两年前——
    “怎么又这么晚才回来？”
    夜幕降临，繁星点点，整个世界都被黑暗所笼罩。在这寂静的夜晚，中年人背负着一个沉甸甸的包袱，缓缓地回到了河岸边。那里矗立着一间破旧的房屋，与周围其他地方相比，它显得更为简陋且价格低廉。
    这间房屋原本是邵奶奶用来存放三轮车的地方，但自从这位中年人出现后，一切都发生了改变。
    当他初来乍到之时，他的形象令人咋舌。他浑身邋里邋遢，散发出一股恶臭，衣着不整，头发乱蓬蓬的，甚至还穿着一件雨衣前来寻找邵奶奶，请求能租下这间房居住。
    起初，邵奶奶毫不犹豫地拒绝了他的要求。然而，那天恰巧下着倾盆大雨，河岸边的橘黄色灯光映照出一片昏暗的景象。
    中年人静静地蹲在门口，抬头仰望着天空。这种诡异的情景令邵奶奶心生恐惧，她实在不忍心看到他在如此恶劣的气候下待着，最终无奈地同意让他暂且住在那间狭窄陈旧的屋子里。
    接下来的几天里，这位中年人表现得相当有礼貌，每当见到邵奶奶时，他都会主动打招呼，态度谦逊温和。
    但随着时间的推移，他开始变得行踪飘忽不定，每天总是很晚才回家，几乎难以与邵奶奶碰上面。
    日子一天天过去，他们之间的交流也越来越少，这使得邵奶奶对这位神秘租客的真实身份越发好奇起来。
    邵奶奶曾经多次询问过这个中年人每晚都去哪里、做些什么，但他总是沉默不语。见此情况，邵奶奶也不便多问，便放弃了追问。此刻亦是如此，邵奶奶只问了一句，便不再多言，准备歇息了。
    中年人抬头看了一眼，并未回话，默默地拎着自己的包裹走进房间，然后关上了门。至于他究竟在房间里做什么，邵奶奶一无所知。他只说会支付房租费用，并希望邵奶奶不要进入他的房间。
    然而，白天的时候，邵奶奶还是会忍不住悄悄地从他门口经过，侧耳倾听房间内的动静。有时，她会听到一阵沙沙作响的声音，又或是某种类似动物的叫声。
    邵奶奶心中十分在意，如果这个人把房间弄得一团糟，那么等到他搬走之后，清理房间将会成为一个大问题。而之后的实际情况也确实如此。
    大概一周的时间，每天邵奶奶都想要问一下，房间究竟有什么，怎么还闻到了臭味，中年人都没回答她，只是说房租会交的。
    这种情况一直持续到第二周，中年人忽然拿给邵奶奶一千块，说是当做房费。
    邵奶奶当房东大半辈子，还从来没有收到过如此巨额的房租！她之前收过最高的租金也不过才四百元而已，而且这里的住户们向来都是按时交租，从不拖欠。
    面对这笔巨款，邵奶奶有些不知所措。中年人却很淡定地表示，让邵奶奶按照自己的想法来决定这些钱算是几个月的房租，他会在后续补齐差额部分，只希望邵奶奶不要干涉他的生活，不要影响到他即可。
    于是，邵奶奶便也不再过多追问中年人的事情了。就算他在房间里吃烧烤、挖洞或者做其他任何事情，邵奶奶都选择视而不见，只要不把房子给烧了就好。
    在接下来的日子里，每天晚上十一点多钟，中年人都会准时背着一个包裹回到家中。然而，有一天深夜，邵奶奶却被一阵突如其来的叫喊声惊醒。那声音听起来像是有人在求救，邵奶奶的心瞬间悬了起来……
    透过窗户，邵奶奶向下张望，但除了一个背着麻袋、身着雨衣的中年男子在雨中前行外，什么也看不到。橘黄色的灯光此刻也映照在他身上。突然，邵奶奶注意到麻袋底部有深色液体渗出来，心中涌起一丝惊奇。她好奇地琢磨着这个中年人到底装了些什么东西。然而，当她的目光上移，想要看看中年人时，却惊觉他不知何时已经将目光投向了自己。邵奶奶心中一紧，立刻缩回了头，再也不敢多看一眼。只要能收到足够的房租就好。
    此后，邵奶奶见到他的机会越来越少。第二次收取房租已是两个月后的事情，而且这次租金拖延了很久。邵奶奶原本想去找他，但又心生胆怯。况且，他之前给的一千元对那间小房间来说，实际上足够支付四个月的费用了。
    没过多久，他又给了邵奶奶两千元，并嘱咐她耐心等待，不要操心其他事情。
    邵奶奶手里紧紧攥着那笔钱，心中既惊又喜，至于其他人会有什么样的忧虑和担心，她才懒得理会呢。
    然而，当夜幕降临，她在灯下数钱时，突然发现其中一沓钞票上沾染了红褐色的液体。这让她不禁想起那个神秘中年人每天诡异的行踪，一股寒意从脊梁骨上升起，她吓得手一抖，把钱扔得老远。
    不过，待情绪稍稍稳定之后，邵奶奶还是小心翼翼地将钱捡了回来。她实在无法确定这究竟是不是血迹，毕竟自己对血液的味道并不熟悉。虽说在乡下，杀鸡宰猪之类的事情屡见不鲜，但那些气味也并非长久存在于记忆之中。
    如果仅仅只是动物的血液也就罢了，可万一这血液来自于人类呢？……想到这里，邵奶奶忍不住打了个寒颤，她不敢再继续往下想下去。她决定暂时先将这些钱收好，只留下一张准备向亲戚打听一下具体情况。因为她有一个亲戚在镇警察局工作，如果稍微询问一下，或许就能知道事情的真相。
    然而与此同时，她内心也充满了担忧。她担心自己这样做会被当成嫌疑人看待，然后被带去询问许多事情……如果真的把那个中年人抓走了，那么她收下的房费是否也会被一并带走呢？那样的话，她以后恐怕就无法再收到如此丰厚的房租费用了吧？原本她还盘算着用这些钱给大孙子购置衣物以及其他物品呢……
    邵奶奶的脑海中不断涌现出各种各样的想法，那一整晚她都辗转反侧，难以入眠，各种忧虑让她感到心力交瘁。而那笔钱则一直被她放置在盒子里，始终没有被动过。
    在接下来的日子里，邵奶奶和那位中年人几乎没有什么交集，即使是逢年过节的时候，中年人也不允许她再靠近自己。尽管如此，邵奶奶仍然在他的屋门上贴上了一个福字，也算是作为他给自己那么多房费的一点小小恩惠，不然她真的感觉自己过意不去。
    但晚上回来的时候福字已经被撕去了，邵奶奶见状脸一下子阴下来了，不论他做什么，都不再管了，想要把那张疑似沾血的钱给亲戚去化验检测看看。
    可是犹豫很久还是算了。
    邵青豪也从来没到后面去过，但有一天中午，邵青豪忽然想去钓鱼，他抄近道翻墙来到后面的时候，闻到臭味，发现那边是他奶奶的库房，于是过去看一眼怎么会味道那么重，不过刚想靠近，中年人便回来了，死死盯着邵青豪，邵青豪吓一跳赶紧跑回去告诉奶奶了。
    邵奶奶听他说完把他骂了一顿，让他别再打扰人家，邵青豪也只能抿抿嘴乖乖听话了。
    年后中年人把房费又送来了，其实他和邵奶奶谁都没有去算这其中究竟够几个月的，从那以后每次费用都是三千到四千不等，邵奶奶都感觉自己赚大了，但同时又有些顾虑。
    毕竟天下没有免费的午餐，邵奶奶心里总是隐隐觉得不安，总害怕会发生什么不好的事情。不过好在后来的钱，都没有沾染什么血迹，这让邵奶奶稍微松了口气。
    然而，有一天晚上，当邵奶奶经过路灯下时，却撞见了中年人。只见他背着一个很大的包裹，看起来沉甸甸的。他见到邵奶奶后，二话不说便塞给她五千多元，并告诉她，这是未来几个月的房租。他还表示，自己嫌麻烦，不想再一次次地交钱了，但是有一个要求，就是不允许任何人靠近他的房间那边。
    邵奶奶听了十分惊讶，因为这距离上次交房租才仅仅过去了一周而已。她心里暗自嘀咕：“怎么这次给这么多？”不过，面对这笔意外之财，邵奶奶还是欣然接受了。毕竟她一辈子也没见过这么多钱，现在的她简直快钻进钱眼里了，哪有不收租的道理呢！
    邵奶奶一边数着手中的钞票，一边心里盘算着：“管他呢，有钱收就行了。反正只要不影响我赚钱，其他的事情都无关紧要。”于是，她毫不犹豫地答应了中年人的要求，表示一定会照办。
    从那之后，邵奶奶就再也没见到过他，甚至连他什么时候离开的都不知道。只是某一天开始，她再也没听到楼下有动静。
    同时也按照约定，邵奶奶没有让任何人靠近那里，也包括她自己，一直到现在为止。
    ……
    现在——
    此时房间里，思月等人正聚精会神地听着，感觉这就像个奇闻异事录里的故事般，以前也听杨少川讲过类似的。
    而邵奶奶找来的两个大叔此时已经把东西清理差不多了，他们浑身都是房间里的气味，连他们自己都感到嫌弃。
    “阿姨！收拾好了，你要不要来看看？”一大叔对邵奶奶喊着。
    邵奶奶让小家伙们在屋里待着，她出去看看。
    待她离开，客厅还是静悄悄的，潘盼在想着邵奶奶说的这一大串事件，究竟该怎么思考。
    思月已经掏出纸和笔，在上面写下“中年人”“包裹”“钱”这些字眼，但罗列出来后，他也不知道这些有什么用。
    “别胡乱猜了，交给警察吧……我们……”瞿乱看到思月写那些抿抿嘴不怎么在意，随后又问，“我们要不要去后面再看看？看一下清理得如何了。”
    思月犹豫一下站了起来，潘盼也决定跟去，许媛想站起来，却又捂嘴蹲下了。
    “没事没事……不是每一次有问题都需要承担的，你先陪着赵美茗在这里吧。”思月端来水给许媛，轻拍着她的背说道。
    “嗯嗯……那你们小心。”许媛难受地对思月说道。
    这里是邵青豪家，他自然也当仁不让地走在前面，而且之前也往后面去过，因此轻车熟路带着三人爬墙到了后面。
    后面景致其实也还可以，如果靠河边这一排不是垃圾房的话。
    在他们面前是一辆大货车，里面装了刚才清理的那些垃圾，在清理过之后，味道还是很重，几人还没靠近就已经闻到了，而他们来到这里，邵奶奶走的远路也才刚到。
    “房间里垃圾都清理好了，如果要清洗的话，我们得下午再来了。”大叔对邵奶奶说，“阿姨侬这房间都是啥人在住，搞得那么脏。”
    “不知道不知道，搬走很久了。”邵奶奶不愿意多提，付给二人一笔钱，二人干这行也有许久了，能这么爽快得到不菲的报酬还是很难得的。
    于是爽快地开车离开，邵奶奶往屋里瞅了一眼，立马脸色难堪地又收回来了，垃圾是清空了，但里面还是很脏。
    “站住！”思月和三个少年已经捂着鼻子靠近，但是邵奶奶立马喊住了他们，把他们吓得一激灵，“刚洗完澡，又要来这么臭烘烘的地方嘛？”
    “额……就是想看看里面有什么。”邵青豪挠挠头，他确实是好奇，当初是，现在也是。
    “没什么好看的了，都清理干净了，趁现在还没沾染臭味，赶紧回去！”奶奶一边挥手一边要上前把门锁了。
    其实这锁也没办法了，都锈迹斑斑，愈断裂的样子。
    思月几人有些遗憾，但也不至于沮丧，只是觉得前面所有的艰难都过来了，最后却看不到真相。
    不过在临走之时，思月忽然瞄到房间门口地面上有个闪烁的东西，他像游鱼般滑溜溜地窜过去，然后伸手捡起又跑了回去，邵奶奶刚想发火呢，却见思月几人已经翻墙跑了，她顿时没地方撒气，但很快也舒展了眉头。
    “这是什么东西？”潘盼还有瞿乱三人都好奇思月捡到的。
    “我也不知道……不过这个图案我以前好像听我小风哥哥跟我说过……”思月望着上面类似于凤凰的图案，“这是个邪恶组织的东西。”