数日后 九山城外
见麾下军卒的又一次进攻被守城的曹性率部击退，大将马周长叹一声，心中虽有不甘，却也不得不佩服曹性的胆识与谋略。他深知，强攻绝非上策，但如今战局危急 ，不得不猛攻夺城。于是马周下令调整战术，围三缺一，主攻城南，意图集中兵力，撕开城南防御。
然而，曹性亦非等闲之辈。他一面加强城防，一面秘密派人向贾思明求援，誓要坚守九山城，不让夏侯方得逞。
这场攻防战，一时间陷入了僵持之中。
……
成宁城
当休整完毕的汉军正欲集结，打算出城攻打驻守在鄢陵关的贾思明之时，主将昭苏忽然收到来自暗卫的一份加急密报。
昭苏在主帅营帐内，手持那封暗卫加急密报，初时的错愕与瞠目渐渐转化为难以抑制的笑意，直至放声大笑，震得帐内烛火摇曳，映在他坚毅的脸庞上，添了几分狡黠之色。他挥手示意亲兵退下，转而沉声吩咐道：“传令下去，大军暂缓出征，令尉燎、李迟、秦简、陈颂、李玄贞速来中军大帐议事。”
不多时，五位将领鱼贯而入，各自带着战场上的风尘仆仆，却难掩对即将展开的战斗的兴奋之色。然而，当他们看到昭苏那不同寻常的笑容时，心中不禁生出一丝疑惑。
“昭公，何事如此大喜？”尉燎一向爽朗，率先开口问道。
昭苏笑着将密报递给身旁的亲卫兵，示意其朗读，随着密报内容的缓缓展开，帐内气氛逐渐变得微妙起来。当听到夏侯方与贾思明因九山城之事反目成仇，乃至兵戎相见时，众将先是一愣，随即爆发出阵阵笑声。
“哈哈，这当真是天助我也！他们二人斗得不可开交，咱们倒成了渔翁。”秦简拍着大腿笑道。
“不错，这简直是‘鹬蚌相争，渔翁得利’的最佳诠释。”陈颂点头附和，眼中闪烁着兴奋之情。
昭苏待笑声渐歇，目光扫过众人，最终落在李玄贞身上。他注意到李玄贞自密报内容揭晓后，眼中便闪烁着异样的光芒，似乎已有所筹谋。
“玄贞，你似乎有话要说？”昭苏问道。
李玄贞闻言，上前一步，躬身行礼，语气中满是兴奋：“昭公明鉴，末将确有一计，或可借此良机，一举破敌。”
“哦？说来听听。”昭苏饶有兴趣地催促道。
李玄贞深吸一口气，缓缓道：“夏侯方与贾思明如今已心生嫌隙，彼此间信任全无，这正是我们实施离间计的最佳时机。
我们可以派人伪装成夏侯方的使者，向贾思明透露假情报，比如夏侯方正密谋联合我军，意图在击败贾思明后，转而对付我等。同时，再以同样的手法向夏侯方传递贾思明欲与我军结盟，共谋夏侯的假消息。如此一来，他们双方必然更加猜忌，争斗更甚。
然后，咱们在派出精锐游骑小队兵分两路，一路扮做贾思明麾下齐军斥候的样子，滋扰，偷袭夏侯方所部。
另一路则是扮做夏侯方麾下，趁机劫掠鄢陵城周遭，激怒贾思明。
如此往复几次，贾思明与夏侯方势必兵戎相见，届时我军先传出落岭山战事吃紧，摆出一副要引军北上支援的架势。
如此一来，二人势必大打出手，届时我军轻骑快马，奔袭而来，必能打二人一个措手不及。我军则可坐收渔利。”
昭苏听罢，眼中精光一闪，拍案叫绝：“好一个借刀杀人，离间之计！玄贞此计甚妙，就依你所言行事。诸位，即刻准备，我们要让这场‘狗咬狗’的大戏，演得更加精彩！”
帐内再次响起一阵会心的笑声。
……
翌日，李玄贞找到随军暗卫，和其一同完善诸多细节，并按照暗卫的标准，在军中精选了一批口齿伶俐、形貌相近的士卒，经过严格的训练、十分贴合两军军卒的装扮之后，他们分别化身为夏侯方与贾思明的使者。
一队人马携带伪造的密信，秘密潜入贾思明营地附近，利用夜色掩护，装作迷路被发现之后便在逃跑途中巧妙地将情报传递给贾思明的麾下精锐斥候，斥候便将缴获的密报加紧送到城主府内。
贾思明见信后仔细阅读、推敲，只见信中详述夏侯方如何密谋与我军结盟，意图在击败贾思明后，转而进攻都安等地，并商议好了与汉军画江而治的计划，字里行间充满了夏侯方的野心与背叛之意。
贾思明见状越发气愤，恨不得这就出城教训教训那不知天高地厚的无耻之徒！
……
与此同时，另一队人马则反向操作，向夏侯方传递类似的假情报，声称贾思明已暗中与我军达成协议，意图联合消灭夏侯方，以扩大其势力范围。
气盛无谋的夏侯方破口大骂，直言要叫这个道貌岸然的伪君子好看！
……
随着假情报的深入传播，贾思明与夏侯方之间的裂痕越来越大，双方都开始加强戒备，并派遣斥候探查对方动向，在汉军的捣乱下，双方游骑斥候剑拔弩张，摩擦不断。
这一日，汉军又又又趁机出动精锐游骑小队，兵分两路实施骚扰战术。
第一路游骑小队，身着齐军服饰，利用夜色或晨雾掩护，频繁对夏侯方的营地外围进行小规模袭击，烧毁粮草，刺杀哨兵，制造混乱，使得夏侯方误以为这是贾思明部队的偷袭，进一步加深了对贾思明的憎恨。
另一路游骑小队则装扮成夏侯方的斥候，在鄢陵城周边频繁活动，时而劫掠村庄，时而骚扰商队，故意留下夏侯方的标记，以此激怒贾思明，让他相信夏侯方正在积极准备对其发动攻击。
这些行动不仅扰乱了地方治安，更让贾思明怒火中烧，誓要铲除夏侯方这一心头大患。
……
眼看夏侯方、贾思明两部军卒摩擦愈发多了起来，作为这一出好戏的设计者李玄贞知道火候差不多了，于是下令道：“传令下去，执行下一步——虚张声势，诱敌深入。”
……