叶臣来道床边看着勉强入睡的沈怀忠，只见他眉头紧皱脸色苍白，干裂的嘴唇上遍布咬痕，据说这几天已经疼昏七八次，好在意志坚定并没有崩溃。
    似有所觉，沈怀忠缓缓抬起眼皮，显露出布满血丝的双眼，待看清叶臣站在床边明显精神不少，赶忙拄床起身，却被叶臣伸手按下。
    “让穆兄弟见笑了，真没想到那群人如此狠毒，等我熬过这一劫，定要亲自讨回公道。”
    沈怀忠勉强挤出一丝笑容淡淡说道。
    叶臣闻言立时听出话中含义，不由得摇头轻笑：“你还是安心休养吧，那五个败类你再也见不到了。”
    愣愣的看着叶臣，沈怀忠陷入沉思，沉默许久竟破天荒的开起玩笑：“穆兄弟，你这么三番两次的帮我，可叫我何以为报，我自幼父母双亡也没个姐姐或妹妹，不然铁定许你做小老婆。”
    “我去，这不跟没说一样吗，要不就……，做我跟班吧，待遇跟，张，李，二人一样，可以考虑好再答复。”
    叶臣本想说算了，可想起周夫子那段话又立马改口，也不急于知晓答复，便转身走出房间，刚要顺手带上房门，却听闻沈怀忠回道：“好，以后还请少爷多指教。”
    “那你就好好休养，开工之日送你份惊喜。”
    一语出口，叶臣关门离去。
    酒馆大堂内，郭明正与素兰交谈，见叶臣走来相继起身，素兰赶忙递过一个袋子说道：“穆贤弟，这些金币你快些收好，刚刚给街坊们支取十枚，剩下的都在这里，你再清点一下。”
    叶臣接过袋子就收入空间戒指，随即笑道：“不用清点，素兰嫂子办事我一百个放心，我们还是研究下，郭大哥加入酒馆之事，不知素兰嫂子可有看法？”
    素兰被夸的有些不好意思，可听闻有关夫君之事又眨眼间释然：“我一妇道家能有什么看法，穆贤弟能瞧的上明哥当然是好事，我举双手赞同。”
    “那就这么定了，郭大哥的待遇和沈怀忠一样，每个月十枚金币的薪酬，这五枚金币算作预支，素兰嫂子你先收着家用。”
    叶臣边说边把金币放到桌面上。
    素兰见状连忙摆手，刚要开口却被郭明抢先：“老弟，你这也太抠了，大虎和二虎可都在长身体，你也不说多预支点。”
    说话间，郭明抓起金币塞进素兰手里，又继续说道：“孩他娘，别跟这小子客气，他富得都快流油了，土岩蜂蜜都用箱子装，对了，还不快拿出一箱蜂蜜给你嫂子养养颜。”
    素兰囧的要死，不停瞪视郭明，可见到叶臣拿出一坛蜂蜜又瞬间接过，忙收起金币用手指蘸上一点，放到嘴里轻抿，当即笑颜如花，随后连郭明也顾不上了，告诉叶臣随便使唤就抱着蜂蜜跑回房间。
    叶臣一脸不可置信的看着郭明，后者却见怪不怪的一屁股坐下：“别大惊小怪，等你娶到老婆自然会懂，先坐下说说你的打算。”
    闻言，叶臣立即联想到宫夏，稍作回忆便对此话深信不疑，随即坐下正色道：“我要把整条巷子买下来，至于干什么还没想到，不过很快会有明白人过来接手，等等就好。”
    郭明听得嘴角直抽，来回打量叶臣，如同再瞅地主家的傻儿子，刚要开口调侃却被一封信件给堵回来，封面书写三个大字“胖子收”。
    将信件放在桌上，叶臣起身边走边说：“麻烦郭大哥将这封信送去给许依明，让他以最快速度传递到树海学院，我去看看那头蠢熊。”
    郭明满脸黑线的拿起信件，忽然觉得自己草率了，可想到孩他娘方才的笑脸，又哼起小曲儿走出酒馆。
    柴房中，魔熊郁闷的趴在地上，听到开门声赶忙起身，见到铁蛋儿老大和老大的老大进来，立即精神百倍，从身后抓出一大块肥瘦相间的肉排准备献上。
    如此场面属实让人哭笑不得，再加上铁蛋儿那般嘚瑟，直叫叶臣脚痒难耐，可见到魔熊眼底的崇拜之色，又默默将脚放下。
    接下来，叶臣静静欣赏着上贡仪式，竟被逼出满头的瀑布汗，咬牙忍到仪式结束，勾勾手指说道：“蠢熊，那片山岭还有多少魔熊，少说一头剁你一只熊掌。”
    话音落下，魔熊慌张的挠起脑袋，仅过去片刻就低吼出声，抓起根木棒在地上划拉起来，涂涂改改半天弄出十三副图形。
    经过辨认，大体上画的都是熊，可仔细观察也略有不同，前九副画的高大强壮，两腿间还有一道小竖线，后四副略矮，肚子上皆有一个小圆圈，而在此基础上仍有区别，前两副都手抓一根棒子，第十幅头上应该是带朵小花。
    叶臣分析半天只看出共有十三头熊，踌躇片刻转头瞪向铁蛋儿，又经过一场旷日持久的翻译，才终于柳暗花明。
    最终解释为，有公熊九头，其二为蠢熊的同胞兄弟，有母熊四头，其一为蠢熊的老相好，并且，蠢熊建议劝降同胞兄弟与老相好，至于其它那些可以通通干掉。
    这场审讯足足进行一个多时辰，叶臣满头大汗精疲力尽，完全不想再动用脑子，丢下一句“我考虑考虑”转身走出柴房。
    至此以后，巨人酒馆平静无波的度过三日，期间，叶臣先后拜访许依明的母亲和百药堂的张父，所带礼物非土岩蜂蜜莫属，所到之处皆宾主尽欢。
    而要说最忙碌的当属铁蛋儿，这货竟把来福一家与蠢熊组织起来，在紫衣的协助下早晚操练，把整条巷子弄得鸡飞狗跳，却把一群孩童逗得乐不可支，再得知都是叶臣的战兽，街坊们也就一笑置之。
    第四日，叶臣无聊的赖在床上，刚寻思要干点什么房门就被踹开，胡绯儿气呼呼的走进房内大叫道：“穆臣，你的朋友都一副德行，我诅咒你们娶到老婆都是大胸怪。”
    声落，胡绯儿摔门而去。
    叶臣单手堵住耳朵，完全搞不明白状况，紧接着房门又被推开，郭明大笑着走进房内通知叶臣，据说有个骚包的胖子在大堂里找钢蛋儿。
    下一刻，叶臣眼眉高挑一副了然之色，终于理解胡绯儿为何发飙，也不顾郭明那般幸灾乐祸，紧忙洗漱更衣冲向楼下。
    大堂内，胡绯儿拄着柜台怒视前方，在她对面站着三人，为首者体态敦实油光满面，一身形套大黄色搭配大绿色，身旁一男一女年纪相仿衣着朴实，男子面相憨厚，女子清冷淡雅。
    待看清来人，叶臣微微一怔，随即又欣喜的喊道：“胖子，丁师姐，徐师哥。”
    三人闻声同时看向叶臣，胖子最先反应过来脚踏青芒冲出，本想来个帅气的熊抱开场，竟被一脚踹飞。
    叶臣摊手表示习惯使然，胖子趁机哭诉：“你个没良心的，我在家辛苦赚钱，你竟然独自外出逍遥，你前脚走，后脚就来个韩家大管事，把学院搞得污烟脏气，一天审讯我三四次，一连审了九天，我命好苦，我……！”
    胖子哭的稀里哗啦，叶臣听得满脸黑线，叶臣上前几步，胖子就退后几步，直到叶臣亮出长虹刀，哭声顿止，胖子迅速擦干抹净，正色道：“叶……，也没啥，我都挺过来了，钢蛋儿兄，不知书信相约所为何事？”
    叶臣连点手指表示暂且记下，收起长虹刀走向，丁，徐，二人，转身瞬间又恢复笑容，看的胡绯儿又一次跌下柜台，丁珊珊也破天荒的抿嘴轻笑。
    原来，丁珊珊和徐大亮早就是暗市成员，晋升高级学员便卸下职务，只会在些重要场合客串保镖之类，叶臣公然抢劫韩霸天那日，正巧赶上他们不在学院，不然定是另一番境况。
    不多时，一大桌佳肴美酒摆放齐备，当属蜂蜜烤肉最为亮眼，叶臣四人，郭明一家，胡绯儿，张，李，二人，还有气色刚见好转的沈怀忠，将十人大桌挤的满满登登，已叶臣为中心渐渐熟络。
    席间，叶臣获悉学院内的近况，也把购买整条巷子的决定和盘托出，除了郭明与胖子外，都神色各异，叶臣还无意间发现，胡绯儿只略显欣喜却不见惊讶。
    随后，胖子分外活跃，粘上郭明一家各种套近乎，小礼物层出不穷，忽悠得素兰母子欢笑连连，可一旦打探烤肉秘方，郭明必会插嘴打岔，你来我往皆乐此不疲。
    酒足饭饱后，胖子提议出去转转，需要一名熟悉状况之人做向导，可询问一圈只有沈怀忠比较合适，叶臣讪讪一笑紧忙想办法，思虑片刻忽然想到许依明，当即喊上胖子离开酒馆，徐大亮默默跟随，郭明也闲来无事凑起热闹。
    许依明不亏是土生土长的望来镇人，但凡胖子提出要求或问题都能迅速应答，展现出的精明干练有目共睹，屡屡受到胖子的夸赞，也正因如此，郭明总是奚落胖子，言语间经常含带“小屁孩”三字，对那些要求与问题更是嗤之以鼻。
    直到临近傍晚，胖子胸有成竹提议返回，一路上侃侃而谈尽显见解独到，利弊关键一说一个准，把郭明听得讪笑不已，不得不对胖子另眼相看，临近酒馆时已经百分百信服。
    不久后，众人回到巷子口，见不再需要自己，许依明当即告辞，婉拒叶臣所赠酬劳便独自离去，刚转过路口就撞上一名男子。
    此人相貌普通穿着随意，只是肤色非常白皙，一看就很少晒太阳，分别时顺便向许依明问路。
    “兄台，可知巨人酒馆怎么走？”