田发财和田家兄弟几个，可不管田老五的怨念有多深，都在这儿集中精神听田老三打探出来的消息呢：
    “我出去打听消息，倒是也跟好些人确认过了，那唐家背靠日本鬼子，家里更有个姑奶奶跟一个挺厉害的小鬼子在一起生活。
    确实在平城呼风唤雨，特别的有权有势。
    至于说那信里写的女校长唐爱莲，我也打听出来点消息。
    据那些路人讲，唐爱莲从来没跟任何一个男人办过婚礼。
    倒是听说她在平城的名声特别不好。
    说她只要见到长得好看的男人，就往家里头抢。
    好些有门路的男人，怕了唐爱莲，都不敢继续在平城住，纷纷跑路了。
    那没门路出逃的，但凡长得稍微齐整点的男人，出门都得用东西把脸蛋子给涂黑，不然就得拿东西把脸给遮挡起来。
    就怕唐爱莲强抢民男。
    我原来不知道唐家送来的那封信是假的，还以为咱们家老小也是唐爱莲的入幕之宾呢。
    因为得宠，运气好，跟唐爱莲生了个儿子。
    可是现在看来，说不定老小被唐爱莲抢去，已经遇害了。
    不然，如果老小还活着，唐家不至于写封假信来骗咱们。”
    田发财和他这几个儿子，刚才还只觉得田忠义有可能遇到啥危险了。
    倒没想到田忠义或许已经遇害了。
    或者他们也在心里想到过，只不过还对田忠义是唐家的女婿，他们很可以借助唐家，使田家更上一层楼，举家进城里生活抱有幻想。
    因此下意识地不往那方面想。
    可现在一被田老三把这血淋淋地真相给戳穿了，在座的田家男人们，心里都不由自主地涌起一阵悲哀。
    再怎么说，田忠义也是田家最有出息的儿子，田忠义死了，那他们跟唐家，就等于说有了血海深仇，以后肯定是不可能合作的。
    那唐家曾经许诺过的帮他们田家人升官发财的事情，也势必都将统统化为乌有。
    所以这悲痛里，还隐藏着不舍和惋惜之情。
    倒是只有懒鬼田老四，是对田忠义的死，抱有最真切的哀伤的：
    “唉唉唉，我就说当初老小回来以后，你们大家伙就不应该非得逼他出门谋生计。
    咱家有房子有地的，总有口饭吃，非逼着他去平城干啥呀！
    唉，老小可是被你们给坑苦了，没挣来大前程不说，反倒是把条小命给丧了。
    唉，可怜呢！”
    田发财一听田老四的话，禁不住在痛惜家里最有出息的儿子田忠义，有可能已经死亡之余，恼羞成怒。
    瞪着通红地眼珠子骂道：
    “老四，你给我滚出去！别在这瞎叭叭，整那马后炮。
    谁能知道老小去了平城能遇到这样的事儿？谁也不是那诸葛亮，能掐会算的。
    再说了，老小去平城，那也不是家里谁硬逼着他去的，不还是他自己个愿意去的么？
    你当谁都跟你似的，一天天啥也不干，好吃懒做，就知道往炕上一躺，擎等着吃吃喝喝。
    你个白吃饱，懒蛋子，有啥资格在这儿指责我们这些养活你的人！
    滚，滚，滚，给我立刻马上滚出去！”
    田老四嘟噜着脸，蔫吧啦叽地推门出去了。
    别看田发财刚才骂田老四一个来一个来的，可他现在心里悔着呢。
    虽然他是想要田家发达起来，但田忠义毕竟是他亲儿子，一想到儿子很有可能已经死在平城的唐家手里。
    心中是又恨又痛。
    心如刀绞。
    眼泪噼里啪啦地掉了下来。
    田老大最厚道，忙从脸盘架子上拿了擦脸巾，递给田发财：
    “爹，快别伤心了，这也只不过是咱们在家里的猜测而已。
    也没确切地就知道老小人没了。
    指不定还真像唐家说的那样，老小就是跟着去外地采买去了，没在家。
    说不定等啥时候，采买回来了，就能归家看您老人家来了呢。
    您可快别伤心了。”
    田家其余几个儿子，也都纷纷劝说：
    “爹，兴许那信不是假的呢？有没有可能，老小出去以后，当了教员，书写方式变了？
    所以啊，爹，您可千万别伤心，咱家这一大摊子事儿，可还都得等您拿主意呢。”
    “对呀，您要是真担心，不如咱们再多派几个人，去平城好好打探一二。
    看看能不能打听出来真实情况。
    如果能见到老小最好，见不到，也得知道个一二三来。
    省得咱们在家里胡猜八猜的，猜不到正点子上。”
    田发财越被几个儿子劝着，那是愈发地伤心难过起来。
    因为他心里明镜似的知道，田忠义从京城逃难回来，本有心留在家里不走了，结果是他硬逼着儿子去平城的。
    儿子如果真的死了，恐怕他就是帮凶。
    人生有一大苦，便是白发人送黑发人，田发财心里难过呀。
    可一听几个儿子说的也对。
    现在不是暂时还没确认儿子一定已经死了么，那不如就多派些人手，前去平城打探消息。
    自然这次派去的人手，得瞒着唐家，不能让他们提前知道，再对自己派去的人使坏啥的。
    心里有了主意，又有了希望，田发财也不哭了，马上喊进来几个机灵的下人，吩咐他们马上收拾行李，前去平城，务必把田忠义是否还活着给打听出来。
    下人们从来没去过城里，接到命令，有的惶恐不安，有的喜上眉梢，但谁都不敢反抗田发财的命令，地主老爷让去干啥，他们就得去干啥，不然没了活计，还不擎等着饿死啊。
    所以非常痛快地纷纷领命而去。
    几个儿子见老爹又恢复了往日的神采，也纷纷告辞，出去看田老三和田老五从平城带回来的东西。
    田发财也走出门去，想着出去溜达溜达，散散心，没准散心的过程中，还能多琢磨出点道道来。
    往外头一走，就看见躲在厨房的杜鹃母女俩了。
    田发财目光沉沉地盯着她俩，恶狠狠地瞪了一眼，才背着手走出门外。
    但从这一天起，田发财怎么看杜鹃母女怎么膈应得慌。
    小儿子田忠义很有可能死在平城，除了怨怪他自己硬逼着田忠义去平城谋生计，另外他最恨的就是杜鹃母女。
    如果不是小儿子为了把这母女俩接到城里生活，或许即便自己硬逼着，他也不会去平城。
    说白了，田发财不愿意怪他自己，就把绝大部分责任推到杜鹃母女俩身上了。
    作为当家人的田发财，对待杜鹃母女的态度，极大地决定了田家其他人对待她们母女俩的态度。
    本来杜鹃母女俩在田家就是被磋磨的对象，那待遇甚至还不如田家一个长工的待遇好呢。
    这会儿，那更是雪上加霜，愈发地不好了起来。