王宝自从获得刀谱后，开始闭门苦修，不吃不睡，几近癫狂，谎称得了怪症，就连鹿将军的军令也不理睬。
    李桃歌送了几次饭，见到上次的饼和肉一口没动，不免担心，反复叮嘱数次，王宝才不厌其烦将肉一扫而光，宁刀泼洒如雨，连人带饭一并轰了出去。
    《雀起》是雀羚山入门刀法，走的是阴狠绵柔路子，不同于其它大开大合的刀式，跟冲阵用的陌刀路数大相径庭，李桃歌从窗户里见到王宝使过几次，很拙，很笨，抠抠索索，拖泥带水，一点都不像是武林豪族应有的奥妙刀法。
    锐字营兄弟聚在一起合计，觉得都统大人被灌了迷魂汤，于是用李桃歌从书里看到的土法子，牛欢喜，马尿，女人腋下香汗，搓成丸，准备救大人于水火之中。
    来到王宝住处后，哥几个大眼瞪小眼，谁都没有勇气去摸老虎屁股。
    送饭都被砍了出来，送这种秽物制成的药丸，万一王都统发疯，脑袋不得搬家啊？
    咳咳咳……
    老孟干咳几声，“年纪大了，不中用，大白天就犯困，先回去眯一觉。”
    在战场活下来的老卒，能没股子机灵劲儿？本着死道友不死贫道的原则，率先溜之大吉。
    没等老孟走远，年纪排在第二的余瞎子抢着说道：“我眼神不好使，话也说不清楚，平时不招王大人待见，现在去送药，没准拿我祭旗，弟兄们，这事要靠你们了。”
    最爱出风头的玉竹默不作声，蹲在墙角玩起了雪球。
    只剩下牛井，李桃歌，小伞，仨人面面相觑。
    牛井揉了一把大脸，挺起胸脯，大义凛然道：“你俩都太瘦，不禁打，我皮糙肉厚，砍几刀或许砍不死，把药丸给我，我去！”
    比他矮了两头的小伞神情轻蔑，用刀柄点了点牛井凸出肚腩，“那是刀，不是拳头，皮糙肉厚有用吗？若说身法，你们谁有我灵巧？桃子，药丸拿来。”
    李桃歌端详着盛放药丸的小盒，轻声道：“传说失心疯六亲不认，老婆孩子照样会杀，我天天送饭，王大人没伤我，说明神智没完全糊涂，你俩贸然进去，只会比我更危险，还是我去吧。”
    三人争先恐后送药，院里突然响起一声惊雷。
    院墙轰然倒塌。
    王宝站在那里，连人带刀泛起隐隐紫光，如沐雷霆。
    李桃歌不知道，他们的都统大人，仅凭一本刀谱，突破困扰多年的灵枢境中期。
    观台，璇丹，灵枢，一境比一境难，一境比一境玄。
    寻常武夫，能迈入观台那扇大门，已经殊为不易，叩开璇丹境，绝对是方圆百里的天才，至于灵枢境，更是如龙门之鲤，少之又少。
    镇魂大营两万兵卒，璇丹境者，不足百人，都是各自营中校尉都统。
    习武如科举，非根骨奇佳不可及第。
    观台境跟乡试颇为相似，仅仅是第一道关卡，刷下了大批庸才，百里挑一的精锐才可入仕。
    到了璇丹境，勉强算得上登堂入室，是庙堂和江湖的中流砥柱，百里挑一变为万里挑一，放到哪里都要尊为上宾。
    而灵枢境，可遇不可求，仅仅是根骨和资质加持，已然不够，还需要有莫大机缘。王宝如果没有遇到谭扶辛，获赠雀起，恐怕十年之内也未必能够破境。
    李桃歌望着王宝，觉得好像换了一个人，如果之前的王宝是把摧枯拉朽的陌刀，现在好比是肉都割不断的钝刀，气势弱了不止一筹，平平无奇如凡夫俗子。
    牛井笨，看不出那么多门道，只关心统领是不是被雷给劈了，治疗失心疯的药还送不送。
    万物分阴阳，人亦是如此。
    王宝常年呆在镇魂大营，军伍是极阳之地，脾气刚烈，属阳性，之前参悟的功法也是阳刚之类的刀法，接触的都是阳的一面，免不了阴阳失调。谭扶辛是刀中皇族后裔，大家族出来的佼佼者，眼力自然不俗，看出了王宝病症所在，于是赠予一本本门偏阴柔的刀谱，使得王宝体内阴阳调和，这才百尺竿头更进一步。
    王宝对着大伙笑了笑，金戈铁马变得温润如玉，“劳烦弟兄们把院墙给砌好，多谢了。”
    王都统向来是铁腕领军作风，哪曾说过一个谢字。
    牛井越琢磨越不对味，这是失心疯无疑啊，虽说王都统脾气不怎么好，但这帮家伙出了事，哪一次不是王都统出头？护犊子护到宠溺程度。
    牛井心切，抢过李桃歌手里的木盒，狂奔到王宝面前，一狠心，一咬牙，抄起药丸就往人家嘴里塞。
    一股柔和力道推开牛井手臂。
    王宝一指弹飞药丸，温和笑道：“弟兄们，我只是闭关而已，并非得了失心疯，如今圆满出关，多谢你们费心照料。”
    又是谢。
    到底是病状加重，还是没好利索？
    谁都摸不到头脑。
    王宝见到牛井偷偷摸摸想要去捡回药丸，刀柄直接抽到肥硕臀部，笑骂道：“妈的，一帮贱骨头，非挨顿骂才舒坦，走，陪老子喝酒去！”
    牛井捂着火辣辣的屁股，笑容灿烂。
    身上疼，心里爽快。
    对嘛，这才是杀人如草芥的王屠。
    出关令一下，商贾们跑的八八九九，城里逐渐恢复了冷清，诺大的酒楼只有寥寥几桌，之前的宾朋满座早已消失不见。
    王宝心情大好，点了一桌丰盛酒菜，喝的是二两银子一壶的玉泉琼浆，吃的是骆驼和鹿肉。这是李桃歌参与过最豪奢的一顿饭，所以吃的很仔细，怕一不小心喝醉了，记不住美食和美酒味道。
    推杯换盏，嬉笑打闹，仅仅是他们一桌，就把酒楼弄的乌烟瘴气。
    谁让边军是一帮大字不识一箩筐的粗人。
    遇到平日里只可远观的好酒，老孟喝的最多，按理说猜拳时应该输者罚酒，可他偏不，输了喝，赢了也喝，一杯接着一杯，生怕别人抢了他的佳酿。
    酒过三巡，街道突然传来惨叫，“死人啦！死人啦！”
    众人起身，王宝推开窗户，看到一名浑身是血的男子踉跄狂奔，于是朝小伞使了一个眼色，“把人带上来。”
    小伞从不拖泥带水，直接翻窗跳楼，拽住那男子手臂，飞奔到二楼。
    虽然男子卖相凄惨，但只见血垢，不见血迹，能看出血不是他流的。
    王宝仔细打量着不住筛糠的家伙，依稀记得，这人似乎是跟送金元宝老者一伙，是商队护卫或者随从。
    王宝沉声问道：“你为何沿街大呼小叫？哪里死了人？”
    男子始终低着脑袋，颤声道：“死，都死了……”
    几人都是经验丰富的老卒，能看出这人吓破了胆，小伞拿酒杯泼了他一脸，又一记耳光甩了过去，拎起男人凌乱头发，短刀架在脖子上，那张比女子还纤细的脸庞露出狠色，低吼道：“看好了，我们是镇魂大营的边军！不是歹人，有何遭遇，赶紧对王都统讲明！”
    男子看到明晃晃的刀刃，一阵哆嗦，布满血丝的眸子里终于恢复一丝清明，“你……你们是军爷？”
    王宝喝了一口酒，慢悠悠说道：“说吧，怎么回事。”
    男子忽然扑通倒地，磕头如捣蒜，放声大哭喊道：“军爷，你要给我们做主啊！”
    王宝轻声道：“有冤的话，我们会给你做主，没冤的话，你这叫扰乱民心，应该拉进大营打三十军棍。”
    男子泣不成声，跪着的力气都没有，身子一软，凭借小伞搀扶坐在了椅子上，边哭边说道：“禀报军爷，我们出关后，车队一路西行，走到白沙滩，猛地蹿出一队马匪，戴着斗笠，瞧不出相貌。商队又不是初次遇见绿林好汉，早就备下过路钱，可没等我们上贡，马匪直接冲散了车队，挥刀就砍，见人杀人，见马宰马，那架势，就没准备留活口。老爷死了，护卫死了，所有人都死了，五十多条人命啊！半柱香的功夫，全都没了！”
    马匪？
    王宝脸色阴沉，默不作声。
    自古西疆多马匪，这是人人皆知的常情，但敢在镇魂大营附近撒野，岂不是等同于太岁头上动土？
    双腮酷似涂了劣质胭脂的老孟低声道：“镇魂关二百里之内，有年头没闹过匪患了，我记得还是十几年前，子母山住着一群土匪，那会儿没通商，全靠打猎和抢百姓的牛羊为生，极少杀人。后来大宁跟骠月在那拉开架势打了一仗，土匪没了音信，估计是顺手让骑兵给拾掇了。今日跳出的马匪，或许是跟商队太多有关，俗话说人为财死，鸟为食亡，这么多的行走的金元宝，谁不眼馋？关内大侠悍匪们串通好了，蒙着脸，把商队全杀了，事后谁能认出张三李四来？跑到边关发一笔横财，再回家当富家翁，也不是没有可能。”
    家有一老，如有一宝。
    沙场活下来的老卒，长了九个心眼，一番猜测，分析的合情合理。
    王宝缓缓起身，握起陌刀，凝声道：“弟兄们，那帮狗娘养的敢在咱地盘撒野，出营！杀了那帮杂碎！”
    锐字营兵卒不管喝成几分醉，全部立如枪矛。
    王宝望向李桃歌，吩咐道：“通知其它队的兄弟，再挑二十人，备好马匹，然后再去伙房准备三天的肉干，送到城门那里，要快。”
    李桃歌是槽头，出关抓匪没他的事，给弟兄们鞍前马后伺候好，已经是大功一件。
    不料李桃歌正色道：“王大人，我也要去。”
    王宝迟疑一下，平时胆小怕事的李软蛋，怎么转了性子？
    老孟赶紧拿马鞭抽了李桃歌大腿，挤眼道：“你奶奶的荷叶腚！灌了几口马尿，就当自己是万夫不当之勇的猛将了？这次马匪非同寻常，弄不好是武林高手假扮的，你一个拖油瓶，凑什么热闹！”
    大腿传来火辣刺痛，但老孟的弦外之音，李桃歌还是心知肚明，轻笑道：“我遇到一名大姐，她说，堂堂七尺男儿，应满襟侠气，结交五度雄，抚剑天下行……”
    话没说完，马鞭又抽到屁股蛋子，跟烙铁烫过一样，生疼生疼，老孟瞪眼道：“从哪学来的穷酸秀才屁话！这是玩命！不是逛窑子！见过上赶着蹭饭的，没见过上赶着送命的，你那脑袋重几斤几两，心里没点分寸？！”
    李桃歌咧着嘴，疼的。
    这次老孟气急了，下了黑手。
    军务在身，王宝不好偏袒，冲李桃歌直截了当道：“你到底去不去？”
    李桃歌挺起胸膛，斩钉截铁道：“去！”
    老孟气的直跺脚。
    王宝拍拍老孟干瘦肩头，宽慰道：“放心，有我在，保桃子平安无事。”
    一行人快步下楼。
    走在最后的老孟嘟囔道：“娘的，好不容易骗了个傻小子准备当干儿子，还是头蠢驴，你死了，谁给我披麻戴孝。哎！～女大不中留，儿大不听话，趁没老掉牙，有膀子力气，赶紧给自己挖个坑埋了吧。”