韩星河单手握住二品长剑，侧身斜指地面战气涌出，包裹剑身呈现出金色能量长剑，二话不说挺身踏步反撩而出，能量剑迅速拉伸脱离，形成半月斩飞射出去，轮廓规整气韵凝实，边角隐隐给人锋锐无匹之感，最低也是二品初级的外放战技。
    见状，叶臣黑煞加身宣泄般挥刀，一连五道气罡径直斩出，眼看相继被金色半月斩破，嘴角微勾跨步前冲，一招聚岩斩顺势劈中，身形顿住僵持瞬息才将之击散，下一刻收刀侧压挡开斜地里刺来的长剑，再拧身欺上提肩猛撞，动作行云流水。
    “怕你不成。”
    随着低喝脱口，韩星河稳住重心同样提肩对撞，但听嘭的一声接触即分，倒退两步抬眼看去，叶臣早已站稳仅退一步而已。
    “魔力练多了，身子骨不行啊。”
    长刀与讥讽不分先后送出，要得就是扰人心神，见长剑横举欲封挡，手上立即收力，右腿紧跟着踹出，哪成想人家也不是白给的，竟举剑至脖颈齐平便横扫过来，只得沉腕改劈为挡，再后仰探腿撩踢。
    “给我躺下。”
    韩星河当真了得，临危不乱左手向下狠拍，及时封住撩阴腿的同时，借其大力反震腾身而起，待长剑扫中长刀后已成上下对视之局，接着便刺斩扫劈交替施为，随着飘然下坠，叶臣被逼得狼狈格挡倒向地面。
    俗话说不蒸馒头争口气，后背堪堪着地之际，叶臣总算勉强稳住局面，咬牙间脚下黑蟒浮现，左脚点地，右脚如蛇般探出，作势欲踢实则力软求缠，手中长刀与长剑死死相抵，既然亏吃定了，那就尽快讨回来。
    “嘭！”
    后背着地声响不轻，紧跟着韩星河也乘胜大意被盘住一条腿，刚要挣脱叶臣猛的侧身翻滚，位置眨眼互换，一记头槌毫不犹豫撞向对方面门，韩大少百般不愿唯有以头槌回击。
    “这回该你躺着了。”
    叶臣几经生死考验，打法灵活随心，眼看对方闭目铆劲，马上偏头避过，双臂突然用力将长剑几乎压倒其胸口，身子借力弹起并撒开脚，随即有样学样好一通发泄，足足多挥三刀才见好就收，合着刚才每接下一剑都记得清清楚楚。
    “可恶！你哪学的这么多流氓招数。”
    “切磋不带急眼的，老兵们说了，能杀敌保命全是好招。”
    “好好好，吃我一剑，赤霞缎。”
    “嘿！说急眼就急眼，你这人不好交。”
    金焰战气顺着两侧剑锋延伸拉长，舞动间仿若锦缎般随风飘扬，边边角角凝实璀璨尽显锋锐，划过空气“滋滋”带响可见一般，渐渐又有纹理于缎面浮现，若非呈现金色，准保赤红如霞。
    “气势倒不输火鹤燎原，可施展的人，差多了。”
    叶臣暗暗给出中肯评价，同时，黑煞喷涌逆兽诀迅速成形，见赤霞缎涛涛袭来，傲然挥刀漆黑狂兽迎面扑了上去，刚一接触死死咬在正当间奋力撕扯，缎面也如同八爪鱼般包裹上来缠绕绞杀。
    很快，狂兽挣脱束缚撕碎霞缎，虽伤痕累累，却更显凶态，携着余威直奔前方，韩星河面色阴沉挥剑抵挡，方算结束一拼，高下立判。
    “好，年轻一辈如此，帝国何愁不兴，来人，取彩头来。”
    苏觉陛下开怀发话，本想挺身再战的叶臣不得不收住步子，察觉到熟悉目光看来，只能暗暗摊手，至于另一边的韩星河迅速恢复脸色，正常来说该就此告一段落，但是，皇后忽然开口道：“星河身为魔法师，战气不过是练来强身健体，难得陛下开怀，不如让他们各凭真本事再来一局，本宫偶得一件三品护符，权当彩头好了。”
    此言一出，场中两人禁不住跃跃欲试，陛下也表现出些许意动，可苏月柔略作思岑出言道：“母后有所不知，叶臣兼修魂力，契约的战兽几乎完克魔法师，即便宗师境的赵老大都奈何不得，您还不如将护符直接赏赐给他。”
    “哦，月柔要是不说本宫的确未闻，竟有如此珍奇战兽，更要让陛下瞧瞧。”
    皇后态度决绝，苏月柔皱起眉头，连场中的叶臣也隐隐察觉不妥，本着小命重要的原则，忙抱拳躬身：“皇后容禀，魔法威力难控，我那魂兽更野性难驯，眼下局势正值用人之际，无论伤到谁都是帝国的损失。”
    “星河同感，容请皇后见谅。”
    韩星河的心思自不会差，紧跟着附和。
    “嗯，很好，都有一颗报国的赤子之心，又岂会怪罪，来人，一人赏赐一份金灵玉髓，再给叶臣多加一份彩头，天色渐晚，寡人就不多留了，继业，替父皇送送穆帅和星河，承儿，晚上不必去宗祠，叶臣驻留这段时间由你安顿看管，许久没这般开怀，真是酒不醉人人自醉，皇后，扶寡人去寝宫小憩一会儿。”
    “是。”
    被吩咐到的纷纷躬身领命，唯有皇后稍显败兴上前搀扶，其余人则施礼恭送陛下移驾。
    皇家内城，二皇子的庭院内，叶臣软靠在藤椅上仰望夜空发呆，另一边的苏阳承边吃水果边暗暗好笑，就在这时，院门被推开，某人跟被踩了尾巴似的跳起来，忙转身看去，见是苏月柔带着林静步入院落，不待走进赶紧喝道：“公主殿下请留步，大半夜的恐遭猜忌。”
    “猜你个大头鬼，我弟和林静都在哪个敢嚼舌根，老实坐下听着。”
    苏月柔堂堂公主根本不给好脸色，来到对面落座继续道：“你那两个红颜和刑利二人，我已经差人安排稳妥，未来几日就老老实实的指导阳承修练，不准离开院落半步，除非本公主或林静亲自来，父皇召见自不必说，其余人找上门，他会帮你挡掉。”
    “是，都听您的。”
    寄人篱下，叶臣只能言听计从，忽的想到什么又低声问道：“那个，怎么觉得皇后像是在针对我？”
    “不用觉得好像，就是在针对你。”
    苏月柔十分肯定。
    “为啥？才第一次见面啊。”
    “祖上有言，苏家后世子孙，皇位有能者居之，往后的还用我解释吗？”
    “我……，不用解释了，阳承啊，哥都是因为你才遭人记恨，可不能没良心。”
    “行，我做姐姐的保证让他有良心，你敢不敢扶持他登临皇位。”
    “额，小的就算有心，也无力。”
    “切，啥也不是。”
    “我才几两肉，都不一定够韩星河锤的，何况人家，皇后。”
    “父皇正值壮年，且即将迈入宗师境战士，让你扶持登位，不是忤逆造反，给我搞清楚。”
    “啊，是哈，能不能等我继承回爵位再说？”
    “推脱？”
    “真不是，连这点都做不到，拿什么支持他。”
    “这话还像个样子。”
    谈话至此，一度陷入沉寂，过去不知几许，苏月柔轻叹一声。
    “现在看来，当初坑害阳承的不止一伙人，皇家，还真是没得亲情。”
    “看样子好像很累，昨天你可不这样。”
    “你又皮痒了是吧？”
    “公主饶命，小的只是实话实说。”
    “闭嘴听着，不管你怎么想，现在已经被打上二皇子一系的标签，所以有些事要讲清楚，免得以后不分敌我变成糊涂鬼。”
    “您，请，讲。”
    “当初坑害阳承的，张冉只是棋子，听说他也快恢复过来了，授意其舍命所为的正是苏继业，估计韩星河也没少从中出谋搭线。”
    “那韩家是大皇子一系？”
    “不好说，若没边关一行，我八成会这般认为，可眼下来看，其图谋更甚，欲颠覆帝国也不无可能。”
    “那一家人还不合力对外？”
    “我愿意，父皇愿意，某些人却只顾个人得失。”
    “好吧，还有哪些是敌？”
    “鲁伯自打就任左丞相，隐隐有向韩家靠拢的趋势，如今越发明显，雷候才是大皇子一系。”
    “皇妃的娘家人，什么秦武，秦公，该是咱们一系吧？”
    “非也，舅舅，外公，包括我那表姐，若有危难自会全力相助，却称不上咱们一系，造成如此状况的原因很多，就不细讲了。”
    “帝都四大家，三为敌，半为友，这阻力有点大啊，苏老王爷什么态度？”
    “中立派，不过，苏休在为我办事，只可惜他爹并非嫡长孙，能动用的资源有限。”
    “还包括江烈和吕家兄弟？”
    “吕家兄弟确实听我差遣，至于江烈那狗性子，估计你使唤他更方便。”
    “唉，如此看来，我最少要爬到圣境，方堪大用。”
    “你……随便，反正标签已然挂上，不抱团取暖，就自己去死好了，林静，走。”
    苏月柔起身便走，林静欲言又止快步跟上，身为弟弟的苏阳承直到姐姐迈出院门，才敢小声说道：“我还是第一次见姐姐这么健谈，好像自打遇见你，她变化挺大的。”
    “那你是认识我比较晚，自打遇见你姐，我变化更大，心烦，睡觉，躺哪儿？”
    叶臣总算能喘大气了，立马吆五喝六。
    “姐，你呜呜……。”
    苏阳承哪会甘心，刚要借力打力，却被叶臣窜过来死死捂住嘴，还威胁道：“真想顺手绑了去找皇后邀功，怎么就把小白托付给你个没良心的。”
    直至感知人已走远，叶臣才放过乱蹬乱抓的苏阳承，后者猛喘几口粗气急道：“知不知道谋杀皇子要株连九族？捂嘴就捂嘴，干嘛连鼻子都捂上，差点以为要憋死了。”
    “啧啧，不愧是你姐的亲弟弟，是不是想讹人？”
    叶臣早有经历根本不上套。
    “我堂堂二皇子，能讹你什么，开玩笑。”
    苏阳承不禁模仿起某人的说话方式。