十二支巡逻小队像一张浸入水中的丝绸，他们在夜色下向着整个街区缓慢铺展开去。

    透过夜视镜，夜晚的建筑轮廓变得清晰可见，警员们拿着新配备的手持式热敏追踪摄像机，不断变换着搜捕的方向。

    废弃的阁楼，天台的小花园，建筑与建筑间狭窄的石头路……一切有可能藏匿一个成年人的地方都被巡逻队趟了一遍。

    偶尔有一只猫或落单的鸽子入镜，在对峙的瞬间，这些活物总是立刻逃之夭夭，留下警员们在原地一阵心悸。

    赫斯塔就在离他们不远的地方观察着这一切。

    这些巡逻小队就像她斗篷的延伸，他们制造的声音、闪动的人影都持续干扰着远处水银针们的视野。

    ——再没有什么东西，会比搜查者制造的噪音更有利于掩藏。

    她并没有换上那位护工的衣服，那些制服和身份证明只是被她暂时带在身上——它们在今晚都各有用途。

    为了不被捕捉雷达发现，赫斯塔暂时没有进入子弹时间。

    在所有嘈杂之间，她像一只林间松鼠，又像一条不起眼的游鱼，利用凸起的砖瓦、岩壁不断前进，游荡在深夜的大街。

    有时她悬在粗壮的树干后头，像一只安静的蝙蝠倒吊在半空；有时她俯身于白色大理石圣女像的阴影中，斗篷的颜色与黑色的花岗岩底座融为一体；

    有时警员感到身后无由来地带起一阵微风，像鬼魅的呼吸，他们猛然回头，却发现身后空无一物：不论是在他们的眼里，还是在热敏摄像机的画面中。

    而赫斯塔的脑海中则哼唱着一支舒缓而静谧的阿斯基亚小调，她就这么踩着无人听见的节拍，一路向前。

    ……

    城市中轴线附近的一条小巷里，两个警员正站在树下抽烟，大部队还没有跟过来，他们在这儿忙里偷闲。

    不一会儿，另一对警员穿街过巷，也往这边来了。

    “今晚太冷了。”

    “太冷了，”男人跺跺脚，“不知道上面怎么想的，凶手本事那么大，这会儿说不定已经在医院里面了，还要我们在这儿找找找——能找得到我马上把对讲机吃了。”

    几人心照不宣，相视一笑，在聊了聊年底的津贴和假期之后，他们开始互相递火点烟。

    突然，一人皱眉仰头，望向头顶大树。

    “……怎么了？”

    “你们刚才有没有听到什么动静？”

    其他三人摇摇头。

    “我好像听到什么声音，”这人仰起头，“从树上传来的。”

    “鸟吧？这一带鸽子多，我今晚遇上好几拨了。”

    警员将信将疑，还是来来回回绕着树干检查了好几遍，确认没有什么异常才重新回到大伙儿中间。

    等一支烟燃尽，他们隐隐觉得周围似乎有什么地方有些违和，但一时也找不到由头。

    一切似乎有些过于安静了。

    不远处警犬的吠声越来越近，他们决定各自分别，继续干活。

    “再会！”

    “再会，祝你们好运！”

    “哈哈，好运！”

    两拨人转过身，同时伸手去拿腰间的对讲机——然而他们的腰间空空如也，原本挂着对讲机的地方只有一截断开的皮带扣。

    他们同时发出一声惊呼，并在震惊中再次回头，确认彼此都遇上了同一个问题后，四人大呼小叫地往主干道上跑去联系大部队。

    不远处的灌木后面，赫斯塔不动声色地望着这四个离去的背影。

    等到周围再次恢复了安静，她把手里三个对讲机的电池拆了，随手挂在了身后的灌木枝桠上——那儿已经挂了七八台警员们的对讲机了。

    赫斯塔自己留下了一个，继续朝医院的方向前进。

    陆续的失窃渐渐引起了注意，警员们的通讯设备中突然被这类同步信息占领。

    事情正在变得混乱，泡勒不得不再次下令，搜寻工作暂停，所有人待在原地候命，不要再跑动传讯。

    这条命令就和之前的一样重复了两遍，只是还未等泡勒说出最后的“完毕”，一阵电子杂音突然响起，紧接着，一串令人不安的离奇尖笑持续不断地从所有人的对讲机里传来。

    几个水银针立即听出，这是“刺杀者”上次在医院老楼里留下的尖叫人偶。

    “什么情况！”监控室里的泡勒丢开手里的对讲机，“这什么东西！”

    一旁阿维纳什不得不呼叫部下，让他们协调一个地面单位出去看看，寻找声音的源头。

    很快，离开医院的水银针在某个树顶的鸟巢里发现了一包衣物、一些卡片、一个正在尖叫的人偶和一个对讲机。

    对讲机的通话键被人用一个大夹子夹着，因此始终保持着通话状态。

    他取下夹子，捏碎人偶，一切恢复了安静。

    “长官，”他通过通讯设备直接与阿维纳什通话，“我发现刺杀者没有带走那个医院护工的任何东西……我猜它可能根本就没打算伪装成医院的内部人员？”

    “……立刻归队。”

    ……

    这时赫斯塔已经来到了距离中心医院一墙之隔的人行道上——她像一只倒悬在树枝上的蜥蜴，顺着钢制天桥的底盘穿过无人的街道，落地之后，又迅速躲去了一根装饰性的石方柱侧面，这一点地方恰好能挡住远处红外摄像头的窥视。

    这里已经是医院内所有水银针的视觉死角。除非天台上的那两个人突然从楼顶探出头来朝正下方看，否则他们几乎不可能觉察到这里有人。

    但这种冒进的行为依然带着相当强烈的赌徒意味，毕竟除了水银针的视线，这一带还布置着许多监控——在某个离此不远的监控室，此刻一定有一些人正面对着数十个监视器屏幕，为今晚无限混乱的景象感到神伤。

    她不能确保自己的每一个动作都完美无缺，但在这样一个喧嚣嘈杂的夜晚，冒险是值得的。

    在片刻的观察过后，赫斯塔进入子弹时间，她纵身一跃，直接翻墙跳进了医院的后花园，隐入摇曳的树影之中。

    简简单单，无人察觉。

    。