人他也会施以援手，何况杜翠娥还是生他养他的母亲，他终究欠了她一条命！
    赵大牛决定直接到族长世芳叔家买柴，族长家毕竟有壮劳力，卖了柴火还可以再山上打。
    世芳叔虽然不在家，但世芳叔的老娘杜小娟（既杜翠娥的小姑）在家，她对于赵大牛的到来表示了十二分的欢迎，谁能想得到曾经赵家村三棒子打不出一个屁的受气包赵大牛夫妻俩有一天会当上有钱人家的老爷和太太呢！
    杜小娟一看到赵大牛，就为杜翠娥叫屈道：“大牛啊！你们一家人跑到镇上去享福，怎么不把你娘和二牛一家子也接过去享福？你就不怕被戳脊梁骨吗？”
    “不怕！我们已经断亲了！官府已经过了明路！”赵大牛硬邦邦地说道。
    以前他们夫妻俩被杜翠娥又骂又打的时候，可没见杜小娟帮着说点软话。
    “你～大牛啊！你们可是打断骨头连着筋的血脉至亲啊！”
    赵大牛对杜小娟的表演视而不见，依旧瓮声瓮气地说道：“大奶奶，我来买点柴火，你要是不卖，我就到别家去买！”
    “卖，卖，卖！”杜小娟一看还有这种好事，立即把杜翠娥抛到了脑后。
    “一百斤一钱白银！”
    “好，等你孙子奎哥回家了给我送一百斤过来！”
    赵大牛也不打算讲价，他的本心也是为了让世芳叔家挣点钱，可惜杜小娟不领这个情，她赵大牛答应的爽快，反而变卦道，“大牛，我记错了！柴火现在涨价了，已经是两钱白银一百斤了！”
    “是吗？那我去别家看看！”
    赵大牛突然间感到厌烦透了，杜家人好像都是这样喜欢贪便宜，杜小娟是如此，杜翠娥也是如此，杜白莲稍微好一点，那也是因为她生活在杜翠娥的压制下，没多少便宜可贪。
    杜小娟看赵大牛说着话就要走，立即拦住他，不乐意地伸手说道：“大家都是亲戚，我给你优惠点，一钱白银一百斤，先给钱！”
    赵大牛嘴角浮起嘲讽的笑意，然后从袖笼里摸出一钱白银放在杜小娟的手心里。
    杜小娟哼了一声说道，“还是有钱人呢？没想到比以前还抠门！”
    赵大牛再回到家里的时候，杜白莲已经带着两个孩子回家了，而陈大请的郎中正在屋里给杜翠娥看病。
    “大哥（大伯）好！”
    杜白莲拉着赵金宝和赵银宝给赵大牛行礼。
    赵大牛则看着瘦得脱了形的杜白莲母子三人半天说不出话来，这母子三人究竟是过得什么日子啊！
    “你们……”
    赵大牛还没有想到该对杜白莲母子三人说什么，赵二牛就对杜白莲吩咐道：“白莲，你去族长家赊点粮食和肉来，大哥晚上就留在家里吃饭吧！”
    “对了，顺便把世芳叔和奎哥请来作陪！”
    “我不……”
    赵大牛正要说出拒绝的话来，双腿就被一双瘦瘦的手臂抱住了，“大伯，留下来吃饭吧！妹妹和我好久没吃肉了！”
    赵大牛看着赵金宝仰头渴望地看着他的大眼睛，心里一哽，软下心肠扔给杜白莲一块碎银子。
    “别赊账了！多买点肉给孩子吃！”