情报参谋的追踪经验确实很丰富。
    在公路上等了不到半个钟头，往公路两侧侦查前进的几个侦察兵就急匆匆跑了回来，脸上还带着一丝兴奋，显然是有所发现。
    “报告长官，我们在南边儿两百米位置发现大量部队行军留下的脚印跟马蹄印……”一个侦察员话刚说完，另一个侦察员就紧跟着报告。
    “长官……”
    “北边儿大约三百米位置也出现大量脚印和马蹄印……我们还在路边发现几堆马屎，看状态敌人刚刚过去不到三小时……”
    追踪过一次的中尉侦察兵傻眼了。
    刚才还信誓旦旦告诉情报参谋，八路军不可能转移到公路上撤退，毕竟周边路面他都检查过了，没有任何行军留下的脚印。
    眨眼功夫，情报参谋派出的侦察兵就给他来了一场啪啪打脸。
    生怕情报参谋追究自己追踪不力的责任，赶紧恭维：“长官英明……”
    “还是您考虑问题周全……卑职确实没想到八路军竟然把自己的行军轨迹全都清理了，而且还清理了好几百米长的路段……”
    说完就开始主动转移话题，一副着急表情反问：“那我们接下来该怎么办？”
    “侦查显示……”
    “八路军已经走了差不多两个多小时，整场行军也已经跑到十多公里外，就算我们现在出发也很难追上他们，请长官明鉴。”
    情报参谋很坚定命令：“追不上也要追……”
    “因为情报部门没能及时搜集到八路主力进入繁峙县城的情报，导致联队主力损失两个加强中队跟一个骑兵中队，连石家湾据点都被八路军攻占。”
    “联队长非常生气……”
    “本来是要追究我们责任的，但经过我的再三请求，联队长决定给我们情报部门一个戴罪立功机会。”
    “用最短时间找到围攻石家湾跟增援部队的八路军，确定他们兵力跟驻地，搞清他们装备情况……”
    “越相信越好……”
    “如果能配合联队主力消灭活动在繁峙境内的八路军。”
    “联队长不仅不会再追究我们责任，还会嘉奖我们，给我们请功。”
    “所以情报部门下属所有侦察兵跟情报人员都在戴罪立功……”
    “想要翻身必须找到八路军，搜集到联队长想要的所有情报……”
    “我们分头追击……”
    “用最快速度找到活动在繁峙县境内的八路军，现在就出发……”
    情报参谋带着十几个部下匆忙出发，顺着游击大队留下的行军踪迹一路追击……
    一开始非常顺利，但很快路上的脚印跟马蹄印就消失了。
    “长官……”
    在附近搜寻的一个侦察兵很快跑了过来：“八路军离开公里往正东方向转移了……”
    情报参谋看了眼地图后脸色就沉了下去。
    正东方向七八公里就是山区，而且还是一眼看不到尽头的茫茫大山。
    只要八路军进了那片大山，就算自己顺着踪迹找到八路军撤退部队，也很难配合主力部队全歼他们。
    此时此刻，情报参谋脑子里只有一个想法：希望八路军伏击部队还没有进山。
    就算部队已经进山，驻地也最好选在大山边上，不要选在大山里面，否则自己接下来的追踪将会没有任何意义。
    赶紧命令：“马上追上去……”
    “我们的行军速度还要加快，一定要赶在八路军进山之前追上他们，确定他们兵力跟装备情况，再找到他们驻地……”
    时间转瞬即逝。
    不知道什么时候，天已经大亮。
    情报参谋带着十几个部下顺着行军踪迹已经完全进入大山。
    他最担心的事情还是发生了。
    从脚下八路军留下来的行军踪迹像是，围攻增援部队的八路军不仅进山了，还把驻地隐藏在大山深处。
    意味着自己就算找到他们，确定他们兵力，也很难配合主力部队进山消灭他们。
    但情报参谋仍然没有放弃追踪。
    山里面地形复杂，不适合主力部队围歼八路军。
    但只要他们出山，联队主力就有机会消灭他们。
    不过这有一个前提条件，联队主力必须先摸清八路军兵力跟装备情况，只有知己知彼，联队长才能在下一场交手中提前派出部队，抓住机会消灭活动在繁峙境内的八路军。
    “长官……情况好像有些不对劲儿……”走在情报参谋身边的一个少尉突然开口提醒。
    “天已经大亮，而且我们也追到了大山深处……按道理八路军打了好几个小时仗，又赶了这么长时间路，部队肯定非常疲惫，急需时间进行修整，补充体力。”
    “但从我们脚下的行军踪迹判断，敌人丝毫没有停下来的意思……”
    “我刚才看了眼地图……”
    “沿着我们脚下这个防线再往前行军不到二十公里就可以出繁峙县，进入灵丘，也就是游击大队根据地……”
    “昨晚围攻石家湾据点跟增援部队的八路军不会是想打一枪就走，直接撤回他们根据地吧……”
    “真这样的话我们就算找到这支八路军，也不可能让主力部队破坏预定扫荡计划，提前进攻游击大队，杀进他们根据地报仇。”
    情报参谋显然也想到这一点，表情非常凝重，接着部下的话回答：“部队急需前进……”
    “不管结果如何，我们都要尽一切全力找到八路军伏击部队，确定他们兵力跟装备情况，给联队指挥部一个交代，不然我们连戴罪立功机会都会失去。”
    也许是因为情报参谋的坚持把老天爷给感动了。
    距离八路军根据地还剩最后五公里时，他们终于看到八路军伏击部队身影。
    总兵力大约三百人，大部分战士身上都扛着武器弹药和粮食。
    但身上的装备非常精良，光重机枪都看到了不下十挺，还有大量迫击炮零件，组装起来应该不低于十门。
    一支营级规模的八路军绝对不可能装备这么多迫击炮跟重机枪。
    但眼前的八路军却有，说明这些重武器八成是他们刚刚缴获的。
    浩浩荡荡的队伍里面还分散了七八十匹骡马，每一匹骡马都满载物资，情报参谋甚至还在队伍中间找到三四十个担架，说明这支八路军确实是围攻增援部队的主力。
    “停止追踪……”
    半个多小时后，情报参谋叫停了活动在八路军周围的情报人员跟侦察兵。
    前面就是游击大队根据地了。
    自己好不容易找到八路军伏击部队，确定他们兵力跟装备情况，要是进入游击大队根据地发生意外，没来得及把这些消息送回联队指挥部，那就太憋屈了。
    不管联队长是否满意自己的侦察结果，但自己总归查清八路军伏击部队真实兵力跟装备情况。
    就算还没达到戴罪立功地步，给联队长一个交代，平息联队长怒火肯定没问题。
    …………
    繁峙县日军联队指挥部。
    联队长正瞪着一双通红的眼睛在作战室来回踱步等消息，表情非常凝重。
    尽管他手握三个满编步兵大队，为了扫荡游击大队，师团指挥部还特意给他加强了一个炮兵大队，一个步兵大队，一个骑兵大队，导致他手里的总兵力直接扩张到六千人。
    一下子损失半个步兵大队跟一个骑兵中队，相当于手中十分之一的兵力，村西大佐还是非常心痛的。
    更重要的是，围攻增援部队的这支八路军关系到自己后勤补给基地的安全。
    不管是为了报仇还是为了将来进攻游击大队，自己都要尽快消灭他们。
    确保繁峙境内没有八路军活动。
    否则自己进攻游击大队时，扫荡部队的后勤补给线跟后路随时可能被八路军切断，那就有点儿太危险了。
    种种原因导致村西大佐非常着急。
    为了能尽快消灭活动在繁峙境内的八路军，他连部队都准备好了。
    总共两个满编部队大队，两个骑兵中队，两个山炮中队，已经分发好弹药，在各自驻地集结待命。
    只要情报部门确定八路军驻地，兵力，装备情况，围剿部队马上就能出发。
    “联队长，情报参谋回来了……”
    联队参谋长的报告声突然在作战室门口响起，顿时吸引了作战室所有人注意力，联队长村西大佐也不例外。
    情报参谋刚一进门就急着问：“有没有查清八路军兵力跟装备情况，锁定他们现在的驻地位置……”
    “赶紧在地图上标出来。”
    “我连进攻部队都准备好了，就等你的最新情报。”
    看联队长满脸期待盯着自己，情报参谋很想点头，给他一个肯定回答。
    但事实就是事实，而且自己接下来的回答还关系到一场大规模围歼战的打与不打，关系到大量部队安全，由不得他不慎重。
    马上一副严肃表情回答：“报告长官……”
    “都查清楚了……”
    “但我们暂时没办法围攻这支八路军……”
    “为什么？”联队长村西大佐本就通红的一双眼睛这时候变得更红了，盯着情报参谋，满脸愤怒质问。
    自己啥都准备好了，结果在出兵的最后关头，部下竟然告诉自己不用出兵了，心里那个气简直没法儿用言语来形容。
    情报参谋特别担心联队长将怒火发泄到自己身上。
    但在事实面前，他只能硬着头皮报告。
    “经过几小时追踪，卑职等人确实找到了八路军伏击部队。”
    “经过反复确认，他们的总兵力超过六百人，还有一个连的骑兵配合作战，装备非常精良，光迫击炮都发现十门以上，还发现不低于十挺的重机枪……”
    “当我们发现他们时，八路军已经撤到灵丘跟繁峙交界处，正准备返回他们根据地。”
    “卑职回到县城花了一个多小时，不出意外，这些八路军已经全部返回他们根据地。”
    “除非我们立刻出兵围攻游击大队根据地，否则几乎没有可能消灭昨晚伏击我们增援部队的八路军……”
    “请长官三思……”
    “啪……”
    村西大佐气得一拳砸在面前桌子上，完了后似乎还不解气，紧握拳头连续砸了好几次才停下来，然后一屁股瘫坐在椅子上，咬牙切齿命令：“军令如山，上级给我们制定的扫荡计划不能变……”
    “这次就先放过作为围攻增援部队的八路军……”
    “先让他们多活几天，等我们杀进他们根据地再报仇……”
    这时，一旁的参谋长突然插话：“联队长……”
    “我们必须马上加强灵丘跟繁峙交界处的防御力量，增加那里的巡逻队以及巡逻次数。”
    “那里的防守任务本来属于繁峙守备队。”
    “渡边少佐抽调两个加强中队深入游击大队根据地执行侦查任务后，封锁线上的兵力跟巡逻队数量锐减，这才给了八路军悄无声息进入繁峙县的可乘之机。”
    “只要我们重新加强封锁线兵力，让八路军没有漏洞可钻，繁峙县就不会再出现据点遭到八路军重兵围攻的意外。”
    村西大佐肯定不想自己手里的野战步兵去执行警戒任务，立刻转头看向一旁的通讯参谋：“渡边少佐还没有发电报回来吗？”
    “他们什么时间撤离游击大队根据地，返回驻地……”
    “我们的部队是用来进攻游击大队根据地的，不是用来当守备队，在封锁线巡逻警戒的。”
    “想办法联系渡边少佐……”
    “尽快完成侦察任务，返回驻地……”
    “别到时候因小失大……不仅没有完成侦察任务，还让繁峙县屡次遭到游击大队攻击，损兵折将，那就亏大了。”
    通讯参谋摇摇头，一脸为难报告：“长官……”
    “卑职一直让人用电台呼叫渡边大队……”
    “但深入游击大队根据地的侦察部队就好像失踪了，始终没有任何回应……”
    “但卑职也能想得通。”
    “他们毕竟活动在游击大队根据地腹地，任何一点儿意外都可能导致部队全军覆灭，不得不慎重使用电台。”
    参谋长应该是整个作战室脑袋最清醒的一个人。
    听完通讯参谋报告眉头就皱了起来。
    乍一听，通讯参谋的解释合情合理。
    但认真分析就发现这番解释漏洞百出，因为他忽略了一个很大问题……
    从收到渡边少佐最后一封电报开始计算，联队指挥部跟侦察部队已经整整三天两夜没有联系过了。
    就算侦察部队在游击大队根据地非常谨慎，他们也有休息的时候，怎么可能连电报都不给指挥部发一封，这也太反常了。