医务室的病房，赫斯塔躺在病床上。

    她表情痛苦，一呼一吸间，断裂的肋骨就传来尖锐的疼痛，更不要说是转动身体或起身活动。在她床头，古斯塔夫神情空洞地坐在地板上，一言不发地望着前方。

    “黎各……”赫斯塔低声道，“有水吗……”

    “有有。”一旁黎各连忙转身端了杯水过来。。

    赫斯塔艰难抬头，她张开口，黎各也稍稍抬起杯子，结果喂了不到两口，半杯水直接洒了出来，把赫斯塔呛得咳嗽不止。她仰面喘息，竭力抑制着喉中的剧咳，疼得眼泪四溅。

    值班护士连忙跑了进来，“你们在干什么！”

    “她……渴了，”黎各磕磕巴巴地解释，“我就，喂水，然后——”

    “有这样给病人喂水的吗！”

    “那要怎么喂……”

    待赫斯塔稍稍平静下来，一旁护士拿起棉球，在水杯里蘸了蘸，而后用它沾湿赫斯塔的嘴唇。

    “会了吗！”

    黎各点头，竖起一只大拇指，“学习了。”

    “像这样正常喝水是对的，别想着活动不方便就不喝水了，现在她肋骨骨裂，不能活动，肠蠕动减弱，水喝少了容易便秘。”护士皱起眉头，“今晚她疼得厉害，先这么喂，之后病人能自己喝水了，就尽量让她自己来……都这么晚了，你们俩怎么还不睡觉？”

    “我们白天都睡过了，这会儿不困。”

    护士冷笑一声，“年轻是吧？”

    “……马上就睡。”

    护士离开以后，黎各端着水杯和棉球，重新坐回赫斯塔的手边。她拿着沾水的棉球贴过去，赫斯塔别过了脸，“……算了，这么喝，忙活一晚上半杯水都喝不上。”

    “聊胜于无嘛。”黎各把水杯放下，“还好你现在只是廓骨骨裂，骨头都还连着，没有断成几截，恢复起来很快的。真要是出现了锯齿状断骨，就这船上的医务室我还真不放心。”

    赫斯塔面无表情地望着天花板，“骗子……”

    “什么？”

    “她就是个大骗子，”赫斯塔抓紧了床单，“……我以后再也不相信她说的话了，一个字都不信……”

    黎各撑着脸，望着赫斯塔：“都是我的错，今晚是我太急了，我应该把古斯塔夫丢给你看着，然后我一个人去追它的……不然这会儿大概已经把它活捉了。”

    赫斯塔一声不吭。

    “没关系，总有下次的。”黎各敲了一下旁边的古斯塔夫，“你说是不是？”

    古斯塔夫打了个哆嗦。

    门外突然响起敲门声，黎各转过头：“进来。”

    千叶推开门，“还好吗？”

    赫斯塔努力撑坐，千叶很快制止了。

    “躺下吧。”

    赫斯塔再次躺平，她闭上眼睛，发出一声叹息。

    “古斯塔夫，是吗。”千叶望着不远处的荆棘僧侣，“戈培林在外面等你，他有些重要的事要和你交待。”

    听见“戈培林”几个字，古斯塔夫的眼中再次浮现出些许微光，他才要起身，黎各就拦住了他。

    “我答应了司雷要确保这小子活到明天日出，他不能出我视线，”黎各低声道，“你让戈培林进来说话。”

    “就是为了确保他能活到明天日出，所以才要让他去见戈培林，”千叶淡淡道，“这里不方便他们谈话。”

    “为什么？”

    “你要是好奇，可以出去让戈培林解释给你听。”千叶耸肩，“但现在时间很紧急——你也不希望明天太阳一升起来，你辛苦保护了一晚上的人还是暴毙在船上的某个角落吧。”

    古斯塔夫惊得合不拢嘴，他胆怯地望向黎各。

    “你自己选。”黎各也看着他，“要么你待在这儿，要么——”

    黎各话未说完，古斯塔夫已经跌跌撞撞地往外跑去。

    黎各单手掩面。

    “你可以先回去休息了，”千叶看向黎各，她压低声音，“去老地方退出子弹时间。”

    “……我真的能相信你吧，”黎各目光严肃，“等我再回来的时候，我可不想听到什么简又溜出病房，从哪儿哪儿跌下来的消息。”

    “不至于。”千叶笑，“就算跌了，我会接住的。”

    “你——”

    “放心吧，”千叶打断了黎各的话，“今晚她肯定不会出这儿的门。”

    “……我一小时后回来。”

    门轻声合上，房间里只剩下千叶与赫斯塔两个人。

    千叶绕着病床转了半圈，最后在床脚坐了下来。她脚步轻快，目光带笑，显然整个人都笼罩着掩饰不住的好心情。

    这一幕忽然让赫斯塔感到有些熟悉，她想起多年以前的地下基地，她同样是因为肋骨骨折躺在床上动弹不得，而那时的千叶小姐也像今天这样，满面春风地走进病房。

    “……你今天过得好吗？”赫斯塔问。

    “好，”千叶回答，“本来打算晚上和你碰面以后早点休息，不过你又突然把碰面取消了，所以今天过得尤其清闲。”

    千叶从被子上捻起一根黎各的银发，随手丢在了地上：“听说你今晚顺利进入子弹时间了？”

    “……没有持续太久，”赫斯塔低声道，“零打中我肋骨的时候我就跌出去了，全程持续了可能……二十多分钟……吧。”

    “很不错了，可以称得上是一个飞跃，后续有其他副作用吗，头晕、恶心什么的？”

    “没有。”

    “好，很好……”千叶频频点头，“你今晚找我原本是想聊什么，你要是不困我们现在说吧，是十五区的事？还是关于你的病？”

    赫斯塔骤然抬头，“都能聊吗？”

    “前者，不好聊。”千叶眨了眨眼睛，“有很多种渠道可以了解它，通过谈话，可能是最糟糕的一种，后者嘛……”

    “安娜威胁过你吗，千叶小姐？”

    “……嗯？”千叶突然眯起眼睛，一时没有理解赫斯塔在问什么，“什么意思？”

    “我就是想问，从我们抵达阿弗尔港口，到现在……你在多大程度上信任她？”赫斯塔轻声道，“她是你的朋友吗？还是一个……暂时的合作者？”

    “……这个问题，很重要吗？”

    。